“公正的裁判？”

    “有人知道，比賽項目嗎？”斯萊特林的學生大部分都來自很有地位的家族，消息很靈通。得到鄧布利多的正式，大家一下熱烈討論起來。

    鄧布利多很理解學生們的激動，他耐心等待著大家消化完這個重磅消息。好在看到校長還有話，議論很快就平息了。

    “我知道你們都想為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎杯，”他，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規(guī)定一個年齡界限。只有年滿十七歲——也就是，十七歲以上的學生，才允許報名，已備考慮。我們覺得，”鄧不利多微微抬高了聲音，因為有些人聽了他的話后發(fā)出憤怒的抗議，韋斯萊孿生兄弟突然變得怒氣沖沖——“這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們采取多少預防措施，六年級以下的學生是根不可能對付得了的。我人將保證沒有一個不夠年齡的學生蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。”他的目光掠過菲尼克斯的面孔時，藍眼睛里閃著意味深長的光芒，“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。”

    “布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將于十月份到達，并和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這里的逗留期間，你們都會表現(xiàn)的熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后選定，你們都會心意地支持他或她。好了，現(xiàn)在時間已經(jīng)不早，讓你們明天早晨起來精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。去上床睡覺吧！趕快！”

    鄧不利多坐了下來，轉(zhuǎn)眼跟瘋眼漢穆迪談話。餐廳里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，涌向兩道對開的門，進入了門廳。

    “鄧布利多要出手，有麻煩。但并非做不到，你們知道他們怎么選拔勇士嗎？”菲尼克斯看這場地中央那些緊張、激烈打斗的新生。

    周圍的人搖搖頭，表示不知道。

    “一件非凡的魔法物品：火焰杯。我想鄧布利多到時候可能會用，嗯，某種魔法讓不夠年齡的人接觸不到它，因為一旦火焰杯認可了報名，就不能更改。”

    “可是，他們可以禁止你參賽啊。”梅林達有迷迷糊糊。

    “不會的，一旦被選中。就會形成一道神奇的魔法契約，他們不能讓被火焰杯選中的人退賽。”菲尼克斯自信滿滿。

    “看來你準備的很充分。”達芙妮突然開口，她一般不在菲尼克斯周圍活動。

    “機會總是給有準備的人。”

    “那你打算怎么通過呢？”諾特皺著眉頭。

    “不難猜。鄧布利多在天才也不可能短時間內(nèi)創(chuàng)造一個新魔法，它一定是一個已經(jīng)存在的。有沒有人想到？”

    “蹤絲！？”

    “相當?shù)暮谩！狈颇峥怂菇o諾特一個贊賞般的眼神，“蹤絲是雖然不準確，卻非常靈敏。用來分辨成年和未成年實在輕而易舉，更重要的是，它幾乎不會被任何魔法騙過。”

    “哦，也就是，增齡劑不管用了。”

    “不管用，它在設計之初就考慮到，會有一些天賦異稟的孩子，想辦法騙過它。增齡劑增加的是骨齡，并不會屏蔽蹤絲的檢測。”

    “想這么復雜干嘛？直接讓高年級幫你投進去不就好了。”達芙妮諷刺地，目光還盯著爭奪首席的新生。

    人們一陣尷尬，誰也沒有想到，他們的思考方向，都沉浸在菲尼克斯給他們的難題上。德拉科站出來給他解圍。

    “這也未免太沒面子了，用這種方法參加，也許他們可以直接取消參賽——”

    “火焰杯選中的人是不能退賽的——”

    “好了，好了。達芙妮的對，”她嘴角微微翹起，“不過我不會用這種方法。這是一次難得實驗魔法的機會，要是第一個項目魔法出了問題，我就慘了。”

    “你發(fā)明的新魔法？魔法阿尼瑪格斯？”

    “對，不過我還沒有完成，火焰杯的防護可以證實一個我的猜想，報名不過是順便一舉兩得。”菲尼克斯的手指敲到椅子的扶手，發(fā)出低沉地聲音。

    “你們要是想報名那是最簡單的方法。”

    “額，還是算了。我們可不是你的對手。”德拉科笑著揮揮手。“不過，我敢波特一定想辦法參加的。”他開始挖苦哈利和韋斯萊一家。

    “哈利是否參加這毋容置疑，他肯定不會參加的。以他的魔法水平而言，自己過障礙是不可能的——”

    菲尼克斯突然開口，：“暑假時，食死徒在世界杯上的游行，都知道吧？”

    大家一下停住了話頭，等待著他的下文。

    “你們知道，這意味著什么嗎？”他掃視著朋友們，諾特和德拉科一接觸他的目光，連忙低下頭。“伏地魔要回來了。”

    達芙妮瞇起眼睛；諾特微妙的后退一步；梅琳達和德拉科臉上甚至有一興奮；布雷司則一副高高在上的樣子看著眾人。菲尼克斯臉上也浮現(xiàn)出笑容，眼神中卻沒有絲毫笑意。

    “我還以為大家會歡呼雀躍呢。”

    “你這是什么意思？”只有達芙妮敢開口話。菲尼克斯沒有表現(xiàn)出任何情緒，或者他好像也很高興。德拉科不知道大家為什么就像他發(fā)火一樣——有一種莫名地氣氛擴散開來。

    “只是不想你們到時候被嚇到——”

    “這有什么？這是好事，那些泥巴種早該被清理了。”梅琳達一下笑出來。

    “是嗎？上次戰(zhàn)爭可也沒少死純血，多少家族絕種了。”諾特臉色刷的一下變白，身體有些搖晃。

    “戰(zhàn)爭就要來了，上心吧。”菲尼克斯像是給他們提醒。

    完不管他們的反應，起身走向休息室中心，恭喜那位搖搖晃晃地新生。回到臥室換上睡衣，爬上床去。已經(jīng)有家養(yǎng)精靈把暖床的長柄炭爐放在了被褥中間。

    “你似乎不高興他回來？”德拉科回來后，心翼翼地問。

    “算不上不高興，只是——”菲尼克斯欲言又止，“算了，以后再吧。”

    魔法窗戶上的雨水好似瀑布一邊劃過，風暴還遠未停息。

    第二天早晨，風暴停息了，不過禮堂的天花板上仍然一片愁云慘霧。當他們一邊吃早飯一邊研究他們這學期的課程表時，他們頭上空正翻滾著大團大團青灰色的濃云。

    “哦，糟糕。”

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