接下來幾天，不是這家請，就是那家叫的。楚天齊當然不能不去，同村鄉里鄉親的正常走動是不能拒絕的。
在這期間，楚天齊還聯系了縣醫院的高副院長，告訴了父親醒來的事情。高副院長非常高興，叮囑了楚天齊一些事情，并會盡快從外地回來，然后會第一時間察看楚玉良的情況。
正月初七這天，父親楚玉良忽然能認出楚禮娟了，這讓家又是一陣激動，大家對于父親的身體恢復充滿了信心。
……
舒服的日子總是過的很快，轉眼已經到正月初八了。一大早，楚天齊就坐上了班車，今天鄉里該他值班了。
按照規定，春節假期就到正月初七，初八就應該正式上班了。而各鄉形成的慣例是正月十八正式上班，多年約定俗成的習慣，過完正月十五才算過完年。只不過從初八這天開始，會增加值班人數。其實縣里一般也是這種慣例，最起碼沒有特殊事情的話，在正月十五前，縣里的大領導是不會正式上班的。
來到鄉里的時候，還不到八。楚天齊直接到了自己的辦公室，一開門就聞到了濃烈的土腥味。打水、燒開、擦洗，一整套工作下來，時間也到八半了。
剛泡上一杯茶，土地所所長朱成國、派出所所長趙剛先后到來，互相拜個晚年，坐著閑聊了幾句，朱、趙二人離去。
今天值班的共四人，帶班領導是楚天齊，其他人員還包括王曉英、朱成國、趙剛。就差王曉英沒到了，沒到就沒到吧，反正有事也指不上他。這組人值班從初八到初十，共三天。
楚天齊打開電腦，準備看一些資料，可是怎么也看不進去，腦子老是走神。大概是因為放假好幾天，一直還沒從過年的氣氛中走出來吧。后來干脆關了電腦，著一支煙抽了起來。
“叮呤呤”，一支煙還沒抽完，內線電話就響了起來。
楚天齊拿起電話聽筒，“喂”了一聲。
電話是趙剛打來的，他的聲音很急：“楚鄉長，葫蘆溝村會計報警，有人在身上潑滿汽油，手拿打火機，要和村長胡剛同歸于盡。”
“什么？好的，咱們馬上去。”楚天齊來不及細問詳情，焦急的應道。
掛斷電話后，楚天齊從衣架上取下羽絨服，走出辦公室，鎖上房門，迅速向前院走去。
剛穿過走廊過道，就看到派出所門前停放的警車。警車已經發動，煙囪正在向外突突冒煙，楚天齊走到警車旁，拉開副駕駛門，坐了上去。
楚天齊一關上車門，警車就“嗖”的一聲躥了出去。駕駛警車的是所長趙剛，車后排座位上坐著一名協警。
“據村會計，今天早上，他剛到村部，就接到村主任胡剛媳婦電話。有人在她家挾持了胡剛，要求胡剛答應他的條件，要是不答應的話，就會燃身上潑灑的汽油，與胡剛同歸于盡。村會計知道此事后，馬上向派出所報了案，他就知道這些，至于事情起因、挾迫者做案動機，目前一概不知。”趙剛邊開車邊道。
“哦”楚天齊答了一聲，便不再話。
一路上警燈閃爍，警笛鳴響，大約二十來分鐘后，就拐上了葫蘆溝村的土路。趙剛關掉了車上的警報器，向村里開去。從村口到村委會也就一公里左右的路，卻走了十多分鐘，因為路不好走。
……
早在門口等候的村會計，一看到警車，急忙走了過來。村會計姓楊，是村里少有的外姓。
楚天齊、趙剛、協警三人從車上下來，楊會計沖他們了頭。
楊會計直接對著趙剛道：“趙所長，身上潑灑汽油的人，叫盧三賴，常年靠賣豆腐為生。他承包了村里的一口水井，年前到期了，他今年還想再租，主任有其他安排，就沒有租給他。”
“去胡剛家，邊走邊。”趙剛著，示意楊會計帶路。
楊會計走到了前面，繼續道：“今天早上，胡主任剛要出門，盧三賴來了。他沒有進屋，而是在院里，隔著玻璃讓主任出來一下。主任媳婦知道盧三賴近一段時間總找主任麻煩，就提醒主任注意，她話沒完，主任已經走了出去。她在屋里看到，盧三賴和主任一前一后向外走去，沒有發生爭吵什么的，就放了心，進了里屋。就在她準備干活的時候，聽到外面有響動和吵鬧。等她抬頭看去的時候，就見在院門口的地方，盧三賴把主任摟在懷里，用胳膊卡著主任脖子，手里還有一把刀子。另一只手里拿著一只打火機。她跑出院子就要沖過去，主任告訴她自己和盧三賴身上都有汽油，叫她不要過來。于是，她就回屋往村部打了電話，我就向派出所報了警。”
正著，一個伙子迎面跑了過來，對著楊會計道：“盧三賴要火了，火了。”
眾人一驚，急忙向前跑過。
趙剛邊跑邊問：“著了嗎？”
“快了，快了。沒呢。”伙子上氣不接下氣的道。
大家不再話，專心致志的向胡剛家里跑去。
還隔著一段距離，就見前面圍了一堆人，伙子用手一指道：“到了。”眾人不再奔跑，急速向前走去。
