“小喬？”

    梅芳馨呆了一呆，眸中露出堅定之色，“對，我還有小喬。我一定要找到她�！�

    “我安排你到慎玉那里暫避。你收拾一下，現在就跟她走吧�！�

    眠鶴心中嘆息，他雖是羅剎總督，如今今非昔比，梅芳馨有暗通金烏教的嫌隙，他不能一意袒護，致使馬家離心離德，則大事去矣。

    馬家是羅剎海市的豪強巨富，也是眠鶴的有力支持者，像馬灼、馬峰父子這樣心懷鬼胎的畢竟是少數，眠鶴不能給大家留下罔顧大局的印象。

    “多謝你了。”

    梅芳馨也知留在這里只會讓眠鶴左右為難，慎玉肯出面將她帶走，將來給馬家也有一個交待。

    眠鶴離開之后，過不多時，便聽得門外響起重物墜地的聲音，慎玉撞開房門，擺手道：“跟我走�！�

    梅芳馨精神一振，跟著慎玉離開。

    眠鶴身邊有羅剎兵護衛，兩人剛一露面，便被守衛發現。

    為首的將領大吃一驚，“左元帥，梅芳馨有通敵嫌隙，不得離開。”

    慎玉淡然道：“梅芳馨是何等樣人，我心中有數。給我讓開，否則休怪本元帥不講情面�！�

    那將領知道慎玉本領高強，連忙招呼兵卒戒備，“慎元帥，沒有總督大人命令，恕末將難以從命。你若真要非要帶走梅芳馨，末將只能得罪了。”

    “就憑你們？”

    慎玉冷笑一聲，素口一張，吐出一股濃郁的白煙。眾人微一怔忡，如墮云霧叢中，伸手不見五指，更不敢胡亂開槍。

    慎玉抓起梅芳馨，展動身法，飛身破圍而去。等到云霧散盡，院中空空如也，早不見了兩人蹤跡。

    “將軍，怎么辦？左元帥和梅芳馨跑了�！�

    眾兵卒面面相覷，向領頭的將領問計。

    這人是高峻夫的副將，也是個機警之人，梅芳馨和眠鶴的關系廣為人知，用不著眠鶴特意叮囑，他也知慎玉此舉多半出自眠鶴的授意，縱然是慎玉自作主張，也絕非壞事。

    “你們等著，我去向總督大人請罪�！�

    副將還刀入鞘，有道是‘看破不說破’，戲還是要演下去。

    …………

    慎玉挾著梅芳馨沖出院子，發覺無人追來，才松了口氣。

    今晚塢堡有外人闖入，呂方加派人手，四處搜尋，忙活了半夜，雖然空無所獲，防守卻嚴密了許多。慎玉身為左元帥，自己離開不難，梅芳馨有通敵嫌疑，暫被拘押，若讓呂方發覺她搶了人出來，定不會善罷干休。

    慎玉來時帶了幾個親兵，當下讓梅芳馨換上戎服，混雜在親兵中間。副將去向眠鶴匯報，消息一時半刻不會傳出來，但眠鶴為了表示清白，也不會保密太久。

    慎玉一行坐上兵車，緩緩駛出塢堡。走出一箭之地，慎玉喚停兵車，吩咐道：“你們一直往前走，不要回頭。芳馨，咱們下車�！�

    慎玉馭下極嚴，親兵只知聽令行事，不敢多問。兵車開走之后，兩人躲到道旁的長草中，過不片刻，數輛兵車呼嘯而至，上面坐滿荷槍實彈的兵卒。

    梅芳馨暗自心驚，“想不到馬家人如此恨我，非要致我于死地不可。”

    慎玉冷笑道：“他們是想借機打擊眠鶴的威信，他這個總督不好當呀�！�

    馬灼父子在眠鶴跟前未能搶到梅芳馨，馬灼對馬峰的德性心知肚明，回去稍一詢問便明了事情始末，若不坐實梅芳馨的罪名，他們父子遲早玩完。

    慎玉帶走梅芳馨可以認定是畏罪潛逃，馬灼聞訊大喜過望，連忙命令呂方帶人追趕。

    “他們抓不到我，不會對你的親兵下手吧？”

    慎玉這個金蟬脫殼之計雖好，她的那些親兵怕是難以逃脫。梅芳馨心想大家都是朝廷兵馬，抓不到正主，應該不至于兵戎相見。

    “這你不用管，咱們順著小路上山�！�

    慎玉的兵馬屯扎在塢堡外面的土山上，只要回到兵營，她們就安全了。‘將在外君令有所不受’，縱使眠鶴親來，慎玉也不會讓他帶走梅芳馨。

    兩人剛要動身，遠處忽然傳來砰砰槍響，梅芳馨愕然變色，“難道……呂方敢殺人不成？”

