五代、宋朝時中國的禪宗已達到最高境界，中原遭蒙元入侵改變了一切，禪宗雖在化外，卻也遭遇重創，也就一代不如一代了，到了明朝，出家人與其是為了修行，更多的則是為了生活，像德清這等高僧已是百年難逢。

    古時國家對和尚尼姑道士這些出家人管理得非常嚴格，因為出家人可以免除賦稅徭役，還可以占有土地，這等于是跟朝廷爭利，所以每一代王朝對佛道兩家都進行嚴格控制管理，每個出家人必須經過考試合格，然后官府發給度牒，才能正式成為出家人，享受各種免除待遇，絕不是你隨便披一件僧袍，剃個光頭就是和尚了，更不是隨便在哪里建座廟，就可以自立門派。未經嚴格審核、批準，擅自修建廟宇、道觀均是違法的。

    唐朝安史之亂時，朝廷發不出軍餉，就給郭子儀等大將發放空白度牒，當時任平原太守的顏真卿也得到許多。這些空白度牒就是錢啊，可以賣給富人，而且銷路極好。

    富人買度牒做什么？

    難道富人想明白了四大皆空的道理？不是。是這些度牒可以為自己的田產免除賦稅徭役，而且是永遠免除，這可是一萬利的好事。白了，這就是國家把多少年的賦稅徭役打包賣給了富人，而且是白菜價。政府急于回籠資金用于戰事，才肯如此賤價出手。

    郭子儀等大將用這些度牒籌集了足夠的軍餉，總算平掉了安史之亂，光復兩京，再造大唐。

    《水滸傳》里魯智深能出家當和尚，也是因為他當年救下的娘子被一個富人納為妾室，這富人手上就有空白度牒，只要填上名字就是正式和尚。魯智深也因此逃過了官府的追捕，可見度牒作用之大。

    “我們的都是真心話，不騙你的。”蕭妮兒特單純特厚道地。

    德清簡直快要哭了，沒辦法解釋啊，若真要向三人傳教的話，不別人，周鼎成就能噴死他，一定是一場佛道兩家的大辯論。

    “我……其實很快樂、很幸福的。”德清只好如此回答蕭妮兒。

    “瞎扯，活一輩子，連個媳婦都不能娶，還快樂幸福什么啊？”蕭妮兒蹬著純潔的大眼睛道。

    況且趕緊叫停，再這么折騰下去，非得把這位大師弄哭了不可，還想不想要大師的墨寶了？別看德清風采斐然，果真跟女人尤其是蕭妮兒這樣的少女打交道就簡直就變成傻子了，一點經驗都沒有，要是跟況且、周鼎成辯論，幾天幾夜也不在話下，最后還能穩占上風。

    德清向況且投去感激的眼神，他真是招架不住蕭妮兒的攻勢，因為她是真心為他好，可是他又沒法做出能夠讓她信服的解釋。

    飯后，況且給德清寫下詩稿，這次不是簡單的抄寫，而是真正用心寫的，自覺比第一次寫的還要好。

    德清喜出望外，他一路上可是聽聞了太多對況且這首詩的贊譽，他也是個詩僧，自然明白這首詩的價值，更加明白原作者的手稿所具有的價值。另外他也真心喜歡況且的字，既有二王的秀美俊逸，更有顏柳的筋骨，其中還不乏蘇體的天真爛漫。

    德清不僅是詩僧、禪僧，他對儒家文化的功底比一般的舉人進士都要強很多，可以他如果去應試科舉，不拿個狀元回來都對不起他那身才學。相比之下，況且在儒家經典上的造詣遠不如他，除非兩人比試背誦經典，況且或許有勝出的可能。

    況且也沒讓德清空手走，還是讓他先給寫了一幅《般若心經》當做“定金”，好等他回到寒山寺掛單后，就會靜心給他寫《金剛經》。

    等德清告辭后，蕭妮兒還撅嘴嘟囔道：“你干嘛不讓我好好勸勸他啊，多好的一個人怎么就出家了呢？太可惜了。”

    況且苦笑道：“你以為他可憐？在他眼里，我們才是最可憐、最愚蠢的人。”

    蕭妮兒又睜大了眼睛，沒法理解，只是晃晃腦袋就不想這茬了，心里認為這里面真有她所不知道的深奧道理吧。

    周鼎成看了一會德清的書法，笑道：“我子，你干嘛這么喜歡他的字，也就是一般水平，顏體練的不錯而已，火候功底都差遠了。”

    況且給他一個大白眼：“我樂意，行不行？”

    周鼎成急忙道：“行行，你高興就好。”

    蕭妮兒笑道：“你不知道，他最喜歡這和尚了，他以后一定會成為一個圣僧，既然能成為圣僧的人，他的字自然就有價值。”

