“鐘公子,您太客氣了!”吳仕祺直截了當道,“我知道您忙,今日是有一事相求!”
“什么事,吳員外直言!”
吳仕祺誠摯道:“吳某在前院備了一桌酒席,想請三位一同吃頓便飯,不知公子意下如何?”
沒想到吳仕祺竟然是來是請自己來赴宴的,鐘無稽正要客氣兩句,卻聽吳仕祺又道:“吳某沒別的意思,鐘公子整日忙忙碌碌的,我想盡點心意,酒菜已備好,公子萬萬莫推辭!”
吳仕祺把話到這份上,鐘無稽再客氣便是做作了,他痛快道:“既是如此,那我三人便叩擾了!吳員外請回,我們三人片刻便到!”
酒桌上,吳仕祺非常熱情,讓自己的女兒吳姐為鐘無稽斟酒。酒過三巡,吳仕祺才明了心意。
吳仕祺是書香門第,祖輩多人在朝廷為官,他人樂善好施,在坊間極有口碑。
他膝下只有一女,自便被視如掌上明珠。
吳姐琴棋書畫無一不精,加之品貌端正,閨中芳名無人不曉。
吳仕祺一心想找個上門女婿,來日好繼承萬貫家財。吳姐人眼光頗高,雖已年近二十,卻尚未婚配,女兒的婚事在吳仕祺的心中,是頭等大事。
毫無疑問,吳仕祺看上了鐘無稽,想讓他做乘龍快婿。
且不鐘無稽是吳家的救命恩人,單是鐘無稽到了曲城之后一系列所作所為,吳仕祺斷定鐘無稽是個靠得住的人。
吳仕祺請鐘無稽赴宴,就是要告訴他自己的心意。
吳姐一直低著頭,看不出什么表情,也不知她是怎么想的。
鐘無稽一聽,頓時哭笑不得。
吳仕祺一片好意,他無法當場拒絕,讓吳仕祺下不了臺來,只得將話岔開,借機裝醉才避免了尷尬。
華叔扶著踉踉蹌蹌的鐘無稽向吳仕祺告別,到了后院,鐘無稽偷眼朝后看了看,吳仕奇沒跟過來,這才長舒了一口氣。
吉溫在一旁笑道:“無稽,你走桃花運了!”
“這桃花運還是留給你吧!”鐘無稽沒好氣道。
華叔甕聲甕氣道:“姑爺,島主和姐讓我跟著你,除了保護你之外,還有一層意思就是讓我看緊了你,你可不能胡來呀!”
“這都哪跟哪?華叔,剛才的情形你也看到了,就莫再跟著起哄了!”鐘無稽無奈道。
“無稽,躲的了一時,躲不了一世,你打算怎么辦?”吉溫問道。
“我還沒想好!”鐘無稽愁眉苦臉。
“你要不好直,我替你吧,總躲著也不是事!”吉溫很夠兄弟。
“不行!”鐘無稽搖搖頭:“這樣會掃了吳員外顏面,畢竟他對我們不薄!”
“要不,姑爺,我們搬出去住吧!”
來不同意搬家的華叔,此刻也想明白了,搬家可以快刀斬亂麻,他顧不得那么多了。
“這更不行了,我們這么做與打吳員外的臉有什么區別?”鐘無稽斷然搖頭道,
“這也不行,那也不行,姑爺,你怎么辦才好?”華叔一聽便急了。
“怎么辦?”鐘無稽嘆了口氣:“只有拖,吳員外是明白人,一直拖下去,他自然會明白,這樣既可以讓他打消念頭,又不用傷和氣!”
走到屋前,鐘無稽正要進屋,卻被華叔伸手阻住。
“怎么……”鐘無稽剛出口,華叔便作了個噤聲的手勢。
鐘無稽知道華叔發現有什么地方不對,便不吭氣了。
華叔躡手躡腳走到跟前,猛然打開門躥了進去。
“啊!是我!”屋內傳出了一聲慘叫。
華叔悻悻從屋里出來,鐘無稽急忙問道:“怎么了?”
“沒事了!”華叔面無表情,“是梅山在屋里等你呢!”
原來是虛驚一場,鐘無稽走進屋子,果然看見梅山捂著胳膊,可憐兮兮站在角落里。
鐘無稽看了他一眼,從桌上拿起茶壺,倒了一杯茶,咕咚一下灌進了肚里,然后似笑非笑瞅著梅山道:“你是不是來告訴我,程貴已經打消了讓你去偷稅銀的想法?”
梅山點了點頭,他很想鐘無稽是如何左右程貴的。
鐘無稽又問:“程貴是不是還讓你把這事爛在肚里,若出去,他便會要你的命?”
真是神了,鐘無稽連這都知道,梅山再次點頭。
“這就對了,我給你過,只要跟著我好好干,我會保證你的安!”
梅山張了張嘴,想要問什么。
鐘無稽淡淡道:“該知道的,我會讓你知道,不該知道的,你也別問,這是為你好!”
鐘無稽話的隨意,但梅山聽得出其中警告的意味,趕忙點點頭。
“還有,沒我的允許,不準再隨便進我的屋子!”梅山將欲解釋,卻被鐘無稽擺手打斷:“我知道你怕被別人看到,但你這樣很容易讓華叔誤傷,為此丟了性命,就得不償失了!”
梅山的半截胳膊這會還是又酸又麻,他知道鐘無稽不是開玩笑,趕忙道:“鐘公子,我記住了!”
……
鐘無稽、魏閑云、吉溫、趙朗真四人加上華叔派來的四名符龍島弟子,一共八人朝著絳州而去。
絳州離曲城不是很遠,鐘無稽想到很周到,為魏閑云和吉溫雇了一輛四匹馬拉的豪華馬車,自己與趙朗真和另外四人騎馬。
快馬加鞭之下,他們僅用一日,便趕到絳州。
大唐各州,按人口數量多寡分為上州、中州、下州,四萬戶以上為上州,二萬五千戶為中州,不滿二萬戶為下州。
絳州只有一萬多戶,當然是下州,雖然在大唐各州排不上號,但比曲城繁華許多。
鐘無稽抬頭看看天,早過了吃午飯的時辰,可憐兮兮對魏閑云道:“先生,肚子咕咕叫了,咱們吃點東西吧?”
魏閑云笑了笑道:“無稽,你莫急,我們先找家客棧住了,在客棧里吃飯方便些!”
魏閑云有了安排,鐘無稽不再話。
君來客棧是絳州最大也是最氣派的客棧,當然價格也不菲,鐘無稽不缺錢,他們包了一個安靜的獨院住下。
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