酒菜齊備，賓主落座，為表示對鐘無稽的尊重，袁飛還找了幾個族內德高望重的長者相陪。[ ]
席間只開了一壇酒，鐘無稽與帶來的人每人只嘗了一碗，他想利用下午的時間把村里會寫字的人部排查出來，然后看看他們有誰是用松煙墨的。
酒飯畢，袁飛對鐘無稽道：“縣尉大人，您和手下都勞乏了，下午我雇輛馬車，把你們送回縣衙吧�！�
鐘無稽瞧了一眼袁飛，擺擺手：“多謝袁族長，我們下午不回去了，要在這里住下，袁劉氏系兇殺而不是自殺，我必須把兇手找出來。”
袁飛及族人聞聽皆大驚失色。
袁飛追問：“何以見得是兇殺？”
鐘無稽對吉溫道：“吉大哥，你給他們解釋吧！”
吉溫對他們道：“上吊自殺，繩子勒痕應主要集中于脖頸前部及兩側，并向上傾斜，脖頸的正后方不應有勒痕，即使有，也應該是很輕微的。袁劉氏的脖子上卻有一圈很深的完整的勒痕，并且是平行的。也就是，她是先被人用繩子纏住脖子勒死之后再吊上梁頭的�！�
袁飛及族人面面相覷。
袁飛嘆口氣：“既然這樣，縣尉大人就住下查個水落石出吧�！�
袁飛把鐘無稽幾人安排在袁氏宗祠的偏房里，稍事休息，鐘無稽與吉溫和幾名手下開始挨家挨戶轉悠。
槐樹村是個大村，能提筆寫字的有好幾十個，且居住分散，部排查下來，天已黑了。
回到袁氏宗祠，簡單吃了點兒東西，鐘無稽就上床休息。
一覺睡到天亮，鐘無稽起床洗漱完畢，袁飛帶著一個肩挑食盒的人來送早飯了。
食盒還沒打開，一個后生氣喘吁吁跑來報告：“不好了，袁二上吊自殺了！”
鐘無稽和袁飛他們趕到，袁二已經被放下來，四周圍著一圈人，整個屋子酒氣熏天。
鐘無稽俯身湊到袁二鼻子上嗅嗅，確定他死前喝了大量的燒酒。
接著，他又從袁二懷里搜出一方手帕。
這是女人使用的帕巾，做工精致，上面的繡花更是栩栩如生。
這時有人在旁邊嘀咕：“袁二一個光棍，哪來女人的手帕？”
一位婦女上前，仔細看了看：“這不是袁劉氏的繡花鞋嗎？我見她用過，這樣精巧的帕巾也只有袁劉氏才能做得出來。”
有人隨聲附和：“是呀，袁劉氏手巧著呢，繡朵桃花能結桃，繡朵梨花能結梨！”
幾位老婦人恍然大悟：一定是袁二跟袁劉氏通奸，要不袁二怎么會有她的手帕呢？鍋勺難免碰鍋沿兒，兩人因事翻臉，袁二才殺死了袁劉氏，然后他也畏罪自殺。
她們破口大罵：“哎呀我的老天爺，我們還以為袁劉氏是貞節烈女，敢情是一個不要臉的**蕩婦！”
立即有人反駁：“也許是袁二要非禮袁劉氏，袁劉氏不從，才被他殺死的呢�！�
這幾位老婦人愣了愣，也迅速找出證據：“如果真是不從，她身上應該有與袁二扭打的傷痕，可那天給袁劉氏凈身穿壽衣的時候，除了脖子，其他地方都皮毛不傷�！�
這時，袁飛大聲呵斥道：“都給我住嘴，縣尉大人在這里，哪有你們插嘴的份兒？”
滿屋的人立刻噤若寒蟬。
鐘無稽命閑雜人退下，讓仵作開始仔細勘察。
袁飛在一旁唉聲嘆氣：“袁氏一族，自古溫良恭儉讓，如果最后證實兩人確系通奸，唉，袁姓人的臉面就給丟盡了，我這個族長也沒臉面再干下去了。”
勘察完畢，鐘無稽對袁飛道：“看來我真要在這里長住了。你忙去吧，我先回祠堂吃飯�！�
袁飛點點頭。
有人過來向袁飛請示，下一步該怎么處理袁劉氏和袁二的后事。
袁飛怒氣沖沖地：“等縣尉大人查清再，如果這對狗男女真是通奸，就扔到亂葬崗上喂野狗！”
鐘無稽一邊吃早飯，一邊研究袁劉氏的手帕，上面的繡的花真是好看。他研究了半天，也沒找出什么破綻。
吃完飯，鐘無稽繼續讓人在村里轉悠，這回他讓手下探察的重點是各家各戶的酒壇子。
中午，袁飛又在家中設宴招待鐘無稽，鐘無稽再次鉤起手指將剩余的四只酒壇子像敲編鐘似的敲了一遍。
在袁飛家吃完飯，鐘無稽徑直回了宗祠，又捧起手帕端詳。
他一邊看一邊拿起茶杯，誰知沒有拿穩，一不心濺到手帕上，一個水珠正落到花蕾上。
透過水珠，鐘無稽忽然發現原來花蕾上竟繡著細的字。
看罷，鐘無稽趕緊將吉溫叫過來，哈哈大笑道：“吉大哥，明天我們就可以回去交差了！”
吉溫不解，鐘無稽附耳給他了幾句。
鐘無稽又喊來華叔與羅林，對他們二人吩咐：“今天下午你們兩好好休息，晚上去做一件事�！�
一下午，三個人躲在宗祠偏房里休息。
天黑了，三人點燈話，很悠閑的樣子。
夜幕下的槐樹村陰森恐怖，外面連個人毛也沒有，大人孩都躲在家里不敢出門。
短短幾天工夫，一下吊死兩個人，能不讓人害怕嗎？
夜半三更，整個村子更是靜得嚇人。
突然，兩個蒙面人過高墻，閃進袁飛家的院中，輕輕撥開門閂，躡手躡腳地來到袁飛的床頭。
床頭有一只箱子，箱子上有一把鎖，其中一人碰了碰箱鎖。
袁飛被驚醒，他呼地躥起來，跳下床。
兩個蒙面人掄起手中木棒，一個奔袁飛的頭劈去，一個照他的腳掃去。
袁飛順手提起一只木凳，高接低擋，化險為夷，兩個蒙面人無心戀戰，收起木棒奪門而逃，袁飛提凳追趕。
蒙面人翻墻而過，袁飛毫不含糊，也一而過。
袁飛腳剛一落地，就被兩個蒙面人按倒，捆住了手腳，架著他進了宗祠偏房。
偏房里點著燈，鐘無稽笑瞇瞇坐在炕沿上。
兩個蒙面人將袁飛推至鐘無稽面前，將蒙面揭去。
袁飛驚恐地瞪大了眼睛，這兩人正是華叔與羅林。
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