兩天后，達(dá)克踏上了從坎哈拉城返回門薩羅地下世界的旅途，和他同行的是被圣真寺好好收拾了一番的馬杜克。rg
兩人跟著一支菲達(dá)商會(huì)的商隊(duì)返程。這支商隊(duì)要回烏姆利姆港，途經(jīng)雷魔之丘南路，兩人正好順路。
臨行前，烏薩利姆親自來送行，親手把裝有先賢馬哈馬德注疏的盒子原樣交到達(dá)克手中，叮囑他，財(cái)主菲達(dá)是個(gè)虔誠(chéng)的信徒，但他的手下魚龍混雜，還是不要隨意把寶物露出來，免得招惹麻煩。
達(dá)克一口允諾，馬杜克雖然不知道盒子里是什么東西，但被狠狠收拾過一頓后自然知道該夾著尾巴做人。
一路無事，當(dāng)天傍晚，商隊(duì)到達(dá)一處型臨時(shí)營(yíng)地，停下過夜。
沙漠中散布著許多由型綠洲發(fā)展而來的臨時(shí)營(yíng)地，它們可以為過往的客商、使節(jié)提供便利的服務(wù)。如果能保證充足的水源供應(yīng)，假以時(shí)日，也許會(huì)發(fā)展成型的城鎮(zhèn)。
雷魔之丘附近有不少能傷人的沙漠兇獸活動(dòng)，型商隊(duì)貿(mào)然前進(jìn)會(huì)有危險(xiǎn)。所以一般商隊(duì)的選擇是在附近的臨時(shí)營(yíng)地補(bǔ)給，等烏姆利姆港的巡防隊(duì)巡邏過來，跟著他們一起穿過雷魔之丘。
達(dá)克悄悄用戒靈把商隊(duì)里所有人清查了一遍，沒有異常，一水的阿拉孛人。商隊(duì)護(hù)衛(wèi)實(shí)力很一般，自己就算最強(qiáng)戰(zhàn)力。不過這沒關(guān)系，臨時(shí)營(yíng)地里已經(jīng)有三四支商隊(duì)在等著了，大家匯合在一起，安性提高了，而且，明天一早港口巡防隊(duì)就會(huì)按慣例派人來接頭。
太陽(yáng)落到沙丘后，地面蒸騰的熱氣迅速散去，寒風(fēng)刺骨的黑夜即將來臨。
沙子導(dǎo)熱性能極好，和白天相比有五十度左右的溫差。
一堆堆駝糞燃起，篝火熊熊，護(hù)衛(wèi)們七八人一組，放出警戒；商人和家眷們圍坐在一起，討論著旅途見聞。駱駝都拴在一起圍成圈，有專人看管。
夜色已深，大家紛紛鉆進(jìn)帳篷休息。達(dá)克和馬杜克裹緊長(zhǎng)袍，蓋好毯子，倒頭便睡。
按照達(dá)克的構(gòu)想，雷魔之丘離烏姆利姆港很近，既然巧克力已經(jīng)傳到坎哈拉城，附近或許有新建的巧克力工廠，應(yīng)該會(huì)比較容易聯(lián)系上。
其實(shí)最方便的辦法是直接跟菲達(dá)商會(huì)聯(lián)系，但烏薩利姆得對(duì)，人心隔肚皮，誰(shuí)知道菲達(dá)的手下會(huì)不會(huì)見利忘義。還是找羅伊斯和喬治他們比較好。
明天跟巡防隊(duì)接上頭，就安了。睡吧。
這樣想著，達(dá)克進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
一片濃云悄悄飄來，遮住了明亮的月光，巨大的陰影仿佛巨大的惡魔之爪，將安靜入睡的營(yíng)地緊緊握住。
“哈桑，哈桑，快起來，事情不對(duì)！”
朦朧中聽到馬杜克的呼喚，達(dá)克立即翻身坐起：“怎么了？”
馬杜克頭巾掀起一半，把大耳朵貼在地上，驚恐道：“不好了，有個(gè)家伙在營(yíng)地附近打轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)了一圈溜走了！鬼鬼祟祟的，很可能是斥候。”
“斥候？哪支勢(shì)力的？”
“不是人類！”
“不是人類？”
“速度很快，不是人類！四條腿，沙漠跳蜥！”
達(dá)克心頭一緊：“那不是護(hù)教圣軍養(yǎng)來對(duì)付鉆地道的門薩羅人用的嗎？”
“那些是馴養(yǎng)過的，這個(gè)體型更大，速度更快，一定是野生的。”