    慎玉臉色微沉，她也覺得呂方抓不到梅芳馨應該廢然而反，難不成要殺她的親兵泄憤？

    “你不要走動。我過去看看到底出了什么事�！�

    慎玉說完也不待梅芳馨回答，展動身法急馳而去。

    呂方和馬峰一路飛馳，截住慎玉的兵車，團團圍住。慎玉的親兵見呂方人多勢眾，只好把兵車停下，不敢反抗。

    馬峰喝令幾個親兵下車，卻不見慎玉和梅芳馨的蹤影，方知中計。馬峰向親兵逼問兩女的下落，親兵自然不肯交待。

    馬峰惱羞成怒，當即拔出槍銃在一個親兵胸口射了一槍。那人應聲而倒，胸口鮮血汩汩，大睜著雙目倒在血泊中。

    呂方吃了一驚，他只道馬峰是虛心恫嚇，料不到他真敢痛下殺手。

    “小峰，他們是慎玉的親兵，你失手殺人，總督大人面前可不好交待�！�

    馬峰冷哼一聲，揣起槍銃，他知呂方是替他遮掩，說成失手錯殺。

    “把這幾個人給我帶走，回去慢慢審問。慎玉救走梅芳馨，也有通敵嫌隙�？偠酱笕擞辛钔�，‘寧可錯殺三千，不可放過一個’。你們掩護金烏教的細作逃走，便是從賊之罪，死有余辜。”

    “呂將軍，我們只是奉命行事，其他一概不知，還望將軍明察�！�

    幾個親兵自不相信慎玉是金烏教的細作，但馬峰草菅人命，稍有拂逆便可能命喪當場。

    慎玉躲在暗處將馬峰的話聽得一清二楚，不禁心頭暗怒。她還是低估了馬峰栽贓嫁禍的本事，一旦被他扣上金烏教奸細的罪名，便在可殺之列，百口莫辯。

    這時，忽聽得冷風颼飗，兩條人影飛身撲至，一個揮舞銀鞭，一個指拈絲弦，趨動如風，形同鬼魅。眨眼間慘叫四起，外圍戒備的兵卒紛紛中招，倒地不起。

    呂方手下都是此間富戶的護院家丁，其中自然以馬家護衛最多。這些護衛個個配有槍銃，有的頗通武藝，甚至懂得左道之術，戰陣之間雖不如羅剎兵訓練有素，戰斗力卻猶有過之。

    不過他們的本領比起修行高手仍相差甚遠。這兩條人影突如其來，驟下殺手，呂方一方毫無防備，登時吃了大虧。

    慎玉心頭大訝，她眼力高明，認出動手的兩個女子當日在梅園也都見過。一個是和她爭奪圣女之位的洛綺，一個是童姣如，修為也十分出色。

    洛綺、童姣如和洛詠言、明欽進入馬家塢堡打探消息，相約天明會合。哪知呂方突然加派人手，到處搜尋潛入之人，幾人蟄伏下來，不敢輕舉妄動。

    呂方率眾追擊慎玉和梅芳馨，三人趁機藏到兵車上，此間離塢堡已遠，童姣如和洛綺雖然容顏嬌美，兩人混跡于蜃龍會，皆是心狠手辣之輩，呂方是馬如龍麾下三位將軍之一，定然詳知眠鶴的兵力部署，抓住他一問便知。

    兩女修為高強，手段干凈利落，身法疾捷，呂方手下護衛完全不是對手。兩女暗自比較的心思，眼觀六路，耳聽八方，眾護衛雖有槍銃，卻沒有瞄準擊射的機會。

    童姣如鞭法狠辣，虎虎生風，一鞭下去打得人皮開肉綻，槍銃脫手而飛。洛綺撥弄絲弦，聲音甚是美妙悅耳，但她的絲弦可是殺人利器，她又認穴奇準，比起童姣如的銀鞭更加詭秘莫測。

    馬峰見兩女身姿窈窕，臉蛋美艷，偏是出手狠辣，打的眾護衛血肉翻飛，看得人心驚肉跳。馬峰心膽俱寒，知道不是兩女對手，一面喝令護衛上前抵擋，一面腳底抹油，拽開車門鉆了進去，連聲催促道：“快，快開車。”

