這些人無疑是走腳謀利的商賈，駱駝上都馱著沉重的麻袋貨物，駝背上的三人滿面風(fēng)塵，憔悴不堪，隨著駱駝的行走，自駝背上起伏搖擺，仿佛隨時(shí)都會摔落下來。
駝隊(duì)此時(shí)離綠洲不過三里遠(yuǎn)近，由于天色黑暗，便不曾發(fā)現(xiàn)綠洲，直到駱駝將他們帶到綠洲百丈內(nèi)，方才看到了綠洲和水潭，尖叫著自駝背上跳了下來，瘋了一般的沖向水潭。
沙漠里走腳販運(yùn)，總有綠洲可以落腳補(bǔ)水，三人這等模樣，不問可知是迷失了方向，錯(cuò)過了補(bǔ)充飲水的綠洲，若是再尋不到飲水，怕是就要渴死了。
這三人其中一人是商賈模樣，另外兩人是腳夫打扮，其中一個(gè)腳夫率先沖到水潭邊，俯身掬水，喝了一口，轉(zhuǎn)而沖另外二人高聲喊道，“是清水，可以喝�！�
那二人聽得此人叫喊，加速來到，俯身下去，牛飲狂灌。
那些駱駝隨后趕到，跪倒潭邊，低頭喝水。
三人解了渴，保了命，躺在潭邊的沙地上，連道天可憐見，命不該絕。
南風(fēng)一直在暗中觀察，直到三人收集柴草點(diǎn)上了篝火，方才現(xiàn)身出來。
兩個(gè)腳夫都是五十歲光景，其中一個(gè)借著火光發(fā)現(xiàn)了南風(fēng)，驚叫一聲，連連后退。
另外二人循著他的視線看到了南風(fēng)，亦是大驚失色，原因很簡單，此處不應(yīng)該有人，而且看南風(fēng)的衣著，也不似漠北人氏。
“不必慌張，我不是惡人。”南風(fēng)急忙開口，好不容易遇到幾個(gè)人，可不能給他們嚇瘋了。
便是這般，三人還是非常驚恐，常年自沙漠里走腳謀生，免不得撞見鬼魅妖邪，南風(fēng)雖有形體，但是在火光的映射下卻不見影子，沒有影子，豈不是鬼。
就在南風(fēng)思慮該如何安撫三人之際，其中一人手指南風(fēng)大聲道，“我認(rèn)得你�！�
南風(fēng)聞聲歪頭，話的是其中一個(gè)腳夫，此人相貌平平，風(fēng)霜滿臉，上下端詳，并不認(rèn)識。
“你是瘸子的兄長�！蹦_夫喊道。
南風(fēng)聞言好生意外，不過轉(zhuǎn)念一想就明白怎么回事兒，此人口中的瘸子指的無疑是摔斷腿的莫離，此前莫離在長安城西的四方客棧做工，他曾經(jīng)去四方客棧找過莫離，而那四方客棧正是走腳西域商賈的聚集地。
“英雄，您的結(jié)義兄弟自客棧養(yǎng)馬時(shí)，我與他頗有交情�！蹦_夫試圖攀交。
“有沒有交情都不打緊，我過，我不是壞人�！蹦巷L(fēng)隨口道。
那腳夫嘴上應(yīng)著，心里卻是不信，他之所以對南風(fēng)印象如此之深，是因?yàn)樵缒昴x自那里養(yǎng)馬做工，店主克扣了他的工錢，在莫離染病之后還將他給攆走了。結(jié)果南風(fēng)在尋到莫離之后，帶著莫離回到客棧，在眾目睽睽之下將那四方客棧給點(diǎn)了，直到那店主磕頭求饒，放才準(zhǔn)許眾人汲水救火。
都人離鄉(xiāng)賤，這話不假，走南闖北的人為的是謀財(cái)生活，也不在乎臉皮顏面，那貨主見狀，上前作揖話，“英雄，前日沙漠里起了大風(fēng)，我們迷失了方向，這才誤入寶方，我們隨身還帶有一些盤纏，愿意交納出來，以作賠償，香燭酒水我們也帶了一些……”
