菩無塵委派云無心前來炎方,除了送來一筆資金,也是讓她實地考查枕戈城的情況,呈報給神秀宮,后續將會提供人力或物力上的援助。
不過云無心對這個命令頗不以為然,枕戈城只是彈丸之地,和神秀宮素無來往,單憑明欽的人情損助幾百萬錢表示一下也得過去,至于支助枕戈城抵御有鼻國實在不是明智之舉。
云無心和菩無塵、絕無憂都是秋生香的得意弟子,各有所長,感情還算不錯,不過三人地位相當,若有不同意見就需要請秋晚折中,云無心對菩無塵的決定也不會盲目服從。
相比之下,東華國是南瞻部洲首屈一指的大國,一度曾是炎方三國的宗主國,若要尋求外援,增強影響力的話無異更加值得考慮,云無心同意文寶兒參加仙道會,也是想亮出旗號,將來在東華國建立分部。
仙道會是仙界影響廣泛的四大盛會之一。這幾場盛會都定期舉行,一戰奪魁,聲價十倍,可是現成的廣告。神秀宮和造化門、天羅殿號稱海外三大道派。三派各有自身的特點,天羅殿大肆吞并民間幫派,擴張最為迅速。造化門以振興仙道為己任,廣收門徒,諸天各國都有修行者奔赴神鳥山學藝或深造。
神秀宮走的則是上層路線,這和紫府宮是一脈相承。紫府宮和太玄都、九老仙都、金玉琉璃宮合稱四大仙府,影響了整個龍族時代。隨著神道的衰落四大仙府也相繼息隱,成為明日黃花。
四大仙府是道術界的仙閥,對于龍族興亡有舉足輕重的作用。自從仙道代興之后,道派執掌一國政柄,氣焰有增無減。
不同的是,紫府宮之類的仙府都是神族后裔,有很深的神道淵源。道派則更具有平民色彩,宣揚仙道的平等和自繇。
秋焉如退隱之后,神秀宮雖然沒有放棄宰執仙國的意愿。實際離這個目標卻來遠。內部也出現了不同的聲音,意見不一。菩無塵、云無心和絕無憂其實就代表了三種意向,只是秋晚尚在,三派才不至于宣告分裂。
一個門派要站穩腳跟,首先要有經濟來源。周秦時代,王室衰落,學術散入民間,出現了九流十家。雖有儒、墨、名、法各種名目,歸結起來只有兩類。即辯士和游俠。
儒家、名家、陰陽家、縱橫家學術雖然不同,幾乎都屬于辯士一路,游諸侯,兜售自己的學,獲得君王的供養。孟子、鄒衍、張儀便是此類的代表人物,齊國的稷下學宮就是供養辯士的地方。
墨家則屬于游俠一路,和辯士不同的是,辯士雖有師承,卻無組織,孔子更有君子不黨的話。墨家則有幫派和教會的意味,首領叫作鉅子,有生殺之權。
法家、道家皆在政治上一度占據優勢,漢武帝雖‘罷黜百家,獨尊儒術’,實際漢家卻是陽儒陰法,王霸兼用,之后儒士終于成為社會上的特殊勢力,讀書作官,際遇好的位極人臣,運道差的行如寒乞,便是因為不治生產,缺乏經濟來源。
俗話,‘窮文富武’。墨家這種組織靠領袖的人格感召,戰國養士風氣濃厚,四公子和秦漢之際的田橫、張耳頗得門客的助力。
值得注意的是這些門客的才能和品性多少有些爭議。王安石批評孟嘗君,‘雞鳴狗盜之徒出其門,而真士不至’。孟嘗君招攬了許多亡命之徒,遭到滅族的下場,只有一個馮諼較為出色。孟嘗君和廉頗失勢的時候門客跑的一個不剩,得勢之后門客重新聚集到門下,雖這是寄食者的必然選擇,也可見其品性的庸劣。
道德和才能相互促進,品行低劣才能也高不到哪里去。才華的一個核心內容就是明辨是非的識力,能不能言行如一是另外一回事,如果欠缺識力,德不過是庸德,才也只是雕蟲伎,必無經世安邦的大才。
