端木伊人知道這件事后來(lái)過(guò)檀江幾次，找到了阮錦香，私底下頗有聯(lián)絡(luò)。rg

    不過(guò)這事牽涉到上一輩的恩怨，為了端木家的聲譽(yù)，端木翃不可能承認(rèn)阮錦香的身份，端木伊人的母親也不會(huì)允許。

    吳媽張羅好了飯菜，出來(lái)詢問(wèn)阮母的意思，看到阮錦香頓時(shí)笑容滿面，“姐，你回來(lái)了。夫人，晚飯做好了，是不是現(xiàn)在端出來(lái)。”

    “吳媽，我來(lái)幫忙。”

    阮錦香跟著吳媽把飯菜端出來(lái)，雖然沒有很多菜式，份量倒很足，明欽三個(gè)奔波了一天，多少有些疲累，盛了一碗米飯吃得津津有味。

    飯后，阮母讓阮錦香招待三人住下來(lái)，自己回了房間。

    阮家的宅子頗為軒敞，是祖上傳下來(lái)的老房子，雖年深日久，打掃的卻還干凈。

    “這樣吧，秦姑娘、閻姑娘，你們住我的房間。明公子委屈一下，樓上有一個(gè)雜物間，我讓吳媽收拾一下。”

    阮家只有三個(gè)人，平常沒什么人來(lái)，自然沒有多余的房間，阮錦香把她的房間讓出來(lái)，她可以和阮母或者吳媽擠一下。

    “我們還是住客店吧。已經(jīng)很麻煩了。”

    秦素徽原以為端木伊人的朋友非富即貴，誰(shuí)知阮錦香的境況也不是很好，便無(wú)意攪擾下去。

    “不妨事。家里住處是有的，只是很長(zhǎng)時(shí)間沒人住，需得打掃一下。”

    阮錦香知道秦素徽是端木伊人介紹過(guò)來(lái)的，不管境遇多差，也要竭盡所能招待好他們，不想被人看輕。

    “其實(shí)后面還有一幢閣樓，要么你們稍等一下，我讓吳媽過(guò)去打掃。”

    阮錦香著去喚吳媽，秦素徽看阮錦香留客之意甚篤，也不好斷然拒絕。

    吳媽剛剛收拾起碗筷，阮錦香讓她去打掃閣樓，頓時(shí)牢騷滿腹，埋怨道：“姐，后面的院子都多少年沒住過(guò)人了，里面的灰塵都有幾寸厚了，哪里住得了人。你就是累死我，我也清掃不過(guò)來(lái)。”

    “好了，你不去我自己去。”

    阮錦香負(fù)氣要強(qiáng)，吳媽是阮家的老傭人，阮家敗落之后，家里的仆役丫鬟都走光了，只有吳媽留了下來(lái)，阮錦香和她名為主仆，卻沒有什么上下之分，論年紀(jì)吳媽還是她的長(zhǎng)輩。

    阮錦香聽不得吳媽絮叨，拿上掃帚和雞毛撣子出門而去。

    “咱們也過(guò)去看看。”

    三人酒足飯飽，不好意思坐享其成，連忙跟過(guò)去幫忙。

    阮家興旺的時(shí)候里里外外也有幾十口人，自從阮母父母亡故之后，整個(gè)宅子便蕭條下來(lái)。

    后面的院落是阮家的老屋，原是阮潔的父母所住，二老去世后便閑置下來(lái)。

    “來(lái)我想把這里租出去，我娘怎么都不同意。我娘對(duì)你們的印象不錯(cuò)，可以留下來(lái)長(zhǎng)住。”

    幾人來(lái)到后院，推開房間，開啟壁燈，發(fā)覺屋子并沒有想像中的破敗，吳媽隔三岔五還是會(huì)過(guò)來(lái)打掃一番。

    “謝謝。我會(huì)付給你房租的。”

