“他會不會是故弄玄虛？”程夫子狐疑道。rg

    華郎中搖搖頭：“今日有一病人呃逆前來找我診治，我試著用了他的方子，將刀豆燒成渣讓病人服下，僅一柱香工夫，便給治好了，甚是靈驗，這如何能算故弄玄虛？”

    “有這等奇事？”程夫子若有所思。

    華郎中像是自言自語：“這個鐘無稽不簡單。”

    “他簡不簡單與我們何干？”程夫子不以為然。

    “聽我一句勸，你就由著他折騰吧，不定還會有意外的驚喜呢！”華文峰的話有些高深莫測。

    程夫子白了華郎中一眼：“得輕巧，讓他這么折騰，私塾豈不禮法無了？”

    華郎中笑罵道：“你何時顧過什么禮法？就權當教書之余，取點樂子吧！免得整日板著臉，都變成迂腐之人了！”

    程夫子將一粒花生米扔進嘴里，自言自語：“你的似乎有點道理！”

    ……

    鐘無稽很嚴肅地瞅著三老爺：“你可別誆我，這次真帶銀子了？”

    一文錢難倒英雄漢，沒有錢那可是寸步難行。上次陳州之行的窘狀鐘無稽還記憶猶新，這一次他可不想再重蹈覆轍。

    三老爺從懷中掏出個錢袋來，在鐘無稽面前晃了晃：“呶，足足二十兩呢，這下你該放心了吧！”

    聽到了碎銀碰撞的響聲，鐘無稽滿意地點點頭：“這還差不多，走，看斗雞大會去嘍！”

    進了陳州城，三老爺向人打聽清楚斗雞大會的地點，二人一路來到一個大大的院落門前。

    門口有兩個壯漢把守著，閑雜人等是不允許入內的。

    三老爺向看門人報了穆乾韌的名字，其中一人點點頭，讓他們二人等著，扭頭便進了院子。

    不一會，穆乾韌從院里出來，帶著二人進了院子。

    院子很大，正中央搭起了一個大大的斗雞臺，臺邊的看客圍了個里三層外三層。

    觀看斗雞的至少要交三百文，當然出錢多的待遇也不一樣。

    離斗雞臺最近的地方，放著幾個胡椅，胡桌上則擺放著茶湯和點心。

    穆乾韌偷偷告訴他們，坐這樣的位置，至少要花五兩銀子。

    三老爺雖然帶了銀子，可要花五兩銀子去坐那位置，也是舍不得的。

    鐘無稽對穆乾韌道：“穆兄，起斗雞來，我可是門外漢，穆兄可否介紹一二這斗雞技巧？”

    穆乾韌似乎對大賽已經胸有成竹，否則也不會有心情與鐘無稽閑聊，他笑了笑：“這要起來，話便長了，一天一夜也未必能完。不過，常用的有‘金距’、‘花冠’、‘芥羽’、‘貍膏’等法子。”

    鐘無稽和三老爺盯著穆乾韌，靜待下文。

    穆乾韌侃侃而談：“‘金距’是用鐵片裹在雞的腳爪上，以增加斗雞的攻擊力。‘花冠’是在雞的雞冠上戴上紅綢，不僅僅為了好看，還有保護作用，雞冠可是對方攻擊的主要部位之一。‘芥羽’是在雞的翅膀上涂上芥末粉，振動翅膀扇出的芥末粉就會迷住對方雞的眼睛。‘貍膏’是讓斗雞適應狐貍的氣味。”

    “這是為何？”三老爺插言道。

    “雞最怕的狐貍，一聞到狐貍味，就會六神無主、驚慌失措，所以在被訓練雞的場所要長期放置用狐貍肉煉制出的一種油。開始時，這些雞會寢食不安，恐懼躁動，時間一長，它們就會習慣了。等到比賽開始之時，雞的主人會在己方雞的頭上略微抹上一點狐貍油，氣味雖然輕微，但對方的雞由于平時沒有受過這方面的訓練，這樣一來，兩只雞剛剛上場，己方就已穩穩地占據了優勢。”

    鐘無稽聽得目瞪口呆，沒想到斗雞竟有如此多的名堂。

    “穆兄，你斗雞是不是也要用這些法子？”三老爺又問道。

    穆乾韌搖搖頭，不屑一顧道：“我才不用這些下三濫的法子，比的是斗雞真正的廝殺能力！”

    斗雞還沒有開始，聽了穆乾韌這一番話，二人已經心潮澎湃。

    穆乾韌對二人道：“斗雞大會還有一個半時辰才開始，你們先去找個地方歇一會吧，我得過去招呼招呼了！”

    “還有一個半時辰才開始？”鐘無稽想了想，對穆乾韌道：“穆兄，趁這個空檔，我們想去看看徐老爹，你看行嗎？”

    穆乾韌點點頭，從懷里掏出幾粒碎銀，遞給鐘無稽：“唔！這幾日忙得腳不沾地，沒顧上給徐老爹送上次的狗肉錢，正好，你們幫我帶去給他！”

    鐘無稽趕忙擺手：“不用了，這次我們帶了銀子！”

    罷，鐘無稽拉著三老爺便朝院外走去。

    穆乾韌向他們大聲叮嚀：“待會回來的時候，別忘了給看門的報我的名字，就能進來！”

    “知道了！”鐘無稽應了一聲，便消失在大門外。

    二人輕車熟路，不一會便來到徐老爹家的門前。

    跟上次一樣，大門依然緊閉，但鐘無稽和三老爺沒有了上次的拘謹，大大方方徑自上前敲門。

    敲了好半晌，也沒有人應聲。

    莫非徐老爹與珍姑娘不在家？

    鐘無稽與三老爺正打算轉身離去，門開了，徐老爹出現在二人面前。

    短短數日，徐老爹似乎蒼老了許多，臉上愁云密布，哪還有上次的爽朗。

    “噢！是兩位郎君呀，不知你們有何事？”徐老爹聲音斯啞，顯然還記得鐘無稽和三老爺。

    “徐老爹，上次吃了您的狗肉，今日我們是專程付錢來的！”三老爺一臉誠懇。

    “都是自家吃食，哪能收錢呢？兩位郎君，老漢家中出了變故，就不留你們了，你們回去吧！”

    徐老爹完，就要掩門。

    鐘無稽覺得奇怪，趕忙上前攔住：“徐老爹，不知您的變故，是指何事？”

    徐老爹聽了鐘無稽的發問，面上現出悲戚，搖頭嘆了口氣：“唉！不也罷！”

    鐘無稽和顏悅色勸道：“徐老爹！俗話，一人計短，兩人計長，您來聽聽，不定我們可以給您出出主意呢！”

    鐘無稽的誠心實意打動了徐老爹，讓他看到了一點希望，他點點頭：“兩位郎君，屋里請！”

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