()    “旺財”果然一愣，但很快就不買他的帳，后退一步，“嗚嗚”的更厲害。

    身后，一個怕怕的聲音沖給狗也要禮讓三分的少年吼：“你不會趕開它嗎？”

    少年卻不聽他的，故意從懷里拿出錢，用甜得讓人打顫的聲音勸狗于路：“阿狗，阿狗！不要叫！我們投宿一晚而已！”接著回頭給同伴解釋：“這么可愛的狗，我不忍心趕開呢！”

    打狗還得看主人。

    與其是和狗商量，不如是在和它的主人話。

    阿的妹妹就在一邊看，來想叫狗卻不敢叫，這時見少年一點也不可怕，雖然一臉的臟污，卻很吸引人，尤其是話太逗人，便笑著上來強拽自己家的狗。

    “旺財”雖然依然惡意連連，但還是聽話地往家跑，只是偶爾才回頭。

    少年見露了人影，哪里讓她再躲走，連忙跟著狗跑，口里親熱地叫“阿姐”。

    “旺財”嚇了一跳，以為對方追來，連忙急跑，但頃刻就依恃自己的威猛回頭，狂吠著沖向那少年。

    少年大概怕狗驚了同伴，連忙順路就往村里急跑。

    黑狗見是自己平日活動的地盤，哼嗚兩聲，立刻急追不舍。兩溜煙在村路揚起。少年邊跑邊幸慶：“還好！幸虧只有一條！”他正要趁主人沒來得及跟上，轉身收拾這狗，就聽到一群吠叫，村家家的狗都再叫，一回頭，已經多了兩只狗。這是獵戶莊子，什么不多，就烈狗多，一會功夫，少年屁股后就跟了一串。少年開始冒汗，他看一棵斜石上的山柳木看得親切，幾爬就坐到矮樹杈上，在樹上狂踢腿，大聲喊叫：“咬死人不礙事，咬不死訛上你們了呢。”

    突然看到村口扎了兩個辮子的補丁少女追來，他立刻改口，笑瞇瞇地夸獎：“好樣的狗兒們，夠厲害！我喜歡！”

    少女看這少年又可愛又滑稽，一改怕人的羞澀，在眾狗撐腰下笑話：“喜歡還要跑？！還爬上了樹。”

    “阿姐！我就是劉啟呀，有點印象了嗎？”樹上發汗的少年，接著站在樹杈上叫“阿黑”，“阿黑，認識我嗎？想不到你家的阿黑長這么大了？”

    少女哼了一下，不滿地：“我家沒有姓劉的親戚，我家的狗才兩歲，也不叫阿黑！”

    劉啟一愣，心想：明明是黑狗嘛。

    他打了哈哈，：“我以為你是我杏兒阿姐呢，原來不是！快幫我把狗趕開吧，讓我下來再認認。”

    “先，你是干啥的？”少女站在下面追問。

    劉啟怕借宿時口供不一，眼睛望上一瞄，：“不告訴你！”

    “一定是個刀子（對響馬，刀客的稱呼）！”少女有些失望，但卻沒有離開，“前一陣子就過了好多的響馬子，太爺了，要心著。后來官府才有人過來問我們話，文告還貼在山口的大樹上，不讓我們收留任何人！”許子在村口狠叫“豬鳥”，劉啟心中大急，連忙：“我們不是響馬子。你看我像響馬子嗎？我是個好人。你再看看，我像個好人不？”

    樹下開始有人來，他們跟那少女話，那少女用方言回了一句，回過頭，又抿嘴發笑：“一點也不像好人。那你告訴我，你們是干什么的？”

    “前些日子，有好多的響馬從我們縣里過，我們少爺的家被人燒了，就想沿路去投個親戚。”劉啟。

    他此時正發急，看起來似乎有那么一絲的悲戚。

    少女點點頭，把或站或蹲得狗趕開，口里還問：“是投靠你的杏兒姐家嗎？”

    “杏兒阿姐是我家的親戚，又不是我們少爺家的。”劉啟邊下樹邊給少女更正，接著用手去逗“旺財”，引發兩聲狗叫還不肯停手，硬把手放在它頭后的脖子上。看到旁邊聚集起來的人充滿好奇地看著自己，劉啟不忘給他們鞠躬……他們一起回去的時候，秦汾三人正在給一個扎著老紅巾的婦女話。劉啟遠遠就跟人家擺手，喊道：“阿嫂！你怎么出來了？！”

    少女大奇，轉身問劉啟：“你怎么知道她是我嫂嫂？！”

    劉啟來是四處求人，套親熱地，聽少女問他，不由擠擠眼睛，了句讓人牙疼的話：“我很有學問的！”