    秦素徽看屋里陳設(shè)俱，環(huán)境還不錯(cuò)，只要略事清掃，住人是不成問(wèn)題的。

    阮錦香臉蛋微紅，忙道：“我可不是跟你們要房租，你們是伊人的朋友，只管住著就是了。”

    秦素徽笑道：“一碼歸一碼，姑娘若是不要房租的話，我們住著也不踏實(shí)。”

    阮錦香嚙著粉唇想了一會(huì)兒，展顏笑道：“你們先住著吧，有什么需要只管跟我。我白天不在的話，就去找吳媽。”

    秦素徽微一點(diǎn)頭，“未曾請(qǐng)教姑娘在哪里供職？”

    阮錦香道：“我在錢莊上班，白天比較忙一些，中午一般不回來(lái)。”

    秦素徽輕哦了一聲，她看阮錦香回來(lái)頗晚，身上又帶著酒氣，擔(dān)心她做什么不正當(dāng)?shù)臓I(yíng)生。

    話間，吳媽抱著被褥走了進(jìn)來(lái)，房子很長(zhǎng)時(shí)間沒人入住，里面有用的東西都被拿走了，只剩下一些桌椅板凳和笨重的家什。

    床榻上也沒有鋪蓋，好在島上氣候溫和，晚上也不是很冷。

    明欽三人雖都是修行者，修為也相當(dāng)不弱。但秦素徽和閻鳴箏家世顯赫，除了修行之外，沒有吃過(guò)什么苦頭。相比之下，這里自然算不上舒適。

    不過(guò)大家都累了，沒心思計(jì)較許多。反正也不打算長(zhǎng)住下去，現(xiàn)在天色已晚，只好將就住下。

    吳媽給秦、閻兩女鋪了一床新被褥，輪到明欽鋪蓋就比較陳舊一些。其實(shí)他走南闖北，在荒郊野外露宿的時(shí)候也不少，真正的修行者崇尚逍遙無(wú)待的境界，外物的優(yōu)劣根無(wú)須放在心上。

    “秦姑娘，你們來(lái)檀江是游玩的吧，過(guò)兩天我休了假陪你們四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    阮錦香和端木伊人通過(guò)話，知道秦素徽和她有一些親戚關(guān)系，不過(guò)她自己的身份卻無(wú)法向外人吐露，只好故作不知。

    送走了阮錦香，三人也分頭歇息。

    睡到中夜，明欽一覺醒來(lái)，看到月華從窗外傾注而入，一絲異響傳入耳中。

    明欽霍然警覺，走到窗邊一看，就見一條人影從高處躍下，肩頭扛著一人，看打扮和秦素徽極為相似。

    “糟了。”

    明欽心中咯噔一跳，顧不得細(xì)想，推開窗戶追了出去。他來(lái)也覺得閻鳴箏的行止有些古怪，想不到竟然包藏禍心，讓她和秦素徽同住真是最大的失策。

    明欽相信自己的眼力，現(xiàn)在再去秦素徽的住處查看只會(huì)浪費(fèi)時(shí)間，等到那人跑得沒影，再去追就遲了。

    明欽幻化出鳳凰金翅，掠到半空。只見那夜行人身法極快，肩頭扛著一人仍然竄高伏低，如同流星趕月。看那模樣正是閻鳴箏無(wú)疑，她頭戴方巾，做男子打扮，幾個(gè)起躍奔出阮家的宅子，快的不可思議。

    明欽和閻鳴箏交過(guò)手，知道她修為不俗，但她在輪船上對(duì)付不了四圣門幾個(gè)蝦兵蟹兵，明欽不免看輕了幾分，現(xiàn)在看她展露出來(lái)的身法，比起御清洛、御宗玄、墨玉夫人之流也不遑多讓。

    這三人都是真人境大成以上的水準(zhǔn)，比起一般真人境修為又有相當(dāng)距離。

    明欽心頭焦躁，不過(guò)秦素徽落在閻鳴箏手里，投鼠忌器，他也不敢貿(mào)然出手。另外，不知閻鳴箏劫持秦素徽的用意何在。照理兩人素未謀面，秦素徽還幾次三番幫過(guò)她，萬(wàn)料不到閻鳴箏忽生歹念。

