這真是一匹不錯(cuò)的馬，善解人意，尖尖的耳朵一會(huì)打到兩邊，一會(huì)集中到前面。雖然只在院子里漫步，但能把人晃得飄飄然。在沒見到它以前，劉啟也許從來也沒有想過它，但見到了它之后，他確信這確實(shí)是自己最想得到的東西，善解人意的靈性之物。
劉啟打內(nèi)心都在驕傲，這就一拉馬韁，配合自家二叔，洋洋得意地給了這個(gè)陌生的堂伯一個(gè)白眼：“沒見過吧？！要是給錢多，讓我二叔給你賣一匹？也給你兒子騎。這是關(guān)內(nèi)名馬（閥），少爺才能騎的！”
“別聽他們瞎。”劉海卻想早把堂兄打發(fā)走，詢問，“到底是什么事兒？！”
劉南非很難收回目光，忍不住想知道章家大郎看著自己女兒騎這樣一匹馬玩的心情。他感覺劉海到了身邊，立刻低笑道：“章老爺想讓你譯一張猛人的羊皮卷，若你能把它譯出來，報(bào)酬不菲，前途無憂！”
“這樣的事呀？”劉海知道有可能，鎮(zhèn)上識(shí)字的人不多，何況是猛文，有人推薦他也平常，這就微微一笑，探個(gè)究竟。
“真的假不了，假的它真不了，隨后你就知道！”劉南非尖笑兩下，暗示，“好處可不少。我知道兄弟你這些年跑南走北的，也積蓄了不少錢，未必把這點(diǎn)錢放在眼里，也未必承哥哥這個(gè)情吧！”
劉海是生意上滾爬的人，如何不知道他的意思，就從懷中摸出幾枚金幣，恭敬地遞了過去，口中卻：“有一件事，你需向老主人明白，我能力有限得很，到時(shí)不要因?yàn)樽g不出來而受責(zé)罰。”
劉南非毫不客氣地笑納，卻是要打發(fā)老主人身邊的人，而眼睛，依然還看住那匹馬，舔著干唇：“這狗馬可不常見呀。可希奇歸希奇，卻沒有多大的用。咱家是玩不得。要是讓我替你把它獻(xiàn)上去，呵呵……！”
劉宇一下火大，回頭打斷他的話，問：“什么意思？！別人騎得，我們騎不得？！就是要獻(xiàn)給誰(shuí)，也輪不到你去獻(xiàn)。”
“你家老二就是脾氣倔。”劉南非無奈地。
他看著看不出任何表情的劉海，心頭終究有點(diǎn)慌張，便許諾：“我知道這是寶貝。可能會(huì)少得了好處嗎？要是不相信我，我現(xiàn)在就去籌它幾十金。”
劉海看著一下警覺的劉啟，不等他打著馬跑，就把他和劉阿孝掂下。隨后，他把馬送到劉南非手里，不當(dāng)回事地：“一匹馬而已。堂兄要的話牽去吧。不過，他們兩兄弟一定要能入學(xué)。”
劉南非喜洋洋地牽著馬走后，劉宇很不舒坦。他看劉啟仍然還在“吭吭哧哧”地表達(dá)不滿，埋怨：“哥！這個(gè)連一匹孩子馬都要磨著要的人，你給他客氣什么？他真能把孩子弄入學(xué)嗎？！”
趙嬸也不快地哄著劉啟，回頭：“沒看劉啟都哭了嗎？”
“還沒有。快了！”劉啟立刻打一旁哼哼，“來想哭的，還沒哭出來！”
劉海看了一圈，心里也在嘆氣。他帶著劉宇走到一邊，娓娓地：“他的話也沒有錯(cuò)。這馬的確只是玩物，和將來能不能騎烈馬，拉強(qiáng)弓沒有關(guān)系。能讀書才是大事！”接著，他又：“咱們?cè)阪?zhèn)上還沒有自己的收購(gòu)鋪，更不要開礦冶金了。你看，不要堂哥幫忙行嗎？”
“都是大姓人家把持。他幫什么？”劉宇不敢相信地反問，但隨即醒悟，不管劉南非行不行，但他總能代表他背后的人物一二，關(guān)鍵時(shí)跑來跑去，出面幾句話，這就稍微釋懷。
