冥河大陸，青龍帝國(guó)，龍馬小鎮(zhèn)。
天剛擦黑兒，一個(gè)小婦人，急匆匆地走進(jìn)桑老爹的饅頭鋪。
小婦人十七八歲，容貌俊美，不過卻面無表情。身著彩色錦衣，富貴而華麗。只不過卻極其地不合時(shí)宜。那是身富人冷天內(nèi)襯的衣服，卻穿在外面，并且是在這五黃六月的大熱天。
小婦人快步奔到柜臺(tái)前，纖纖玉手，遞出兩枚銅錢，遞給既是店小二亦是店主的桑老爹。桑老爹姓什么，已經(jīng)被人遺忘。因?yàn)槠涞觊T前，有棵大桑樹，人們便稱其店為桑家店。
桑老爹也從桑掌柜，漸漸被叫成桑老爹。桑老爹心腸很好，是十里八村公認(rèn)的好人。
桑老爹盡管為人極好，笑口常開，但這會(huì)卻笑的十分勉強(qiáng)，眼睛里流露出警惕的目光。
桑老爹他沒法不警惕。最近這些日子，他的錢筐里總是發(fā)現(xiàn)紙灰。
桑老爹的小店兒，不像大城鎮(zhèn)的店鋪那樣，收的錢都放入錢柜或者錢匣子以及嚴(yán)密的抽屜里。他的收錢用具，是兩個(gè)柳條小籃子，小籃子的提梁上，分別拴著一條繩子，繩子穿過房梁，一邊一個(gè)。收到錢之后，丟進(jìn)一個(gè)籃子里，拉動(dòng)另一個(gè)籃子，將這個(gè)收過錢的小籃子高高吊起，意味著銅錢高漲。下次再收錢，丟進(jìn)另一個(gè)籃子里，照常拉起。錢財(cái)再高漲一次。
就這個(gè)動(dòng)作，桑老爹這一生，不知道重復(fù)幾千萬次了。
龍馬小鎮(zhèn)上年歲最大的人，都隱隱約約記得，小時(shí)候便看見桑老爹在這么做。
小鎮(zhèn)上的日月，十年如一日，一日如十年。祥和安靜的仿佛時(shí)間停止不前。
雖然龍馬小鎮(zhèn)上的人，每天都能看見桑老爹“銀錢高漲”，但桑老爹卻沒有發(fā)財(cái)。不僅是沒有發(fā)財(cái)，反而最近每天晚上結(jié)算時(shí)，好象還似乎總是少幾個(gè)銅錢，并詭異地多些紙灰。
這個(gè)恐怖的發(fā)現(xiàn)，令桑老爹心驚膽戰(zhàn)，盡管他已經(jīng)不懼生死，但還是怕鬼敬禮。于是，他便開始注意起來。很快，桑老爹確定，那些紙灰，確實(shí)是給死人燒的冥錢的灰。
這個(gè)令人毛骨悚然的結(jié)果，讓桑老爹更加驚心動(dòng)魄，迅速鎖定紙錢的嫌疑人，就眼前這個(gè)買包子的小婦人。
因?yàn)椋谏＠系挠洃浝铮@個(gè)小婦人并不是小鎮(zhèn)上的人。并且也不是小鎮(zhèn)附近的人。小鎮(zhèn)雖然也有三兩千人，但做為人老幾輩子甚至于幾十輩子的鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親來說，還是認(rèn)得全的。
小婦人到他的店里來買饅頭的時(shí)間不短了，仔細(xì)算一算快一年了。剛開始來時(shí)，桑老爹以為是誰家的親戚或者新媳婦，也沒有太在意。后來，她天天來，桑老爹也就熟視無睹了。
直到有一天，桑老爹發(fā)現(xiàn)了錢籃子里的紙灰，到確定是冥錢的灰后，他才開始注意她。
也就是這時(shí)，桑老爹才想起來，近一年小鎮(zhèn)好象沒有誰家娶親，更沒聽說誰家來了親戚。