來到人群外圍的時候，趙剛示意協警在外面等候。圍觀的人看到警察到來，有人道“警察來了”，趙剛急忙用手做了個禁聲的動作，那人不再話。楚天齊和趙剛穿過圍觀的人群走到了前面，在院子柵欄門外停下了腳步。
院子里并沒有人，卻聽到南房里有人在喊：“我要火，我要火。”
胡剛家的正房面南背北，共有三間。東西兩邊都有圍墻，還有幾間南房，院門開在西圍墻靠近南房的角上。所以，在院外看不到南房里面。
南房里再次傳出了聲音，而且來急躁：“是不是來警察了，他媽*的，那就一塊死，誰也別想活，我要火，我要火。”
趙剛伸手去推柵欄門，就要進去，楚天齊伸手拉住了他，趙剛扭頭看向楚天齊。
楚天齊向趙剛做了手勢，趙剛把頭探了過來。楚天齊伸過頭，對著趙剛的耳朵道：“你是警察，雖然沒穿警服，他也可能認識你，他不認識我，我去。”
趙剛覺得楚天齊的話有些道理，因為盧三賴現在精神高度緊張，一旦看到警察的一瞬間，情緒如果失控的話，就可能做出蠢事。趙剛還知道楚天齊參加過抓捕*販的行動，他聽刑警隊的哥們起過，還楚天齊身手不凡。可那也不能讓人家楚天齊去呀，趙剛遲疑了起來。
就在趙剛遲疑的空當，楚天齊往后輕推了趙剛一下，對著南房到：“你別著急，鄉干部來了，給你解決問題。”楚天齊邊邊推開了柵欄門。
“別過來，別過來。”盧三賴大喊著，同時在南房屋角的地方已經看到了進來的楚天齊，就又喊到，“你是不是警察？我聽有人‘警察來了。’”
楚天齊慢慢走進院子，一眼就看到了盧三賴和胡剛。南房光線很暗，但楚天齊因為練功夫的緣故，目力極佳，看清楚人并不困難。果然，見一個人用左胳膊把胡剛摟在懷里，左手拿刀放在胡剛脖子上，右手拿著打火機。
“我……我是鄉干部，不是……不是你的警察。”楚天齊有些結巴的道。
“楚鄉長。”此時胡剛也看到了楚天齊，就叫了一聲。
“你，你是鄉長？”盧三賴看看楚天齊，又看看胡剛，“不是警察？”
“我……我是副鄉長。”楚天齊膽怯的看著盧三賴，道。
看著對方話結結巴巴的熊樣，盧三賴認定這個家伙不是警察，而且鄉里的那幾個警察，他基都見過。
“副鄉長？我怎么沒見過你？”盧三賴試探著問道。
“我到鄉里上班剛一年。”楚天齊話稍微流利了一些，“我來過你們村，看過村里種的藥材。對了，在村里吃飯時還吃過你們家做的豆腐。”
楚天齊剛才的話，一半真一半假。他真來葫蘆溝村看過藥材，但沒有在村里吃飯。
“是嗎？”盧三賴拿眼翻著楚天齊，心里尋思著，“不對呀？聽來的是個女鄉長呀？”
“對，鄉長是女的，我是和他一起來的，是胡主任到你家去買的豆腐。”楚天齊接話道。
“是，是。楚副鄉長也來了。”胡剛也慌忙著，還特意加重了“副”字的讀音。
盧三賴沉思著，他在辨別楚天齊話的真假，不由得身上用了勁。他這一用勁不要緊，頓時胡剛感覺脖子上涼絲絲。
“啊，血，血。”胡剛大叫道。
聽到尖叫聲，盧三賴也是一驚，猛然想到了自己要辦的事。他的左胳膊一用勁，把胡剛夾的更緊了，頓時胡剛的臉憋的通紅。
“好，你既然是副鄉長，那我的事怎么解決。”盧三賴問到了自己最關心的問題。
楚天齊假裝思考了一會兒，為難的道：“要不我讓胡主任回去拿合同，現在就跟你簽了。”
“少扯蛋，你這是糊弄孩呢吧？我把他放了，你們還不得反悔。”盧三賴自信猜中了對方的心思，他又見楚天齊一副害怕的樣子，就道，“放了他可以，要不你給我當人質？”
“為什么？我，我……”楚天齊“我”了好幾聲，沒了下文。
“哈哈，我就知道你不敢。”盧三賴輕蔑的一笑，又對著胡剛道，“快讓人把合同拿來，當場就簽。”
“不能簽。”胡剛很硬氣的道。
“真不簽，那咱們就同歸于盡。”盧三賴發狠道，但他的話音明顯有些發抖。
“別，別。”楚天齊趕忙打著圓場，“有話好商量。”
“商量？”盧三賴看著這個軟蛋干部，不屑的道，“好啊。讓他去拿合同，你給我當人質，你敢嗎？”
“楚鄉長，不要，你不要給他當人質。”胡剛急忙喊道。
楚天齊的頭低了下去，步子也在輕輕向后挪動著。
“胡剛，死了你那份心吧？他就是個軟蛋，肯定不敢過來。”盧三賴算是看扁了這個副鄉長。
在盧三賴話語的“刺激”下，楚天齊終于抬起了頭，顫抖著聲音道：“我，我愿意當人質。”
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