這周魔藥課，斯內普教授心情愉悅地看著納威在一次炸飛了坩堝。看來他心情好的時候，也喜歡欺負納威了。

    下課鈴聲響起，斯內普又變得像往常一樣，一些人甚至覺得他很不高興：“斯萊特林留下，我有幾句話要。”

    “圣誕舞會是三強爭霸賽的一個傳統部分，舞會只對四年級以上的學生開放，不過如果你們愿意，可以邀請一個低年級學生——”

    “要穿上你們的禮服長袍，”斯內普教授繼續道，“舞會將于圣誕節晚上八在禮堂舉行，午夜十二結束。”

    斯內普教授提高嗓門，在一片噪聲中喊道：“菲尼克斯——請留一下，我要對你幾句話。”菲尼克斯便無精打采地朝講臺走去。斯內普教授等班同學都走光了，才道：“主人，勇士都有自己的伴侶，按傳統慣例，舞會是由勇士和他們的舞伴開舞的。”

    “你的標記怎么樣了？”菲尼克斯發問。

    “變黑了，卡卡洛夫的也是。他很緊張，擔心會受懲罰。您知道黑魔王倒臺后他給了魔法部很多幫助。”斯內普恭敬地回答著，“卡卡洛夫打算，如果標記灼痛起來，他就逃跑。”

    “是嗎？”菲尼克斯輕聲，“你也很想跟他一起去？”

    “不，”斯內普堅定地，他的黑眼睛透露著決絕，“我不是那樣的膽鬼。”

    菲尼克斯笑笑，問：“伏地魔怎么樣了？”

    “沒變化，”他卷起袖子，黑魔標記跟暑假時一樣，“我想，黑魔王的狀態還不是很好，只能穩定在某一種狀態。”

    “鄧布利多怎么看這次事？”他不可置否。

    “很擔憂，或者很焦慮。鄧布利多沒什么辦法，畢竟這受魔法契約的約束，只能讓穆迪看著他。”他不假思索，看來早就準備好了。

    菲尼克斯聽完沒話，魔杖在手指尖靈活跳動。

    “可以理解。你要知道，我不太希望跟伏地魔發生沖突，相反我希望能跟他同盟。我的敵人和伏地魔有一個大致類似的目標，你深得他信任，你覺得他是什么樣的人？”

    “冷酷、殘忍，絕對的利己主義。恕我直言，黑魔王不會接受有人跟他擁有同等地位的人的，我想不出你用什么樣的條件讓他答應。”

    “那真是壞消息。”菲尼克斯頭，表示明白他的意思，“就這樣吧。”

    離開地下教室，一個大塊頭堵住了他的去路。安德烈神情愉悅，可能成功邀請到哪位漂亮姑娘。

    “笑成這樣，邀請都誰了？”

    “保密，兄弟。到湖邊走走嗎，我們應該好好談談了。”這時他收起笑容，換上一副嚴肅的面孔。

    “我想也是時候了。”菲尼克斯示意他跟上，“不過我們其實也沒什么可的，你們不過是傳話筒。”

    “你們？”菲尼克斯走在前面，安德烈對他的用語很是疑惑，“我不明白。”

    “不明白？那是你一個人嘍。這也有可能，克勞斯的備用是讓那頭龍殺死我，可這得有人確保我參賽，老實，我以為會是你。后來想想應該不是，最好讓一個我不是認識的人來做，這樣安。這次來得學生中應該有一個人是冒名替的吧？這沒什么，現在我和克勞斯都是商販，你們作為顧客自然，會挑選一下哪家更好。”

    “你想多了，”安德烈語氣變得很急促，“真的，我們是支持你的。”

    “很好，既然這樣——那暑假再好好談談。”他們走到斯萊特林公共休息室，“祝你們圣誕快樂。”

    安德烈手足無措地留在原地，張開口卻沒有出來。菲尼克斯的不錯，他們只是給各自長輩傳話。沒辦法，安德烈只能回去了。

    以前留校的人總是極一部分，今年就不同了，四年級以上的所有同學似乎都要留下來。他們都對即將到來的舞會非常癡迷——女生們在走廊里吃吃笑著、竊竊私語，女生們每當有男生走過時就尖聲大笑，女生們興奮地交換意見，談論圣誕節晚上穿什么衣服——

    就在第二天，一個拉文克勞學院高年級的鬈發女生——菲尼克斯根不認識她，主動來邀請菲尼克斯與她一起去參加舞會。被拒絕后，那女生走開了，一副備受傷害的樣子。隨后的時間，邀請他的女生來多，他最后只能躲在圖書館的**區，那里很少有人能去，因為需要教授的批條。

    哈利自從通過第一個項目之后，生活還是大有改變。他在走廊里不再遇到那么多不愉快的沖突了。不過，周圍支持菲尼克斯的徽章沒有變少，反而多了很多，雖然如此，至少大家不再看見哈利后把徽章變成‘波特臭大糞’。

    當然啦，德拉科只要一有機會，還是引用麗塔·斯基特文章里的話來嘲笑他，但他得到的笑聲來少。

    學期的最后一星期，學校里一天比一天熱鬧、嘈雜。人們四處謠傳著關于圣誕舞會的消息，但其中大部分菲尼克斯都不相信——比如，鄧布利多從三把掃帚的羅斯默塔那里買了八百桶香精蜂蜜酒。不過，他預定古怪姐妹的事倒有可能是真的。

    有些老師，如個子的弗立維教授，看到同學們顯然都心不在焉，便索性不再講課了。他允許他們在星期三他的課上做游戲，自己則大部分時間都在跟菲尼克斯話，談論他在三強爭霸賽中的第一個項目里使用的咒語，贊嘆他如此年輕就發明了這樣高深的魔法。其他老師就沒有這么好話了。

    比如，賓斯教授的注意力是沒有事情能夠轉移的，他還是繼續在他那堆妖精造反的筆記中艱難跋涉——同學們推測，賓斯教授既然沒有讓自己的死亡阻擋他繼續教書的道路，像圣誕節這樣的事，根就不可能使他分心。

    麥格教授和穆迪也不讓學生們閑著，直到下課前的最后一秒鐘。期內普就更不用了，他寧愿收養哈利當干兒子，也不愿讓同學們在課堂上做游戲。他目光陰沉地打量著班同學，告訴他們，他將在學期的最后一節課上測驗他們的解毒藥劑。

    霍格沃茨的師生不斷表現出想給布斯巴頓和德姆斯特朗的客人留下深刻印象的**，他們似乎決心在這個圣誕節展示出城堡的最佳風貌。學校里張燈結彩地布置起來，菲尼克斯進校以來從未見過這么漂亮的裝飾。大理石樓梯的扶手上掛滿了永遠不化的冰柱，禮堂里慣常擺放的那十二棵圣誕樹上，裝飾著各種各樣的玩藝兒，從閃閃發亮的冬青果，到不停鳴叫的活的金色貓頭鷹。那些盔甲都被施了魔法，只要一有人經過，它們就會演唱圣誕頌歌。聽一只空頭盔唱出“哦，來吧，你們這些虔誠的人，”

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