渝州城三江交匯，依山而筑。

    雖然前面戰線上打死打活，渝州城里卻安寧的很，百姓們安居樂業，他們一點也不擔心西軍兵鋒會出現在渝州城前。

    縱然有無數流民擁入，但有田順和安美芹坐鎮，渝州城的治安也沒出絲毫紕漏。

    依然歌舞升平。

    合興街，背山而成的半邊街，街左是一排的青瓦高墻院子，街右則是十余米高的懸崖，懸崖下是滾滾東流的烏江，再向下，便是三江交匯之地。

    一座門匾“雅然”的宅院里，青木蔥蔥春花綻放，百鳥在林間跳躍，陽光透過枝丫，斑駁的打在樹下一聲粉紅襦裙的女子身上。

    女子一手撐臉，一手扇扇，安靜的看著對面。

    女子身上，嫵媚天生。

    在嫵媚女子對面的樹下綠蔭中，坐了個尚未及笄的小姑娘，傳著穿著時下還不怎么流行的雪白帶翠綠的襖裙，很有些小家碧玉的璞玉之感。

    小姑娘一臉的不高興，手上拿了本書，卻怎么也看不進去。

    嫵媚女子呵呵一笑，“你怎么不去昌州陪他，做個同命鴛鴦？”

    正是從臨安趕來見李汝魚的謝家晚溪，因為被師父不知是有意還是無意的拖延耽誤了行程，導致趕到渝州時李汝魚已在永川駐防，錯過了春節團圓，于是暫時在渝州住下。

    安美芹也是唯恐天下不亂，說什么戰事在即，一切從簡，就將小小和王妃蘇蘇一起安置在了這處叫“雅然”的院子里。

    小小本想年后就去永川找魚哥兒。

    不曾想初一的時候永川發生戰事，其后魚哥兒又去了昌州，小小只好繼續住在渝州城望穿秋水的等他歸來——畢竟兵荒馬亂的，她一個小姑娘怎么能去拖魚哥兒的后腿。

    只是和王妃蘇蘇住在一起，兩人斗了個不亦樂乎。

    小小聞言回瞪了一眼，“要你管。”

    蘇蘇哦喲了一聲，“你可想清楚了，李汝魚在昌州城做的事足夠殺頭了，你就不打算去見你那魚哥兒最后一面，別怪我沒提醒你喲，只怕以后都見不到了。”

    小小切了一聲，“魚哥兒才不會做那樣的事，他一定是為了鼓勵軍心，故意騙那些人的。”

    話是如此說，可小小知道這真的很有可能，心情越發低落。

    院子里，蘇蘇身畔的花囿里，本是春意盎然的大片鮮花，竟以肉眼可見的速度凋零，只是眨眼功夫，就已凋殘似被秋風掃過。

    只剩殘花。

    蘇蘇側首默默的看了一眼，暗暗苦笑，卻不動聲色的撫額，“你是他肚子里的蛔蟲？”

    小小不甘示弱，“啊嘞，就是。”

    蘇蘇一臉無奈，忽然問道：“你家那個女冠師父呢，這兩日怎么不見她？”

    小小本來想懟回去，旋即一想，對啊，師父這兩日去了哪里，怎么一點消息也沒有，該不會丟下自己跑了吧，于是沉默著不說話。

    忽有聲音飄來，一道流光從而降。

    女冠落地。

    雪袍飄舞，露出金玉一般的雙腿，地上卻沒有漾起一絲塵埃，滿眼寵溺的說：“你不是擔心你那未來師娘李婉約嘛，為師去了趟蜀中。”

    話音剛落地，天穹之上驟然落下無數花斑，飄灑如雨，一只飛鳥不經意間撞進花雨里，那片花雨仿佛是有人投食的池中游魚，飄舞而簇擁飛鳥。

    飛鳥慘鳴一聲，倏然間被數十朵花斑攪弄成一片血雨灑落。

    女冠大感頭疼，揮袖。

    清風拂起。

    漫天花雨消散不見。

    小小哇了一聲，“師父你被人打得抱頭鼠竄了啊，那個花蕊夫人有這么厲害？”又假裝驚惶的樣子抬頭望天，“她不會追來了吧？”

    女冠莞爾，“不是異人就是活了幾百年的老妖婆嘛，總會有點本事。”

