左文祥只好帶著左東閣出去見來人，接過帖子一看，原來是向文暉晚上要設家宴請左氏父子還有況且左羚、蕭妮兒等人，名目是為況且洗塵，為左文祥壓驚。rg

    左文祥拿錢打發走送信的衙役，答應晚上一定到場。

    現在左家的命運可是掌握在向文暉手里，雖因為左羚的緣故，他有況且可為援手，況且又有練達寧、中山王府做靠山，大的岔子出不了。可是左文祥還是得蓄意交好向文暉，絲毫不敢得罪，畢竟他是住在這里的，況且總是要走的。

    想到左羚和況且的事，他也同樣頭痛，兩人都這樣了，還是沒名沒分的混在一起，如此下去，該怎樣結局啊，對不起祖宗啊。

    他管不了左羚的事，左羚也不讓他管，他更管不了況且的事，這一切只好聽之任之了，但心里卻是堵得慌，難受的很。

    況且自然也接到了請帖，也同樣給了送信的衙役賞錢，答應晚上一定去拜訪。

    “向大人還請我了？我以什么身份去啊。”左羚有些驚訝。

    “你是我夫人呀，這是家宴，得帶夫人。”況且很得瑟地道。

    “臭美吧，那妮兒呢，是你什么人？”左羚半喜半惱地道。

    “當然也是我夫人，你兩都是嘛，我錯了嗎？”況且嬉笑道。

    “那你以后是不是想把見到的美女都收為夫人啊？”左羚打趣道。

    “不行，編制有限，現在已經滿員了。”

    古時妾室被稱為如夫人，就像進士二等，叫做同進士，身份略低，如和同畢竟不是正式的，屬于二等。如夫人的數量是沒有限制的，更不要那些連妾的名分都沒有，只是被主人收用的丫環。男權世界里，女人注定只能是附庸。

    至于進士中的同進士，就是所謂的賜同進士出身。這里的同字的意思是跟正式的是一樣的待遇，而真正被賜進士出身的只有三個人：狀元、榜眼、探花郎。是真正的甲科進士。這也和今天的干部崗位，沒有實職，享受某級別待遇是一個概念。

    同進士實際上跟如夫人真是兩碼事，同進士的含金量是非常高的。不過自從有了這個名目，不知多少人為自己的“同進士”感到羞愧，清時的曾國藩一輩子最大的遺憾就是這個同進士身份。

    蕭妮兒睡到傍晚才醒來，然后蹦跳著下床又洗了個澡，換好帶來的衣服，這才又容光煥發如初。

    “我睡到這會？難怪感覺這輩子都沒睡過這么香的覺。”蕭妮兒知道自己睡了多久后，嚇了一跳。

    “你是太累了，坐車很辛苦的，我可是深有體會，尤其是你們還是急行軍，一刻都沒得休息。”左羚摟著她的肩頭笑道。

    “是啊，累慘了，這覺睡的，差點一輩子就睡過去了。”蕭妮兒笑道。

    “你啊，跟著他時間久了，也會夸張了，再怎么睡，也睡不了一輩子啊。”左羚瞥了一眼況且道。

    “誰又能知道這世上的蕓蕓眾生，是不是真的都活在夢里呢。莊周夢蝶啊。”況且嘆道。

    況且無論前世還是今生，都有一種奇怪的感覺，就是所有的人可能都只是活在一個巨人的夢境里，當然這個巨人是無比巨大的，不可想象，他的腦海就是整個宇宙。

    這想法不是沒有一點科學依據，但出來不免令人傷感唏噓，人生無奈，人生無常啊。

    他在前世當畫院學生時，有一段時間被靈感逼得精神衰弱，晚上只要入睡，就會夢境連連，最奇怪的是在夢里還會做夢，而夢里做的夢里自己還可以繼續做夢，由此往下，有時可以深陷到十多層的夢境里，乃至醒來后，真的不確定自己是真的醒來了，還是在更深層次的夢境里。

    莊周夢蝶，始終被當作寓言故事，況且卻不這樣認為，他覺得莊子可能真的是做的夢太真實了，以至于醒來后無法確定，究竟是醒來的自己真實，還是夢中的自己更真實，自己究竟是莊子還是蝴蝶？

    晚上，況且三人在十多個彪悍軍士的保護下來到鳳陽知府衙門，衙役們看到這些軍士心里也是哆嗦，不是只有平民百姓怕大兵，這些衙役、公差、捕快，見到正規軍同樣心里發怵，尤其是明朝官軍素以擾民和殺良冒功著名于世，對良民是虎狼之師，對外敵則是逃跑冠軍。

