“周公子，真是巧遇，你也有空出來玩啊。”況且認(rèn)得，走過來的人乃是蘇州府有名的才子周文賓。他不是況且的文友，而是況且文友的哥哥，況且跟他弟弟周文杰頗有來往。
“我是天天有空，倒是聽你被令尊大人每日關(guān)在家里，精研經(jīng)史子集，揣摩天人之道，是要一舉成名天下聞哪。”
況且知道這話是五分玩笑，五分譏誚，只得笑笑，回頭對(duì)妹妹：“這是周公子，過來見過。”
況毓尚未走過來行禮，周文賓故作吃驚道：“這就是況家妹吧，莫怪在下眼拙，實(shí)在是初次見到。令尊今日是普天大赦嗎，連妹也放出來玩了？”
況毓聽他父親壞話，索性連禮都免了，臉一扳，轉(zhuǎn)向一邊。
周文賓哈哈笑道：“得罪莫怪，改天我專程到府上請(qǐng)罪賠禮。況公子，今日見到也是緣分不淺，我請(qǐng)你兄妹喝真正的酸梅湯。這里的也敢叫酸梅湯？”
賣酸梅湯的人不忿了，想要發(fā)作，待見周文賓的派頭和他身后兩名豪仆虎視眈眈的樣兒，還是識(shí)相地閉上了嘴。
幾人來到對(duì)面街上一家茶樓，先叫了酸梅湯，然后是香茶和各色糕。周文賓和況且在臨窗的一副桌子相對(duì)而坐。
來況毓應(yīng)該跟他們坐在一起。她此時(shí)不待見周文賓，就去跟劉媽坐在一起，周家兩位仆人不敢坐下，張羅著給兩桌端湯倒茶，拿上一盤盤糕，然后自己才在一個(gè)角落里坐下，飲茶吃心。
這里的酸梅湯果然味道醇厚，酸甜可口，而且是真正冰塊冰鎮(zhèn)出來的，喝上一口，涼氣沁入肌膚，這在炎熱暑日，自然是莫大的享受。
“看你這人不像好人，不過你這里的酸梅湯好喝，倒是沒錯(cuò)。”況毓轉(zhuǎn)頭對(duì)周文賓撇嘴了一句。
周文賓開心大笑，差被喝到口中的酸梅湯嗆到。
況且只好賠禮道：“舍妹得罪勿怪。”
“哪里哪里，是我得罪在先。況公子，我有些話很早就想跟你了，只是先前見過幾次，都是匆匆而過，今日不妨開懷暢談。”
“請(qǐng)周公子指教。”
“指教？況公子，這些俗禮咱們都免了吧，咱們雖是禮教中人，用句王安石的話：禮，豈為吾輩而設(shè)哉。”
況且頭，他對(duì)儒家的繁文縟節(jié)很是頭痛，此話也是到他心里去了。
“舍弟前幾次帶回你的文章和書法，學(xué)中朋友可都是贊賞有加，人人都想結(jié)識(shí)你啊。學(xué)問之道，在苦讀、在精研、在揣摩，更重在切磋。不是我，像你這般日日在家中苦學(xué)，或不免眼界有限，現(xiàn)在或許還不成問題，以后就會(huì)有大礙了。”
況且又頭，人們都周文賓乃蘇州府?dāng)?shù)一數(shù)二的才子，見識(shí)果然不凡。只是他根不知道，自己根不想從科舉而入仕途，只是想當(dāng)個(gè)儒醫(yī)而已，連名士都不想做。
況家搬到蘇州府時(shí)間并不久，還不到兩年光景，再加上家教甚嚴(yán)，況且認(rèn)識(shí)的朋友很有限。至于周文賓所的學(xué)中朋友，他也略有所聞，那些人大多是一頭鉆進(jìn)八股里，連經(jīng)史都不通，和他們切磋未必有什么益處。
不過，他一直想見一個(gè)人，唐寅，唐伯虎，此人雖然年少，卻已大名鼎鼎。他知道，周文賓和唐伯虎交往甚密，想了想此刻提這事兒顯得魯莽，還是沒出口。
“家父剛剛加盟了一家書院，由我與幾位學(xué)中同道一道經(jīng)營(yíng)，舍弟如不嫌棄，歡迎來與大家共同學(xué)而習(xí)之。難道這個(gè)令尊大人也會(huì)反對(duì)嗎？”周文賓好像認(rèn)真了起來。
況且一時(shí)語(yǔ)塞。況毓眨巴著眼，望著哥哥。
明代基都是私塾，負(fù)責(zé)啟蒙教育，老師也就是塾師，一般都是窮秀才，教授的學(xué)生就是童生。童生在縣里考取秀才功名后，一般就不必上學(xué)了，要么自己在家鉆研苦學(xué)，要么出門游學(xué)，與各地好友切磋，準(zhǔn)備考取舉人。
秀才很容易考取，舉人就難了，因?yàn)槭且粋�(gè)省的考生共聚一場(chǎng)，每年考取名額有限，但一旦考取了舉人，可謂魚躍龍門，身份地位迥然不同了，可以靠著一個(gè)舉人的功名，即便不做官，想過平常富足的日子還是綽綽有余。