“你怎么知道我不是人？”南風(fēng)笑問。
“您，您，您沒有影子。”貨主好生惶恐。
南風(fēng)聞言恍然大悟，“我倒忘了這茬兒，放心好了，我不是鬼魅陰魂，而是這黃沙嶺的土地�！�
三人聞言恍然大悟，恍然大悟的同時(shí)也如釋重負(fù)，世人都怕鬼和惡人，神仙和好人他們是不怕的。
“把酒水取出來，我與你們話，待你們休息好了，隨時(shí)可以走�！蹦巷L(fēng)道。
聽他這般，三人立刻開始忙碌搬拿，酒水一共有十幾壇，都是沒開封的，他們帶的都是烈酒，是不能用來飲用解渴的。
這些酒南風(fēng)留下了，也沒與他們喝，不過也沒白要他們的酒水，這處城池的地下有很多地窖，有處地窖里還留有馬蹄金，取了兩錠出來，與那貨主做了酒資。
那貨主不敢要，直待南風(fēng)瞪眼，方才連聲道謝，謙卑的取了一錠，只道就是這般，也取的多了。
南風(fēng)將另外一錠也扔給了他，轉(zhuǎn)而席地而坐，言歸正傳。
自此處與世隔絕了四年，除了眾人的安危和下落，他最想知道的就是當(dāng)今時(shí)事。
這貨主名叫張德利，乃西魏人氏，便先西魏，這幾年西魏發(fā)生的最大的一件事情就是老皇帝死了，新皇帝繼位，是老皇帝，其實(shí)也不算老，也就四十來歲，而新皇帝不過二十來歲。
這幾年東魏的變化也很大，東魏已經(jīng)沒有了，確切的是被高家篡權(quán)了，當(dāng)年高歡率兵攻打玉璧，久攻不下，回去之后自己就氣死了，其子高洋掌權(quán)，兩年前高洋將東魏皇帝給廢了，自立為帝，現(xiàn)在東魏已經(jīng)改國號為齊。
與兩魏相比，梁國的變化就更大了，簡直是翻天覆地，經(jīng)常出家的那個(gè)不著調(diào)的老皇帝并沒有因?yàn)樵谀铣ㄔ炝怂陌侔耸聫R而得到佛祖的庇護(hù)，最終被侯景抓起來給活活餓死了。
老皇帝一死，侯景先后立了兩個(gè)傀儡皇帝，后來看他們都不順眼，還是感覺自己當(dāng)皇帝比較爽利，于是就自己當(dāng)，還改了國號為漢，但這家伙終究是個(gè)外來戶，根基不穩(wěn)，當(dāng)了沒幾天就被各路諸侯給剿滅了，而今梁國的皇帝名叫蕭繹，是老皇帝的第七個(gè)兒子。
張德利主動講的只有這些，南風(fēng)想要知道具體情形，就只能詳細(xì)追問。
張德利沒想到南風(fēng)會關(guān)心西魏皇帝的后宮都落得個(gè)什么下場，但此事他并不知情，市井之間也無有流言，只得實(shí)話實(shí)，只道不知其詳。
南風(fēng)問這個(gè)，自然是想知道楚懷柔的情況，而今老皇帝死了，楚懷柔想必不會繼續(xù)留在宮中，若是在此之前李朝宗等人沒有沖她發(fā)難的話，她此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)離開了長安。
不過與擔(dān)心楚懷柔相比，他反倒更擔(dān)心長樂，他當(dāng)年離開的時(shí)候，曾經(jīng)叮囑過胖子，告知眾人不要往長安去，若是換作平常時(shí)候也就罷了，但長樂若是知道老皇帝死了，一定會去長安保護(hù)楚懷柔，只要去往長安，李朝宗就可能沖他發(fā)難。
“潁川的王思政現(xiàn)在境遇如何？”南風(fēng)問道。
