作為劉璋的心腹智囊，吳韜做任何事首先想到的就是劉璋的利益，劉啟所為觸及了劉璋的大忌，吳韜也只好拋開個人好惡了。

    “哼，順我者昌，逆我者亡！若壞了我的好事，非治你個違抗軍令之罪要了你的命不成！”

    門外闖進一個親衛快步走到吳韜身邊耳語了幾句，吳韜緊繃著的臉稍稍緩和了些，緩緩了頭，猛然站起身來走到嚴顏面前冷冷道：“嚴通馬上便會押入城中，望公依我吩咐行事，否則……哼！”

    那名親衛手扶在腰間刀柄上站在嚴顏身后，嚴顏眼中立即噴出怒火，胡須都微微發抖，可最終像是無奈的微嘆一聲，強壓怒意硬邦邦的回道：“遵命！”

    “希伯公請！”

    吳韜露出一絲得意，扭身大步出門而去。

    朐忍城中央鼓樓之下擠滿了人，劉啟被圍在空地中央正接受朐忍守軍和百姓們的稱頌，一片借著一片的歌功頌德讓他有些飄飄然，嘴笑的都合不攏了。

    吳韜看到劉啟洋洋得意的樣子心頭暗罵一聲人得志，看一個人順眼時這個人不管做什么壞事都覺著可以原諒，一旦討厭一個人的時候情況卻完顛倒過來了，在得知嚴通被劉啟抓住之前，劉啟當眾一口回絕他的時候，吳韜毫不介意而且還認為劉啟忠心可嘉，而現在一回想起來就會恨恨的罵一句不識抬舉。

    人群被吳韜的親兵驅散開，可沒人愿意就此離開待吳韜的親兵一走就又重新聚了過來，劉啟皮笑肉不笑的略施一禮：“末將見過吳使君�！�

    吳韜看也不看劉啟一眼，高聲命令召集更多的親兵驅趕人群：“來人，喚來士卒將這些賤民趕走，膽敢違令逗留者抓捕入獄！”

    劉啟的聲音也拔高了好幾度：“使君且慢，生擒敵帥正是鼓舞士氣振奮軍心民心的好事，使君當與民同樂才是，為何要驅走百姓？”

    吳韜冷冷的看著劉啟道：“昨日召見，將軍拒命不來，今日我為防別有用心的人趁亂生事，將軍又來阻撓，將軍可知不聽號令以下犯上該當何罪？”

    劉啟呵呵一笑：“使君何出此言，遠絕非有意冒犯使君，請使君容我一言，叛軍攻打朐忍十數日，在場百姓多有甘冒矢石送食送藥抗擊叛軍者，喪命傷殘者更是不計其數，沒有他們你我何以從容站于此處！？”

    劉啟揮手一指聚多的人群，聲音來高：“今日叛賊嚴通被擒，這些為保我朐忍立下大功的百姓難道連當面唾罵害他們痛失親人的罪魁禍首的權利都沒有嗎！”

    “劉將軍得對！憑什么趕我們走……”

    不知誰高聲喊了一句，緊接著跟著高喊的人來多，眨眼功夫幾乎所有的人都被感染，一個個義憤不已的揮拳吶喊著，聲音震耳欲聾。

    吳韜的臉色刷的一下變得鐵青，沖親衛使了一個眼色后向人群張開雙臂示意，待人群漸漸安靜下來后吳韜高喊道：“諸位父老，那嚴通乃是叛軍主帥，主帥被擒叛軍豈能干休，定然會派亡命之徒企圖搭救，你們聚在此地正好為叛賊提供絕佳的藏身之地，在下是怕叛賊發難之際傷及無辜，還請諸位父老各自回家，不要給叛賊可趁之機！”

    立即有人被唬住了，人群之中傳來議論之聲，有人膽怯想往后退，卻發現不知什么人在后面緊緊擠著讓前面的人根無法后退。

    劉啟在旁笑嘻嘻的接話道：“使君放心，末將早有準備，已布下了天羅地，叛賊只要敢來管叫他們有來無回！”

    人群之中立即有人高喊道：“叛賊早被劉將軍嚇破了膽，怎么敢來，大伙兒不用怕！”

    劉啟的話被迅速傳了出去，劉啟已經被朐忍百姓深深信賴，聽了這話后有心回家的人也不再試圖后退了。

    吳韜的臉色發陰冷，心里的怒火卻燒旺，正要發怒眼角看到大隊人馬沿著人群外延將人們團團圍住，緊握的拳頭這才松開，冷哼一聲不再理睬劉啟。

    不一會兒從南門方向傳來一陣急促的馬蹄聲，外圍的兵卒不敢怠慢從密密麻麻的人群中分出一條通道來，戰馬頃刻之間沖到鼓樓前穩穩停住，馬背上的騎士利索的翻身落地，大步流星的奔到劉啟面前，單膝跪地抱拳行禮道：“啟稟將軍，敵將嚴通已經押到城外，如何處置請將軍示下！”