    明欽心念電轉(zhuǎn)，還是決定謀定而動(dòng)，先看看閻鳴箏有何陰謀。兩人一前一后，俱是疾如星火，閻鳴箏專挑荒僻的山道，不時(shí)停下腳步警惕的向身后觀望，好在明欽隱在云層之中，不怕露出馬腳。

    過(guò)了頓飯功夫，林蔭之中現(xiàn)出一幢別墅，明欽眼看著閻鳴箏掠進(jìn)圍墻，急忙收斂金翅降落下來(lái)化作一團(tuán)光影。一轉(zhuǎn)眼的功夫，已經(jīng)不見了閻鳴箏的蹤影。

    “人呢？”

    明欽心頭暗怒，只見別墅中守衛(wèi)森嚴(yán)，明里暗里藏著不少護(hù)衛(wèi)，樓閣中燈火通明，外面有許多身穿武士服的大漢往來(lái)巡弋。

    明欽壓下心頭火氣，化作一道浮光掠到樓上尋隙而入。

    就見樓中是一個(gè)軒闊的廳堂，兩邊擺滿了交椅，正中一張虎皮座，墻角燃著火盆，頗有幾分江湖草莽的氣息。

    坐中都是些江湖人物，一個(gè)個(gè)神情凝重，似乎有什么大事發(fā)生。

    這時(shí)，一個(gè)年過(guò)半百的老者從后堂里轉(zhuǎn)出來(lái)，拱了拱手，客氣的道：“各位頭領(lǐng)，孔爺已經(jīng)睡下了。大伙兒先回去吧。”

    坐中一個(gè)光頭漢子按捺不住，憤然罵道：“這可是關(guān)系到咱們四圣門生死存亡的大事，孔爺避而不見，豈不是讓兄弟們心寒。娘的，老子不伺候了。”

    著抬起一腿踹翻身后的交椅。

    門外的護(hù)衛(wèi)聽到動(dòng)靜，紛紛破門而入，掀開衣擺，掏出短銃。

    孔管家臉色微沉，冷笑道：“六爺，這里是孔雀山莊，上下尊卑還是要守的，你不會(huì)不知道規(guī)矩吧。”

    明欽看得莫名其妙，不過(guò)也明白了一點(diǎn)，這些人多半是四圣門的人。

    四圣門也是海外淵源甚久的一大幫派。勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，徒眾遍布諸天。不過(guò)也因?yàn)槟觐^太長(zhǎng)，派系龐雜，內(nèi)部勾心斗角，爭(zhēng)權(quán)奪利，反而不如造化門、神秀宮、天羅殿蒸蒸日上。

    但是百足之蟲，死而不僵，四圣門在諸天的影響仍非三大道派所及。

    其實(shí)天羅殿的發(fā)展傾向倒有些類似于四圣門，這或許是閻不谷早年曾投入四圣門的緣故，不同的是，四圣門有幾個(gè)勢(shì)力相當(dāng)?shù)拈L(zhǎng)老，互不心服。天羅殿則是閻不谷一不二。

    據(jù)四圣門的創(chuàng)立者是兄弟四人，之后四圣的弟子各成一派，免不了相互敵視。

    孔爺名叫孔難敵，是四圣門南派首領(lǐng)。孔難敵聲名赫赫，年輕的時(shí)候銳意進(jìn)取，和天羅殿一樣，吞并了許多幫派，現(xiàn)在年事已高，不大理會(huì)門中事務(wù)，下面的爭(zhēng)斗也來(lái)嚴(yán)重。

    一個(gè)年長(zhǎng)的老者站起身來(lái)，勸解道：“老六，你不要沖動(dòng)。大家的心情都是一樣的，孔管家，麻煩你再去通傳一聲，若不是事態(tài)緊急，我等兄弟也不會(huì)深更半夜來(lái)見孔爺，請(qǐng)他老人家務(wù)必出來(lái)見一面。”

