壬寅年八月,中省平章政事阿合馬以剿滅赤賊為名,于中都府征糧納稅,得粟米三萬擔(dān),布匹六千錠,其余之物不計。uukla遂有關(guān)公于香滿樓襲擊,未果。其后大索中都府,欲捉關(guān)漢卿,未成。
十月,即滅赤賊,所得錢帛收于府藏,盡歸幾用!
雖有人薦力呈,無奈阿合馬在位日久,益肆貪橫,援引奸黨郝禎、耿仁,驟升同列,陰謀交通,專事蒙蔽,逋賦不蠲,未果。
十一月末,聞城中有赤賊現(xiàn),強(qiáng)入倉,中糧粟,付之一炬。為求彌補(bǔ)空缺,遂抓宇威入獄,欲得其麾下寶藏。有秦長卿力薦、不允,擒之。是夜暗遣獄卒,溺殺之。因赤賊劫獄,未果。
十二月初,益都千戶王著者,素志疾惡,因人心憤怨,密鑄大銅錘,自誓愿擊阿合馬首。偽太子之名,入東門,遂令阿合馬入彀,以所袖銅錘碎其腦,立斃。余人驚怒,欲殺之,卻遭赤賊襲擊,府中藏盡數(shù)卷走,余者戚戚,遂報忽必烈,求支援。
忽必烈聞之震怒,即日至上都。命樞密副使孛羅、司徒和禮霍孫、參政阿里等馳驛至中都府,剿滅赤賊余孽。
次年一月,于高粱河遭遇赤賊,不敵,軍皆歿。
二月,錦州失,赤賊奪船三百余艘,入汪洋,自此再無蹤跡。
…………
風(fēng)浪滔滔,海潮依舊。
滾滾浪花拍打著船身,讓人感覺仿佛置身于搖晃的秋千之上一樣,始終難以入睡。
自甘難以入眠,蕭月遂起身自廂房之中走出,剛一打開門板,便聞到一股海腥味,抬頭一看湛藍(lán)天空一望無邊,于遠(yuǎn)處和那碧波蕩漾的海洋混成一線,教人感覺心中無比澄凈,自有一種舒暢之感。
“姐姐,你怎么還未睡?”
遠(yuǎn)處,蕭星略有詫異,問道。
蕭月軒眉蹙緊,回道:“船身搖晃的厲害,難以入眠。”自幼年至現(xiàn)在,便一直生活在大陸之上,她實(shí)在難以適應(yīng)海船生活,又見蕭星眉間含困、眸中無光,臉頰之上,亦是透著倦怠之色,連忙道:“只是妹妹,你為何還未睡去?”
蕭星自感精力不足,勉力一笑:“唉!軍中之人尚未擺脫暈船之疾,我豈敢輕易休息?”
自離開大陸,已有數(shù)日有余,赤鳳軍如今置身汪洋之中,旁人甚是難尋,可保亦是安。
然赤鳳軍之人久居大陸,縱有善鳧水者,也不過河湖,算不得什么。如今置身這汪洋大海之中,所踏之地并非堅實(shí)土地,更因海浪沖擊,上下顛簸,伶人著實(shí)不舒服。
故此赤鳳軍士兵便感上腹不適,繼有惡心、面色蒼白、出冷汗,更有眩暈、嘔吐癥狀。
這番暈船之象,并非疾病、亦非傷勢,尋常治療手段,斷難起效。
然赤鳳軍追兵再后,不容絲毫懈怠,蕭星便施展己身神通,安撫軍將士,令其精神恢復(fù)安康,不至于繼續(xù)被這暈船癥所擾亂。因極力施為,她也感覺精力不足,亟需休息。
“雖是如此,你也不能勞累自己。若教他人趁此時機(jī)襲擊,你又該如何?”蕭月卻感心疼,張口勸道。
“好吧,那就依姐姐所言!
蕭星無奈,只好鉆入船艙之中,縱使腳下跌宕起伏依舊,但她實(shí)在是太過操勞,剛一沾床便發(fā)出陣陣鼾聲。蕭月瞧著心疼,替她將衣衫解去,又將床褥墊好,方才退出。
此刻正值寒冬時候,天氣寒冷,若是稍有不慎,感染風(fēng)寒那可就不得了。
待到完成之后,她又重新回道甲板之上,此刻雖是置身大海,常人難以尋找,然為安計,依舊需要人看守,尤其是在這軍半數(shù)以上,皆是處于身體不適的狀況時候,更是如此。
卻在這時,那宇威不知何時,出現(xiàn)在船上。
他遙望遠(yuǎn)處汪洋,卻不知為何,臉上透著一絲悵惘,不知在想著什么。
蕭月自感奇怪,立時問道:“先生,為何你還不休息?”
“我和你等不一樣,自幼長于長江湖畔,年少時候更有縱帆入海之舉,這般風(fēng)浪算不得什么!庇钔䲠[擺手,笑道:‘至于軍中那些人癥狀,不過是初入汪洋時候的暈船之癥,只需稍作休憩、多多運(yùn)動,自然可以不治自愈!