當(dāng)然，要想做官的話，舉人功名就不夠用了，要進(jìn)士才行。舉人一般也就是做到知縣為止，能做到知府的很少，封疆大吏基沾不到邊。進(jìn)士就不一樣了，有可能做個(gè)縣令，也有可能直通宰相，官階之差天壤之別。
所以，某人一旦進(jìn)士及第，所有人都會(huì)把他當(dāng)作未來的宰相，至少他有這個(gè)資格了，至于是二十年還是三十年之后，到底能不能當(dāng)上宰相，自然無人知曉。但誰(shuí)也不敢隨便得罪一個(gè)未來宰相。
況鐘為況且設(shè)計(jì)的發(fā)展路線就是考取秀才，這一唾手可得，然后考取舉人。舉人就不那么容易了，許多時(shí)候不僅僅是學(xué)問高低，更多的是命運(yùn)、運(yùn)氣等等，至于進(jìn)士，真要靠命了。
況鐘的設(shè)想是要兒子憑借舉人的功名做保護(hù)傘，行醫(yī)天下，走儒醫(yī)的路子。一個(gè)有舉人功名的儒醫(yī)，身份自然跟一般的大夫郎中天差地別，既可以求富貴，也可以保性命，可進(jìn)可退。
在明朝，要想徹底改變命運(yùn)，只有走科舉的路子，別無他途。比如范進(jìn)，沒中舉人時(shí)，窮的飯都吃不上，天天喝西北風(fēng)，一日中舉，一躍而上青云，大把的銀子有人送到手上，大房子有人送，更不用家中器物和仆人了。
周文賓早就是秀才了，下一步就是向舉人邁進(jìn)。按他不用上學(xué)了，只是他家中富裕，樂于和蘇州的一些名士才子聚會(huì)，切磋詩(shī)文。
在周文賓鼓動(dòng)下，這批青年才俊后來索性集體加盟了蘇州府的一家書院，請(qǐng)當(dāng)?shù)孛魉奕鍋碇v學(xué)。這當(dāng)然比私塾強(qiáng)多了，可以是型的國(guó)子監(jiān)。
“加盟書院，我們也好一睹況兄的文采啊。”周文賓的邀請(qǐng)倒是實(shí)實(shí)在在。
其實(shí)況且對(duì)書院的情況早已有所耳聞，也覺得那是個(gè)不錯(cuò)的場(chǎng)所，最主要的是書院沒有固定的規(guī)矩，想去就去，不想去可以不去，不像私塾，要天天上課背書的。這樣也不耽誤他在家中學(xué)醫(yī)。
“周兄美意弟心領(lǐng)了，只是不敢擅自做主，須回家請(qǐng)示家父方能決定。”他拱手致謝。
“這是當(dāng)然，不過我聽令尊大人對(duì)你游學(xué)向來是不反對(duì)的。”
況且含笑頭，沒有再做推辭。
“那我就靜候你的佳音，學(xué)中朋友可都盼著哪。”周文賓開心大笑，拊掌道：“來人，上壇最好的花雕來，我和況公子當(dāng)浮三大白。”
“這個(gè)怕是不妥，弟不該在外擅自飲酒。”況且急忙推辭。
“今日歡會(huì)，不飲酒焉能成歡，你放心，令尊若是見責(zé)，我定當(dāng)?shù)礁县?fù)荊請(qǐng)罪。”
周文賓不由分，連連呼酒，他的兩個(gè)仆人嫌伙計(jì)動(dòng)作慢，徑自進(jìn)入后廚自己拿了，倒是真不拿自己當(dāng)外人。
劉媽原想攔著，但看到周文賓的氣度儀表，連話都不敢了，哪里還敢阻止。
須臾，酒來，仆人給二人各倒了三盞，倒是不多。
聞到酒的香氣，況毓也嚷著要酒喝，周文賓是喜歡熱鬧的人，哪會(huì)不肯，馬上又要了一瓶金華甜酒給況毓和劉媽。劉媽也是好酒的人，平日里喝不到，此刻聞道甜酒的味道，就什么也不顧了。
況鐘一生顛簸，長(zhǎng)期積郁，患有嚴(yán)重的風(fēng)濕病，是故常年炮制各種藥酒，以調(diào)治身體。況且兄妹從沒事就偷著喝兩口，長(zhǎng)期以往，若這酒量，兄妹兩人可以是有童子功的。
當(dāng)下三人對(duì)飲三盞，然后仆人奉上一些鮮果干果下酒。況毓桌上也是一樣。
三盞過后，兩人就是隨便喝了，吃些鮮果和干果。周文賓便對(duì)況且講述一些書院中的趣聞樂事，引得況且頻頻開顏。
不知不覺間一壇酒已經(jīng)喝的差不多了，況且還未覺得什么，周文賓倒是有些多了。他忽然站起，環(huán)顧四周，然后到：“別人都我狂，我今日還要作件狂事。”
眾人都看著他，不知他是什么意思。
周文賓哈哈一笑道：“今日我要打劫！”
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