霍格沃茨特快列車已經停在那里了，這是一輛深紅色的蒸汽機車，正在噴出滾滾濃煙，透過濃煙望去，站臺上的許多霍格沃茨學生和家長仿佛是黑乎乎的鬼影。

    “學校見。”

    “學校見。”兩人在站臺分開，各自尋找朋友們去了。

    “菲尼克斯。”德拉科帶兩個形影不離的跟班走過來，精神十足走起路來昂首闊步。

    “你好，德拉科。”

    “聽了嗎？他們改了章程，今年霍格沃茨要舉辦三強爭霸賽，今年絕對有意思。”德拉科迫不及待的告訴菲尼克斯這個消息。

    “是這樣。但他們不打算讓十七歲以下的人參賽。這對德姆斯特朗來是個好消息，他們高年級學習的魔法，更具攻擊性，你知道。”菲尼克斯提前透露一個極少人知道消息，德拉科立刻大喊起來。

    “他們竟然這么做——”可是就在這時，哨子吹響了，打斷了他后面的話。

    “上車吧，我真搞不懂，為什么不能換一種更快的交通方式，幸好你們都來得早。”菲尼克斯抱怨了一句，登上列車，關好車門。

    “我明白，我父親真的考慮過要把我送到德姆斯特朗，而不是霍格沃茨。他認識那個學校的校長。唉，你知道他對鄧布利多的看法，在德姆斯特朗根不允許那些下三濫的人入學。可是我媽媽不愿意我到那么遠的地方上學。父親，德姆斯特朗對黑魔法采取的態度比霍格沃茨合理得多。德姆斯特朗的學生真的在學習黑魔法，不像我們，學什么破爛的防御術。”

    “可是，德拉科。我從發現你得到過破爛的防御術‘優秀’成績。”菲尼克斯打趣著對他。

    “我沒認真，你知道的。”他辯解道。

    “我想也是。”

    來到他們的隔間，大家基都到。靠窗的位置給他留著，對面也沒有人，方便他把腳搭上去，這是他喜歡的坐法。密集的雨噼噼啪啪地敲打著玻璃窗，使他們很難看清外面的景物。

    “你不會想參加吧。”梅林達有不敢相信。

    “絕對，這種比賽可比魁地奇有意思是不是？”菲尼克斯反問道。

    “你看完魁地奇世界杯，一改變都沒有。”梅林達無奈看著他。

    “有改變，還是很好看的。我決定以后有時間每屆決賽都去。”菲尼克斯一揮手，“可這跟三強爭霸賽不是一個級別的，至少跟校級魁地奇不是。”

    “可是你怎么過他們的年齡障礙？”德拉科一直在想這個問題，“如果鄧布利多出手，蒙混過關的希望不大，是不是？”

    “怎么？這次還有年齡限制？”梅林達顯然剛知道這個消息。

    “到時你就瞧著吧。”

    列車不斷地往北行駛，雨下得來大，來猛。天空一片漆黑，車窗上覆蓋著水氣，所以大白天也起了燈籠。

    下午，他們的幾位朋友過來看望他們，都是pa成員來打聽，這學期要學什么。德拉科按照傳統，去找哈利了，順便給他們騰出地方。

    “所以這學期，我們要學的更加高深。有誰知道這學期的黑魔法防御術課老師是誰？”菲尼克斯看著大家，問道。

    “聽是，瘋眼漢穆迪。”菲利普聳聳肩，咬了一口蛋糕。

    “穆迪？”

    “是個傲羅，當年抓了不少黑巫師。他上了年紀以后，變得來多疑，什么都不相信，走到哪兒都看見黑巫師。在分不出正常握手和蓄意謀殺的分別后他就退休了。”梅林達解答這個疑問。

    “想起來。”菲尼克斯想起的卻不是她的。阿拉斯托?穆迪：著名傲羅、早期鳳凰社成員之一、鄧布利多的老朋友。看來鄧布利多也警惕起來了，這學期是最后的和平了。

    在接下來的旅程中，他們一直猜測三強爭霸賽會有哪些項目。當他們換上校袍時，雨還沒有停，反而下大；當霍格沃茨特快列車終于放慢速度、停靠在漆黑的霍格莫德車站時。空中傳來隆隆的雷聲，他們下了火車，在傾盆大雨中低著頭，瞇著眼。雨下得又急又猛，就好像一桶桶冰冷的水不斷澆在他們頭上。

    梅林達渾身顫抖，菲尼克斯摟著她施了一個防水防濕咒。他們隨著人流一地挪動腳步，走過漆黑的站臺。車站外面，一百輛夜琪拉的馬車在等候著他們。菲尼克斯、梅林達和諾特的衣服都是干的，德拉科則渾身濕透了。

