跟達克編成一組的是個叫馬杜克的老門薩羅人，看上去有六十多歲，頭發(fā)幾乎白了，背也佝僂著，鏟子在手里幾乎抖抖地拿不住。rg達克一出手，老家伙眼睛亮了：這子，有力氣！
身大力不虧，達克揮舞鐵鏟，三下五除二，把淤塞隧道的粘土和細砂鏟走，挖出一個大洞來。
“干得漂亮，子，照這么下去，咱倆一天能干兩天……不，三天的活，一千五百迪納爾，再加挖出來土方的提成，少有兩千二三，發(fā)達嘍！”
達克頭也不回：“干活的兩千，動嘴的兩百。就這么定了。”
老家伙嘿嘿一笑：“沒有我的指導(dǎo)，你知道朝哪兒挖？我吃點虧，一千二�！�
“最多三百�！�
“開玩笑，九百！”
當?shù)囊宦�，達克把鏟子扔到老家伙腳下：“你自己干吧�！�
老家伙趕緊賠笑：“別，別呀，我再讓讓，六百，六百行不行？我老啦，實在是干不動了。年輕人，多擔待些吧�！�
達克嗤之以鼻：“你老又不是我的錯，倚老賣老混吃混喝是不是？還指導(dǎo)？沖著顏色淺的地方挖，就這點事誰看不出來？三百，多一個銅板都沒有！”
老家伙尷尬地搓手：“這，這是怎么的，幫幫忙，幫幫忙吧。”
“裝可憐沒用，我朋友在診所躺著，花錢流水一樣，你這張老臉換不回他們的命。兩百！”
老家伙絕望地癱倒在地，像條漏了個大窟窿的水囊，癟塌塌的。
“除非——”
老家伙一下子睜開眼：“除非什么？”
達克拍拍手上的砂土，道：“挖哪兒有礦，。”
老家伙一哆嗦：“我哪知道？要是知道，還至于做這賣命的活？”
達克微笑一下，撿起鏟子，繼續(xù)挖。
老家伙臉色不停地變幻，最后一咬牙：“行，我告訴你！只怕你不敢！”
離兩人最近的節(jié)點叫法拉節(jié)點，從這里延伸出二十多條隧道，有些已經(jīng)開拓成主要干道，沿著干道兩側(cè)挖出許多大不等的洞穴，每一個洞穴都至少住了一家門薩羅人，就像串在枝上的葡萄。
而另一些隧道一直通向恐怖幽深的地底，每一條入口都至少有二十多名哨兵守衛(wèi)，日夜不停地監(jiān)聽，一旦有異常，這些隧道會立即封閉。誰也不知道，恐怖的怪物會什么時候發(fā)動突然襲擊。這些隨時會竄出怪物的通路被稱為絕望之路。
站在絕望之路的入口，老家伙解釋道：“三百多年啦，挖來挖去，能夠得著的上品礦石都挖干凈了，剩下的盡是些礦渣。有不少人打絕望之路的主意，凡是下去的，沒有一支隊伍回來�！�
達克道：“明方法不對，進去看看。”
老家伙無奈道：“進去看也沒用，我們帶的糧食和水走不了很遠，里邊還不一定有什么吃人的怪物……喂，等一會！”
在一群守衛(wèi)憐憫地注視中，達克率先踏進絕望之路。
洞壁比較高，至少有七八米，活動自如，空氣悶濕，兩人一個有史萊姆面月莫，一個長期在地下活動，比較適應(yīng)，行進絲毫不受影響。
走了二十多分鐘，前面接連出現(xiàn)了幾段高低起伏的路段。
“等等，雷魔之丘到了。”馬杜克指指頭頂，“上面就是�！�
“那又怎么樣？”
“年輕人，這就看出老年人經(jīng)驗的寶貴……好好好，我重點�！�
把沙漠縱向剖開，會看到像奶油蛋糕一樣一層層的結(jié)構(gòu)，有些地方的蛋糕坯特別厚，上層的“奶油”也會隆起。
如果把雷魔之丘所有的砂土吹走，會看到高高聳起的如丘陵一般的堅硬巖基，這些高低起伏的巖基內(nèi)，隧道走向更加復(fù)雜，是穴居生物的理想棲身之地。