“三年前潁川為東魏所破，王將軍自殺不成，又受到東魏禮遇，已經(jīng)投了東魏了�！睆埖吕�。
南風(fēng)緩緩點(diǎn)頭，王思政原就是東魏將領(lǐng)，是跟著元安寧的父親離開東魏的，此人很是忠義，東魏拿了他之后以禮相待也在情理之中。
此人投了東魏，元安寧姐弟復(fù)國無望，不過這也算是不幸中的幸事，非要去做自己做不到的事情，必然不會有什么好結(jié)果。
不過此時(shí)他擔(dān)心的是東魏攻打潁川時(shí)，元安寧姐弟有沒有協(xié)助守城，按照時(shí)間推斷，東魏攻城時(shí)他離開還不到一年，元安寧的靈氣修為必然不曾恢復(fù)，若是二人參與守城，極有可能遭遇危險(xiǎn)。
“您既是神明，又如此掛牽中原，為何不回去看上一看？”張德利疑惑的問道。
“土地不得離開轄區(qū)，”南風(fēng)隨口又問，“南國的陳霸先境遇如何？”
“我們不往南國去，南國的事情知道的不多，”張德利搖了搖頭，“不過您的這個(gè)人好像在梁國勢力很大�！�
南風(fēng)沒有再問，實(shí)則他想知道的是呂平川等人的情況，但是不方便直接發(fā)問，只能兜個(gè)圈子，不過此人連陳霸先都很陌生，自然不會知道呂平川。
沉吟過后，南風(fēng)又問起三宗現(xiàn)狀，張德利回答還是那般，只是名聲不似之前那般大，三宗掌教也已經(jīng)不再兼任護(hù)國一職，反倒是佛教在這幾年發(fā)昌盛，單是西魏境內(nèi)就有大寺數(shù)百，寺數(shù)萬，僧尼百萬，寺院和僧尼的數(shù)量比梁國還多。
對于張德利所的情況，南風(fēng)既意外又不意外，不意外是因?yàn)楫?dāng)年乾陽門一戰(zhàn)，玉清精銳幾乎軍覆沒，而此后不久的內(nèi)訌也令得太清宗元?dú)獯髠谥兄皇Ｏ律锨遄跊]有遭到殃及，但燕飛雪品德固然高尚，可惜此人勇武有余而謀略不足，可為將卻不可為帥，很難將上清宗發(fā)揚(yáng)光大。
若意外，則是佛教的迅速興起出乎他的意料，僧尼百萬，這是個(gè)極為驚人數(shù)字，佛教推崇斷絕人倫，禁欲修行，這么多的僧尼投身空門，勢必會損傷西魏民生之根。拋開民生不論，單如此之多的僧尼數(shù)量，就已經(jīng)對皇權(quán)構(gòu)成了威脅，要知道在佛教徒眼中，佛祖可比皇帝要大得多。
如此不知收斂，瘋狂膨脹，當(dāng)真是自尋死路。
“除此之外，江湖中可有大事發(fā)生？”南風(fēng)又問。
張德利連連擺手，“我們只是走腳商販，哪里知道江湖中事。”
好不容易遇到活人，南風(fēng)哪肯放過問話的機(jī)會，“這些年外面還發(fā)生過什么大事？”
張德利此時(shí)已經(jīng)困倦非常，強(qiáng)打精神回憶了片刻，“大事當(dāng)真沒有了，亦可能有，但我們不曉得，不過奇事倒是有幾樁，去年夏天，有神靈顯圣于原州高平郡，為萬眾所見，皆以為奇�！�
“可知道顯圣的是何方神靈？”南風(fēng)皺眉追問。
“據(jù)是賜福天官，”張德利打了個(gè)哈欠，“聽在此前后，北齊和梁國亦有神靈顯圣，好像是赦罪地官和解厄水官。”
南風(fēng)沒有立刻接話，早些年三官大帝曾經(jīng)臨凡顯圣，而今再度顯圣人間，此事背后定有不為人知的緣由。