    承大夫下了馬，很有禮貌地地給人拱手，和藹地：“老夫這廂有禮了。我們是從北面過來的，要到慶德尋親，半路上干糧食盡，如今天氣又冷，夫人可容許我們借宿幾日？費用都好。”

    “我才不是什么夫人呢？”女人，“可響馬子鬧得厲害，只怕村里的人不肯，我家男人兄弟倆回來了不肯！”

    “就讓他們住幾天吧。你看這位爺爺，怎么也不像壞人！”少女連忙央求。劉啟瞄了一眼道貌岸然的承大夫，卻在他的滿臉清奇中找到可惡相，心想：他就是個壞得不能再壞的人。

    女人就沒什么主意，便搓著一雙粗手給少女：“去找太爺問問，他要讓，咱就讓！”

    一個跟著看熱鬧的孩已經跑得飛快，嘴里大叫：“太爺。太爺。”

    少女點點頭，也連忙往村子里跑。

    承大夫面露喜色，心：來個有權的男人就用金子砸，倒不必給他們這家什么。想到這里，他就走到秦汾身邊，扶秦汾下馬。

    許子也心翼翼地爬馬，看劉啟慌忙來扶，一緊張，抓不牢靠，摔在馬下，把幾個獵戶家屬嚇了一跳。

    她一起來就踢劉啟，大聲地：“你要干什么？”

    劉啟冤枉死了，不知道她為何總對自己這么大的火，但想到她是女人就不再計較，便：“下馬的時候，你別把駐在鞍子上的腿撐得太高，腰要下下來，更不要遲疑，否則馬不舒服，會走動的，鞍子也容易蕩，下的時候就往馬下鉆了，被馬踩傷都有可能。”許子理都不理他，去了秦汾身邊，留下他一人在那里示范怎么下馬。劉啟回頭看沒了聽眾，不由咋嘴嘆氣，嘟囔：“下次還摔你！”

    很快，他們太爺就過來了。

    但讓大伙意外的是，這太爺卻是個年輕女人。

    她有一雙很亮堂的眼睛，一身的毛皮，英姿勃發。她一來就留意了劉啟的馬，一把打斷承大夫的繁瑣，：“想住，可以！我要這匹馬！酬勞什么的，我給阿。”

    “不行！”劉啟連忙擋在自己的馬邊。

    承大夫有些害怕劉啟，不敢應話，連忙給秦汾：“公子，你看呢？”

    “劉啟！不就一匹馬？將來我給你一千匹一萬匹。”秦汾玩一樣地一揮手，，“歸你了！”

    劉啟傻眼了，他因馬殺人，看得比自己的命都重要，卻想不到被秦汾的一句話就送出去。他發急一樣在心中大叫：是呀，不就是一匹馬嗎？可是，它是我的馬呀。你怎么許任就許人呢？他想也沒想就沖女太爺：“我也可以給你千匹萬匹，但它卻不行！”

    女太爺哼哼一笑，看也不看劉啟一眼，拱手給秦汾：“公子果然是大家風范。在下樊英花，這下有禮了！阿鳳，帶他們去你家住吧！”

    劉啟守住自己的馬，一步不讓，大聲：“不行。它是我的馬！”

    “它已經不是你的了！”女太爺樂道。

    她瞇縫起英氣的雙眸，評價：“耳如竹棱，頸如鵝脖，四腿修長，色如純毯，果然是匹好馬。”

    完她就來挽馬韁，被劉啟一把推開。

    那太爺還笑瞇瞇著，回頭又打量他，叫阿鳳的少女卻上去一把拉住劉啟，低聲：“別亂，她生氣了會殺人的！”

    劉啟看向秦汾，他卻在攙扶中連頭也不回。

    劉啟不由一陣灰心，心想：天下的東西都是天子的，他自然想給誰就給誰。

    他一點一點地松手，卻看到“笨笨”明亮的眼睛，便一把又挽回來，大聲地：“不過是露宿而已，你們投宿你們的，我露宿去！”

    那樊英花那雙奇特的眼睛又瞇了起來。

    她是個美麗的女人，這雙眼睛卻讓她遠離柔美，多出一種銳利的光芒，慢吞吞地：“這子有點意思。”

