探子左拍右擋，雞舞解釋，卻百口莫辯。突然，門蓬地開了，十多個亂雜雜的阿弟們蜂擁而入，個個都在喊：“不好了。田先生！”

    “怎么會？”劉啟傻呼呼地來回看，不敢相信地問眾人。

    章血彎著腰出去，還沒到外面就聽到有人大聲問掌柜：“那些娃子呢？馬都在下面，你可不要狡辯！”

    章血一回頭，哭喪著臉嚷：“是真的！劉啟，我們跑吧！”

    “王！你這個害群之馬！”劉啟一下火騰騰地站起來，“跑什么？都回去，我就我讓你們來的！不就是喝個酒嗎？”

    幾個少年氣憤地喊：“媽的！這次王壬一也護不住他，非好好地教他怎么做人！回去坐好，咱還喝咱的酒，怕個啥。不就是去殺幾個中原人？”到這，他們又改口：“跟著劉啟喝酒還能被抓走？要是這樣，看我阿爸愿意？！”

    正著，楊彪已來到門口，把大大堵了個嚴實，威嚴地大喝：“都把兵器交出來！”

    不知誰喊了一聲：“不交！”大伙紛紛附和：“就不交。拿兵器咋啦？！”

    楊彪見他們不聽話，一個一個地往外喊人。眾人犟驢一樣出門，卻出去一個，被大人收出兵器摁蹲下一個。不一會，就聽大人時不時地喊：“這乖的，帶個木刀？！”“媽的，這個帶的也是木刀！都瘋了，羊一只，帶著木刀去殺人！”

    有的孩子立刻大著嗓門爭辯：“你給我把刀呀！”

    章血拉著劉啟到墻邊，一腳把窗戶蹬了，卻喘著氣：“一喊一個人名，要不是王這子出賣的，我把頭都割給你。”

    劉啟這就拉住鉆了半個頭出去的劉阿孝，喊：“那我們還跑啥？！跑得了嗎？王不招供嗎？出去，挨了訓，也好找王問個明白。”

    正著，楊彪大喊：“劉飛鳥，你也出來。田師等著你呢！”

    劉阿孝立刻拍著大腿喊：“壞了。這是要單獨抓領頭的！”

    ※※※

    一隊少年被大人押著回學堂，一路都在猜：“田先生不是要把劉飛鳥送到鎮上吧。這下事大了，怕是要被關進大監！”章血和年齡大些的少年們反復商量，覺得不能讓劉啟一個人擔罪，紛紛：“我們都自己要去的，誰不，就是條長兩只尾巴的黑狗！”

    這時，田晏風也在另一條路上夸劉啟，問他：“你怎么知道寫上‘喝昨日未喝完的酒，不可為人之敗興而未盡歡’的？我幾句就唬住了王，他現在我家里，一把鼻子一把淚地寫保書！”

    劉啟嘿嘿地笑，謙虛地：“鼠學打洞，狗學搖尾，有阿師的！”

    田晏風：“誰告訴你們章嶺要他們性命的？”

    劉飛鳥奇怪了一下，問：“難道不是嗎？”

    田晏風搖搖頭，：“章嶺不計較，反安排狩獵，讓他們知道我人馬的強悍。我覺得他是這樣認為的，這兩人之所以輕視咱們，是不知道咱的人英勇善戰，不然就不會胡亂招惹。再了，朝廷正在打大仗，章嶺能會沒有以勤王之勞換得金銀賞賜、高爵地位的意思？”

    劉啟笑笑，拽出贊嘆：“五千蠻頭兵，一路就嗬嗬地沖，非把大棉的敵人嚇壞不可！”

    田晏風搖搖頭：“你這樣的娃子才這般夸口？知不知道什么是夜郎自大！五千兵，那在天子眼里，就跟面粉上粘了芥末一樣。咱朝廷地擁數州，東西數千里，帶甲百萬，猛將如云，即使大棉人趁朝廷南征星夜時猝然動手，也是動用國十五到六十間的男人，讓青壯婦女都去運糧？！我看，他們后繼無力，不免一敗！”

    劉啟張口結舌，卻依然嘴硬：“可我五千蠻頭兵都是以一敵十的好漢！”

    田晏風笑道：“你快忘自己是什么人了？還蠻頭兵？什么叫蠻頭兵，饅頭兵？！”

    飛鳥：“真的。我阿爸，中原太平無事，人人以斗勇為恥，武風靡弱，所謂帶甲百萬，都是沒見過戰爭的百姓，他們披甲幾年，便又卸甲歸田！當年備州之戰，十萬營救備州的大軍經不住三千生猛鐵騎沖鋒，一路潰敗。虎嶺之戰，……。”