    旋即醒悟過來，叱道：“什么叫抱頭鼠竄，我只是不想牽連李婉約，所以見她沒事，不想和那老妖婆一般見識而已。”

    小小吃吃的笑，解釋就是掩飾。

    不過那個花蕊夫人這么厲害，自己就不用擔心李婉約啦，等夫子歸來，她大概會正式成為自己的師娘了。

    蘇蘇看著這一幕，見慣不怪。

    在謝晚溪和女冠入住“雅然”后，這女冠還曾在月夜下撈烏江水為練，數十米長的水練橫空，直接抽散了十余個覬覦自己和謝家晚溪美色從夜市跟來行惡的地痞。

    滿地血腥。

    為此安美芹還親自出面來撫平風波。

    女冠回首看了一眼蘇蘇，“你又欺負我家小小了？”

    蘇蘇無辜的聳肩，不無幽怨的道：“有你這位謫仙人在我哪敢，都是我被欺負好么。”

    前半句是假話，后半句是真話。

    別看謝晚溪這丫頭小，懟起人來真是個難受，蘇蘇自認打嘴仗不輸滿口大道理的女帝，可在這小丫頭面前，大多時候都要吃癟。

    小小站起身，拉著女冠的手搖擺，“師父，你回來了，我們去昌州看看魚哥兒好不好？”

    女冠搖頭，“不去。”

    頓了下，怕小小擔心，又說道：“他不會有事。”

    小小情緒低落的哦了一聲，旋即又想起了什么，一臉雀躍，心緒安寧至極，“連師父你都這么說了，魚哥兒肯定沒事。”