平原君養士徒豪舉爾,毛遂要算不錯的,但在平原君門下三年無所表見,平原君認為他沒有才力,可見他鑒識能力的缺乏。
春申君三千食客皆穿珠履,待遇可算豐厚,然而不用朱英之言,命喪李園之手。四公子中惟有信陵君能求士用士,朱亥、侯嬴、毛公、薛公隱逸市井的賢士,信陵君得著他們的助力屢卻強秦,可是合縱抗秦最后一道光焰。信陵君一死,六國覆亡也就無可挽回了。
張耳和田橫的門客皆有氣義,貫高為了幫張敖申冤忍受酷刑,百折不撓,最后劉邦赦免他,反而自盡謝罪,可謂知恥。田橫五百士得知田橫自刎也誓死追隨。
但是貫高等人不能忍悻悻之氣,謀刺劉邦。田橫門客也無救于危亡,比起張良、韓信、蕭何差之太遠,游俠之流重義輕死,是其長處,然而往往沒有特立獨行的才識是其所短。
所以墨家數傳之后便告分裂,后世的幫會和宗教也承襲了這種特點。
幫會是一種互助組織,通常有一定的經濟基礎,故而能長久存在。
仙界的修行者仍然不脫辯士和游俠的色彩。一種是寄食于權貴,為其服務。如看家護院、教習煉藥之類。一種則是類似幫會或教派的組織。
前者有雇傭的性質,賺取一定的報酬。后者要支撐下去,自然需有經濟來源。
方式也無非兩種,一是掠奪式的,一是生產式的。掠奪式的以綠林為多,干的是打家劫舍的勾當,梁山泊是其典型。當然仙界官府統治力極強,清平世界團伙出沒的盜匪是比較少見了。
但是類似的組織卻很不少。拿著刀槍逼著人交出錢財只能是低級手法,高明一些的是設立騙局讓受害人自動交錢。最厲害的是交通官府,收取租稅,正大光明的搶劫。
第二種情況也為數不少,像天女門便是以加工天孫錦賺取衣食,算得上是自力更生。
仙界的道派為數甚多,經濟來源始終是一個大的問題。只有財力富足,才有可能擴充自身的實力。
有官方背景的道派比較容易生存,仙府向百姓征收稅款,再分派給此類道派。但是仙道制度極力裁制冗官冗費,盤剝掠奪式的道派只有在神道時代才會肆無忌憚的存在。
神秀宮以教習《六如仙經》起家,加上紫府宮主的暗中支持,成為紫府國首屈一指的道派。和造化門、天羅殿齊名并稱。
仙道門派以傳授道術興起的并不少。造化門也是此類路數。不過造化門更加注重道術表演,鴻蒙道人號稱是道術精神的復生,在七海產生了巨大的影響,一躍成為海外第一道派。
更外參加仙道比賽也是一個重要的宣傳手段。仙道比賽一旦勝出有聲價十倍的效果,是以大大的道派都非常重視。只是僧多粥少,類似的競技盛會雖多,最具權威的卻只有仙道會、神道會、武道會和天道會,合稱四大盛會。
修行者參加仙道會,除了揚名立萬之外,也有諸多好處。很多修行者道術有成之后,都會出師謀取富貴利祿,如果能在仙道會取得一些成績,出路就更為廣闊一點。
神秀宮先前只招收女子,門人弟子多半家境優裕,經濟上還可以維持,秋焉如志大才高,和丹鳳、青鸞兩派數度爭奪宰相之位,為了獲取國民的支持,錢也花了不少。對于仙道會反而不怎么重視。
秋焉如病倒之后,神秀宮也了陷入面的危機。三大宮主意見相左,秋晚的才略不及乃姐,做了一段時間的宮主便決定退位讓賢。
菩無塵堅持秋焉如的意愿,她總結失敗教訓,認為秋焉如不敵丹鳳、青鸞兩派的傳人,主要還是神秀宮根基尚淺,門徒不夠廣泛。所以打算成立外門,培養一位新秀和兩派繼續角逐。絕無憂則認為神秀宮應該退出政治舞臺,將門的道術發揚光大。
云無心介于兩人之間,她生性淡薄,對于師姐和師妹的意見無所軒輊。不過菩無塵這回讓她考查枕戈城,打算給予面援助,云無心卻不以為然。