劉海看弟弟的眉頭漸漸舒展，轉(zhuǎn)顧想到劉南非帶來的消息，輕聲：“阿二，咱們?cè)缈梢宰龅搅耍皇穷櫦深H多，你也知道，在咱們鎮(zhèn)上，行商變坐商，可不是行會(huì)的事兒，而是地位上的變化，手段萬(wàn)不可過激，求同為上。”
一望無際的阿馬拉爾野甸像深海大貝般攤開兩扇平原，而防風(fēng)鎮(zhèn)位于它的腹地，好似日月滋養(yǎng)千年的明珠。它座臥在潢水以東，雄偉山脈的余蔭之下，被甘甜的紅沙河水和多尼河滋養(yǎng)，風(fēng)雪不大，黑土高產(chǎn)，牧草肥美，向外散發(fā)出亮潔四射的光芒。
從這里向北過蒽楚湖就是魯，大魯?shù)葻o盡的山區(qū)，是山族聚居活躍的原始森林和高山野苔帶，掩藏著豐厚的礦產(chǎn)，出產(chǎn)原木，鹿茸，人參和一些野獸的皮革；向西，向東北，東南均是草原野甸，盛產(chǎn)皮革馬匹；而直東之地，過天白山形成的山地和盆地，是一溜不知通往何處的“海骨”高原，直南，可接壤大海。
四通八達(dá)的優(yōu)位置促成了交換條件。
不知道什么時(shí)候起，各族各部開始把皮毛，珍珠，人參，香料和藥材攢聚于此，繼而運(yùn)往中原邊城，交換成緊缺物品食鹽和茶葉，并且漸漸地吸引到一些中原商人的目光。
然而立足此地收購(gòu)、交易，均是男兒們用烈馬鋼刀和大好頭顱換來。
中原商人難以適應(yīng)這種以生命為代價(jià)的貿(mào)易權(quán)，雖然垂涎，卻無奈何，就和當(dāng)?shù)貏?shì)力定下交換約定。一來二去，當(dāng)?shù)氐拇髴魪闹虚g貿(mào)易中嘗到甜頭，更是緊緊地將貿(mào)易抓在手里，只允許自家嫡系和得到家長(zhǎng)同意的收購(gòu)鋪?zhàn)哟嬖凇?br />
不滿足于在家鄉(xiāng)行商的劉海知道，自己想插足進(jìn)去不容易。事實(shí)上，他打入這個(gè)圈子，已不再是分一杯羹，在中原邊城榷場(chǎng)，他已經(jīng)有了成街的鋪面，殺回故土，只是為了讓自己一手締造的事業(yè)走到明處。面對(duì)劉宇“礙了他們什么事”的冷笑，他卻清醒地認(rèn)識(shí)到貿(mào)然擠入坐商，將不是弟弟認(rèn)為的“怕不怕他們霸道”，而是會(huì)引發(fā)一場(chǎng)又一場(chǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，畢竟貿(mào)易權(quán)都是各族各部各姓氏用人命換來的，可是顯貴的象征。
他想要的，是不能讓人覺得自己不配獲此權(quán)力卻硬躋身進(jìn)去，侵犯到他們整個(gè)團(tuán)體，而是實(shí)至名歸，能夠帶給諸強(qiáng)利益。
接下來，他還要在北部的山區(qū)開礦。
這一步，也是開礦前必奏的一步，非要翻不可，否則礦區(qū)的利益更難保證。
自從中原回來后，他與兒子、養(yǎng)女呆著的余暇，無時(shí)無刻不在選取合適的方式，而這時(shí)，一個(gè)兩其美的可能出現(xiàn)了——拿別人的股份。趕回要一起去街上逛悠的劉啟后，他帶著班烈和另一名漢子，沿著寬闊、灰色的主街大步走過雜亂叫嚷的人群，來到相對(duì)稀疏的交易行。