    田晏風氣沖沖地打斷他：“你阿爸并不常在中原，哪知良田遍野、阡陌交織之雞犬相聞？天下太平，是萬民之福，在你阿爸嘴里，竟像恥辱一般。那西定末期和我朝能比嗎，那時君昏臣庸，內有外戚外有強敵，國庫中無糧無錢，才……”罷，他拱手而嘆：“當今天子，既有赫赫戰功，又仁慈愛民，豈是你這樣的娃子……。不要對國家大事喋喋不休了！”

    劉啟爭得興起，卻又：“可我阿爸……”

    田晏風知道自己架不住他的“阿爸”，只是不想讓孩子的心底進入中原羸弱之想，便黑著臉問：“你去過中原嗎？都是你阿爸，什么時候成你了，再講給阿師……現在，你就琢磨琢磨你阿師的話，兩軍相抗，是蠻漢使力之地嗎？”

    劉啟搖搖頭：“不是。”他吐了吐舌頭，轉而問田晏風：“阿師。你帶我去哪？”

    田晏風笑道：“帶你去見章嶺。這次冬獵規模不大，合著讓中原的官員看看你們的利害，王就是怕去不成，這才認認真真地交待自己的過錯，保證以后不犯。你敢指揮嗎？！”

    劉啟得意地保證：“這有什么？章沙獾的大權一半歸我！春上還多打了幾筐魚呢，好吃極了。”

    劉啟隨田晏風從章宅的側門進去，來到一間暖屋。

    這兒已呆了六、七位大人。他們或坐或站，相互交談，喝茶，等著輪到時方邁步出門。劉啟百無聊賴地占了個坐，見田晏風安排幾句，帶著自己的廝離開，便沉不住氣地問旁邊的大漢：“阿叔！你來多久了？”

    大漢是章維的哈哈珠子，不是飛鳥想象的——等阿爸一樣等章嶺的來客。他一天到晚都在這兒呆著，有主掌戍衛的味道，聽劉啟問自己，便嘿嘿一笑，伸出倆指頭：“兩個時辰了！”

    劉啟嚇了一跳，旋即一想：自己最起碼也要等到天黑，不如出去玩一會。

    立刻，他掀了捂得嚴實的棉皮簾子，跳到院子中來，從東往西走。

    兩三步間，就能聽到不遠處馬廄旁的狗叫聲。他找了一上午的好狗，********都在狗上，此時見了，更是連想也不想，走去就招惹。不大一會，等鐵雪萼身邊的使喚人沿著一溜房子前的雪路來喊，那丫就見一個滿頭辮的少年跑得像一溜煙，屁股后三、五烈狗箭一般地疾射，再后面，是又暴躁又后悔、大聲喚狗的狗倌。

    她因要去喊劉啟而沒敢去看，只是加快兩步，來到劉啟離開的暖屋邊。

    幾個男人聽到狗叫出來看，跟著狗倌跑了兩步便猜了個差不多，告訴她，剛才來到的少年欺負狗，狗倌一氣之下放狗嚇他。

    ※※※

    劉啟腳底生花、七竅中喘出白煙，眼看就要被追在追前頭的狗攆撲到背，突然猛地回頭，在舌底綻開春雷般的大吼，一下壓去獵犬的氣焰。

    第一只狗滾退幾步遠，第二只連忙停下狂吠，第三只剛才就被他欺負怕的，夾著尾巴，領著后頭的狗往狗倌身邊跑。

    狗倌耳朵打了一顫，卻又幸慶地問：他咋就嚇住狗了呢，剛才一撲就可以把他拽翻。

    他再往遠處看，只見劉啟伸臂抓拳，不給狗緩氣的機會，跺腳就追，等第一只狗的狗鏈到了腳下，伸腳踩上，手一抓到了離脖子幾寸的地方，一拎拽得結實。

    那狗前爪離地，嗚嗚掙扎，可一拔動后爪，就勒得翻眼吐舌，只好吐出最悲慘的聲音，搖著尾巴兒示弱。

    第二只狗怕極了，斷了頭一樣撒腿降腰，三跳兩蹦到離狗倌前十幾步遠的地方才敢回頭。

    劉啟遙遙問狗倌：“威脅我放狗？告訴過你吧，一放就不是你們家的了吧？”

    狗倌哪知道劉啟時訓好“哈達達”之后，自以為成了狗王，又要訓能夠牧羊的牧羊犬，是滿街捶狗，滿牧場逮狗，把大狗等欺負得抱頭鼠竄，得了遠揚的賴名，現在一些年齡差不多的孩子一聽他到附近玩，立刻就把三五愛犬叫回家藏嚴實。

    他威脅：“這是主人的狗，你敢逮跑，我就帶人到你家里要！”

