石榴確實是為了況且的事去找云絲絲的。
她不明白那張紙條究竟的什么事，那就必須找云絲絲、秋香弄個明白，否則吃不下飯、睡不著覺。
石榴明知這樣找上門去不受歡迎，還是直接坐轎子就去了。
不曾想石榴撲了個空，云絲絲沒在家。秋香，姐去她大嫂娘家做客了。
石榴不相信，秋香向來跟云絲絲寸步不離，既然要做客為何不帶著她？
石榴也不破這一，而是直截了當問秋香：“秋香姐，你那天給況且的紙條上寫的什么啊？”
“紙條？哪有的事。石榴姐，這話可不能亂呀，我這等做丫環的擔待不起。”秋香的臉色瞬間變得慘白。
“你老實坦白，我就當沒這回事，不然，我就讓云家上下都知道，你動了春心，給況且魚雁傳書，密約佳期。”石榴坐在椅子上，不慌不忙地。
“您……您可千萬別瞎，那是……是姐讓我傳的，我也不知道上面寫的什么。”秋香急了，名節事大，一毀俱毀，無法補救。石榴又是那種得出做得到的人，她是真怕。
“那就讓你家姐跟我明白。”
“可是姐真的不在家，等她回來我對她就是。”秋香身子都矮了半截，漂亮的臉蛋變了形，近乎哀求地。
“嗯，那我就告辭了。”石榴起身要走，卻是威脅的架勢。
“死丫頭，回來吧。”是云絲絲的聲音，石榴笑了。
秋香正急得火上房，云絲絲從后面一扇門中走出來，鼻孔里發出笑聲：
“你摻和這事作甚，跟你，這事你不知道最好。我只是看在咱們的交情上，看在老夫子一生的清譽上，才擔著莫大的干系管這件事。你不領情也還罷了，還跑到這里興師問罪。”
“我就是要知道究竟是怎么回事。”石榴把云絲絲逼出來，目的已經達到，又坐回椅子里。
云絲絲嘆息一聲：“我也不知道怎么回事，只是有個直覺，給況且提個醒。我二哥和二嫂都在況神醫那里瞧病，況神醫也盡心給診脈、開方子，但他們兩人一提到況家就神神秘秘的，好像在暗中謀劃事情。”
“他們究竟謀劃些什么啊？”
“真的，我也不知道，可能連我二哥都不是很清楚，我只是感覺有些不妙。好像南家跟況家祖輩之間發生過什么。”
“哦。我也是想了幾天，況家來到蘇州不過幾年光景，況神醫誠實行醫，沒跟任何人結過仇怨，怎會有人打況家的壞主意？我想問老爺子，況且又堅決不讓我問。”
“老夫子也未必知曉，我偷偷問過我父親，他也不知道況家祖輩的事。”
“那南家祖籍是蕭山嗎？”石榴問道。
“不是，這個我清楚，南家在蘇州還是太祖皇帝時就遷來的，以后再未遷過別處。”
“可是他們難道不知道況且的身份？老爺子最得意的門生，中山王府世子的師弟，他們也敢惹？”石榴問道。
云絲絲嘆口氣道：“大半個蘇州城的人都知道的事，他們豈能不知道？！明知如此，還要這樣做，明他們的后臺比中山王府還要硬。水很深，這也才是我最擔心的。”
后臺比中山王府還硬，那會是哪家，已經呼之欲出了。
朝廷，只有皇上才會比中山王府的權利還大，那些親王、郡王地位雖然比中山王府高，論權勢其實還真的不如。
“不……會……吧……”石榴艱難地吐出幾個字，好像舌頭被粘住了似的。
云絲絲沒有回答，卻是滿臉愁云。
她給況且傳書示警，的確是擔了偌大的干系，未出閣的千金姐給一個男人——哪怕只是十五歲的少年傳遞書簡，一旦傳出去，可能就毀了自己一生的清白。
她為自己找了許多理由，況神醫給他二哥治病，是為了延續云家的香火后代，況且是陳慕沙的弟子，她又是陳慕沙侄女的閨蜜……況且還是周文賓兄弟的好友，她又是周文賓的未婚妻等等，其實這些理由她自己也未必相信，只是強迫自己相信罷了。
“兩位姐，您二位這么對著發愁，也沒用，還是找出背后的原因才能解決問題。”秋香在旁到。
“你得輕巧，怎么找出來？”云絲絲沒好氣地。
“算了，窺見淵中魚，不祥。你們到此為止吧，不要再繼續追究下去了。”石榴忽然下了決斷。
她是忽然想到了那天況且對他的這句話，有感而發。既然事情牽涉到朝廷，那可真是淵中魚了。若是這樣，云絲絲主婢還是置身事外為好。
“臨陣退縮，這可不是你的風格。”云絲絲驚訝一笑。
石榴苦笑道：“我只是想保住你們的腦袋而已。”
云絲絲嚇得一跳：“真有這么嚴重？”
“若是事情真像你們的那樣，或許比這還要嚴重。我回去對老爺子，請老爺子向朝中朋友打聽一下，這樣安保險。必要時，老爺子也能動用朝廷的關系。”石榴決意不聽況且的話，回去就對陳慕沙開誠布公清楚。
當今朝廷雖然陽明學派弟子居多，陳慕沙也有一些好友跟學生身居要職，比如同年張居正，就可以借用裕王的力量平息許多事情，想必這件事還未必用得著。
石榴之所以嚇唬云絲絲，是不愿意自己的閨中密友無辜被攪進去，冒太大風險。