    座中都是四圣門南派的首領(lǐng)，也是孔難敵的得力干將。孔難敵近些年極為寵愛一個(gè)姬妾，叫作孔雀，幾乎到了言聽計(jì)從的地步。眾首領(lǐng)想見他一面都很困難。

    孔管家面有難色，這老者也是門中宿老，叫作張濯纓，地位頗高，孔管家不好駁他的面子，應(yīng)承道：“好吧，各位請(qǐng)稍安勿躁，我再去通稟一下試試。”

    孔管家匆匆而去，過(guò)了半晌，眾人都等得不耐煩，后堂忽然傳來(lái)嘟嘟之聲，眾人神情一肅，連忙正襟危坐。

    孔管家從后堂轉(zhuǎn)了出來(lái)，整了整衣襟，高聲道：“孔爺駕到。”

    眾頭領(lǐng)連忙起身相迎，恭敬侍立，耷拉著眼皮。

    后堂走出一個(gè)須發(fā)皆白的錦袍老者，手里綽一條藜杖，身邊跟著一個(gè)身形高挑的女郎，穿著修身的繡袍，上面繡著一只孔雀，妝容精致，年輕不大，確有種成熟嫵+媚的氣息。

    孔雀攙著孔難敵出來(lái)，眉眼在眾人身上淡淡一掃，扶著孔難敵坐到正中虎皮坐椅上。

    “見過(guò)孔爺。”

    眾首領(lǐng)稀稀落落的叫道。

    孔難敵輕哼一聲，藜杖點(diǎn)著腳下的石板道：“你們真是活回去了，什么事情非要見我不可。老夫早跟你們過(guò)了，我老了，門中的事你們看著辦就是了。”

    張濯纓笑道：“孔爺老當(dāng)益壯，兄弟們都樂意聽您來(lái)發(fā)號(hào)施令，您的威望誰(shuí)也比不了，也代替不了。”

    他著盯了孔雀一眼，這話音若有所指。

    孔難敵呵呵一笑，臉色緩和了不少，“吧，到底是怎么回事？”

    張濯纓肅容道：“這要問(wèn)孔雀夫人了，聽她抓了錦繡宮什么人，最近錦繡宮的人大舉出動(dòng)，接連挑了咱們幾處生意。這事還得孔爺您作主。”

    錦繡宮是海外一股新興勢(shì)力，成員以女子為多。四圣門樹大根深，來(lái)也不怎么放在心上。但是最近接二連三遭到錦繡宮的打擊，幾個(gè)頭領(lǐng)一和計(jì)，才意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重。對(duì)方是沖著孔雀來(lái)了，是孔雀抓了她們的姐妹，孔雀是孔難敵的寵妾，孔難敵妻妾不少，現(xiàn)在行將就木，和孔雀到了形影不離的程度，她的妻妾也被孔雀整治的服服帖帖，孔雀頗有野心和手腕，逐漸染指四圣門的事務(wù)，眾頭領(lǐng)雖然不服，迫于孔難敵的威信，只能任她狐假虎威。

    “有這種事？”

    孔難敵看著孔雀露出詢問(wèn)之色，錦繡宮的名號(hào)有些陌生，孔難敵縱橫江湖幾十年，印象中還真沒有這一字號(hào)。也是他這些年深居簡(jiǎn)出，門中事務(wù)都交給孔雀代辦，對(duì)當(dāng)今的形勢(shì)已經(jīng)不甚了解。

    孔雀湊到孔難敵耳邊聲了一聲，孔難敵露出恍然之色，眉頭舒展，捋了捋胡須道：“這個(gè)錦繡宮竟敢跟咱們四圣門作對(duì)，你們不去拒敵，還有臉跑到我這里哭訴，真是活回去了。咱們四圣門赫赫威名，難道連錦繡宮幾個(gè)女流之輩也對(duì)付不了，簡(jiǎn)直豈有此理。你們平日里好勇斗狠的勁頭都哪里去了？”。

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