    花囿里的殘花，不合常理的鱗次綻放。

    蘇蘇看在眼里，只能嘆氣，一念心傷則花殘，一念靜心則花開。

    妖孽啊……

    ……

    ……

    昌州城里，暗涌流動。

    隨著臨安旨意送遞渝州城，再傳到昌州，徐驍、卓宗棠和那六百人，皆受到了加封和獎勵，包括穿云軍一千六百人。

    夏侯遲和花小刀降為部將。

    但李汝魚的獎懲卻耐人尋味，讓昌州六百士卒自己決定？

    這還怎么決定？

    李汝魚的劍道，大家又不是沒見過，真要殺李汝魚，六百人就能做到？況且還有穿云軍一千六百人，要殺李汝魚，得先問問他們。

    大家心知肚明，穿云軍就是李汝魚的嫡系力量。

    能不能殺是一回事，想不想殺是另外一回事。

    實際上，自知道李汝魚的生死決定在他們手中后，這六百士卒已經陷入矛盾之中，誰都不知道，自己究竟是恨李汝魚多一點，還是欽佩李汝魚多一點。

    不過很快，昌州城出現了另外一股聲音：以張姓糧草官為首，以及大戰之后僅存的幾名屬下，言辭鑿鑿的說當日吃的肉，是陳放過久的牛肉、騾子肉和死馬肉。

    關于這個說辭，大家其實半信半疑。

    有可能是真相，但也有可能是李汝魚為了推脫責任，故意串通張姓糧草官編出來的理由。

    但其實已有人相信張姓糧草官的說法。

    那夜大戰之后，活下來的六百士卒不僅遍體鱗傷，幾乎九成以上的人都拉了一兩天的肚子，拉得整個昌州城臭氣熏天。

    其實要證明也很簡單。

    將戰死袍澤的尸體挖出來，答案就會大白于天下。

    但死者為大，又講究個入土為安。

    誰也不愿意背這個罵名，去動戰死袍澤的墳墓——況且春暖了，若是開墳引起瘟疫，那昌州就真的只有拱手讓人。

    但真的有人這么做了。

    安美芹和張正梁！

    被摘去同知樞密院事，降為樞密院直學士的安美芹親自跑到昌州，他是不相信一個以天下為先的青年會做出那等事來——更因為張姓糧草官的一封文書。

    安美芹前來昌州，隨行的還有一位：在渝州城任職的大涼一甲狀元張正梁，如今這位狀元已是渝州城通判，其仕途軌跡比蘇寒樓、謝長衿要更平順一些。

    與這兩人同行的，還有禁軍數位軍機大佬，以及渝州城這邊文臣，更有渝州城緊急抽調的十余位仵作，悉數前來。

    安美芹到了昌州，大手一揮，開墳！

    成百上千的墳被開，雖然有些殉城士卒的血肉已經開始發腐，但十余位仵作忙了三五日，最終得出結論：雖有部分尸首缺斤短倆，但都是戰場場遺失。

    剔骨割肉飼城，不存在。

    加上張姓糧草官與僅剩的屬下出面為證，鐵證如山，真相大白于天下。

    其后，安相公將仵作驗尸冊，連帶一封巨長的折子送遞臨安。

    折子內容不多。

    但落筆簽署以及畫押按手印的紙張極長。

    整個昌州六百壯士，以及十余位仵作，一群軍機大佬以及諸多文官，加上安美芹和張正梁，近七百人的簽名，送遞到了臨安。

    女帝收到折子后，立即在大朝會上宣讀。

    七百人的簽名，一字不落，導致那一日的大朝會，直接延長了一個時辰，其后臨安兵部反應一般，但樞密院極其敏感，強烈要求先前的調查重新進行。

    女帝借力而為。

    于是先下圣旨廣告天下，其后又讓王竹書負責重新調查。

    因有仵作驗尸冊子，又有女帝圣旨，加上昌州那邊的事情逐漸通過渝州城傳遞出去，輿論開始向李汝魚傾斜。

    不久，調查有了結果，昌州陣亡士卒家屬，僅有一成因為不相信驗尸冊子，又懷疑官官勾結而執意要殺李汝魚，其余人則選擇了相信。

    隨著朝廷大肆宣揚真相，這件事就這么不了了之，只不過安美芹每每想起姜盡才的死，心中對李汝魚欲就頗多不滿。

    姜盡才本來可以不死。

    不過安美芹知道李汝魚的意思——他不愿意主動解釋，其實就是在看女帝的態度，畢竟作為臣子，他還是擔心狡兔死走狗烹的結局。

    昌州風波落寞后，李汝魚不升不降，還是昌州正將。

    隨著戰事的推進，天下的目光再次落到西線上，也就沒人再糾纏此事——朝廷給的撫恤足夠優渥，且戰事吃緊。

    隨后，蜀中邊境全面爆發戰事，渝州天策軍和廣南西路撲過來的太平軍，在鳳翼輕騎的全力配合下，全線進攻蜀中。

    永貞三年，整個天下亂成了一鍋粥。

    隨著西軍和禁軍的全線開戰，無數名將涌現，西軍那邊出了個李平陽，屢戰屢勝，最后這及笄的小姑娘竟然憑借戰功，一躍成為西軍都統制。

    而和李平陽搭手的則是同樣橫空出世的一位儒將。

    姓柴，名韶。

    柴韶。

    不僅這兩人，西軍孟珙打造的防線，禁軍無人能破。

    除去這三人，還有三個叫張世杰、張須陀、鄧羌的將軍，亦在戰場之上殺出了名將風采，一時間名滿天下。

    但禁軍之中亦有名將涌現。