蕭月這才舒心,又想眼下眾人棲身于船只、寄身于汪洋之內(nèi),不免生出幾分飄零之感,問道:“若是如先生所言,那便甚好。只是先生,關(guān)于未來之策,你有何想法?”
她雖是實(shí)力強(qiáng)橫,已達(dá)地仙之境,若是戰(zhàn)陣沖鋒之舉,自然無可匹敵,然囿于眼光所限,實(shí)在難以堪破軍隊未來發(fā)展之策,故此便有此問。
“若以你所見,你以為現(xiàn)今赤鳳軍欠缺者,是什么?”宇威卻是不慌不忙,反而逼問著蕭月。
蕭月語塞一凝,旋即訴道:“依我所想,應(yīng)當(dāng)是物資不足、軍械缺乏,兵力有限。我等雖自中都府得了一些糧食,然而也只能支撐月余時間。一個月一過,便需要踏足大陸,求取糧食。而那銃槍,歷經(jīng)數(shù)年戰(zhàn)爭,昔年所造之槍,眼下只剩十之四五,以現(xiàn)今狀況,或許尚可滿足。但若要擴(kuò)充兵力,僅靠這些,實(shí)在是難以滿足!
“至于兵力——”及此處,蕭月頓了頓,嘆聲回道:“軍中之人雖是個個驍勇善戰(zhàn),然兵不過萬、久戰(zhàn)易疲,實(shí)在難以和蒙軍對抗!
之前他們雖是令王踐行、虞誠以及蕭景茂等人于蒙古境內(nèi)建立根據(jù)地,吸納周圍農(nóng)夫以為己用。
然兩者相距甚遠(yuǎn),若要將所得物資送至此地,實(shí)在是力有未逮。
宇威回道:“此三者,看似不同,其實(shí)混同。究其根,不過一字——人!”
“人?”蕭月似有恍悟,口中念叨。
“沒錯。人!糧粟者,需農(nóng)夫耕種;軍械,需匠人打造;士卒者,亦需足夠人民!庇钔䦶埧谠V道:“之前蕭鳳雖是看破這一點(diǎn),欲求御敵于外,以確保根據(jù)之內(nèi)正常生產(chǎn),便是此理。只是那蒙軍太強(qiáng),終究并非一隅之地能抗,故此陷入死地,其后雖有千里奔波、以求生路之舉,然終究難抗天命,有身亡之劫。”
談到昔日靜海一戰(zhàn),蕭月不免沉默下來。
于那漫長道路之中,他們在蕭鳳領(lǐng)導(dǎo)之下,雖是橫掃整個中原地帶,然終究因?yàn)閷?shí)力相差甚遠(yuǎn),被蒙古大軍重重圍困,難有轉(zhuǎn)圜余地。
“唉!”
蕭月自感悵惘,腦中之內(nèi),過往之事紛紛浮現(xiàn),她雖覺驚險萬分,然而一想現(xiàn)今閑暇時光,便不免有些傷感,最終化為一聲嘆息。
他們是逃出來了,但還有一些人,永遠(yuǎn)留在了那個地方!
“但是我等既然逃了出來,那便不能辜負(fù)主公期待,自當(dāng)另開通途,再立赤鳳軍之威!”神色復(fù)有嚴(yán)肅起來,蕭月胸中豪情更甚,張口便是喝道。
宇威不免感覺詫異,上下打量了一下,訴道:“倒也不愧是那人的弟子,這般氣宇軒昂,卻并非常人能有。”
“雖是如此,但先生以為我赤鳳軍未來之計,又該如何?”蕭月自知才德不足,倒也沒有擺出架子,稽首問道。
宇威頜首回道:“正是因此,我等目前最重要的,便是人。若得人,則大勢自成;若無人,任你實(shí)力滔天,也得碾入塵土。然而若要得人,便要有地。唯有有地,才能夠廣播耕種之術(shù),打開貨殖之道,如此一來,方能聚攏一方群眾納為己用。待到眾人齊心,則天下定矣。”
“那先生以為,何處方是我赤鳳軍歸處?”蕭月又問。
對于赤鳳軍未來,她甚至掛念,自然是想要知曉究竟何處,方能讓赤鳳軍一展雄威。
宇威朗聲笑道:“當(dāng)今天下雖是廣袤,然中原之地,大多已定。若是投入宋朝麾下,便會多受朝廷牽制,至于鄉(xiāng)野之中,亦是多有鄉(xiāng)賢、豪紳盤踞,難以根除,自是不可能;而那蒙古境內(nèi),因多年征戰(zhàn)早已荒蕪,總能占據(jù)一時,也難以久持。若要支持赤鳳軍站穩(wěn)腳跟,這天下間也就只有兩處罷了!
“哪兩處?”蕭月連忙問道。
宇威繼續(xù)訴道:“一者天府之國,一者齊魯之地。此兩地,自春秋戰(zhàn)國以來,便是化昌隆、人口繁多,更兼農(nóng)業(yè)繁茂、商業(yè)鼎盛,實(shí)乃不可多得的地方。昔年齊國依仗齊魯一帶,遂成春秋之主,戰(zhàn)國之雄;秦國自吞并巴蜀之后,遂有逐鹿天下,吞并六國之志!