沉吟良久，南風(fēng)出言問道，“三觀顯圣之后，朝廷可曾詔令祭拜？”
言罷，不見張德利回答，抬頭望去，只見張德利已經(jīng)睡著了，此人也當(dāng)真是累的狠了，便是坐著也能睡著。
“時(shí)辰不早了，先歇息吧，明日再�！蹦巷L(fēng)叫醒了張德利。
張德利惶恐驚醒，“神明恕罪，您先前問我什么？”
“我問你他們顯圣之后，朝廷有沒有祭拜他們？”南風(fēng)問道。
“此等祥瑞，自然少不得祭拜，不止朝廷，民間也多有祭拜供奉�！睆埖吕�。
見他疲倦，南風(fēng)便沒有再問，交代幾句，讓他先睡了。
那些駱駝也是許久不曾進(jìn)食，一直在啃吃水潭邊的雜草，南風(fēng)看到了卻不曾阻止，由得它們吃。
他先前之所以問張德利朝廷是否祭拜三官，是在懷疑三官之所以頻頻顯圣，是為了聚攬人間香火，要知道香火不但可以自己使用，還可以轉(zhuǎn)送他人，朝廷和民間供奉三官的香火，他們在得到之后，可以轉(zhuǎn)嫁給任何神仙。
而張德利的回答也證實(shí)了他的猜測，三官顯圣的確是為了聚攬香火，雖然他們聚攬香火的目的尚不明確，但有一點(diǎn)是肯定的，那就是他們正在為什么事情進(jìn)行著緊鑼密鼓的準(zhǔn)備。
三人來到時(shí)是三更，張德利睡著時(shí)四更已經(jīng)過了，在三人睡覺之時(shí)，南風(fēng)開始自心中思量盤算，先前張德利所多是重大時(shí)事，而他最關(guān)心的卻是胖子等人的情況，他此時(shí)考慮的是要不要拜托張德利回中土探聽一番。
萍水相逢，不摸張德利底細(xì)，貿(mào)然委托風(fēng)險(xiǎn)很大，但此處人跡罕至，往西域去的客商并不路過這里，張德利等人也是因?yàn)槊月凡艜䜩淼竭@里，眼下也沒有什么選擇，只能請他幫忙。
張德利是商人，只要有利可圖，他一定會盡心辦事，這處廢棄的城池下面有不少地窖，里面的黃金足以令張德利再回這里。
次日卯時(shí)，三人先后起身，商販走腳是有交貨期限的，此前已經(jīng)耽擱了不短的時(shí)間，三人起身之后取了飲水，就想動身上路。
南風(fēng)將張德利帶到一旁，低聲問道，“你去一趟西域，能得利多少？”
“也不很多，便是奔波三年，也賺不到您昨夜所贈的那兩錠金子�！睆埖吕馈�
“馬蹄金我還有幾十錠，與我辦件事情，盡數(shù)給你。”南風(fēng)道。
“神明言重了，能與您分憂，乃是我的造化，只是不知您有什么事情要托付于我？”張德利問道。
南風(fēng)壓低聲音，聲話。
張德利聽罷如釋重負(fù)，“這個(gè)簡單，我們即刻回頭，但冬天將至，怕是得明年春天才能趕回這里�！�
“此事并不急切，你們不需回頭，繼續(xù)西去，下次再往西域去，繞路過來一趟就成。”南風(fēng)道，此時(shí)便是知道了眾人的情況，他也做不得什么，因?yàn)樗焕г谶@里，哪里也去不得。
如此好事，張德利自然不會拒絕，問明細(xì)節(jié)，定下日期，方才引著駝隊(duì)往西南去了。
南風(fēng)目送駝隊(duì)離開，直到駝隊(duì)消失不見，方才默然轉(zhuǎn)身，獨(dú)自回返……
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