    跟著況且這么久，蕭妮兒也懂些門道了。

    “且不他以后會不會成為你所謂的圣僧，就是成了，字就一定有價值了？我還有皇上的墨跡呢，你要不要？”周鼎成不屑道。

    “要啊，哪位皇上的，趕緊給我看看。”況且馬上盯了上來。

    “沒有，沒有，我就是隨口一啊。”周鼎成自覺失言，急忙否認。

    可惜晚了，在況且的死纏爛打下，周鼎成只好交出一幅明宣宗的畫。

    況且真是大開眼界，宣宗的畫后世少有流傳，實際上宣宗的丹青不比宋徽宗差多少，堪稱丹青皇帝。因他喜歡斗蟋蟀，又被人稱為蟋蟀帝。

    宣宗時，正值明朝最鼎盛時期，三楊主政，政通人和，宣宗基就是垂拱而治，整天無所事事，沉迷于丹青和斗蟋蟀這些所謂的雅趣，卻也是明朝最好的皇帝之一。

    況且欣賞完宣宗的畫后擲還給周鼎成，沒有吞沒，他知道，要是自己真無恥地吞沒了，可就是割了周鼎成的一塊心頭肉。他對書畫雖然也酷嗜，卻還沒到周鼎成那般喪心病狂的地步。而且在他心里，宣宗皇帝的地位真還比不上憨山德清。

    周鼎成收回畫后，如釋重負，魂兒都嚇掉一半了，趕緊回去又弄了一壇酒、一盆羊骨頭，喝酒吃肉壓驚。

    晚上時，況且一個人坐在畫室里，卻在靜靜想著德清，起來很有意思，兩次相遇都是德清給他傳口信，上次在鳳陽，是告訴他趕緊逃到龍興寺去，這次則是千里迢迢地傳送父親的口信。

    難道德清也是勤王派的人？不然何以讓他給自己傳口信？

    想到他崇拜的高僧有可能是這個秘密組織的人，他覺得有些啼笑皆非。這個組織的人在努力保護他，他卻對他們一無所知，而且還無從打聽。

    他現在唯一遺憾的是不知道父親妹妹身在何處，處境如何，但從傳來的口信還能籌辦聘禮，想必安不是問題，處境還不錯。能得到這樣的信息，對況且而言已經是一種莫大的安慰。

    他不信佛，卻喜歡佛理，更崇拜歷史上的名僧、高僧，這些名僧、高僧的修行中有一種壯懷激烈讓他感動，他覺得無論什么人以這種精神做事，只要不是為非作歹，就值得欽佩。

    神思之間，蕭妮兒走進來，坐在他面前，單手托腮，看著他沉思。

    這些日子里，況且一直在推算六神丸的藥方，經常陷入沉思狀態。蕭妮兒很喜歡看他這個樣子，仿佛一個哲人，又仿佛是一個俯瞰天下、慈悲眾生的圣人。

    蕭妮兒不出來，可是她喜歡，覺得這種狀態中的況且仿佛天人一般，而她的心似乎就在這種俯視中慢慢融化了。

    可惜況且沒能裝神多久，一下子就把她抱過來，坐在自己膝上，就像抱一只野貓。

    “別鬧，再像剛才那樣坐著，讓我好好看著你。”蕭妮兒抗議道。

    “那有什么好看的，我又不是雕像。”況且不理會，卻也沒有下一步的動作。

    “對了，你會捏泥人嗎，把你剛才的樣子捏成泥人放在我屋里，我就能天天看著了。”

    “那不叫泥人，叫塑像，也叫雕塑。”

    況且不知做了什么，引來蕭妮兒一連串的抗議：“別鬧，你現在不是還不行嗎。不行，你會弄得我很難受，你自己也難受……”

    聲音慢慢低了下去，慢慢轉變成別的什么難以出口的聲音。

    德清掛單寒山寺后，果真老老實實為況且抄寫《金剛經》，他現在很有名，所以即便在寒山寺掛單，還是有了自己單獨的一個房間，墻壁上就懸掛著況且那幅詩稿，他時不時地看上幾眼。

    他左邊的矮榻上堆放著四書五經、《道德經》《南華經》等，佛家經典卻是一也沒有，因為他還沒有選好自己要主修的佛家經典。

    僧人游方天下，跟士子游學其實是一個道理，一則是增廣見聞，二則是訪師問友，而對僧人而言，又多了一層，叫撞法緣。

    一般每個寺廟都專門供養一尊佛菩薩，也主講一部經典，盡管自從禪宗六祖以《金剛經》頓悟成佛，《金剛經》就成為禪宗僧人的不二選擇，可是達摩主講的是《楞伽經》，所以主修這部經典的僧人也不少。但這并不是其余的經典如《華嚴經》《楞嚴經》《圓覺經》等就可以束之高閣了，恰恰相反，這些經書依然是各寺主要的教材。

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