“那樣也好，開始我還真沒想到。也是擔心把老夫子和你牽涉進來。”云絲絲道。
“如果況且有事，老爺子還能袖手旁觀？你也知道老爺子的脾氣，真較上勁了，是寧折不彎。”
“那不是你的性格嗎？”秋香笑著。
“我也是，我們陳家可能都是這種性子。”石榴笑了，顯然自己也知道性子不好。陳慕沙只是調心養性多年，性格有了很大改變，但骨子里依然如故，遇事則剛。
“南家的底細你知道多少？”石榴問到。
云絲絲想了想道：“不多，我們兩家歷來只是做買賣，交情并不深，這一輩因為有了姻親，來往多了些，但對他們家的事所知有限。”
“那就不管他們了，要緊的是查明朝廷的動向。如果朝廷沒有風浪，他們想謀劃什么，恐怕只是以卵擊石。”石榴冷哼一聲。
在外人看來，陳慕沙只是一個隱居的征君，并無多大能耐。唯有石榴跟兩個大弟子知道實情，陳慕沙也是大路通天，手書奏折是可以直達御案的。
“況且真是好命，他自己都不當回事，卻不知道讓兩個大姐已經操心到什么份上了。石榴姐姐，他將來要是對你不好可真是沒良心了。”秋香掩口笑著。
“你……這當口你還開什么玩笑？”石榴又羞又氣。
云絲絲笑道：“你急什么？況且論人品、論長相、論才學，哪一樣不是上上之選？雖家庭門第低些，父親好歹是個神醫，他將來也不愁舉人進士的，給你掙個誥命夫人當當。”
“你們兩個這幾天犯的是什么毛病？專門拿我開涮，真該找況且的父親好好治治！”石榴氣得要發瘋，偏生拿這一對主婢沒有辦法。
“也是，石榴姐姐連王爺都看不上，哪里能看上況且，或許將來真想要進宮當娘娘才行。”秋香不管她急不急，繼續擠對她。
“你……我不跟你們理論了，我回去了。”石榴站起，這次真要走了。
“哎喲，這不是石榴妹子嗎？幾天不見了，倒是怪想的。”
隨著話音，南巧云走了進來，后面還跟著兩個貼身丫環。
屋里三人頓時皺起眉頭，卻又不得不起身相迎。
“二嫂，您在家啊，我還以為您去況神醫那里拿方子的呢。”石榴笑著。
況鐘給人治病，無論是拿藥還是開方子，最多不過三天的量，三天后還要重新診脈開方，這樣才能及時調整藥劑，達到最佳治療效果。按照他的觀，藥是每天要換的，可是病人都不愿意，嫌那樣太麻煩，最后就平衡為三天一換。
“昨天剛去過，還見到況兄弟了。他跟著況神醫一道給病人診治，我倒是沒細問，他不是跟陳老夫子征君學習的嗎，怎么還有工夫學醫？再者也沒用啊。他難道將來不要中舉人考進士，要當神醫不成？”
“這個我們也不知道。”云絲絲跟石榴對視一眼，齊聲回答。
南巧云坐下，跟云絲絲、石榴拉起家常來，三句五句中就夾雜著一些問題，渾似毫不經意，總是盡可能想要套出況且的事。
兩位大姐從來沒有遇到過這樣的事情，只會裝傻，不假思索地回答：“不知道。”
石榴最后不耐煩道：“二嫂，您是有妹妹還是表妹堂妹的要給況且嗎？”
南巧云一怔：“沒有啊。”
“那您怎么對況且這么感興趣？可先好，況且家雖然不是高庭富戶，上門女婿他是不會當的。”石榴認真地。
“哪有啊，再我就是有這心也不敢哪，誰不知道老夫子收況且為徒，也是有招他作侄女婿的意思。”南巧云笑道。
“這……這怎么又扯上我了？我跟他只是師姐弟，沒別的關系。”石榴又是羞紅過耳。
“傻妹子，老夫子的意思還用出來嗎？明眼人誰不知道？可能不知道的就是你自個了，除非你是裝傻。”南巧云大笑著。
石榴心中卻是又羞又惱：你既以為如此，還要處心積慮地找他麻煩，豈不是要跟我家過不去？可恨，可惱。
心里這樣想，嘴上卻：“二嫂，你們想歪了。況且也是練大人的弟子，練大人可是有女兒的，難不成練大人也要招他做女婿不成？”
“對了，大家都知道練大人有女兒，可是好像沒誰見過似的。”云絲絲忽然咦了一聲道。
她這一，南巧云跟石榴也忽然意識到，還真是這么回事。練大人膝下無子，只有一個女兒，好像也有十七八歲了，可是卻沒人見到過。
南巧云想了想，頭道：“或許在老家，不在蘇州吧。”
于是話題轉到練達寧的女兒身上，南巧云幾次想再把話題轉到況且身上，卻無法轉過來，那樣太露行跡了，何況兩位姐也是愛答不理的。
談了半個時辰，南巧云什么也沒問出來，自己也覺得好生無趣，只好怏怏走了。
“怎么樣？你信了吧。”
見南巧云主婢走出自己跨院的拱形門，云絲絲才問道。
“她究竟心里打的什么主意？為什么？”石榴也峨眉微皺。
“不知道。”云絲絲嘆道。
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