一直安于現(xiàn)狀已經(jīng)麻木不仁的桑老爹，這才猛醒過來，開始注意這個(gè)天天傍晚，才來買饅頭的小婦人。桑老爹這才驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)，每次都是這個(gè)小婦人走后，錢籃子里才發(fā)現(xiàn)紙灰。
不知道有多少次了，小婦人來之前，桑老爹都提醒自己，一定要注意她給的錢。可每次他一接過錢，都習(xí)慣性地丟進(jìn)錢籃子里，再來一個(gè)錢財(cái)高漲。直到小婦人走后，才后悔莫及。
這也不能怪桑老爹，幾十年來，他接到錢都是這種一連串的動(dòng)作，習(xí)慣成自然，一時(shí)還真改不過來。沒辦法，這天，桑老爹特意將錢籃子摘下來，藏了起來，特地等待這個(gè)小婦人。
就見小婦人潔白如玉的小手，遞出兩枚臟兮兮的、仿佛乞討討來的小錢，一言不發(fā)，遞給桑老爹。這已經(jīng)成為約定俗成的習(xí)慣了，一枚小錢兩個(gè)饅頭，兩枚小錢便是四個(gè)饅頭。
一開始的時(shí)候，桑老爹在小婦人來過幾次后，便搭訕著拉家常。可她總是一言不發(fā)。桑老爹便認(rèn)定，小婦人是聾啞人。從此以后也不再拉話。小婦人掏出多少錢，他就給多少饅頭。
這會(huì)兒，桑老爹接過婦人遞給他的兩個(gè)小錢，轉(zhuǎn)身又要朝錢籃子里丟，卻發(fā)現(xiàn)籃子沒了，自己還愣了一下，才將錢放到桌子上，對(duì)小婦人訕笑道：“錢籃子繩子斷了，還沒顧上接呢。”
桑老爹說著話，將四個(gè)饅頭用荷葉包好，交給小婦人，笑著恭送道：“好走啊！”
小婦人一言不發(fā)，回身便走。
桑老爹垂目看那兩個(gè)銅錢，唰地一下，眼珠子瞪的比銅錢大多了。
桌子上銅錢不見了，赫然剩下兩片紙灰。
盡管這是桑老爹預(yù)料多次的結(jié)果，可他還是目瞪口呆。
“桑老伯，就是這位小婦人嗎？”一個(gè)洪亮的大嗓門，忽然在桑老爹的背后炸響。
桑老爹哆嗦了一下，回過神來，慌忙回答：“就是。劉捕頭，你看這銅錢，又變成灰了。”
還沒等桑老爹說完，一個(gè)一身捕快裝扮的壯漢，已經(jīng)俯身在桌案上，察看起來。
這個(gè)壯漢姓劉，在縣里當(dāng)捕快，家就住在這個(gè)小鎮(zhèn)上。這天回來探親，碰到了相熟的桑老爹，桑老爹便將自己的懷疑，告訴了這位劉捕頭，并約他在里面的屋子里埋伏。
轉(zhuǎn)眼天已經(jīng)黑了，盡管桌上有燈火，但想看清桌面上的小銅錢，不彎腰還真不行。
劉捕頭俯身朝桌面上細(xì)看了一眼，咝地一聲吸了一口涼氣，抽出腰刀便追趕出去。
“劉捕頭，小心……她可能是個(gè)鬼魂，會(huì)吸陽氣......”桑老爹低聲呼喊著，追趕出去。
龍馬鎮(zhèn)背靠一座大山，面臨一條小河，依山傍水。桑老爹的小鋪，并沒有在鎮(zhèn)中心，而是在鎮(zhèn)子邊上。出了桑老爹的小鋪，就是一個(gè)山溝。山溝的邊緣，有一個(gè)大土包，叫做天墳。
早在當(dāng)初，在這個(gè)土包所在之處，就是桑老爹他兒子的住處。桑老爹是晚年得子。也不知道多少歲了，老伴兒突然給他生了個(gè)兒子。鎮(zhèn)上人都說八十八還結(jié)瓜。
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