“它們的戰(zhàn)斗力呢？”
“吃肉！群居！游蕩！”
馬杜克話音剛落，凄厲的牛角號(hào)就響起來了。
整個(gè)營(yíng)地立即被驚醒，人人翻身而起，抓起刀劍，神戒備。
“怎么回事？怎么回事？”
“駱駝，有只駱駝被吃了！”
“這兒有血！有被咬碎的半張臉！還有給咬斷的脊骨！”
“別慌，別慌，各家清點(diǎn)人數(shù)，護(hù)衛(wèi)守好木墻！”
一片手忙腳亂之后，情況迅速匯集起來。
沒有人傷亡，只有一頭駱駝被沙漠跳蜥撕吃掉。
營(yíng)地外圍木墻完好，西南角上護(hù)衛(wèi)打瞌睡，火把滅了兩根，跳蜥從陰影中跳進(jìn)來，偷吃，然后遠(yuǎn)遁。
駱駝偌大的骨架被撕咬得支離破碎，脊骨和腿骨是被生生咬斷的。碎裂處，明晃晃的齒痕足有指那么長(zhǎng)。
好牙口。
達(dá)克心生寒意。
經(jīng)過多年維護(hù)，木墻是雙層結(jié)構(gòu)，一外一內(nèi)，兩層之間間隔五米，可以行走，也可以藏兵；四角上還有中型望樓和箭塔。
跳蜥趁夜?jié)撊耄瑥目罩新舆^兩道防線，落地輕巧無聲，偷吃完畢原路跳回——這是多么可怕的潛入作戰(zhàn)！
如果大隊(duì)跳蜥突襲呢？
已經(jīng)有膽的商人跪地祈禱，不安與恐慌的情緒漸漸蔓延開來。
跳蜥斥候已經(jīng)出現(xiàn)，附近一定有大群跳蜥存在。
達(dá)克問馬杜克：“商隊(duì)經(jīng)常碰上這種事嗎？”
“不，跳蜥很少攻擊營(yíng)地，因?yàn)樗鼈冎廊祟惒缓萌恰！?br />
“那么它們現(xiàn)在為什么聚集起來襲擊我們？”
“我不是圣主也不是先賢，不知道啊哈桑老爺——您干什么去？”
“我要再去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”著，達(dá)克朝駱駝死的地方走去。
“好吧好吧，誰(shuí)讓您是老爺呢，等等我！”
一陣風(fēng)來，濃重的云層露出了一條縫，微弱的月光下，銀色的沙地上有亮光在閃動(dòng)。
達(dá)克俯身把那東西撿起，是一塊老舊厚實(shí)的鱗片。
鱗片有嬰兒的手掌大，在月光下閃耀著炫目的銀輝，但是，它卻散發(fā)著刺鼻的腥臭氣，達(dá)克不得不啟用史萊姆面月莫來過濾氣味。
馬杜克驚叫：“哦，圣主在上，哈桑老爺，快把它扔了，天哪，太惡心了，太臭了！”
“這一定是從跳蜥身上掉下來的。”達(dá)克試著把鱗片捏扁對(duì)折，居然捏不動(dòng)。
他暗暗吃驚，這么高的強(qiáng)度，不要弓箭，就是砍上一刀，也不一定能造成實(shí)質(zhì)傷害吧？
見他捏著臭烘烘的鱗片發(fā)愣，馬杜克叫道：“它是沙漠跳蜥的腿上鱗片，看它掉落的這個(gè)位置，應(yīng)該是跳進(jìn)來的時(shí)候被掛下來的。拜托，您趕快把它扔了，臭死了。”
“它為什么這么臭？”
“沙漠里水很少，跳蜥的尿液非常少，而且稠的跟漿糊一樣，偶爾排一次，會(huì)把它澆在腿上。”
“為什么？“
“尿液蒸發(fā)會(huì)保持涼爽，另外尿液里面的鹽分蒸干以后會(huì)形成很好的保護(hù)層。所以跳蜥不管是野生還是馴化的，都臭得要死。”
“臭味是跳蜥區(qū)別于其他動(dòng)物的標(biāo)志吧？”
“不好，有些大型的兇猛陸行鳥類也有這習(xí)慣。但是老爺，可不能用臭味去找跳蜥啊，它們的視覺非常好，等你聞到味兒，它們?cè)绨涯銍恕＜热凰鼈儧]攻擊我們，我們避開就是了。”
“但是早晚要跟它們對(duì)上啊，你休息去吧。它們大隊(duì)出動(dòng)，肯定要吃點(diǎn)喝點(diǎn)什么，如果目標(biāo)不是我們，那會(huì)是誰(shuí)呢？”
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