忙碌的家養精靈布置餐具，銀白色的盤子被夕陽照耀的發出微微紅光。周圍掛起的裝飾變得絢麗多彩。阿克斯明斯特絨頭地毯一下變成舒適、溫馨的餐廳。

    “你知道？它們可不常見，都是巫師用魔法創造的——原料很麻煩，現在不多了。”菲尼克斯迫不及待地品嘗開胃菜。

    “可是他們拿工錢嗎？”她問，“他們有假期嗎？還有——他們有病假，有津貼，有種種的一切嗎？”

    菲尼克斯停下刀叉，一臉茫然地望著她。

    “哦，怎么會給它們工錢呢。”他，“我這么，你可能更明白。我印象中，你的麻瓜研究課上，麻瓜的寵物狗中，有專門幫助人的。比如幫助盲人，可我敢打賭，那些狗一分錢也沒有。只不過家養精靈是巫師創造物，自然也就不用花錢——當然，你要肯花大價錢，也是能買到的。”

    “可—這不同——”

    “沒什么不同，只不過精靈的智慧更高。”他開始轉移話題，避重就輕的談起其他魔法生物。“它們可不是毛茸茸的兔子。你以為巫師一直統治魔法界？我們曾經也有主人，麻瓜和巫師都臣服于他們。”他繼續，“不用驚訝，人類最多只能追溯到一兩百萬年，很多魔法生物遠比我們古老。當年他們對人類的沒有斬盡殺絕，給了我們機會——麻瓜和巫師都付出了很大代價才取得現今的地位。”

    “那是種族戰爭。我家圖書館就有相關記錄，當年以三票之差沒有通過滅絕妖精、人魚等智慧魔法生物的提案。你現在是在對另一個物種施以仁慈，我不否認，短期內是有利的。但長遠來看，只要有足夠的力量，一個智慧物種終會反抗。十八世紀英國妖精造反就是一個眼前的例子，要不是世界各地強力鎮壓各自地區的妖精，恐怕上古時期的神圣同盟都要重組。”

    “為什么就不能和平共處，只要我們肯為之努力。”她厲聲。她面前的開胃菜幾乎沒有動過，熱氣騰騰地法式雜魚湯被傍晚的清風拂過。

    “我猜測——沒有什么實例或者證據，僅僅是我個人的想法。這種統治確實不會長久，因為世界上的物質是有限的，智慧生物的增長確實無限的。終有一天，為了各自種族的生存，會爆發一場你死我活的戰爭，而一直有一個物種能活下來。”

    “這只是猜測，你這是給那些傲慢自大的人辯護。很多大巫師都認為應該跟其他生物和諧共處，而不是一味地壓迫。”赫敏反駁道。

    好端端的燭光晚宴，怎么變成這么嚴肅話題的茶會了。虧自己還準備好很多詞語，他無奈地：“世界很大，也很，世界上的事情很多，也很少。你該有自己的看法，在你了解魔法界后——咒語書能告訴你的很少，因為魔法不能解決所有事。那些大巫師一定是對的嗎？鄧布利多也許贊同你的觀，但他也一直是對的嗎？我們現在還遠不到為這世界操心的時候。現在讓我們先吃飯吧，你呢？”

    “恩，好。”赫敏不甘地。他們沒在交談，主菜上來，赫敏也是心不在焉。

    天色已經完暗淡下來，漂浮在空中的燭光，微微抖動，驅散周圍的黑暗。赫敏被他直勾勾地盯著，臉頰泛起紅暈，：“看什么？”

    “你真漂亮，我—”赫敏急忙打斷他的話，好像生怕他完。

    “我吃好了。”

    兩個家養精靈跑到他們旁邊，恭敬地：“少爺，還要上甜嗎？”

    “不用了。你要吃嗎？比特做的暴風冰激凌很不錯，吃的時候嘴里就像有一陣暴風雪。”

    “哦，不用了，謝謝。”赫敏對她身邊的記憶精靈。它們依然恭敬如初，對于他們之前發生的爭執沒有絲毫在意，比特彎腰鞠躬時，無聲地嘟囔著什么，然后飛快地收拾餐具。

    “晚上的很冷，抱歉，我忘了告訴你，城堡附近每晚都會下雪。”菲尼克斯看赫敏被晚風吹的瑟瑟發抖，體貼地脫下防風斗篷，為她披上。

    他們坐在臨時搬來的寬大躺椅上，是用整張不知名的動物皮毛做成的。這是，天空飄起了雪花。

    躺上去后皮毛立刻裹住他們的腰部以下的身體，活像遠處歌唱的人魚。赫敏想跟菲尼克斯保持距離，可毛皮緊緊纏住她。菲尼克斯摟著她，讓她胡思亂想。

    “這歌聲很動聽，你知道它們在唱什么嗎？”赫敏挑起話頭，遠處起兩處篝火，魚尾攢動，人魚集體發聲高唱。

    “我還真不會人魚語——”他雖然不會，卻知道人魚的意思。他自從搬進城堡后，周圍的天氣就被他給成冬季，這讓它們很不滿。限于契約它們不能強硬要求菲尼克斯改回正常天氣。

    只能用這種委婉的方式表達，加上他好不容易在外面，更加不能放過這次機會。他眺望遠處，不斷有人魚露出尾巴加入其中——因為人魚只能在水中歌唱，它們也只能用這種姿勢了。

    歌聲透過湖水，傳到耳中十分空靈、美妙。

    一個銀色的貍貓，輕湖水，跑過來。它帶來一個消息。

    “抱歉，我要離開一會，馬上就回來。”

    “什么事？”

    “我的叔叔，好像有行動。可能是個壞消息。”

    “不會—不會要來殺——”赫敏聽到菲尼克斯的仇人，一下變得很緊張。

    “沒事的，即使他真的殺上門來，我也不怕。只要有你在我身邊，我的心便不再惶惶不安。”菲尼克斯微笑看著她，伊登落在肩膀上，他們化為一道火光消失了。

    沃森站在湖邊，低著頭，若有所思的想這什么。看見菲尼克斯來后，急忙把自己搞得到的消息告訴他。

    “他想廢黜您，幾個家族派人來，他最近正在四處走動。”

    “正常，拖下去對他不利啊。他們怎么看？”菲尼克斯沒指出是誰。

    “偏向克勞斯，畢竟他當年戰平過格林德沃，”沃森完，又連忙加一句，“格林德沃當時有老魔杖。”

    他來回踱步，巫師目光緊緊盯著他，等待他的決定。

    “他們不會這么快滑向他的。只要——要是在斗龍的時候，我表現出色。他們立刻就會重新中立。反過來看，他都多大年紀了，這輩子的水平也就這樣。誰更有未來，他們看得清。”

    “可您得活著。”沃森緩慢、心斟酌詞語。

    “當然，我明白。天才只有活著才行，我會注意自己的安的。”沃森瞟了一眼，湖中的飛毯，眼神中滿是不信任。

    “我過，赫敏很重要。能否將死鄧布利多，拿回老魔杖——也許，她會成為關鍵。你不理解，沒關系。”菲尼克斯明白他的擔心，也回頭望了一眼。“再，她可是很漂亮的。”

    我擔心的就是這個，沃森心里嘆口氣，想些什么，最終沒有開口。

    等菲尼克斯回來時，赫敏竟然睡著了。毛皮長椅化為毯子包裹住她，只露出腦袋和順滑的栗色長發。

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