    “姐，他不是有意頂撞你的！”阿鳳連忙替劉啟乞饒。

    劉啟卻一聲不吭，看住那太爺，他也弄不清是太爺還是姐，這位叫鳳的姐姐叫她姐，反正他不打算兌現秦汾的許諾。他別過自己的馬頭，“噌”地上去，拉揚馬匹，揚長而去。

    樊英花搶身一避，卻差點被揚起的馬蹄打中臉。

    她黑著臉，呀呀地怒叫，轉身看門邊還有馬，拉過一個上去就追。阿鳳大叫，卻被自己的嫂嫂拖回家去。

    “笨笨”腳力奇快，踏山路如履平地，不時穿身跳崖，振鬣長嘶，不一會就甩了樊英花。劉啟一路渾渾噩噩，情緒很差，看著“笨笨”的頭，第一次埋怨它的神駿，心想：你要是丑一點，矮一點，甚至瘸條腿多好。我不但不會嫌棄你，也不會再怕人搶你去。天色漸暗，他在山間穿行，渾然沒有方向，也不想有什么方向，只是又想：匹夫無罪，懷璧其罪，好的東西卻是人人要搶得，他們根不會在乎是不是他們該要得。長生天是不允許這樣的，它告訴我們，只有流血流汗得來的才是自己的。我一定要人們都知道它老人家的意思，他們怎么會卑劣地把別人的東西據為己有。

    不一會，他賭氣地想：他輕易就把我的東西許諾給別人，我再也不想見到他。他生他死和我有什么關系呢？我又不是他的阿爸阿媽。想到這里，他終覺有些不妥，立刻把阿爸阿媽改為兄弟。

    山陰更暗。

    突然之間，“笨笨”長嘶一聲，揚蹄高立，劉啟回過神一看，不由一頭冷汗，原來這里是一處斷崖，晚色中看不清有多深。

    他愣愣地立在這高崖上，突然聽到馬蹄聲，便回頭，卻看到一枝火把。他靜靜地看，最終看到的是樊英花。

    “我看你行的方向就知道，你會被盡忠崖擋住的。”樊英花策馬上前，得意洋洋地，但不知道怎么的，她的聲音挺清脆，話調兒卻簡短深沉。

    劉啟回頭借著火光看，山崖如斷，怪石突兀于崖壁。

    他一剎那間被什么在頭上打了一棍子一樣愣住，反問：“盡忠崖？”

    “是的，盡忠崖！”樊英花。

    “它怎么會叫盡忠崖？”劉啟冷汗直流，心：這是長生天來提醒我的嗎？我因自己的馬而置忠義于不顧？一念之間去做人人痛恨的奸臣？！

    “西定末年，猛族南侵。我家祖上樊無及受命危難，被猛人所迫，來此絕地。猛狗進逼，他背上幼帝，投身此崖。所以，人們都叫它盡忠崖。后來，皇帝親自到這里吊祭，并賜以此名，封爵我祖！”

    樊英花淡淡地，隨機她又問：“你是不是心有所感？”

    劉啟承認，點點頭，下了馬，流著眼淚，低聲：“我知道了！從此這匹馬就是你的了。”完，他丟了手中的馬，一步一步回頭走。“笨笨”追他，卻被他拒過。他一陣的難受，回頭伸出兩只手臂搖晃，向樊英花高歌祝福：

    “在那堇色的世界上

    你蕩起的一溜煙塵

    就像浩淼的天空下升起了長長的彩虹

    你跑到哪里

    那里就留下芳名你讓誰騎乘他就能百戰百勝

    你像是主人家里萬世不朽的金果，

    你像是英雄身邊永遠牢固的銀橙，

    你的騎士長生不老

    你的蓄群繁衍無盡

    跨上你背上的主人呦，

    永遠幸福安康！”

    他帶著苦澀的微笑，歡快地跳，讓自己聲音響躍在山澗。

    樊英花奇怪地看著他，卻以為他逃不掉了，以此求饒，便倨傲地：“好啦！你的主人正在等你的，你騎上它，先回去再。”

    “不！我有兩條腿。我可以走回去的！”劉啟。

    完后，他倔強地上路，邊走邊給騎馬跟過來的樊英花：“它有許多壞毛病。即使它不聽話，你也可以慢慢地給它，不然，它的主人會很--”到這里，劉啟打住了，他知道自己再也不是它的主人了，即使如何地難過，也礙不得別人什么事。

    “你這廝？愛馬的人，怎么會舍得用鞭子抽打自己的愛馬呢？”樊英花愉悅地，他看住劉啟，突然問，“你家的主人很有錢？”

    “嗯！”劉啟點頭。

    “天下所有的東西都是他的？”樊英花又問，“對嗎？”

    劉啟一下警覺，看看樊英花，：“當然不是，他還能是皇帝嗎？”

    樊英花怪異地一笑，解釋：“我聽他許諾你千匹萬匹，以為只有皇帝才敢這么開口話！”

    劉啟心中一動，收買：“我多給你錢財，你不要要我的馬好嗎？我家還算富裕，我日后還會勤勉掙錢。將來我會去從軍，十年，大概十年能封侯，身外之物，那是可以給你多多的。” </p>

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