這是一個昏暗的、陰云密布的日子。  ≈

    菲尼克斯和赫敏到破釜酒吧時，里面極為冷清，過去那些熱鬧的人群不見了，只剩下滿臉皺紋、牙齒掉光了的店主湯姆。他們一進去，湯姆滿懷希望地抬起頭。

    “兩杯黃油啤酒。”湯姆高興地扔下抹布，忙乎起來。

    菲利普和羅格正在一個角落里低聲討論著什么。

    “怎么？”赫敏問道。

    “我們還好，但是弗里德黑爾姆染上了淋巴真菌炎。”菲利普皺著眉頭地。

    “他還好吧？”赫敏擔心地，“我聽，那種病傳染性很強。”

    “他現在沒傳染性了，不過還得在圣芒戈呆段時間。”羅格完轉向菲尼克斯，“我已經選出一些合適的人，你要不要看看。”

    羅格拿出一卷羊皮紙。

    “現在你是老大，你了算。”菲尼克斯接過飛來的黃油啤酒，“上次你寫信，打算弄一只隱形獸，怎么樣了？”

    “因為已經有人這么干了，現在活得幼年隱形獸變成了搶手貨。”羅格，“不過，我母親和外祖父很支持我，如果運氣好，圣誕節時我能搞到一只。”

    “我不打算變成人魚了，我覺得——”

    “變成比利威格蟲挺好的。”菲尼克斯開口道，赫敏和羅格哈哈大笑。

    那是一種一英寸大的飛蟲，凡被比利威格蟲蜇了的人都會覺得頭暈目眩，隨后便忽忽悠悠的飄起來。一些年輕巫師都在設法捕捉比利威格蟲，刺激它蜇自己，為的是獲得這種附帶的效果。可是一旦有人被它蜇的過度，他就會一連數天不受控制他在空中飄蕩，而且一旦有嚴重的過敏反應，隨之而來的就是永久性的飄蕩。干燥的比利威格蟲蜇針可用在多種藥劑中。

    “當然不是，我覺得毒角獸可能更好。海洋生物局限性太大，我總不能一直待在海邊或湖邊吧。”菲利普分析道。

    “雌性人魚是可以在岸上活動的，而且歌聲很好聽——”赫敏在檢查他們需要買的東西，頭也不抬地。

    門口傳來一陣嘈雜聲，大家轉頭看去。兩個身穿黑色麻瓜西裝、神色嚴峻的大胡子傲羅，走進來警惕的掃視了一圈。

    緊接著哈利、韋斯萊一家都走進來，后面還跟著幾名傲羅。

    “看著陣勢。”菲利普覺得這挺好玩的。

    哈利費力的過傲羅的阻攔朝他們走來，兩個傲羅形影不離地跟在他身后，目光審視地盯著他們幾個人。

    “赫敏、佩佛利爾你們好嗎？”哈利顯得很不高興。

    “挺好的，我們走吧。”幾人站起來加入他們，穿過后面放垃圾箱的陰冷的院子里。

    對角巷完變了樣兒。櫥窗里原先陳列著咒語書、魔藥原料和坩堝，五光十色的，如今都看不見了，而是被魔法部張貼的大幅通告遮得嚴嚴實實的。這些令人生畏的紫色通告，大部分都是魔法部暑期散的那些冊子上的安忠告的放大版，還有一些通告上印著被通緝的食死徒的黑白活動照片。有幾扇窗戶被木板釘死了，包括福洛林·福斯科的冰淇淋店。而另一方面，街道兩邊突然冒出了許多破破爛爛的攤子。離他們最近的一個攤子就搭在麗痕書店外一個污跡斑斑的條紋雨棚下面，攤前釘著一塊硬紙板招牌：

    護身符：有效抵御狼人、攝魂怪和陰尸

    一個邋里邋遢的個子巫師向路人兜售著一大串拴著鏈子的銀質吉祥物，把它們抖得嘩嘩直響。

    “快跑——”不知誰大喊一聲，攤販們看到他們一行，倉皇收拾東西消失在巷子的拐角處。

    “我不覺得，傲羅會對處罰這種非法經營感興趣。”羅格看到一個販被絆倒在地時，笑著。

    他們很快分開，菲尼克斯原想獨自前往奧利凡德魔杖店，其他人分成兩路去了麗痕書店和摩金夫人長袍專賣店。

    但赫敏認為他自己單獨購物太危險了，因此兩人脫離大部隊，朝奧利凡德走去。路上菲尼克斯注意到，許多路人的臉上都帶著煩惱焦慮的神情，不再有人停下來話。買東西的人都三五成群地貼在一起，直奔他們要買的東西，似乎沒有一個人單獨購物。

    “為什么要去找奧利凡德？”赫敏對此感到迷惑不解。

    “因為我的魔杖，出過一點麻煩，我打算找他問問。”菲尼克斯簡短地。

    這家店商店同幾年前幾乎沒什么兩樣，除了被通告蓋住的金字招牌和櫥窗。赫敏坐在唯一的長椅上，隨著一陣響亮的咔嚓咔嚓的聲音，奧利凡德從后面的貨架里走出來，他顯得極為警惕，或許是錯覺菲尼克斯覺得奧利凡德在判斷什么。

    “下午好，佩佛利爾先生。”奧利凡德禮貌地，“有什么能為您效勞的嗎？”

    “是的，我的魔杖出了一點問題。”將魔杖遞給奧利凡德后，他簡短地復述了一邊當時的經過。

    奧利凡德接過魔杖，翻來覆去的仔細檢查著，手指緊緊貼在杖身上檢查是否有細的碰上和擦痕。

    “紫衫木，十三又三分之一英寸，鳳凰的尾羽——狀態十分良好。”

    “我不否認，”確實除了那次的意外，不過是之前還是之后，它都一如既往地優秀，“不過，您怎么解釋我遇到的情況？”

    “我只能猜測，您這種情況極為罕見，我懷疑可能是前無古人的。”奧利凡德慢慢地，“鳳凰的尾羽，極為忠誠和強大。但不同于其他杖芯，它們終身只效忠一位主人，不過有一點只在魔杖制作者中流傳，鳳凰身有極強的自主性或者獨立意識，即使一些法力高強的巫師能夠馴服它們，也是建立在一種平等的基礎上。”

    現在想想也許，是自己登6這個星球前，對它進行粗略分析時的魔法能量被伊登感覺到了。那是他身處在虛空中，魔法力量對于這個世界而言是不可想象的。即使，如此伊登依舊有很強的自主性。

    “所以，這種特性也傳遞到羽毛上？”菲尼克斯試探性地問道。

    奧利凡德點點頭，用一種著迷的口氣著。(未完待續。)8

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