他打個比方：“他們遇到了自然災害，開口向朝廷索要，朝廷要不要立刻兌現？朝廷給不給？”

    楊達貴：“視情況而定！”

    方白盯住他，探出身，低而有力地問：“他們責我無信，南下自取怎么辦？”

    楊達貴嚷道：“欲要取之，必先予之，朝廷未必給不得他們半點許諾吧。”

    方白斂色，激動地抖著手掌問：“你不壓低貨物的價格。別人未必不抬高貨物的價格。尤其是拖后兌現。價值可高出數倍。按市值算，一匹馬至少可以換百石糧食。區區幾千匹戰馬就是幾十萬石糧食。抬高幾倍所值，放到戰后，豈還是一點許諾？”

    楊達貴悚然認可，慢吞吞地：“姓劉的首領要貸給我們戰馬。我看也要不得。”

    “我們可以用他貸馬的許諾壓章維，反過來再用章維的交換價格壓他。豈不是既拿到了我們想要的軍資，又分化了他們？”方白，“到來年春上。你我也可在各部之間行走，不再仰仗此兩個人的鼻息。”

    ※※※

    后面，方楊二人不再把章維禁止邊貿的放話當回事。

    前面，章維也在一輛擋風大氈車后面詢問吳隆起的看法。劉啟混在旁邊，聽得津津有味，方知章維并不是一時沖動，而是早就在和二叔私下構畫，一起置辦自己的官坊。他對借把持馬市逼要工匠的想法大感興趣，更為二叔很快要回來過年高興，心想：阿孝還不知道二叔要回來呢。

    章維見他不肯跟著章琉姝和章妙妙去玩，把著馬脖子聽得仔細，笑著跟吳隆起道：“吳先生。你看我這外甥如何？要不要聽聽他怎么？”他扭了頭問：“你告訴吳先生，****會拿工匠交換戰馬和皮貨嗎？”

    劉啟心：“我怎么知道？”

    不過他好表現，聽吳隆起不看好，反著：“會。”

    章維朝吳隆起看一眼，又讓他往下。他便絞盡腦汁地羅織理由，：“吳先生。朝廷不會拿子民做買賣。可——”他又：“可你們聽過和親嗎！朝廷會讓許許多多的工匠陪嫁，傳授異邦；會給帶詩文、農書、史書、醫典、歷法和吏，教化異邦。”

    吳隆起深怕章維突然想向朝廷討要公主為妻，一時大撓其頭。

    章維倒自知實力不夠，討娶無望，嘿然：“和親的事要放放，以后再。”

    劉啟看他們都沒有這樣的想法，只好拋開和公主一起去放羊的浪漫，再挖干腦汁，噴著吐沫大叫：“我們總可以讓朝廷睜一只眼閉一只眼，自個用錢財收羅吧？！”

    章維這下朝吳隆起看去。

    吳隆起不禁拍腿叫絕，：“讓靖康朝拿工匠來換牽扯他們的臉面，讓他們許工匠自由往來倒輕而易舉。自古君王有道，百姓歸附，戰亂紛紜，百姓外避，實在是大好的機會，大好的前景。”

    他激動地：“我盡快照這個想法擬出吸引工匠、流民的舉措，改日呈閱，讓狼主過目。”

    章維卻意味深長地：“不管怎樣。先禁馬市。禁了馬市才會讓他們找咱們話。劉老二信中那么一提，就讓我就想到你的那個‘遠交近攻’，遠的不，上百枝的黨那人也該有人管管嘍。”

    ※※※

    璜水以東的原野并不是十分遼闊，且阿馬拉爾周圍諸部多在往半耕半牧的生產方式上轉化，特大規模的打圍已顯得人多肉少。

    此次行獵超過五百人，自然要覓得大群的野物方有樂趣。要找到大群的獵物，就要遠離草甸，踏足大群野羊往年游弋的路線。

    人馬慢行二三十里開始奔縱，此時大雪又下，條條虎軀大漢和大大的孩子都渾身素裹，眉目雪白。他們卻渾然不顧，個個歡喜似狂地揮舞刀槍，奔騰如浪，更使得天地間平添幾分壯觀。

    方白、楊達貴和一干靖康騎士卻馬如瘸，人如病，落得稀稀拉拉，錯過了眼前的景象不，還毫無收獲。

    天晚時抵達野營，方白和楊達貴還是幾乎僵在炭盆里出不來。他們被手下拖出來，便急不可耐地在雪地上搓手頓腳，大聲呼娘。

    前方號角陣陣，騎手們先是拖著厚笤犁雪來往，后環繞成幾個大圈，馬首抵著馬尾轉行奔走，踏地如雷。靖康人不知道他們只是在整碾營地，頓時心存懼意。他們喊了方白二人一起觀看。方白少見多怪，縮著鴨脖向眾人驚訴：“此類東夷身形高大，又如此不畏酷寒，之野蠻程度真世所罕見！”