    呂方不但是新晉將軍，也是馬家塢堡的教頭，在江湖上卓有聲名。她見兩女殺氣騰騰，好似兩頭雌豹，也是暗自心驚。

    童姣如見馬峰鉆入兵車要逃，揮舞銀鞭殺奔過來。呂方是馬峰的舅舅，自然要維護于他。當即大喝一聲，一掌拍在身邊的大樹上。

    如今正值深冬，落葉凋零，樹上老枝橫叉，光禿禿的，樹干卻筆直如槍戟，高聳入云，足有三五丈高。

    耳聽砰聲一響，碗口粗的大樹攔腰斷開，呂方抄起斷樹朝童姣如迎面掃去。

    呂方雖然年過半百，到底是江湖上成名高手，功力深湛，他看出童姣如和洛綺身法靈動，不好對付，想出以拙勝巧的辦法。

    這斷樹足有三五丈長，呂方振臂揮出，近旁的樹木全被他掃斷，橫七豎八的栽倒下來，童姣如和洛綺也不得不閃身躲避。

    “老家伙，有點手段�！�

    童姣如嗤聲一笑，銀鞭一甩，將斷樹打得枝飛葉散。手腕一抖，宛如飛龍夭矯，直取呂方頭頸。

    有道是，‘一寸長一寸強，一寸短一寸險’。呂方用斷樹作為武器，剛猛有余，一旦被侵到近處，便有些縛手縛腳，施展不開。

    呂方也知其中利害，斷喝一聲，將斷樹擲出。趁著用童姣如用銀鞭卷飛斷樹的機會，飛身撲上，砰砰兩掌打到樹干上。

    童姣如卷住斷樹正想用力甩出去，不料呂方尚有后招，斷樹被呂方一擊，陡然加快速度迎面撞來。

    童姣如冷哼一聲，五指如鉤，直插入樹干中，暗運真勁，樹干噼啪一聲斷成數截。

    呂方本想借斷樹一擊搶占先機，料不到童姣如不但鞭法了得，內力也不差。他攻到近前，已經沒有便宜可撿，童姣如一鞭橫掃，呂方只好橫臂格擋，護住面目，結結實實挨了一鞭，只覺得骨痛欲裂，不由萌生退意。

    慎玉在暗處觀戰多時，童姣如和洛綺雖然只有兩人，卻如虎入狼群，皆有以一當百的實力。

    呂方對戰童姣如已然落在下風，如若洛綺出手夾攻，呂方必敗無疑，搞不好還有性命之憂。至于馬峰本來也難以躋身高手之列，而今只知逃命，更加指望不上。

    馬峰射殺慎玉的親兵，她自然頗為憤怒，但是金烏教是心腹大患，面對金烏教高手她也不能袖手旁觀。

    想至此處，慎玉飛身上前攔住童姣如去路。瞄了狼狽不堪的呂方一眼，冷聲道：“呂將軍，你先撤退�！�

    呂方被童姣如逼得節節敗退，不禁腦門見汗，陡然見到慎玉露面，也是驚疑不定。慎玉救走梅芳馨，他誤信了馬峰的說法，也覺得慎玉有暗通金烏教的嫌疑。

    好在慎玉并未朝他下手，呂方暗松了口氣，拱手道：“多謝。”

    洛綺望見慎玉，心中頗感意外，她和慎玉交過手，自問久戰之下敗多勝少，對于慎玉的修為甚是佩服，有幾分惺惺相惜之意。

    “慎姑娘，久違了。聽說你做了眠鶴的左元帥，今非昔比呀。不過金烏教如日中天，羅剎朝廷大勢已去，我看你是個聰明人，為何不知順逆之理？”

    “小姑娘，我兩眼不盲，孰是孰非還無須你來教我。你我各為其主，要打就打，不必浪費唇舌�！�

    慎玉這些年四處游歷，對于金烏教的行事作風也頗有了解。她對金烏教不甚感冒，又和眠鶴份屬舊交，投靠朝廷也是情理之中的事。

    “前輩真是快人快語。”

    洛綺確實和慎玉有些年齡差距，不過修行者大都駐顏有術，慎玉看起來也不過三十許人。慎玉不把洛綺放在眼里，洛綺便跟她客氣起來，以前輩呼之。

    “現在不是圣女之爭，用不著單打獨斗。前輩非要幫朝廷出力，我們可要得罪了�！�

    洛綺心知單打獨斗自己并無取勝的把握，就算和童姣如聯手也未必能夠穩勝。慎玉這一出現，想抓住呂方和馬峰打探虛實的想法可就泡湯了。

    “慎玉，你是蜃樓王的姐姐？”

    童姣如聽說過慎玉的身份，海暴是蜃樓王的遺腹子，算起來是慎玉的侄子，童姣如是海暴的妻子，多少有些香火之情。不過真正的海暴已經形神俱滅，人死如燈滅，往時縱有許多不快，他這一死，也就仇解怨消，童姣如倒有些同情慎玉的遭遇，不愿跟她生死相拼。8)

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