自己中毒后淳樸的村民們紛紛拿出自己家中僅存的米飯甚至稻種保證自己吃好，張老漢爺孫倆更是衣不解帶的在身邊盡心服侍，他們餓的肚子直叫卻沒有動過一口村民們送給自己的食物……

    就算只有他一個人，他也會毫不猶豫的沖回去保護那些善良的村民。

    四名兵士連稱不可，頭搖的跟撥浪鼓似地，想早離險地可劉啟攔住去路心中發的焦急，一名兵士見身后火光蔓延開來，有幾股離這邊來近，再也沒了耐心，喝道：“你等要送死只管自去，休要連累爺爺！”

    一把推開劉啟，四人就要逃走，劉啟倔強的橫在他們面前，手中已經張弓搭箭，大喝一聲：“誰敢臨陣脫逃別怪老子一箭穿他個透明窟窿！”

    噌，那四人也急了，紛紛拔出佩刀和劉啟及幾個村民對峙，于吉則護在劉啟身前冷冷的看著他們。

    “李服，休要放肆！”高鴻從身后趕來，大喝道。

    劉啟震驚的發現剛才高鴻竟然一直未跟上來，心中一冷：自己太天真了，古人也是人，不是木偶，哪里會任由別人操縱，三言兩語就可以換人家以死相報的事情只可能發生在電影里。

    高鴻的確動搖了，面臨生死抉擇，之前的豪言壯語顯得那么無力。己方只有十余人，卻要面對百余賊眾，戰場上刀箭無眼，一陷入亂軍之中，武藝再高強，也難保自身周。而且和賊人數度交手，深知賊人雖然兵甲殘缺，但兇悍而不畏死，戰力并不差。

    可又不愿眼睜睜看著劉啟去送死，高鴻只好追過去準備截住他好言相勸。止住手下，將劉啟拉到一旁聲勸道：“賊人甚眾，你我人少不可力敵，若無良策救不得村中諸人反而自陷險地，賢弟切勿意氣用事！”

    劉啟心中焦急萬分，可也知道高鴻的是事實，強迫自己冷靜下來，不動高鴻，他手下兵士自然不會相助，得先把高鴻忽悠住才行。

    “賊兵雖眾，然已被官軍所破，心中惶恐，兼連日逃竄，疲憊不堪，若你我繞道從賊兵來路殺出，再使人在林中虛張聲勢，賊眾以為是官軍追至必然潰逃。能突破官軍重圍且聚而不散，賊兵之中必有賊首，你我再銜尾追殺，定有所獲，此功勞天之所賜，兄不可不取啊！”

    多年征戰，其實心中明白賊兵虛實，但畢竟己方人數太少，沒必要冒這風險，但聽了此話高鴻心動了，不定真如劉啟所言，有重要頭目逃到這來，若能將其斬殺的確是大功一件，前番嚴通進剿數次皆無功而返，趙韙早已對他不滿，此次趙韙親領大軍，如果提著賊首首級回到軍中，看那嚴通如何匿我功勞，屆時論功行賞不定可升至校尉，哼，就再不必受人之辱了。

    高鴻祖上自淮南成德徙至朐忍定居已三十余年，如今有家有業，還真舍不得遷往他處，若有機會重新得勢，怎能讓他不動心。

    當機立斷，高鴻決定試上一試，義正言辭的對手下道：“拒賊保民乃我等職責，爾等隨我前往殺敵，事成之后我保爾等皆有封賞。”

    日間跟高鴻進山的程觀和另一個叫王均的站出來一拱手：“我等愿誓死追隨司馬！”

    其余五人雖敬畏高鴻，但涉及生死都猶豫著不敢答應，高鴻不由火起，兩眼一瞪，手習慣性的扶在刀柄上：“某尚不惜死，爾等有何懼哉！”

    “我等……愿為司馬效命。”高鴻的氣場很足，尤其是那手按刀柄的一瞬間，李服等五人不敢多半句，立即表態。

    高鴻隨即安排諸人分頭行事，繞路到賊眾來路方向，幾個村民去火，于吉已潛入村中擒得一賊人，這人狼狽逃了數日，好容易擺脫官軍，逃至此地早已疲憊不堪，沒想到剛剛找到落腳之處，官軍竟然無聲無息追殺而至，心理防線頓時崩潰，連連磕頭求饒。

    高鴻沒費什么勁就摸清了賊眾的情況，心中更是大定，安排妥當后一揮手：“隨我殺賊！”率先大喊著沖了出去。

    村中只有一條碎石所鋪的徑，徑兩邊的房屋院落中，餓累交加衣衫襤褸的賊眾剛剛扒了幾口搶來的糧食，正準備好好安睡一晚，突然聽聞來路上傳來喊殺聲，跑出來一看星星都是火光，以為官軍銜尾追來，都嚇得肝膽欲裂，紛紛朝村外逃去。