    只有明朝開國時的軍力堪稱頂峰，再就是永樂手下的精兵，永樂帝曾經六平漠北，打得外族軍隊不敢照面，只有聞風喪膽逃之夭夭。

    況且三人被仆役迎進內宅，左文祥和左東閣已經在里面坐著了。

    “哈哈，左兄，況兄弟，有失遠迎啊。”向文暉從里面走出來，穿著便服，滿臉堆笑地連連拱手道。

    “豈敢。”左文祥還禮笑道。

    “自從上次跟況兄弟一別，還以為幾年里很難見到了，咱們可是真有緣分啊。左兄就不用了，咱們可是經常見面喝酒的，這次我這席酒就是給況兄弟、蕭姑娘接風洗塵，也給左兄一家三人壓驚。”

    “多謝大人。”蕭妮兒聽到向知府提到了她，也只好上前謝過。

    “別客氣，起來咱們當年可是經常聚會的，一切恍如昨日。”向文暉也不禁回憶起從前了。

    “要是能回到那時候，就是讓我變成個窮光蛋都愿意。”左文祥很是沉痛地道。

    “左兄也不必太消沉了，一次挫折而已，貴府雖有些損失也不過是皮毛而已，未傷筋骨，何須在意，很快就可以重振家業。”向知府勸道。

    “不是財產上的損失，而是人心上的損失，無可估量啊。”左文祥嘆息道。

    “人心聚散無常，就看你這個當族長的怎么聚合了。我相信文祥兄的能力，還有一雙佳兒女在你身后助力，有什么可犯愁的，再了，況兄弟也不是外人嘛。哈哈。”向文暉意味深長地笑道。

    正著，里面鶯鶯燕燕地出來一堆人，卻是一群丫環擁著向文暉的一妻三妾出來，相見之下，況且恨不得躲到地縫里去，他最怕見這四個婦人了，當初可是把他猥褻的很慘，差點讓他患上女人恐懼癥。

    四個婦人見到況且也是臉上潮紅，既有驚喜又帶著羞澀，還有許多不易察覺的神情，欲露還藏。

    左羚、蕭妮兒對這方面的事都是特別敏感，也都覺出了些什么，卻又不知內幕，只好在心里狐疑、糾結。

    左文祥、左東閣經常來這里吃酒，跟向文暉的妻妾也不陌生，向文暉的四個孩子出生時，左家可都送出了大禮。

    “見過況公子。”

    “況公子好。”

    向文暉的四個妻妾都上前跟況且見過，一個個還都有些羞答答的，那姿態跟她們的年歲很是不符。

    “不敢當，見過夫人們。”況且此時也只好硬撐著還禮。

    “況公子真是神人啊，多虧了您，我們都生下兒女了。”向知府的妻子笑道，眼睛還不由自主地往況且身上某個地方掃了一眼，心里道：那玩意真神啊，不然憑老向，這輩子就別想有兒女了。

    “就是，要不是況公子給老爺的神藥，我們也不會成功懷孕啊。”向知府的第一個妾室笑道，眼睛也跟那位夫人一樣，弄得況且都想用雙手捂住了。

    什么神藥啊，還是那玩意神，那東西才是神藥啊。這位如夫人心里美滋滋想著，回憶起當時的場景。

    左羚和蕭妮兒狐疑地互視一眼，都感覺這四個夫人有些奇怪，眼神更是蹊蹺，卻也不知其所以然。

    向文暉倒是覺得臉上有些掛不住了，笑道：“各位，閑話少，咱們還是入席吧，今天的菜品、酒品可是我親自一個個挑選定下來的，雖咱們這地方并無什么美食美酒，權當是人的一番心意吧。”

    大家聽了他的話，這才入席坐定。

    向文暉身邊是四個妻妾，對面坐著的卻是況且，然后左面蕭妮兒右面左羚再左面是左東閣，再右面是左文祥，這種排坐法當然不符合禮法，卻因為有蕭妮兒跟左羚的緣故，也無法排的更好，好在左文祥父子跟況且算得上是一家人了，并不講究座次安排。

    向知府倒是刻意要把況且當作主賓，這次宴請的主要對象也是他，左文祥父子不過是陪客而已。

    向知府把酒在手，笑道：“咱們都是老朋友，俗套話我就都免了。不過這次左兄家里的事，我是負疚在心啊，真是失職，作為地方父母官，左兄家里發生那么大的事，我竟然懵然無知，罪過啊罪過。我這杯酒一是給左兄壓驚，二就是賠罪了。”

    左文祥急忙站起道：“不敢當，萬萬使不得，一家子關起門來的事外人哪里能知道，大人縱然洞察入微，也不可能過圍墻看到我家里發生的事。”

    況且也笑道：“就是，在下還動用了好多力量，連中山王府的人在這里天天查探，也是一點風聲都沒聽到，此事絕對跟大人無關。”

    向知府要的就是這句話，他總覺得練達寧好不容易交給他一個差事，他卻辦砸了，心里忐忑不安，況且既然這樣，回去也一定會在練達寧面前為他美言，他也就沒責任了。這也是他今天請客的主要目的。

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