況且看看練達寧的臉色，知道他是做客的，不知這位陳以學大人跟徐階什么關系，估計是一個戰壕的，他現在可不想卷入朝廷政局紛爭之中。

    “這個……陳大人乃是大宗師，一定是桃李滿天下，何缺弟子一個門生？再弟子早就絕意仕進，欲以白衣過此一生。大宗師不會收一個白衣門生吧？”況且婉言拒絕道。

    “我估計你就是這樣想的，不過這事還是有可議之處的，你雖然不想做官，可是科舉之路還是要走的，頭巾功名還得要。這位陳大人現在是禮部侍郎，估計再過兩三年就是尚書了，你有這樣一個老師可是不的助力啊，以后對你的提攜之功不會少的。”

    況且笑道：“弟子僥幸在老師這里考了一個秀才，這也就行了，舉人弟子都不想，以后鄉試也不準備參加了。”

    “胡，功名是我輩榮身必不可少的，就是不做官，舉人進士也還得考，你又不是考不上，中不了的人。我知道你只想研究學問，像老夫子那樣，做一個名士名流，可是老夫子也是進士出身，名士你現在就是了，只是這名士能名到何等地步，還得看你身上的功名，功名高，名士的地位也就水漲船高。”

    “弟子這名士是稀里糊涂得來的，依弟子心，名士也不想做。”況且如實道來。

    “這就更胡了，名士都不做還想做什么，真想懸壺濟世不成？”練達寧有些變了臉色，覺得況且年紀也太頹廢了，作為文人，怎么可能連科舉功名都不想要，那干脆別當文人更好。

    況且的也是心里話，他根沒想過自己能成什么名流名士，真是一不心得到的，他對此也并不自豪，要以后做什么，他也沒有太明確的目標，總之不會去做官，以后可能去張居正那里當幕僚，畢竟他瞬移過來就是要到張居正身邊的，這一步必須走，其他的能免則免，有了石榴和蕭妮兒，這日子怎么過都行。

    若依他的興趣愛好，每天寫寫字繪畫讀書，有時也會行醫給人治病，反正既不缺錢花，也就缺少向上拼搏的動力。

    另外他心里有種感覺，海外之行可能是少不了的，自己既然是什么組織的重要人物，總要弄明白究竟重要在哪兒，自己究竟在這個組織里占有何等地位，何況父親和妹妹還在那里呢。因此去海外發展是他下一步的重大目標，為數十年后的戰亂早作準備，為子孫后代打造海外寧靜的天堂。

    所以他對這位大宗師的招募的確沒多大興趣。

    “老師，張大人早就有意讓弟子給他當幕僚，既然這樣，弟子認這位大宗師做老師也不適合吧？”況且只好把張居正搬出來壓陣了。

    “這并不矛盾，官場上老師多好，同年多好，政敵少好。你認陳大人做老師，張大人不會見怪的。再了陳大人跟陳以勤大人是族兄弟，陳以勤大人跟張大人是殿下的左膀右臂，這等于是親上加親嘛。”練達寧道。

    況且一時還真無法直接拒絕，總不能一點面子不給練達寧，老師這個稱呼不是白叫的。

    “老師既這樣，弟子就先答應了，只不過到時候大宗師未必肯認我這個不肖門生吧。”況且笑了起來。

    “這你就不用管了，到時候別耍滑頭讓我為難就行。”練達寧長出一口氣，這是徐階交代給他的任務，他也知道不好完成，不得不動用老師的權威，采取硬逼手段讓況且答應下來，就看到時候況且會不會耍花招了。

    接下來，練達寧和況且了會閑話，況且就想告辭。

    “你還有事？”練達寧有些不悅。

    “不是，外面不少人在等著老師接見呢，弟子不敢耽誤老師的公務。”況且想到外面那些苦候的人。

    “他們啊，讓他們等著吧，來我也沒有見他們的責任，他們的事都應該去別的衙門辦，卻偏偏尋到我這里來。”練達寧冷哼道。

    況且不知這里面的事，也不好問，只好又坐下來。

    “對了，弟子有件事想請老師幫忙。”況且忽然想起來道。

    “嗯，你吧，只要我能辦到的。”練達寧和藹道。

    “是這樣，弟子的朋友左羚左姐回到鳳陽老家，弟子總有些擔心，想讓老師給鳳陽知府向大人發封信，托向大人去看看左姐是否安好，另外請向大人安排兩個人在左姐身邊，保護她的安。”況且道。

    “哈哈，這位左姐就是艷壓秦淮十艷的那位女子吧，聽你跟她可是有不少故事啊，是不是真的。”練達寧笑了起來。

    “這個，弟子跟左姐只是朋友，在鳳陽時認識的，她一個人來到南京，弟子覺得有照顧她的義務而已。”

