六大長(zhǎng)老都是天女門(mén)中地位最高的人，所謂立功也不能加尊，況又各自心懷鬼胎，不肯用命，一聽(tīng)穆清絕要委以重任，忙不迭推諉起來(lái)。
穆清絕微微冷笑，臉色便不太好看，只是此舉事關(guān)重大，四人都不樂(lè)承命，即便勉強(qiáng)哪個(gè)，正像織華的，徒勞往返，貽誤大事。也是非她所愿的。
“也罷，既然幾位長(zhǎng)老都不愿前往，清絕只好別尋良策。”
穆清絕悻悻然拿起桌上的清茶借以掩飾心頭不快。秦素暉省起眾人忙于討論蒼梧戰(zhàn)事，茶水還是前度為兩派使者備下的，連忙吩咐弟子撤下殘瀝換上新茶。
幾位長(zhǎng)老也都面無(wú)愧色，泰然自若的飲了一會(huì)兒，又扯些閑話(huà)，卻無(wú)人再提南下的人選，自找不快。席間問(wèn)及明欽的身份，秦素暉仍將前敷衍了一回，幾人雖覺(jué)得他身量高頎，不類(lèi)尋常女子，門(mén)中因‘靈魂禁咒’的緣故，易釵而弁的著實(shí)不少，穆清絕又磊落勁爽，神采照人，眾弟子染風(fēng)向慕，明欽的裝扮反倒頗得天女門(mén)家數(shù)了。
閑坐了頓飯功夫，幾大長(zhǎng)老才施施然告退。穆清絕低聲罵道：“這些個(gè)庸奴豎子，平日里慷慨激昂，凜凜然高談節(jié)義，有似不可凌犯。而今宗裔有難，要他略施援手便推三阻四。還談什么守護(hù)山門(mén)，保祖宗基業(yè)。倘若真有外敵進(jìn)犯，當(dāng)先屈膝延敵的必是此輩。”
秦素暉抿嘴一笑，提醒道：“清絕暫且息怒。這些話(huà)若是傳到長(zhǎng)老們耳中，恐其懷恨在心，暗生異志，倘若禍起蕭墻，便悔之晚矣。”
穆清絕也深知六大長(zhǎng)老耳目眾多，議事廳又不是私密之處，激言切論后患無(wú)窮，今日這事亦可見(jiàn)她這個(gè)掌門(mén)形同虛設(shè)，怔忡良久，不由頹然一嘆。
“師尊不必憂(yōu)慮。”譚凝紫上前道：“紫兒愿赴南疆查探虛實(shí)。”
穆清絕柳眉舒展，眼眸露出欣慰之色，躊躕道：“門(mén)中堪當(dāng)此任的也惟有你了，只是‘論道會(huì)’在即，一半月內(nèi)便要遴定出戰(zhàn)大會(huì)的人選，到時(shí)你若不能趕回，豈不誤了大事？”
“論道會(huì)有荊、穆二位師妹出戰(zhàn)勝我十倍，便是錯(cuò)過(guò)了，也沒(méi)什么打緊。”譚凝紫語(yǔ)聲平靜，好似一彎冷泉。“南疆戰(zhàn)事吃緊，紫兒倘能在其間稍效分勞，不負(fù)師尊之志節(jié)，上可慰師尊授藝之德，下可盡我輩立身行道的分。”
穆清絕深知譚凝紫的隱衷，見(jiàn)她語(yǔ)意堅(jiān)決，便不再阻攔，“你打算何時(shí)下山？”
“弟子身無(wú)掛累，隨時(shí)可以動(dòng)身。”譚凝紫著不由瞄了明欽一眼。
穆清絕沉吟道：“這事我還要和兩派商議一下，看看他們有何打算。你這次往來(lái)辛勞，居功至偉。可惜事涉機(jī)密，暫時(shí)還不能讓門(mén)中上下知道。你且在門(mén)中休養(yǎng)幾日，聽(tīng)候我的安排。”
“弟子遵命。”譚凝紫輕吁口氣。
…………
明欽聽(tīng)了半天議論，卻似局外之人，深覺(jué)無(wú)聊。直到譚凝紫主動(dòng)請(qǐng)纓，方才有了些眉目。穆清絕自去和兩派使者周旋，吩咐秦素暉將他安置下來(lái)。
迢遞崖乃是一座絕峰，四大長(zhǎng)老散居四方，把持一面，惟有掌門(mén)居于主峰，眾弟子各歸下院，隔日一進(jìn)道場(chǎng)聽(tīng)講罷了。
