() 她剛落了話,看席爆起極熱烈的歡呼。
周?chē)馁F婦也個(gè)個(gè)嬌-叫,她大膽一望,見(jiàn)宇文元成先削掉大象的鼻子,又跳上大象,將劍狠命地?cái)厝胨念^顱,待大象臥倒不動(dòng),就拔出長(zhǎng)劍,一身是血地來(lái)回走動(dòng),發(fā)出巨大的“嘿”聲來(lái)賀。
情況是如何逆轉(zhuǎn)的?!有些人幾乎都沒(méi)看清楚。
風(fēng)筑太主揉住胸脯。眼神渙散,喘著氣在魯太后耳朵邊聲地:“我沒(méi)敢看,是怎么殺得?”
魯太后自然不肯和應(yīng)自己也沒(méi)敢看,便:“最后刺了一下,釘腦袋里了!”
話間,宇文元成被請(qǐng)去休息,第二只大象跨入。
劉海還正在和劉啟談大象的弱點(diǎn),有人來(lái)要他做準(zhǔn)備。他只好呼吸幾口氣平抑下心情,騎馬馳進(jìn)場(chǎng)地。
他面對(duì)的大象比剛才那只略無(wú)精神,看起來(lái)很是溫順。
他走上幾遭,見(jiàn)它只是警惕地打轉(zhuǎn),鳴叫,卻不像正常的反應(yīng),眼睛也太紅。正有著疑問(wèn),觀眾席已有人大聲地抗議,嗟噓不斷。
他只得四處走馬,在觀眾的不解中幾下驅(qū)趕,待大象害怕逃走,隨著大象走動(dòng),突然身體以不可思議的角度懸在馬腹一側(cè),把兵器攢進(jìn)大象的兩腿-之間。
大象后跨的前腿猛別扶正的長(zhǎng)斬,兩腿一軟,血光立現(xiàn),就這樣倒下。
三下五除二簡(jiǎn)便幾下,眾人眼中的龐然大物再也站不起來(lái)。
魯太后看得清楚,轉(zhuǎn)眼看眾人,見(jiàn)他們也啞了,惜重之心油然而生。接著,看場(chǎng)上響起猛烈的歡呼。看來(lái)他們不僅僅接受了這種取勝方式。也認(rèn)可了劉海。劉海四處看了一看,再看大象,卻見(jiàn)它七竅流血,大為怪異。過(guò)去一看才知是中毒而亡。這么一來(lái),他也懷疑與宇文元成搏斗的大象正好相反,被下了藥,情緒亢奮,否則絕挨不住那么多沖刺,一時(shí)心中奇怪,猜不透誰(shuí)在底下安排了這樣的事。
大象被拖了下去,兩下里都去休息。
過(guò)了一陣,時(shí)日已近午。但很少有人散場(chǎng)回家,只是談?wù)撨@下算哪邊占了上風(fēng),兩人還要不要再比一番。他們就關(guān)注地向場(chǎng)地看著。
劉海接了個(gè)水囊,緊眉凝視,只是想:兩邊也算是各在大象身上比試過(guò)了。他注意到自己手里的水,回頭看一下,才知道自己神出鬼沒(méi)的弟弟遞過(guò)來(lái)的。他感覺(jué)到了什么,看了劉宇一眼:“我覺(jué)得贏得并不光彩!這大象,不會(huì)是你安排的吧。”劉宇微微一笑,這笑容在他那英俊的面孔上顯得格外迷人,他抿一下嘴唇,又:“他們只知道戰(zhàn)象在戰(zhàn)場(chǎng)上奔馳,卻不知道大象是溫順膽的動(dòng)物,最后徒耗體力,又能怪誰(shuí)。阿哥你也不算賺他便宜,畢竟你年齡大了,難道還和他比體力么?這個(gè)宇文元成,號(hào)稱(chēng)拔山扛鼎,勇比霸王,不過(guò)是消減他的優(yōu)勢(shì)而已。”
劉海選擇沉默,等待接下來(lái)的大戰(zhàn)。
不一會(huì),兩將受傳上前。
宦官大聲訴話,都是褒獎(jiǎng)忠勇的體恤之言,避開(kāi)不談二人的勝負(fù),就地宣布結(jié)束。
渾身是血的宇文元成自我感覺(jué)良好,瞪大眼睛,急不可耐追問(wèn),不愿意了事。在同時(shí)的萬(wàn)眾山呼中,宦官回頭請(qǐng)問(wèn)魯后。魯后這就傳出明確的話:不分勝負(fù)。但兩虎相爭(zhēng),必有一傷,無(wú)需再比。
眾人意猶未盡。
劉海卻一愣,頓覺(jué)上心深不可測(cè)。
他看花費(fèi)巨力的宇文元成眼睛都噴出火來(lái),帶足不肯空歸的遺憾相,只好獨(dú)自謝恩,上馬返陣。
魯后距在高臺(tái)上,看著二人,深深隱藏心中的想法,只是高高在上地握住酒杯,薄唇稍抿。
她正要宣布起駕,突然看到滿場(chǎng)的人都站起,往下一看,就見(jiàn)宇文元成趟沙追趕劉海而去,油然大怒。劉海正走著,也感覺(jué)有馬踏沙來(lái)。他一轉(zhuǎn)頭,只見(jiàn)宇文元成持兵怒喝:“你做了什么手腳?!我那么費(fèi)力才贏,你卻鉆了空子,讓人人都認(rèn)為我不如你,我要和你決一死戰(zhàn)。”
劉海也是來(lái)爭(zhēng)勝的,背后也有一閥人瞪著眼,不敢反過(guò)來(lái)讓他贏,只好抱手:“承讓?zhuān) ?br />
罷就走。
宇文元成卻不肯,已趕至馬前攔截,“呔”地一叫,抽劍而問(wèn):“你可敢于我決一死戰(zhàn)否?”