達克問道：“前面隨時可能遇敵？”
“沒錯，”馬杜克嚴肅地點點頭，“我在前面，咱們走慢點。”
兩人一前一后，慢慢行進，馬杜克每走四五十米就把大耳朵貼到洞壁上仔細聆聽，然后繼續(xù)前進。
幽深干燥的地洞里靜寂無聲，達克可以聽到自己的呼吸。
一片漆黑中，只有手中光石燈發(fā)出的冷冷藍光照出前后左右十幾米的距離。
馬杜克突然俯下身去，拾起一樣?xùn)|西：“看，銀戒指。雖然是舊貨，至少也該值百八十迪納爾吧？”
達克仔細一看，果然是一枚亮閃閃的銀戒指，他試圖尋找蛛絲馬跡，但什么也沒有發(fā)現(xiàn)。
馬杜克道：“別費勁啦，不定是隧道卷甲蟲把那個倒霉蛋吃了，消化不了的戒指拉出來，掉在這兒了�！�
“隧道卷甲蟲？那是什么——”
“別話！”馬杜克突然一擺手，猛地把耳朵貼在地上，抬起頭來，“來了，快跑！”
地面劇烈顫抖，兩根足有手臂粗細的觸須來回掃動著，從前方拐角處探出來。
在達克的視野中，前方黑暗里出現(xiàn)了一塊桌面大的深紅色。
危險！
一只馬車大的甲殼蟲緩緩爬來，它身披著厚重的、斑駁的土黃色甲殼，尖刀叢一般的利齒森森晃動，朝兩人迫近。
“看起來，甲殼挺厚啊，估計刀砍不穿。在這種地形，拼近戰(zhàn)一定是對它有利，那我們試試這個�！边_克一邊自語，一邊從腰帶里抽出一根細細的秘銀絞索。
秘銀是昂貴的煉金材料，具有十分優(yōu)秀的魔能傳導(dǎo)性，魔能在傳輸過程中的損耗率極低。
雖然價值不菲，但作為新特諾蒂蘭王國的開國元勛，區(qū)區(qū)秘銀自然不在話下。
達克耐心地在地上鋪設(shè)絞索，絲毫不理睬馬杜克焦急地呼喚。
隧道卷甲蟲發(fā)現(xiàn)了達克，爬行速度明顯加快，達克抓著絞索的末端，不慌不忙地后退。
卷甲蟲的前肢踩中了地上的絞索，絞索沒有反應(yīng)。當它大半截身子都壓上去的時候，咔噠一聲輕響，達克按下了腰間的按鈕。
腰帶的內(nèi)核是容電史萊姆。
數(shù)萬年不見天日的幽深地洞里，響起了雷霆的怒吼。
藍紫色的雷光閃過，從不識雷電為何物的隧道卷甲蟲身麻痹，肚皮朝天翻倒，死硬了。
隧道里充滿刺鼻的焦糊味。
達克微微一笑：“對付這些沒腦子的東西，最容易了�！�
馬杜克大喜，一邊捂著嘴巴，一邊大步朝卷甲蟲的尸體跑去，道：“你那腰帶有電？倒是好辦法，能用幾次？”
“放電時間太短了，像剛才這種程度，七八十次吧�！�
“伙子，我們發(fā)財了，發(fā)財了！這東西什么都吃，嘴巴又大，很多東西都是囫圇吞下去，快，把我的鏟子拿來，這么大個頭，少也長了二三十年，肚子里一定有好東西，快，快！”
偌大一只卷甲蟲，甲殼硬得像鋼鐵，肚皮卻是柔軟的，當然，現(xiàn)在已經(jīng)變成一大團焦炭，馬杜克輕輕一劃就碎裂了。
馬杜克揮舞鐵鏟，三下五除二，剖開肚皮，把腦袋都探進去，細細搜索。達克強忍惡心在一邊看著。
不多時，馬杜克一聲狂笑：“哈哈，看，這是什么！一個盒子，一個精致的盒子！果然，果然有寶貝！”
一個拳頭大的掐金絲盒出現(xiàn)在兩人眼前。
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