穆清絕的居處辟地極廣，用度自然也十分清簡(jiǎn)。秦素暉和穆清絕比鄰而居，房舍是竹木之制，就地取材，籬落疏疏，頗有農(nóng)家韻致。
明欽冒稱(chēng)秦素暉的甥女，依她而住是順理成章的事。秦素暉將他安排在西邊廂房，閑處下來(lái)兩人相對(duì)不須再掩人耳目，反倒有些孤男寡女的尷尬，秦素暉匆匆交待了幾句，便返身離去。
廂房中窗明靜幾，布設(shè)的十分清雅，木床寬綽結(jié)實(shí)，被褥都是新的，帶著些清馨的花香。躺到床上正好望見(jiàn)窗外的幾株梅花，疏影橫斜，暗香浮動(dòng)，一掃塵俗。
明欽將棉被墊高，和衣靠了一會(huì)兒，心念微動(dòng)，隨手摸出靈犀佩來(lái)。他離家已有數(shù)日，自過(guò)了萬(wàn)雷山就沒(méi)有和姜琳姐妹聯(lián)系過(guò)，如今到了天女門(mén)，自該報(bào)聲平安，免其掛念。
想起姜琳的嫵媚和姜瑤的嬌癡，心中升起無(wú)限柔情。來(lái)姜琳是冷若冰霜兼具英氣的，可是一經(jīng)分別些許嫌隙便隨風(fēng)而散，反于她的嫵媚之處念念不忘，大約也是人情值得深思的地方。
明欽滿(mǎn)心希冀的摧動(dòng)靈符，誰(shuí)知嘗試數(shù)次竟然毫無(wú)效驗(yàn)，靈犀佩雖也泛起微光，卻是無(wú)感應(yīng)。
“這玩意都沒(méi)用過(guò)幾次，該不會(huì)是壞了吧。”
明欽十分不甘，將‘通靈符印’取出來(lái)檢查一番，可是其中奧妙非肉眼能看出端細(xì)，折騰了半晌，暗道：“我聽(tīng)龍女過(guò)，靈犀佩的效用由什么‘通靈道’暗中主持，一得附近有通靈道的祭臺(tái)，二來(lái)‘通靈符’中得存有仙鈔。迢遞崖和地皇縣相隔千里，又位于千丈高峰之上，或許山中未設(shè)祭臺(tái)，是以屢試不靈吧。”
思量了半晌，也就無(wú)可奈何，取出‘金剛經(jīng)’翻看了一會(huì)兒，心思總是不能寧定，羈旅無(wú)聊，那是不必了。
看看天色將晚，一陣細(xì)微的腳步聲由遠(yuǎn)及近，止步于門(mén)外輕輕敲了幾敲。
明欽只道是送飯的，拉開(kāi)門(mén)一看卻是譚凝紫站在門(mén)外，熠熠的眸子瞥他一言，側(cè)身蟄進(jìn)屋子。
“住得還習(xí)慣吧，有什么缺乏的盡可以告訴我。”
“有勞師姐掛念。”明欽心中感動(dòng)，想她不日又要南赴蒼梧，實(shí)也是逼于無(wú)奈，可惜愛(ài)莫能助，惟有浩然一嘆。
譚凝紫仰面觀察屋內(nèi)陳設(shè)，聞聲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，歉然道：“欽之，這回你幫了我的大忙，我是很承情的。門(mén)中的事都由師尊作主，我也幫不了你什么，我知道你對(duì)荊師妹記掛很深，想引你到后山探視一番，你可愿意？”
明欽心目一亮，欣然道：“正是求之不得。只是穆掌門(mén)織云仙子正在閉關(guān)修行，咱們貿(mào)然前去，不會(huì)有甚妨礙吧。”
“你何時(shí)也謹(jǐn)慎微起來(lái)。”譚凝紫嗤笑道：“既然你有此顧慮，那我便告辭了。”
“師姐。”明欽見(jiàn)譚凝紫作勢(shì)要走，連忙牽住她的衣裾，訕笑道：“姐姐如此看顧，弟惟有感激而已。”
譚凝紫拂開(kāi)他的牽扯，低斥道：“拉拉扯扯的成什么體統(tǒng)。你要見(jiàn)荊師妹，快隨我來(lái)吧。”
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