觀眾都看出火氣,如雷般轟動(dòng)。
校場(chǎng)一側(cè)頓有一騎大呼,來(lái)驅(qū)宇文元成回去。
宇文元成憤怒、暴躁、委屈,自覺(jué)劉海心中躲閃,哪里聽(tīng)得進(jìn)去,抽劍便砍。
劉海只好持刀來(lái)?yè)酰痱T看宇文元成不肯受命,急忙回去再請(qǐng)圣命。
這一時(shí)間,場(chǎng)上大亂,雞飛狗跳。
下面兩人相互蹂馬打轉(zhuǎn)。劉啟看對(duì)方一騎持宇文元成的長(zhǎng)兵器而出,也躍身上馬,給父親送去長(zhǎng)斬。
兩者交錯(cuò)兩個(gè)來(lái)回,聽(tīng)到后面的呼聲,都默契地回頭,各取了重兵再相互沖鋒。兩馬再次來(lái)回沖蕩,兵器砸擊之聲大作,觀眾再看,羽林已遭急調(diào),密密麻麻來(lái)圍他們,更覺(jué)得無(wú)比刺激。
這時(shí),劉海拖斬倒曳,以極不可思議的背翻,將數(shù)尺長(zhǎng)的長(zhǎng)斬從一側(cè)輪圓,砍向沖殺來(lái)的宇文元成。宇文元卻因?yàn)樽笫衷诤螅匦挠移牧?xí)慣,撐戟抵擋不及,只好挑撥,卻因?yàn)榘l(fā)力不及,沒(méi)有撥開(kāi),被長(zhǎng)斬砸中,吐了一口血,落到馬下。眾人不知道他幾天前就留有內(nèi)傷,今日苦戰(zhàn)脫力,已抵不住重?fù)簦?dāng)時(shí)就是猛地一靜,不敢相信地望著這位在靖康還默默無(wú)聞的戰(zhàn)將。
劉海年少時(shí)也勇武過(guò)人,騎烈馬,開(kāi)硬弓,多次在險(xiǎn)境中求生,只是性情溫和,不以武力著稱(chēng)。
他身經(jīng)百戰(zhàn),有最優(yōu)秀的獵人才具有的敏銳觀察力,騎術(shù)精湛,即便宇文元成完好無(wú)傷,戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)決,亦未必會(huì)輸。
而以他和宇文元成的體型,在眾人看來(lái),都是硬碰硬的對(duì)象,身體難以展現(xiàn)騎術(shù),卻不料他使了個(gè)拖刀,硬是在馬背上轉(zhuǎn)了一遭。
他在靖康還默默無(wú)聞。
前后的落差造就更大的轟動(dòng)。
觀眾無(wú)不舉起手來(lái),漫天歡呼,為一猛將的冉冉升起鼓噪,比來(lái)到以來(lái),任何一次的歡呼都更猛烈,更激動(dòng)。
這下,比賽真的結(jié)束了!
魯后再傳過(guò)兩人話,教授一遍“和為貴”,再揮退下去。
內(nèi)廷的官員就唱儀擺駕,而觀眾們慢慢散走。
魯直歡喜地來(lái)祝賀時(shí),整個(gè)校場(chǎng)是龐雜膨脹的人海世界。劉海懷疑劉宇,卻覺(jué)得他畢竟是客居,沒(méi)這么大的能量,沒(méi)有機(jī)會(huì)下藥,忍不住問(wèn)魯直:“你安排的大象,并且下了藥的么?”