    吳韜沖到劉啟身前問道：“嚴通是死是活！”

    那名騎士看了劉啟一眼，劉啟微笑著了頭，他才答道：“嚴通腹部中箭被擒之時已經奄奄一息，不過……經我部醫官救治現已無性命之憂。”

    吳韜暗自長舒一口氣，狠狠瞪了一眼話大喘氣的騎士喝道：“還不快將嚴通押來見我？”

    隨即轉身沖親衛聲吩咐道：“快去叫醫官先行查驗嚴通傷勢，速來回報。”

    吳韜事先就準備好醫術最高明的醫官，若劉啟在嚴通身上暗動手腳的話當場便要揭露劉啟將他治罪，若將嚴湛的仇恨轉移到劉啟身上不定會有意外的收獲，嚴湛現在豈能奈何的了劉啟，若嚴湛真的能為嚴通不顧一切，那么他想報仇的話唯有和自己合作一途。

    哼，想和我斗，你的火候還欠的多哪！

    劉啟沖陰森森盯著自己的吳韜回了一個同樣高深莫測的微笑，然后自顧望向南門，很快就遠遠看到大隊人馬整齊的排成八列緩緩的向鼓樓行進，隊伍兩側則是傷兵騎兵，十幾輛囚車夾在中間。

    兩匹快馬沖了過去，隊伍停了下來，不一會兒再次啟動，很快親衛就湊到吳韜耳邊匯報，吳韜這才徹底放下心來，嚴通雖然吃了不少苦頭不過活的挺好。

    看來自己多慮了，再看劉啟時吳韜立即感到不再那么厭惡。

    囚車緩緩而行，不知誰起得頭拿雞蛋和爛菜葉往囚車里扔，很多百姓不住懊悔沒有準備，有人情急之下脫下自己的草鞋扔了出去，而舍不得的人就只有破口大罵了。

    此時的嚴通再無以前的不可一世，披頭散發狼狽不堪的他瑟瑟發抖的用雙手護住頭臉，任由各種穢物砸在身上，剛被擒時嚴通還嘴硬了幾句，可被各種不要命卻痛苦難耐的刑法折磨過幾次后，嚴通就只有苦苦求饒的份兒了，相比之下這羞辱實在算不得什么。

    讓百姓發泄發泄怒氣也好，吳韜也不以為然，已經吩咐手下準備接受囚車返回太守府了，誰知人們的情緒發的激動起來，直到一群身著素縞的婦人和幼童來到吳韜和劉啟面前跪倒一片齊聲哭訴，請求將嚴通等人明刑正典為前幾日守城殉難的軍民報仇雪恨，那聲聲血淚立刻勾起了人們對平日里嚴氏族人的橫行霸道和前幾日守城的艱難時刻的回憶，僅存的敬畏瞬間消失不見。

    “殺嚴通！殺嚴通！…………”

    吳韜頓時慌了神，急忙揮舞著雙手大喝道：“諸位父老聽我，聽我…………”

    激憤的人群要求處決嚴通的喊聲將吳韜的聲音完淹沒，眼看人們即將失控，劉啟暗自一笑登上一輛囚車高舉一臂，戰袍被風吹起好不威風，在朐忍城中劉啟的威望極高，人們的注意力立即被劉啟吸引。

    人群中的聲音漸漸了，劉啟沖吳韜拱了拱手，指著嚴通喊道：“此賊雙手沾滿我朐忍百姓的鮮血，不斬不足以平民憤，不斬不足以償其累累血債，末將懇請使君立斬此賊，為告慰因此賊而殉國的上萬軍民之英靈！”

    久未言語的嚴顏也大步走到吳韜面前施禮朗聲道：“我軍將士請戰已久，只等使君一聲令下收復失地，誅除叛逆，請使君立斬嚴通祭旗，揮師進軍！”

    “你們！……”

    自己的擔憂最終還是變成了現實，吳韜頓時亂了方寸，他清楚現在最應該做的是答應處決嚴通以安撫馬上就要失去控制的上萬百姓，事后再從長計議，可如此一來自己的政治生命也就結束了。

    可以肯定的是劉啟和嚴顏下一步就是揮軍進攻魚復，劉啟根不必真的攻打魚復，只需做個樣子，那么自己就算有口不清了，嚴氏中人再沒人會相信自己，只有死拼到底了，吳韜甚至不敢想象最終的結果，就憑屈從于屬下脅迫這一條，即便有劉璋寵信不計前嫌，他自己也無顏再于同僚面前現身了。

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