    劉啟不吃這一套，緩緩放下狗脖圈，揍幾揍，拽了拴到路邊，吹著又細又長的口哨，又去攆狗。

    只只大狗跑得飛快，鉆到宅第門才敢露頭叫。

    狗倌只好氣沖沖地找他打架。

    兩人撂了幾骨碌。

    哪次都是劉啟把大幾歲的狗倌摁趴在地上，問服不服。狗倌用上牙齒也不是人家的對手，回去的時候都哭了。

    他抹著眼淚進家，見幾個男人問“狗咬沒咬那孩”，便跟他們：“快跟我去攆他，他逮了咱家的狗，跑了！”正著，鐵雪萼幾個娘們快慢不一地跑到跟前，聲色俱厲地吼他：“你膽子真大，敢放狗咬人。咬傷人了呢？”

    劉啟很滿意逮來的大狗，再想想可惡到竟敢放狗咬他的狗倌，就決定占為己有。

    他吹著口哨，扯著狗進家門，來到“雪地虎”身邊，發覺“雪地虎”只低聲叫了兩下，并不去撕咬，便蹲在那里琢磨。

    想了一會，這才恍然大悟，原來只要不沖自己和“雪地虎”叫的狗，它都不咬。他解決了這個難題，心里卻又在打那狗倌的狗主意，暗想：章妙妙家的狗真多呀，我明天還去轉，見著就抓回來。

    做近一步的決定后，他便要回去做準備。

    還沒進屋，聽雅塔梅阿媽在找自個，就去陪阿媽。

    自他回家起，花流霜還沒有逮著空多疼疼，而他也終歸不大，在阿媽那磨唧了一下午，過足孩子癮，才繼續自己的逮狗大計。

    他翻出自己采集的圓葉黃，藥藤根，等飛雪、段晚容、花落開到家，就讓他們幫忙磨面。到晚上，余山漢去學堂領回劉阿孝時，他已拿到了兩包青灰面。

    劉阿孝經過田晏風的教訓，已知道沒有要殺中原使者的事兒，心里總覺得對不住阿哥，聽阿哥吹噓自己差點被逮進大牢，聽話得要死。劉啟這就把他和花落開叫到沒人的地方，掂出兩包毒野物的藥面，和他們商量。劉阿孝是沒的，花落開也覺得刺激，三人一口就定，走上馬就走。

    大約過了半個時辰，章血，王，齒刀鷂子等七八個少年就在月下的雪地碰頭。

    章血摸著飛鳥的藥，怕不頂用，問他：“藥魚還行，藥狗也行？”

    劉啟自信地：“當然行。我都把牛六斤家的狗藥倒過。只要在狗食里一拌，就保證能藥倒狗。不信，你嘗嘗，保證你在地上趴一夜，怎么擺弄都不醒！”

    章血猶豫不定，最擔心劉啟讓自己去放藥，直到劉啟和他耳語數句，才點點頭，咬著牙：“我豁上了。只要不被白胡子的大狗倌認出來，就可以神不知鬼不覺地要去狗尸體，放到他們再也看不著的地方養。”

    片刻之后，他就帶著劉阿孝去了章妙妙家，進了門，親熱地給和問自己的大人話：“阿爺，他家的母狗發了春，想找個好伢狗！”

    大人給他指明去處，又：“去看看，答林不厄今天放狗咬人，要不是我情，非受罰不可。你去，就是你這個爺點的頭，讓他挑只名犬！不過，可得先好，我家添了不少牛羊，狗崽子有我的。”

    章血“哎”了一聲，晃幾晃就往狗圈跑。

    劉阿孝攥著自己腰里的藥，樂滋滋地攆上他，低聲：“快，帶我去找食盆。”章血把手伸出來，像四周看了看，：“你去挑狗！怕沒有機會，給我一包藥。”

    劉阿孝這就塞去一包藥。

    兩人正鬼鬼祟祟，看到一臉不高興的答林不厄。

    章血一來意，答林不厄就請求：“今天跑來一個孩，逮走只狗，還打我。你要是幫我出氣，要幾只都行！”

    章血比比個子，：“眼睛很長，穿了件胸衿邊鑲毛的暖袍，手脖子上沒打箭袖，裹著黑貂皮，上面翻的毛有兩指頭長？”

    答林不厄補充：“還有一頭辮，賴賴的，快和我差不多高！一點也不像咱這兒的人。”

    章血點點頭，糊弄他：“南黑水來了幾個土里伯闊（類似出丁大人的首領），肯定是他們帶來的野孩！他特別賴，還特別有勁，前天把我阿弟打哭了，我正在找他。找到了就替你報仇。”

    答林不厄心里高興，這就一路走一路叫狗，把種類、年齡，利害程度一股腦地給他們聽。

    一圈一圈走過，他停到一只白身黑花的長身巨狗身邊，讓章血和劉飛孝看它的尾巴。(未完待續。)

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