魯直茫然,疑惑。
不知怎么,他因?yàn)榇笙蟊幌滤幰皇旅曰螅聹y(cè)起魯后的想法,有一種強(qiáng)烈的不安,這就匆匆離開(kāi)。
※※※
一下校場(chǎng),劉啟放心了,想起阿爸校場(chǎng)上威風(fēng)凜凜,勇奪爭(zhēng)勝,心血也是沸騰著的,自然記起要一股作氣,去找黃天霸算賬。他看著裝老實(shí)的“苯笨”心頭就上氣,想一想自己差點(diǎn)沒(méi)有坐牢殺頭就又多了一層氣,再想到玲嫂嫂輕腫的面孔,就把這一股股的氣就匯集到血液里,半分也等不耐,其實(shí)要不是他阿爸的事壓著,一大早就帶人殺過(guò)去,討出是非了。正好見(jiàn)了二叔,開(kāi)口跟二叔借了兩個(gè)人,到家之后又緊急動(dòng)員幾名流民出身的男兒,已經(jīng)有點(diǎn)兒氣勢(shì),當(dāng)即殺奔黃天霸家。
十余人有步有騎,手里撈了可撈的各種東西,還點(diǎn)了幾枝火把,自然不打算照明,而用來(lái)放火燒東西,也是風(fēng)馳電掣,氣勢(shì)洶洶。
劉啟帶著他們,那精神頭自是不用,是一面趕路,一面底氣十足地在心里叫囂:“黃天霸。今天不教訓(xùn)完你,我就不回家!”
這時(shí)已經(jīng)是下午,天爺緊繃的臉龐至今無(wú)任何變化,昏白中帶著青灰。天氣奇冷,中午地面還被冰渣爬緊,可黃門(mén)大宅里的人卻一腔熱火,都忙得快斷了腿。他們正張羅著一起盛大的宴會(huì),邀請(qǐng)?jiān)诰┑母餍懈鳂I(yè)中的名流。
起緣由,和劉宇也不無(wú)關(guān)系。
黃家是馬業(yè)巨擎,在黃文驄這一代達(dá)到事業(yè)的頂峰。馬行竟走過(guò)靖康的法令,建到國(guó)外去。其中的馬匹,質(zhì)優(yōu),價(jià)低,在圈子里是有口皆碑的,壓得整個(gè)行業(yè)的其它人抬不起頭。這個(gè)龐大的家族行會(huì)蒸蒸日上,伴隨著巨大利潤(rùn)和續(xù)接的投資,許多問(wèn)題也暴露出來(lái)。首先,他們這個(gè)商業(yè)世家年紀(jì)太大了,子孫過(guò)多,股權(quán)分散,容易被外人握在手里;其次,時(shí)有私中侵吞公中,造成不不要的資產(chǎn)流失和人浮于事。
近來(lái)物價(jià)飆升,朝廷調(diào)整,各行業(yè)安分恪守的生意人家都在虧損。
各地錢(qián)莊也紛紛采取手段,保基固業(yè),有的對(duì)商家加息觀望,有的中斷債務(wù),討貸求現(xiàn)。這對(duì)頭腦的人來(lái),不僅僅是風(fēng)險(xiǎn)也是機(jī)遇。家主黃文驄一面收縮產(chǎn)業(yè)陣地,一面把希望寄托在與朝廷和顯貴們的大單交易商,以此保證贏利,走出危機(jī)。可就在黃家為朝廷幾單生意墊付的節(jié)骨眼上,某大債權(quán)人看準(zhǔn)時(shí)機(jī),猝然下手,用低價(jià)馬匹頂去黃家立可兌現(xiàn)的生意,口氣一轉(zhuǎn),要求償還大筆的債務(wù)。
黃氏一下面臨到前所未有的危機(jī),只得將積留馬匹大賠抵賬,但各處的債務(wù)還是雪花片一樣催到。
此時(shí)新血來(lái)不了,馬行分支拍賣(mài)不去,周轉(zhuǎn)遇到前所未有的問(wèn)題,而旁枝子弟紛紛低拋股權(quán),各房也都有分家的呼聲,把黃文驄弄得是焦頭爛額。
這起打腫臉充胖子的宴會(huì),便是應(yīng)時(shí)而辦,應(yīng)事而辦,以尋求主顧們的幫助,幫自家度過(guò)債務(wù)周轉(zhuǎn)不靈的難關(guān)。