    突然，身旁有人問他：“什么是世所罕見。”

    方白回過頭，冷不防劉啟站在自己身邊，對這個少年他已心存忌憚，生生打了個激凌，強打鎮定地問：“怎么是你？！你來干什么？”

    狩獵的隊伍剛要下營，受前哨曉喻的土里圖闊、司土百戶和寨部首領就已趕來獻食獻物。章維順勢擺開筵席，讓劉啟帶人去接方白二人。劉啟接到落后的幾名靖康騎兵，折回來到方白身邊，正聽得一句“世所罕見”，便貿然問了一句。

    他見方白驚忽忽地樣子，打消方白的疑慮：“我們早晨就見面了的。放心。我不再向你討那些個酒！跟我走。赴宴去。”

    他剛完，身旁的騎手便補充介紹：“這位是劉啟寶特，劉領親子。”

    楊達貴湊到跟前，像是看不盡劉啟的腫臉一般。

    劉啟對他的好感遠勝于方白，當即扯了只胳膊就走。方白自后大呼，也連忙攆上去。

    他們去到營地。騎隊已偃。

    幾名少年圍追堵截，有的大叫“劉啟”，有的忙于取笑方楊二人。方楊二人有苦不出，一路逃到章維那兒，剛覺得安許多，又是一陣轟亂的笑聲。他倆扭頭一看，才知道章維的營帳和兩座側帳之間布滿氈墻，布置出許多的座位，有的空著，有的已經坐上孩子，心中暗暗叫苦。

    盡管飛鳥代章維盡地主之誼，領他們進入上席，可他們無論何時，都能感覺到大孩子在沖他們哄笑。

    劉啟進次大獄，泥菩薩自身難保，自然也救不了他們。他們只好帶著尷尬而無奈，麻木而僵硬地坐著。

    為他們解圍的是后到的章沙獾。他帶著幾個少年來到，不單不許孩子們再取笑兩個可憐的靖康文臣，還拎出幾只害群之馬，讓他們到別處打架。孩子們漸漸安靜下來，翹首等待什么。不一會，便有幾個拉弦彈唱的少女婀娜來到場中，錚錚彈唱，另有一名少女翩翩飛來，回旋起舞。

    這時，孩子們又熱鬧起來。

    有的掙頭跟歌幾句，有的上到跟前或起舞或出洋相搗亂。

    跳到場地中央的孩子來多，他們用靈活的身子做出各種各樣的動作，或翻個車轱轆走不見；或倒立起來，用兩個手走路；或把胳膊和身子一節一節地展成十七八瓣；或手挽手臂跟著節拍搖動，一起踢出自己的馬靴；或尋個一樣心思的伙伴，扭著、扭著、扭到一塊，把圓圓的屁股撞到一起，彈回來相視賴笑……

    這里是孩子們的世界。

    到處滾動著他們扎滿辮子的腦袋，髡發禿頂的腦袋，披散的腦袋；到處都是滑稽的活力，也到處都是自我陶醉般的展示。他們明天將騎上烈馬，將去打仗，將愛自己搶來自己的愛人，將懷念被別人搶走愛人，將抱著肚子飽餐，將咽著吐沫饑餓，將毫不猶豫地砍下一顆腦袋，將被人取走六陽魁首，將不顧一切地快樂，將忍受無邊無際的痛苦……但他們今天，輕歌曼舞，開懷得讓自己心碎。

    方白和楊達貴也把注意力放到其中，再不覺得時間難熬。

    一些等在章維帳外的大人也在輪流接見后，被人帶到自己的席位。不知什么時候，場上席位漸滿，酒食奉送到來；也不知什么時候，篝火、銅爐和火把俱已燃亮，燒得暖氣洋洋，烘醇熱火朝天的氣氛。

    天早已黑去。歌聲早已滿載，舞已盡興。場中卻又興起一陣摔跤的浪潮。

    最先入場的是兩名彪悍的摔跤手，他們一甩裹在虎軀上的大袍，就野牛般沖抵，扛肩上臀，用粗大絕倫的臂膀相拗，最后在孩子們的吶喊中分出勝負。

    隨即又是大孩子。他們一樣亢奮相抱，拼到要緊處嚎叫不止。章維便在這時候出來，捻著金杯叫來章沙獾和劉啟，邊笑瞇瞇地看孩子們鬧騰，邊聽他倆評點下場的某某。過不一會，劉啟的幾個同窗們把花落開推了上去。花落開把、抓、頭頂，用身體優勢壓翻一個孩。