    “嗯，在南京你照顧她，人家回到鳳陽家里了，你還不放心？”練達寧覺得很可笑，明明是不打自招了嘛。

    “弟子也不明白，反正這幾天覺得心驚肉跳的，好像要應在左姐身上，可能是關心則亂吧。”

    “你這是多此一舉，好吧，你難得求我一次的，我就給老向發封信，讓他照你的意思辦就是。”練達寧并不以為意，發封信只是舉手之勞，他也愿意為之。

    他跟況且是師生，起來還是況且幫他居多，他還沒能幫過況且什么。

    從按察使衙門里出來，況且安心了一些，他來打算直接給向知府去信，但畢竟沒有練達寧的信件具有權威性。

    這一天真是窮忙啊。他心里嘆息著，平時總是在石榴身邊，也沒覺得有什么事，今天總算可以不去那里報到了，反而忙的腳不沾地。

    況且走后，文賓回到自己的書房，鋪開紙構思況且異想天開的題目。

    他咬著筆桿，苦思冥想著，要用儒家思想來詮釋道家名言，這還真不是一般的難度。雖從蘇東坡開始，大多數文人都開始走上儒釋道三家融合的道路，實際上能走通的寥寥無幾，大多數只是圖個虛名。

    到王守仁這里，似乎真的是三教合一了，但究其質，也很難他的心學究竟是儒家思想多，還是佛家思想多，其中也摻雜著不少道家內丹派的思想。

    從哲學上闡述當然很難，但做一篇文章難度要很多，但是跟做一般的八股文相比，難度陡然增加了若干倍。

    絲絲親手端著一晚銀耳羹進來，夏天不敢給文賓吃燕窩了，只好天天給他熬銀耳羹吃。

    “你這是何苦呢，況且就是忽然間異想天開而已，你還真當真了。”絲絲苦笑不已，況且害人不淺啊。

    “嗯，我也知道，不過想嘗試一下，況且的思路還真是獨特，以前沒想過的，這類文章很有挑戰性，以后不妨多練習練習。”文賓笑道。

    “有這工夫你歇會兒不好嗎？”

    “不行，只要閑下來，我心里就有些發慌，手頭有事做心里才覺得充實。”文賓道。

    “嗨，鄉試還沒到來，你就已經累得脫了一層皮，鄉試過后還不累壞了。”絲絲心疼地道。

    “沒事，只要還有一口氣就行，過后可以盡情地養著，養上幾年都沒問題。”

    “城里來了許多應試的學子，你看人家，不是游山玩水，就是去秦淮河吃花酒狎妓的，哪有你這么用功的。”絲絲笑著道。

    “他們也就是第一次來南京，看什么都新鮮，秦淮河的誘惑力更大，其實住在這里，這些東西也就很一般了。”文賓不屑地笑道。

    “我倒是情愿你也和他們一樣，去游山玩水，甚至和伯虎他們去吃花酒，也不愿意看到你把自己苦成這樣。”絲絲的是真心話。

    “誰謂荼苦，甘之如飴。這里面的滋味是如魚飲水，冷暖自知。若真是一味的苦，我也早就受不了了。”文賓對讀書的境界一往情深。

    “我是看不出有什么享受的。也不知練大人怎么想的，明知道你中不了，還非讓你參加這屆鄉試，非得受這番折磨，這是為什么啊？”絲絲不禁大有怨言。

    “老師是過來人了，必然有其道理在。也許想讓我在心理上經受一番磨練吧，可能這在以后的仕途上也少不了，現在歷練了，以后遇到就會好些。”文賓決不會以任何惡意揣度老師。

    “好吧，但愿這是先苦后甜，將來享福。”絲絲也只好這樣。

    “嗯，應該就是這樣。不過這一陣我殺下心一番苦讀，還真的覺得大有長進，若不經過這個磨煉，單單像平日里那樣讀書，許多內在的東西就體會不出來。”文賓總結道。

    絲絲不懂這些，也不關心，她甚至也不在乎文賓是否高中金榜。

    周家的豪富雖然也是面上光，至少他們這輩子是不用愁的，子孫的事誰又能的清楚呢。

    文賓把銀耳羹喝掉后，絲絲端著空碗走出去，回頭看看大門重又緊閉的書房，嘆息著搖搖頭。

    若是有高中的希望，這樣苦讀也算值了，明知道不會中，這些又是何苦。

    她想著想著，忽然想到一點：況且為何忽然提出這個文章的題目，還可能爆冷門什么，不會是他真的有什么消息吧？

    如果真是這樣，那么文賓就真的有可能中，而且是高中。

    但是她旋即否決了這念頭，題目還沒出呢，況且怎么可能得到消息，就算是出了，這等絕密的事也不是況且能打聽到的。

    自己這真是害妄想癥了。

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