    片刻之后，隨著一陣劇烈的顛簸，長長的馬車隊順著通往霍格沃茨城堡的道轆轆出發了，一路噼里啪啦地濺起水花。馬車穿過兩邊有帶翅野豬雕塑的大門，順著寬敞的車道行駛，由于狂風大作，馬車劇烈地搖晃著。菲尼克斯靠在車窗上，看見霍格沃茨來近了，許多亮燈的窗戶在厚厚的雨簾后面模模糊糊地閃著光。他們的馬車在兩扇橡木大門前的石階下停住了，就在這時，一道閃電劃破天空，前面馬車里的人已匆匆登上石階，跑進城堡。他們從馬車里跳下來，也三步并作兩步地奔上石階，直到進了洞穴般深邃的門廳里，他們才把頭抬起來。門廳里著火把，大理石樓梯氣派非凡。

    禮堂還是那樣輝煌氣派，為了新學斯的宴會又格外裝飾了一番。成百上千只蠟燭在桌子上方懸空飄浮，照得金碟子和高腳杯閃閃發亮。四張長長的學院桌子旁已經坐滿了嘰嘰喳喳的學生。在禮堂的端還有第五張桌子，教工們挨個兒坐在桌子的一邊，面對著他們的學生。

    “糟透了，你們怎么防止被淋濕的？”德拉科抱怨地，一邊試著烘干自己的衣服。

    “防水防濕，你個呆瓜。”布雷司話里帶著諷刺。他話音剛落，禮堂的門開了，大家立刻安靜下來。麥格教授領著長長一排一年級新生走到禮堂端。

    如果德拉科渾身濕透的話，和這些一年級新生一比，就根不算什么了。看他們的樣子，就好像他們不是乘渡船，而是從湖里游過來的。

    他們順著教工桌子站成一排，停住腳步，面對著校同學。他們因為又冷又緊張，一個個渾身發抖。

    這時，麥格教授把一只三腳凳放在新生前面的地上，又在凳子上放了一破破爛爛、臟兮兮、打滿補丁的巫師帽。一年級新生們愣愣地望著它。其他人也望著它。一時間，禮堂里一片寂靜。然后帽沿附近的一道裂縫像嘴巴一樣張開了，帽子突然唱起歌來：

    那是一千多年前的事情，

    我剛剛被編織成形，

    有四個大名鼎鼎的巫師，

    他們的名字流傳至今：

    勇敢的格蘭芬多，來自荒蕪的沼澤，

    美麗的拉文克勞，來自寧靜的河畔，

    仁慈的赫奇帕奇，來自開闊的谷地，

    精明的斯萊特林，來自那一片泥潭。

    他們共有一個夢想、一個心愿，

    同時有了一個大膽的打算，

    要把年輕的巫師培育成材，

    霍格沃茨學校就這樣創辦。

    這四位偉大的巫師

    每人都把自己的學院建立，

    他們在所教的學生身上

    看重的才華想法不一。

    格蘭芬多認為，最勇敢的人

    應該受到最高的獎勵；

    拉文克勞覺得，頭腦最聰明者

    總是最有出息；

    赫奇帕奇感到，最勤奮努力的

    才最有資格進入學院；

    而渴望權力的斯萊特林

    最喜歡那些有野心的少年。

    四大巫師在活著的年月

    親自把得意門生挑選出來，

    可當他們長眠于九泉，

    怎樣挑出學生中的人才？

    是格蘭芬多想出了辦法，

    他把我從他頭上摘下，

    四巨頭都給我注入了思想，

    從此就由我來挑選、評價！

    好了，把我好好地扣在頭上，

    我從來沒有看走過眼，

    我要看一看你的頭腦，

    判斷你屬于哪個學院！

    分院帽唱完后，禮堂里響起了熱烈的掌聲。這時，麥格教授展開一大卷羊皮紙。

    “我叫到誰的名字時，誰就把帽子戴在頭上，坐到凳子上，”她對一年級新生，“等帽子宣布了學院，就去坐在相應的桌子旁。”

    “他們就不能，換種交通方式讓咱們來學校嗎？這樣我們不用每年開學儀式都忍饑挨餓了。”菲尼克斯又提起老問題。舔了舔嘴唇，他餓壞了。

    “是啊，這樣你就可以睡懶覺，一直睡到中午。”梅林達一邊歡迎一個叫巴多克的男孩加入斯萊特林，一邊聲對他。

    最后，隨著凱文·惠特比被分到赫奇帕奇的叫聲響起，分院儀式結束了。麥格教授拾起分院帽和凳子，把它們拿走了。

    鄧布利多教授站了起來。他笑吟吟地望著所有的同學，張開雙臂，做出歡迎的姿勢。

    “我只有兩個字要對你們，”他，渾厚的聲音在禮堂里回響，“吃吧！”

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