斯拉格霍恩如數家珍地。
“西弗勒斯是著名魔藥世家普林斯家族的后裔，但在魔藥學上，我得句公道話，他比莉莉還差點，沒有她那么靈性，有點中規中矩。”看見菲尼克斯疑惑地表情，他補充道，“她是哈利·波特的母親，你知道的。莉莉·伊萬絲，是我教過的最聰明的學生之一，活潑可愛。一個迷人的姑娘。”
“她是麻瓜出身。我現這一點時簡直不敢相信。我來以為，她那么優秀，肯定是純種的。她就在那——”
斯拉格霍恩指了指柜子里第一排的相片。菲尼克斯看到站在年輕一點的斯拉格霍恩旁邊的女生，眼睛跟哈利的一模一樣。在右邊還有一張斯萊特林魁地奇隊的合影，站在找球手位置上的，正是天狼星的弟弟雷古勒斯·布萊克。
“找不到西弗勒斯的，他總是不在相框里。”斯拉格霍恩以為他在尋找斯內普。
“看來是的。”他拖著長音。
“我女朋友也是麻瓜出身，”菲尼克斯，“她也十分優秀。”
“有時候就會有這種事，真奇怪，是不是？”斯拉格霍恩。
“不奇怪，麻瓜出身的人，總是會比其他人更加努力。他們必須遠比別人用功才能融入我們當中，”菲尼克斯，“在巫師界旁邊的隱形歧視中，無疑會鍛煉他們，他們必須比其他人做的更加優秀，才能讓人注意到他們。”
斯拉格霍恩吃驚地低頭看著他。
“這個看法很新穎，”他，拉著菲尼克斯走到柜子前，“也許你是對的。現在想想，莉莉進入學校的頭幾年雖然出色，但還并不明顯。我教導了她幾年后，大概到了四年級開始，她變得異常出色，真是難以想象。她那個年紀的人，能在魔藥上做出一些令人新奇地改動，真是天才。”
“這是比她低一級的德克·克萊斯韋——現在是妖精聯絡處的主任——也是麻瓜出身，一個資質很高的學生，現在仍然經常向我透露古靈閣里寶貴的內部消息！”
他臉上帶著得意的笑容，往上跳了跳，指著柜子上那許多閃閃亮的像框，每個像框里都有活動的人兒。
“這都是我以前的學生，都是簽名照片。你會看見巴拿巴斯·古費，《預言家日報》的編輯，他總是很有興趣聽我對時局表見解。還有蜜蜂公爵糖果店的安布羅修·弗魯姆——每年我過生日時，他都要送我一個禮品籃，因為當年是我把他介紹給了西塞隆·哈基斯，使他得到了他的第一份工作！還有后面——你伸長脖子就能看見——是格韋諾格·瓊斯，霍利黑德哈比隊的隊長——人們經常奇怪我為什么跟哈比隊隊員的交情那么好，只要我愿意，就能搞到不花錢的球票！”
到這里，他似乎情緒大振。
“這些人都知道在哪兒能找到你，能把東西送給你嗎？”菲尼克斯明知故問。這一下效果立竿見影，斯拉格霍恩臉上的笑容突然消失了。
“當然不能，”他低頭看著菲尼克斯，“我已經一年沒有跟任何人聯系了。不過——這年頭，謹慎的巫師都盡量不拋頭露面。”
“但來霍格沃茨教書，并不危險，反而更加安不是嗎？”菲尼克斯溫和地，口氣里帶著一點猶豫，就像他正在請教某個問題。“鄧布利多教授死后，霍格沃茨不再是鳳凰社的旗幟了。而且我個人認為，神秘人應該不會太過打攪教育，至少在魔藥學這種重要學科中，一位富有經驗的教授，實在是罕見的。食死徒的子女們也在學校，父母都希望自己的孩子接受良好的教育，不是嗎？”
斯拉格霍恩出了一會兒神，似乎在仔細考慮菲尼克斯的話。他不喜歡食死徒是肯定的，但不代表他有舍生忘死的念頭，出任霍格沃茨教授，可以給他添加一份保險，只要斯拉格霍恩規規矩矩教學，沒人會把他怎么樣的。
圓滑處世、精明狡詐是斯萊特林的行事作風，這個老狐貍多少年來積攢下的人脈，是一筆無價財富，就是想殺他，恐怕食死徒內部也會有很多人不贊同的。
斯內普適時的走進了屋里，斯拉格霍恩嚇了一跳，他似乎忘記了斯內普還沒離開這幢房子。
“哦，你回來了，西弗勒斯，”他，“你去的時間可不短啊？”
“沒有，我只是剛好看到您正在熬制的魔藥，忍不住看了幾眼。”斯內普，“您的福靈劑一如既往的完美。好了，菲尼克斯，我認為我們應該走了。”
他立刻站了起來。斯拉格霍恩似乎吃了一驚。
“你們要走了？”
“是啊。希望您萬事順心，晚安。”
“再見，先生”
斯拉格霍恩顯得很不安。他擺弄著兩根胖胖的大拇指，焦慮地看著兩人裹緊斗篷，離開了客廳。
“他會答應嗎？”
“他必敗無疑，老滑頭。”菲尼克斯剛走到前門，就聽見身后傳來一聲喊叫。
“好吧，好吧，我干！”
斯內普一轉身，看見斯拉格霍恩正氣喘吁吁地站在客廳門口。
“你接受魔藥課老師的職位？”
“是啊，是啊，”斯拉格霍恩不耐煩地，“我肯定是瘋了，但是沒錯，我愿意。”
“太好了，”斯內普頓時露出一個微笑，“那么，教授，我們九月一日見。”
“好吧，沒問題。”斯拉格霍恩嘟囔道。
他們走在花園的徑上時，身后又傳來了斯拉格霍恩的聲音。
“我會要求漲工資的！”
花園的門在他們身后自動關上了，他們穿過黑壓壓的裊裊繞繞的濃霧，朝山下走去。
“您是怎么服他的。”斯內普問。
“讓他看到了回到霍格沃茨能得到多少好處。不過我更感興趣的是，”菲尼克斯打趣地，“你當年居然不是魔藥課第一。”
在他看來斯內普的魔藥水平，謙虛地在歐洲范圍內也是排的上號。真難想象，他少年時期，魔藥成績不是最拔尖的。
斯內普腳步頓了一下。
“是的。”他冷淡地。
他看不愿意起往事，菲尼克斯也不追問。
直到他們走過先前經過的那座教堂平行的地方，菲尼克斯才有一次開口。
“我還要去韋斯萊家一趟，就不跟你去見斯克林杰了。回頭見！”(未完待續。)117855188
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