    第二個少年跳上去，幾下把他搡了個屁股朝地。

    劉阿孝摔了帽子報仇，又上去把這個比自己略大的孩子摜倒在地。

    王記得兩人尚有一架，上去挑戰。一番下來，竟被劉阿孝掛到肩膀上炫耀了一圈。

    章維是王的表叔，合不攏嘴地給章沙獾：“王家這胖盡放虛屁！”完，他讓章沙獾指派年齡差不錯的去挑戰。章沙獾便挑出一少年。那少年不兩下被劉阿孝用連環拌摔出五六步猶，不服輸，爬起來又上。章維不大看好，評價：“這家伙太躁，起來就再沒了章法。”

    章沙獾也看出來了，只好：“他再摔不過。和劉啟一屆的都不行，贏也是趁他累了，占便宜贏的。”

    章維別有用心看瞄了劉啟一眼，問他：“劉啟怎么樣？”

    章沙獾看看劉啟，不置一詞，只打鼻孔里哼了聲。

    劉啟也看著章沙獾，挑釁地：“我是他阿師呢。學生總要青出于藍的。不比了吧？”章維看出貓膩，強硬地指派：“你該不是學了王胖那身領吧。去，下場和人家比一比看看。”

    章琉姝掩嘴來揭破，聲：“阿爸，那是他阿弟，比他強得多。”

    章維“噢”了一聲，問劉啟：“你二叔家的兒子？”

    他突然失態，打嗓門里咳嗽一聲，什么也要飛鳥去比一比，威脅：“摔不倒。今晚沒你的肉吃。”

    劉啟只好從上席下來，負手走八字，懶洋洋地喊：“阿孝。還認得阿哥不？”

    大人孩都被他這派頭搞懵了，眼看他直直進場，無不想：棋逢對手。劉阿孝體力消耗不少，用胳膊一指，大叫：“你趁人之危。”劉啟意在勸降，娓娓析分：“你已經連贏了幾場。阿哥不趁人之危，還有別人趁人之危。認輸如何？”他又：“輸給別人，你會很沒面子，輸給阿哥，也不丟人。不戰而主動言敗，更無人知你深淺，視為急流勇退，忠信兩……”

    滿場喝起倒彩，連方楊兩位中原人都笑他無恥。

    劉啟卻不以為意，環視一遭，嚴肅地：“你時候摔跤摔得過別人么？是誰教你摔跤的。阿哥算不算你的阿師。阿師要學生投降。學生一定要用阿師傳授的領摔翻阿師，毀掉阿師的一世英名么？只想一想，用心就都不對。”

    劉阿孝不知所措地愣在那兒，找認識的面孔尋要主意。

    滿場都是要他不由分就“上”的伙伴。

    劉啟怎能讓他得到眾人的支持，轉身請他去看章維，當頭棒喝：“不愿意投降阿哥也罷。可阿哥是章嶺派來的。你難道也不愿意歸應形勢，歸順章嶺帳下？可知章嶺對我家有恩，父輩未報，兒子當還？！你還等什么？”

    章妙妙當即噴飯。

    章維則咳嗽不止，斷斷續續地跟章沙獾：“這。真是。厲害無比的。走馬勸降！”他吸得一口涼氣，問：“天下還有劉啟這……”他想“厚顏無恥”，卻不肯，只是補充道：“這樣的人嗎？”章沙獾一點不意外，無奈地：“他一直都這樣，上場面不正經。”

    章琉姝大叫：“厚顏無恥。”

    孩子大人就等有人第一個喊出口，一陣“唏噓”，無不跟嚷：“劉啟厚顏無恥！”

    兄弟同仇，在這些喊聲面前，劉阿孝只得投降。

    劉啟猶不忘向四周的人致意，若無其事地：“不戰而屈人之兵，善之善者也。阿孝吾弟，******也。弟為上，破弟次之也。”

    章維來要為他造勢，提他接任章沙獾，一時竟不知開口好，只好：“你阿弟是******。你是不是******？正好，我今天要冊封******的稱號，咱們就一起論論。到底什么是******？”

    “******”取“能干”之意，與“英雄”含義相近。

    方白和楊達貴處處聽聞，倒也不難理解，他們常靠凋零的落葉推知季節，擅長踏踏豬腰來看豬肥不肥，更不愿意熱氣騰騰的宴會提早散場，倒想聽聽東虜少年發何感想，立刻側坐正目。

    在他們的注視下，急于表現的大孩子爭先恐后地要先，叫囂一團。(未完待續。)

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