已經(jīng)強(qiáng)烈的太陽(yáng)就把二旬三次的市集攪出熱活。
皺著眼睛，黝黑色的表情上仍還沾著明亮油汗的行人，把馬車遠(yuǎn)停在外，而自己帶著貨物、牲口和錢財(cái)雜亂地晃動(dòng)。
走過兩條街道，停駐腳步，眼前圓形的柵欄圈成的大型場(chǎng)地里面，橫七豎八地停著馬車和馬匹，撂著的貨物間松散地站著一簇一簇的漢子。
劉海掃了幾眼，就發(fā)現(xiàn)對(duì)面多出了一座烏樓，飛檐緊緊扣在下面的幾座草屋上。同時(shí)，身旁的一個(gè)漢子也注意到木樓，并在抬頭間看到了幾個(gè)俏立憑欄的女人往這里看，這就用胳膊肘撞班彪，情緒化地叫嚷：“走了半年，這里怎么多了個(gè)這玩意！上面的幾個(gè)媳子可得眼了，正看咱們！”
劉海笑笑，心：“這塞外老鎮(zhèn)又多了幾分雍氣，若不是這些年朝廷振作，國(guó)泰民安，四海賓服，萬(wàn)不會(huì)回復(fù)不少雍色。”
他來想評(píng)價(jià)一二，一眼瞥見帶了幾個(gè)人的王顯已經(jīng)過來，便顧不得應(yīng)承這個(gè)弟兄的話，舉手打了一個(gè)招呼。
王顯是王氏嫡親，去年秋里屯了一大筆的貨，因關(guān)內(nèi)商賈撕毀和約，至今還難以出手。
劉海知道了此事，便約了這個(gè)人，想借這些貨物盤掉的機(jī)會(huì)打動(dòng)王顯，趁機(jī)入份，而入了份額，也就順理轉(zhuǎn)變成行商的身份。
他的眼神在太陽(yáng)下也未見一絲躲避，穩(wěn)定而有力的步子即顯剛健又不讓人覺得沉重。
這一切都落在對(duì)面烏樓上的幾個(gè)年輕女子的眼下。
她們?cè)诟咛帒{欄，因眼界開闊，心境也隨之悠閑舒適，在走馬觀花、驚鴻一瞥過后，卻被這人無需做作的******氣質(zhì)吸引，不自覺地投入注意力。她們多數(shù)已經(jīng)認(rèn)為這是一個(gè)******，雖不知來自何方，卻威武不凡。
王顯的妹子王芳草在這些人中，讓其余的人在移動(dòng)目光的時(shí)候摻雜著能夠知道是誰(shuí)的心思——畢竟這個(gè)迎面走來的******是來找王芳草的哥哥王顯的，問王芳草，總能問出個(gè)一二。都是大戶、部落宗族的閑姑娘，她們毫不吝嗇談?wù)撃腥耍呀?jīng)把劉海當(dāng)成數(shù)種身份給想象出來。
被有意無意圍為中心的一個(gè)明眸高鼻的女子竟好奇地探出了身子，不自覺用手抓了夾袍皮紋下的翡翠飾，問一身彩衣的王芳草一句：“你哥哥又給你找的男人吧？！”
王芳草也不知道。
但她不敢分神話了，心里總是會(huì)想：萬(wàn)一真是又給我找的男人呢？她伸長(zhǎng)脖子，翹首望著，希望能更仔細(xì)地觀察出個(gè)美丑貧富。
樓下的王顯是個(gè)爛人，絲毫沒有發(fā)覺女子們的盯梢，一過去就抓著褲襠，腌臜地大笑。他扯住劉海，擁抱、撞胸，磕磕胸腔，迫不及待地讓旁邊一個(gè)眉清目秀的人給出貨物大致的數(shù)量和價(jià)格，嚷道：“你帶了人送進(jìn)關(guān)，保證有錢賺。我也信得過你，不要你一把付！”