明欽聽了云無心的話也無可辯駁,枕戈城的兵力不足以和有鼻國對抗,這是顯而易見的事,如果不是象主和森江父子爭權,枕戈城可能早就一敗涂地了。他和枕戈城頗有淵源,當然無法要求云無心不計利害給予援助。
這時,于藍、齊峰和蕭綺、邵堅的兩組比賽也已接近尾聲。四人都帶了一只箭袋,里面有五十支羽箭。等到箭支射空,成績也統計了出來。
仙船下面裝有齒輪,可以變換陣形。船上的草人乍起乍仆,沒有一定的規律,靠眼明手快,及時射出羽箭。由于船體十分寬闊,草人身上的準心也沒有定準,有的位置非常刁鉆,需要不斷展動身法,尋找有利角度,對體能是很大的考驗。
對戰結束之后,四人都是汗透重衣,氣喘吁吁。評議組核準結果,不出意料,蕭綺果然比邵堅略勝一籌。于藍和齊峰勢均力敵,不過這一場于藍發揮的較為出色,以微弱的優勢勝出。
接下來文寶兒將會在優勝的兩位射手中抽取一位進行比試,剩下的兩位落敗者也將進行對決。
“這個規則真是古怪,看得人莫名其妙。”
明欽還是頭一回觀看仙道會的比賽,來出現單數決勝是比較麻煩一些,里面會有更多運氣的成分,不過這樣懸念也更大一些。
文寶兒不管抽到哪一個,落敗者都將會和齊峰、邵堅中的勝出者爭奪探花的位置。
另一位和輪空的射手進行最后決勝,總之,每一個射手都要連戰三場,才能決出三甲的歸屬。
文寶兒、于藍、蕭綺彼此之間必有一戰,不管文寶兒抽中的是誰,結果倒沒那么要緊。
齊峰和邵堅兩人中的勝出者有機會爭奪三甲,如若連戰連捷的話重新獲得冠軍也不定。這個規則雖然繁復一些,卻也公平的很,每一個射手要戰勝至少三位選手才能確定最后的名次。
文寶兒在司禮官的引領下抽取對手,木牌上面寫著一個序號,是進入決賽的排名。
文寶兒翻開木牌一看,寫的是三號,這就意味著她要和于藍一戰。
蕭綺松了口氣,下一場過后,今天的比賽就結束了。三甲的比試要留待明天舉行,這場比賽進行了不少時候,不管是射手還是觀眾都感到困倦。
文寶兒走回看臺上,不甚滿意的道:“師傅,能不能改天再比,人家剛斗了一場,我現在出戰,豈不是勝之不武?”
這樣的比試文寶兒雖然沒有經歷過,事先也找到一些仙道會的射術影像觀看,多少熟悉了一些。草船借箭的打法和實戰相差不遠,頗合她的胃口,不過文寶兒自尊心極強,于藍剛和齊峰斗了一場,消耗了不少體力,雖有一個鐘的休息時間,文寶兒也不想乘人之危。
云無心失笑道:“你就這么自信一定能勝過人家不成,這個于藍是天山派的射術高手,我看她的箭術和身法都可圈可點,基功可比你扎實多了。既然是仙道會的規則,你只要遵守就好了。鹿死誰手,還不一定呢?”
其實參加仙道會的射手都經過長時間的訓練,對于比賽規則極為熟悉,前二輪的比賽對體力消耗并不厲害。這場決勝局自然十分關鍵,但是作為一個修行高手,充沛的體能是最基的要求,于藍都沒有異辭,文寶兒這個要求未免多事。
“寶兒,聽你師傅的話,你應該專心比賽,可不要馬前失蹄。”
柳蒹了解女兒的心性,知道她心高氣傲,不過賽場如戰場,來不得半點心慈手軟,文寶兒射術雖強,卻很難十拿九穩。先前于藍的成績不如齊峰,關鍵局卻勝過齊峰,足見她素養極佳,可能隱藏實力也不準,文寶兒想法未免有些可笑。r
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