    江津駐防的周江東將軍，屢次出戰而獲戰功，最后升職為太平軍統制，和西軍李平陽屢次交手，各有勝負。

    禁軍之中的太平軍都統制，亦是簽書樞密院事盧象升終于攻破廬州，進一步壓榨了西軍戰略縱深后，率軍繼續進擊。

    只有天策軍的秦玉京比較難堪，無論他怎么調兵譴將，始終攻不破孟珙的防線。

    但最為耀眼的，還屬李汝魚和君子旗。

    君子旗的穿云軍在昌州一戰后，僅剩下一千六百騎，后田順大手一揮，臨安兵部和樞密院亦無二議，從鳳翼輕騎里拔了八千四百人，湊夠了一萬輕騎給君子旗。

    依然叫穿云軍。

    一萬穿云軍，不隸屬天策軍，也不隸屬鳳翼輕騎，而是一支獨立的騎軍，連軍餉都是由戶部單獨撥款，且只受禁軍都指揮使田順直接轄領。

    一直游曳在蜀中邊境，至于如何出兵或者支援，君子旗都有先斬后奏的權利。

    可以說，君子旗是如今大涼禁軍中最為耀眼的一顆將星。

    隨著戰事推進，如今君子旗已是穿云軍統領，軍功滿身，將來若是大戰停歇，這位白袍將軍，勢必會是樞密院的一位重臣。

    而李汝魚這個爭議人物，隨著大戰推進，加上女帝有意擢升，數次大戰后，平布青云，如今已是天策軍統制，依然坐鎮昌州。

    天策軍中，雖然可能有將士不服李汝魚，比如那位秦玉京，就很不服氣。

    但包括他在內的很多人心知肚明，君子旗的穿云軍，其實是李汝魚的嫡系兵馬，徐驍和卓宗棠麾下的一萬兵馬，亦算是李汝魚的嫡系。

    再加上昌州城走出來的其他幾位正將麾下兵馬，如今兵力僅剩六七萬的天策軍，基本上完完全全被李汝魚掌控在手。

    可以說，這是史上最年輕的一軍統制。

    天策軍的都統制反而成了名副其實的傀儡。

    但偏生朝野之間找不出絲毫不對——李汝魚的戰績大家有目共睹，況且有王竹書火箭一般升遷的前例，大家也不覺得奇怪了。

    算起來，王竹書才是大涼升官最快的人。

    僅僅一兩年時間，就已經是五品的樞密都承旨，只怕大戰落幕之前，王竹書不說成為樞密院三位相公之一，從三品的樞密院直學士不難。

    以上將軍，在臨安和開封眼里，其實都有異人嫌疑。

    但天策軍中，著實出了兩個讓人找不出任何疑點的人才：昌州正將徐驍，副將卓宗棠。

    正將徐驍，昌州大戰后腿部受傷，瘸了。

    但瘸腿的徐驍，卻戰功卓著，在這一場大戰之中，僅輸了一場，輸給了李平陽，那一場將徐驍所有的資本都輸光了。

    六千將士只剩下徐驍和三個心腹騎兵突圍活了下來。

    不過坐鎮渝州城的田順并沒有降罪。

    反而又分兵一萬讓徐驍統率，又將卓宗棠調到徐驍麾下，擔任副手。

    卓宗棠，本是軍伍中籍籍無名的普通士卒，昌州一戰，斬敵甚眾，以軍功而官至部將，又調到江津任職，跟著周江東屢獲戰功后，又成了徐驍的副手。

    也算升遷。

    禁軍和西軍之戰，終究還是向兵力優勢一方傾斜。

    到永貞三年春末，盧象升率領太平軍分布在榮州一帶，周江東則率軍分布在嘉州和雅州一帶，李汝魚的天策軍，以昌州為根基，兵力全線分布在資州、普州和合州一帶。

    在這期間，巴州的徐秋歌和徐繼祖亦進逼蜀中。

    摧山重卒里有位年輕將軍，姓燕單名一個人字，手持丈八蛇矛勇猛無雙。

    但出人意料的是，摧山重卒的都統制不是徐繼祖也不是徐秋歌，而是一位身穿白袍手持長槍的中年將軍，數次戰事后，這位將軍被蜀中知悉身份。

    曾經的大涼坤王趙颯！

    趙颯率領摧山重卒，和徐繼祖在巴州一帶招募起來的少量步卒騎軍，明明最大的優勢是摧山重卒，但偏生趙颯屢出奇謀，打得閬州、劍州和蓬州一帶的西軍哭爹叫娘。

    最后更是進駐劍州，與合州的天策軍遙相呼應。

    蜀中，縱然有女子將軍第一人李平陽，有防御無敵的孟珙，有青年將軍柴紹以及李溯之流，依然無法抵擋禁軍大勢。

    蜀中被全面壓制，改為防御。

    而此刻的北方，亦進入了白熱化的戰事：岳單和虞棄文一起，率領忠于岳家的鎮北軍，與被王琨趙愭拉攏的鎮北軍，在燕云十六州展開了你爭我奪的大戰。

    岳單為將，方天畫戟蓋世無雙。

    無奈，開封那邊的將軍，是同樣蓋世無雙的隋天寶。

    加上岳單大軍身在燕云十六州腹地，無法得到大涼的糧草支援，逐漸落于下風，不斷后退，最終退到了薊州，所轄地境僅剩順州、檀州、薊州、儒州、幽州五地。

    其余城池，盡數落入開封之手。

    岳單兵敗，已是時間問題。

    只是誰也沒想到……永貞三年的夏末，原本最不應該起兵鋒的新州忽然狼煙四起，有大軍臨城，三日城破，旋即鐵騎上萬漫過新州，直逼云州最前的觀漁城。

    北蠻撕毀盟約，鐵騎南下，終于出兵趁火打劫。

    消息傳出，天下震動。

    北蠻南侵！

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