“若以先生所言,那我軍又該如何行動,方能占據(jù)這齊魯之地?”蕭月更覺緊張,逼問道。
且不論那尚在萬里之外的天府之國,就眼下的齊魯之地,便處于蒙古、李璮、宋朝三方之下,互相角逐這片土地的真正主人。他們赤鳳軍雖是精銳,然數(shù)量不過六千,如何能夠在這動輒數(shù)萬大軍、涉及千里之地的戰(zhàn)爭之中生存?
畢竟赤鳳軍此刻正處于東海之中,若要上岸求取糧食,那少不得要和山東東路的諸路諸侯打交道,屆時赤鳳軍又該如何,方能在這里站穩(wěn)腳步,甚至進(jìn)一步擴(kuò)張自己的勢力范圍?
宇威卻是擺擺手,又是笑道:“非也。此番上岸,并非占據(jù)此地,應(yīng)當(dāng)以抗擊蒙軍為主!”
“抗擊蒙軍?為何?”蕭月又感困惑。
自靜海一戰(zhàn)之后,她雖是不殐蒙古大軍,但終究還是心了許多,生怕和這蒙古大軍對抗,以至于令麾下戰(zhàn)士折損,當(dāng)初若非張易輕易離開,她更是斷然不可能進(jìn)攻中都府,繳獲其中的資料。
宇威一臉嚴(yán)肅,問道:“你認(rèn)為,這齊魯之地,在蒙古、宋朝合擊之下,能守住嗎?”
蕭月細(xì)想片刻,搖搖頭:“不能!
“沒錯。不能!”
宇威點(diǎn)點(diǎn)頭,回道:“這齊魯之地,一面環(huán)海,三面皆敵,更無天險可守,若要守住實(shí)在困難。昔年齊國能夠稱雄,不過六國分散,力不能聚。然宋朝治下,民計有上千萬之眾,蒙古更是幅員遼闊,遠(yuǎn)至歐羅巴之地,絕非一隅之地所能抵抗。齊魯之地,非上選!
“那便是天府之國?”
蕭月立時回道,心中不免露出一絲酸澀來,想起自己年幼時候,生長的地方。
自十年之前,宋朝開啟邊境,令蒙古借道滅金之后,這巴蜀一帶便陷入戰(zhàn)火之中,之后更有吳麟等人引金兵入境,以至于昔日的天府之國、膏腴之地,如今也陷入綿綿戰(zhàn)火,究竟未曾恢復(fù)和平。
宇威頜首回道:“沒錯。這巴蜀一代,四面皆山,實(shí)在是易守難攻之地。借助此地地形,只需少數(shù)兵力,便可將勁敵拒之門外。昔年劉備便借助此地,成就三分中國之舉。”
“但此地距離我等實(shí)在太遠(yuǎn),僅憑眼下兵力,只怕難以逾這萬里之遙,抵達(dá)此地!笔捲律跏且苫,卻也不知道應(yīng)該如何行事。
宇威繼續(xù)訴道:“正是因此,所以我等等到進(jìn)入大陸之后,就要力拒蒙古、南連宋朝!
“力拒蒙古、南連宋朝?”
蕭月雖是明了,卻也不免有些隔閡。
昔年她父親隨著慶元府一同殞命時候,兇手雖是蒙古大軍,然造成這般慘狀的,卻也和宋朝朝廷的不作為有許多聯(lián)系,故此若要蕭月向宋朝乞憐,卻也有些懊惱。
宇威看出蕭月心中遲疑,張口勸道:“正是。昔日赤鳳軍之所以能聲名廣播于眾,令天下群雄矚目,便是因?yàn)橹鞴堑谝粋率先反抗蒙古的。若要得到齊魯之地諸位豪杰襄助,那便需要打出赤鳳軍旗號,令眾人知曉這蒙軍并非強(qiáng)敵,是能夠戰(zhàn)勝的。而那宋朝若是見了,為求對抗蒙古,自然會和我等聯(lián)系,甚至給糧、給軍械,以求能夠兩相呼應(yīng),好為他抵御強(qiáng)敵。否則,我等只會被視為仇寇,寸步難行!
“好吧,我明白了!
蕭月細(xì)想片刻,雖覺甚是膈應(yīng),但為了赤鳳軍未來,她也只好忍了。
只是因?yàn)槲羧粘帏P軍尚且占據(jù)潞州時候,其所應(yīng)允的東西便大多未曾達(dá)到,故此對宋朝甚是抵觸,認(rèn)為這宋朝只怕沒有這般好心,會將大量的物資送上,而沒有絲毫的條件以及鉗制。
當(dāng)然,如今敵強(qiáng)我弱,赤鳳軍也只有暫避風(fēng)頭,等到日后成長到足以抵抗的時候,方是他徹底顯示實(shí)力的時候。
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