要是家中破產(chǎn),那什么都不是自己的了,黃文驄把這個(gè)理看得明白。他是不管再困難,也不放松眼下的宴會(huì)的規(guī)格,能辦多紅火就辦多紅火,能花多少錢(qián)也就花多少,也好讓外人恢復(fù)對(duì)黃氏的信心。
宅子因?yàn)榭拷级ㄩ煟筱曋拇蠡▓@子里張燈結(jié)彩。
黃文驄早請(qǐng)了人布置,一路兒都掛著名貴的琉璃燈,中間正開(kāi)的場(chǎng)地與兩旁的閣廊都結(jié)著紅毯,在分出的歌舞場(chǎng)地的空地上一溜色排開(kāi)案幾。
從南面臘口渡里辦來(lái)的各地水果蜜脯都已經(jīng)上器,幾十個(gè)使女都在一旁穿梭,擺的擺,挪的挪。
她們將金銀銅鐵器物集中擺放在圍裹屏風(fēng)處,又逢上里面烹飪傭人,疙瘩串一樣亂碰頭,沒(méi)頭沒(méi)序。
“什么時(shí)候能好?”黃文驄不滿人們挪來(lái)顛去,結(jié)高掛遠(yuǎn)的雜亂,不耐煩地問(wèn)管這檔子事的弟弟和管家。
王管家一頭汗,正沖身邊走過(guò)的人喊著“快,快!長(zhǎng)點(diǎn)眼”,聽(tīng)他一問(wèn)就挪身過(guò)來(lái),呼了一口氣,“老爺,沒(méi)什么問(wèn)題的。提前上器的果品只要一上,廚子一起火,到時(shí)準(zhǔn)備到什么就上什么,一點(diǎn)處照顧不到也無(wú)關(guān)緊要。就怕這天,您看,整個(gè)就不知道什么時(shí)候要變。”
“要是變天了,那就是天不保佑。”黃文驄無(wú)可奈何。
“寧國(guó)公怕是不會(huì)來(lái)了。”他的兄弟黃文強(qiáng)在一旁合計(jì),“聽(tīng)下面的人,他要回封地!”
黃文驄冷然一笑,四處看了一下,:“他會(huì)來(lái)的!我黃家不倒,他左閥能撈到大量的好處。”
完,他想起這橫禍的根源,牙根都癢癢的。
他甚至還有心記得:當(dāng)年劉海不過(guò)是一個(gè)少年馬客,被自己父親招待,吃面條都用手抓。再看如今被這樣一家人踩下,那心中就像被上萬(wàn)只螞蟻爬過(guò),怎么也不是個(gè)滋味。
親戚中有人建議,讓他把女兒許去,服個(gè)軟了事。
他卻萬(wàn)萬(wàn)咽不下這一口氣,尤其被兒子捎來(lái)的話激怒,讓自己爬過(guò)去?
自己的頭也不是向任何人都低的,來(lái)吧。再怎么也是大根基,就不相信你一個(gè)暴發(fā)戶能吃得下。
同時(shí),他也認(rèn)準(zhǔn)了金銀大亨沈萬(wàn)三,這下把女兒許配給沈萬(wàn)三的長(zhǎng)房孫子,來(lái)?yè)Q取這大亨人物的救助。
他覺(jué)得若是沈萬(wàn)三點(diǎn)一點(diǎn)頭,自家就掛了個(gè)金字招牌。
他想了一圈,看看天色也沒(méi)有變得征兆,心中又見(jiàn)開(kāi)朗,邊往里屋里走,邊:“老王可是立了頭功,時(shí)下還能將貨物采集得這么,真是不容易!”
“稍候,我從帳房給你撥賞。”他正著,聽(tīng)到正門(mén)嘈雜一片。
正要去問(wèn)怎么回事,門(mén)房里已有人急忙跑了過(guò)來(lái)。“老爺,少爺不知道惹誰(shuí)了。外面來(lái)了十來(lái)個(gè)人,要是不把少爺交出去,連老爺?shù)拿孀右膊唤o。”
黃文驄下巴上的胡子和下巴上的胡子都?xì)獾脭Q成一團(tuán),怒道:“這從哪個(gè)來(lái)?yè)v亂的,無(wú)法無(wú)天了不是?!快找人,轟他們走!”
剛到這,外面甩來(lái)一枝火把。
前院天井上蒙著的日色布幔著了火,瞬間就燒起洶洶的煙。家人們撐起竹竿挑打,可不但打不滅,還攪起黑灰。(未完待續(xù)。)
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