劉海還是從他爽快下找到幾分憂愁，也知道這個(gè)價(jià)錢確實(shí)很低了，只是，這種商談的方式，仍然保留在老鎮(zhèn)人對(duì)自己的印象上——攢足貨物，帶著馬隊(duì)押送入關(guān)，若是錢不夠，只壓一部分，剩下等生意成交后再作交割。這是難免的，當(dāng)年這樣干過，他便頜首微笑，受王顯指引，到一張油桌子那坐下，：“可是以后呢？顯爺以后有什么打算？！”
“怎么？！押送還是一把買走。”王顯一直腰，有點(diǎn)狐疑。他倒不怕以后沒人上門求貨，也沒想過以后沒人上門求貨，覺得對(duì)方以后從自己這兒走貨也不錯(cuò)，就略帶牽強(qiáng)地：“我求之不得呢！只是價(jià)錢就要隨行就市了。”
旁邊清秀的年輕人深知他心，直接判斷為“押送”，不相信地看住劉海，剎那展開眉角，嘴角飛出點(diǎn)不屑，接著代替主家些不便出口的話：“你可知道這不是幾頭牛幾頭羊的，半路有個(gè)閃失，你可能賠得起？！何況——”
“何況什么？”劉海抬頭看著他，帶著詫異，淡淡地問。
那年輕人繃住面龐，半點(diǎn)情面也不留，不客氣地道：“你要是挾款跑了！顯爺找誰(shuí)去？”
班烈當(dāng)即來了氣，都是老鎮(zhèn)人，兄弟幾個(gè)是磕一磕馬刀，用性命話的聲譽(yù)，何來這般人心思。
劉海卻不去計(jì)較。
他往王顯那里湊了湊，想了一下，懇切地：“你知道嗎？除了我們這里的榷場(chǎng)，翻奄馬河，那兒的拓跋氏人出了個(gè)******叫拓跋巍巍，他不但打敗了北方的強(qiáng)敵，而且請(qǐng)求朝廷互市，開了數(shù)十個(gè)榷場(chǎng)，雖然看似和我們無關(guān)，卻能影響到我們，前往長(zhǎng)月，他們更近一些，來年我們的生意仍不會(huì)好轉(zhuǎn)。”
停頓了一下，他建議：“我想出六成的份和你合伙。分紅時(shí)，你六我四。我只要鎮(zhèn)上的貿(mào)易權(quán)，讓你過一道手的貿(mào)易權(quán)，而且能保證日后就不會(huì)出這樣的事，你的利益翻倍。”
王顯不敢相信地一愣，品出點(diǎn)大讓的味，就看向身旁的參謀。
至于西方出了個(gè)拓跋巍巍，我的長(zhǎng)生天吶，你也太能了吧，除了長(zhǎng)生天，就連虎神莫尼黑也不能從極西之地干涉這極東之地，你卻拿出來當(dāng)成入份的理由？他甩甩耳朵，拓跋巍巍四個(gè)字瞬間忘了倆，至于拓跋氏的姓氏，他還是熟知的，自然能記得。“參謀”也不忌諱旁人在眼前看，連忙湊到他耳朵邊話。
劉海見他不時(shí)轉(zhuǎn)著靈活的眼睛看自己，慢慢感覺出他們的冷意和不信任，一等到那虛頭巴腦的謀士完就起身，不再給王顯拒絕的機(jī)會(huì)，回頭：“你在五天內(nèi)給個(gè)準(zhǔn)信。就是不行，我也照樣為你處理這筆貨。”完，他笑了笑，毫不遲疑，起身轉(zhuǎn)過一處低土臺(tái)子，就此離開。
他走得太干脆，王顯盯著他背影有點(diǎn)發(fā)愣。
明年生意依然不見好？不見好，你還要入份？這怎么可能？
想不明白。
他干脆站了起來往回走。
劉海一離開，王芳草就要迫不及待地向哥哥打聽，站在樓上又喊又招手。她是婚過的女人，丈夫在一次和游牧人沖突中被亂刀砍死，目前已忍不住不盡的渴求，和在王顯身邊打理生意的白碧落關(guān)系曖昧。(未完待續(xù)。)u
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