    劉啟緊隨著高鴻沖進村去，每進一處院落所看到的都是倒在血泊中的村民，殘忍的匪徒們沒有留下一個活口，甚至連孩子都沒有放過。

    劉啟此時已是淚流滿面，無助的喊著每個熟識的屋子中的孩子和老人的名字，可沒有得到一聲回應，于吉緊緊跟著身旁，眼前的慘劇讓歷盡滄桑的于吉也眼角濕潤。

    村子中央，張平家中，抱著張平的父親，劉啟泣不成聲，張父還未死，可胸前被深深砍了一刀，深可見骨，眼看不活了，他用弱不可聞的聲音道：“阿平在靈兒家中，求仙人速去救他！”

    劉啟含著淚頭，一咬牙放開張父，向張老漢家中飛奔而去。

    高鴻率領手下順利的攆著賊兵向北逃去，天黑不見路，賊兵們只好燃起火把，光亮之下，高鴻只見十幾個賊兵擁著一個身著紅袍的賊人，心中大喜，果然有大魚！立即緊追上去。

    不時碰到賊兵從黑暗中突然出現，于吉也恨賊兵殘忍，大開殺戒，遇到一股十數個賊兵耽擱了片刻，竟然不見了劉啟，于吉在村中除了為傷患診治外極少出門，遠沒有劉啟熟悉道路，兼之月色昏暗，難以視物，一時間竟追不上他。

    接近張老漢家時突然聽到劉啟的吼聲，于吉心中一凜，趕緊加快腳步，待趕到時卻只見張老漢倒在院中，已然氣絕身亡。

    低頭不忍睹此慘景，可進屋后發現仍不見劉啟蹤影，于吉頓時冷汗直流，耳中隱約聽到遠處有喊殺之聲，忙凝神去聽，終于辨認出劉啟的聲音，急忙飛奔而去。

    賊兵進村四處搶糧殺人，并未直奔張老漢家所在的村東面，待發現官軍追來，賊眾能的向相反的方向也就是村子北面逃去，只有賊兵中的首領趙權帶了幾個心腹往東而去。

    趙權是當年聲震益州的趙祗之子，靈帝中平五年，黃巾賊馬相、趙祗自綿竹起兵，兵力最多時有十余萬人，攻破了巴郡、蜀郡、犍為三郡，馬相自稱天子，趙袛為大將軍，后來被益州從事賈龍所破，又被劉焉離間，賊兵土崩瓦解，馬相，趙袛死于亂軍之中，趙權便是趙袛次子，身高力大，兇悍不亞于其父，父兄戰死后被殘兵推舉為渠帥，隱于固陵郡伏鳴山中為盜。

    伏鳴山山高林密，地形險要，郡中數次征繳都未成功，但賊匪人少，死一個就少一個，屢次消耗終于不住，前日被官軍攻破營寨，余賊護著趙權突圍，逃向東面，各郡都在討賊，益州是不能再呆了，聽荊州民富，趙權決定暫避荊州，以圖日后東山再起。

    苦心經營的營寨被毀，又被追殺了數日，千余手下如今只剩身邊寥寥百余人，趙權心中窩火，卻把氣撒在無辜的村民身上，竟然下令屠盡村中所有活物。

    誰料還未得片刻喘息之機，官軍再次掩殺而來，眼看賊眾倉惶逃命，趙權已無法收攏，只好帶幾個心腹辨明方向朝村東面逃去。一路上仍未忘記殺人搶糧，到了村邊一戶人家，竟奪了不少肉食，殺了一個老頭兒，卻被一個少年攜一女童逃走，黑夜中難以辨認道路，趙權便去捉那少年為其帶路。

    劉啟不顧一切的趕到張老漢家，連和于吉失散也未發覺，沒想到還是沒有救得張老漢，彌留之際的老人艱難的抬手指了指張平和張靈逃去的方向，嘴唇顫抖著一張一合，劉啟含著淚貼耳過去，老人已無法一句完整的話，只是反復叫著孫女的名字。

    老人突然兩眼圓睜，露出期盼的眼神，緊緊抓著劉啟的手臂。

    是回光返照！

    劉啟重重的頭，眼淚再也控制不住，灑落在張老漢臉上。

    “張公放心，靈兒從此便是我親妹！”

    張老漢釋然的放松了手，無力的垂了下去，眼神很快渙散。

    劉啟再也壓抑不住心中的悲痛與憤怒，輕輕的將老人放下，仰天怒吼一聲，朝黑暗中奔去。

    聽到前方有孩子的哭聲和賊兵的呼喝聲，緊接著就看到火光，在溪邊捕魚的一群孩子回村時碰到帶張靈逃走的張平，得知家中被賊人劫掠更是嚇的手足無措，還未等孩子們做出反應，賊人已經追至，再想逃走已然來不及。

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