()    他們為了警戒，把狗放到村口，便是在屋里話，門口的人還是把耳朵高高豎起，時不時傾聽外邊來的動靜。

    突然，村外響起馬蹄聲。

    眾人部失色了，僅有的三四個垂髫頓時驚懼地尖叫，被大人拽過來摟進懷里，捂住嘴。

    他們個個發抖……希望眾人都呆在這里不動，土匪們翻找幾間房子找不到，以為村里都已經沒了人。

    那馬隊還是沖進來了，狗悲號亂躥。

    然而，響起的卻是一聲悲愴的呼喊：“阿翁大人。父老鄉親。你們可以瞑目了，有個叫劉啟的好漢帶著我們給你們報了仇，這是土匪的人頭，這是土匪頭子的人頭，加上今天上午割下來的，一共二十七個，在這里。”

    滿村的人集中在一個屋子里，相互驗證沒有聽錯。他們有人走了出來。有人開始掩著嘴痛哭。

    但是他們還是不敢出去。

    只有里頭年齡最大的老人，不顧年老體衰，敲著一節木杖，大叫著“兒呀”，已是半飛奔。

    眾人搜走土匪的馬匹，用物，兵器，甲杖，拉了回來，找村口的開闊地攤開放著，他們點起了火，將人頭一顆一顆摞在一起。趕來的人來多，他們不敢相信地喊叫著，但絕不含半分喜悅，一個被土匪擄走又被搶回來的婦女，沖上去在一個土匪頭上踢一腳，滾在地上嚎啕大哭。

    為首的老翁拐杖一扔，雙手拱握，行大禮于地上，大聲：“謝謝你們啦。后生。大仇得報。老兒也能去得瞑目。”

    劉啟和張奮青沖上去攙扶他，他就是不起來，大聲喊道：“那土匪個個殺人如麻，有刀有劍的，官府都不怕。老兒活了這么久，第一次見到真英雄。”他招呼祁連給跪下，讓村都跪下，在劉啟這些人的忐忑不安中，開口起篇：“幾位恩公大義，營村男女老少無以為報，必造生祠，日夜添香祭拜，令上天保佑恩公們長命百歲，大富大貴，公侯萬代。”眾人齊聲念誦，嚶嚶嗡嗡念了三四遍。

    祁連爬起來，又給村人跪下：“子隨養父歸鄉，經此大變，已是孤身一人，明日將阿翁下葬，從此便隨劉啟將軍一起從軍，報答他的大恩。望老少爺們姑奶姊妹看在一門血脈的份上，自家上墳時不忘給我父母添墳，逢年過節喊他們回家吃口飯。子在這里謝過了。”

    劉啟想兩句話，讓他們都起來，嗓子卻梗得厲害，也沒應付過這場面，不知道什么好，正在自家兄弟臉上瞅，希望他們能有誰站出來兩句得體的話，張鐵頭一指村前，大叫：“劉啟。你看那邊有火光。”

    不光有火光點點，還有馬蹄陣陣作響。

    眾人頓時驚慌失措。

    劉啟大喝一聲：“阿過，鐵頭。你倆上去看看。”

    他回頭就勸村人：“沙通天一伙土匪被我們斬殺殆盡，這些人絕非那伙土匪。”

    他看趙過已經上馬要走，叫了聲“慢”，跑去人頭堆里，將最上方的人頭拽起來，拿給趙過：“若是其它土匪，傳他們閱此頭顱，警告他們走遠點。”

    趙過在背上插好雙锏，一手持了桿長槍，一手抓人頭，張鐵頭手握鋼叉，兩人躍馬便去。

    劉啟讓眾人收拾武器準備，自己則排頭張望，就見趙過和張鐵頭去過片刻，火把不再移動，更是暗中警惕。不料，一刻鐘的時間，趙過馳馬回來，不到村口就大聲喊叫：“劉啟。姐見咱們沒有到陽泉，怕咱們出意外，派人來接你的。”他大聲吼道：“陸川讓你現在就走。你走不走？”

    劉啟“啊”了一聲，反問：“她？”

    劫獄前后的一幕幕在腦海浮現，他已是想的明白，這劫獄，是樊英花在背后指使的，難怪城門上的軍官洞開城門，放一行人出城。她不在郡城，去了陽泉，又在背后主使劫獄，事后郡城似乎不了了之，不派兵追趕，難道她在牢里的是真的，為了不殺自己，她把大權交了出去？

    自己值得她如此犧牲呢？

    難道當日在馬車上的話不是戲言，而是千金之諾？

    被眾人圍在中間的劉啟不由失神，在心里失聲大喊：“天吶。她真到做到，可是我該怎么辦。”

    趙過和張鐵頭先回來，陸川幾騎隨后就到。

    陸川竟然率人下馬，半跪下去，抱拳行禮道：“英帥請將軍速隨我等去陽泉，商議軍國大事。”

    劉啟瞅了祁連一眼，反問：“不能等一天嗎？”

    陸川面露難色，爬起來到劉啟身邊，壓低聲音：“并郡那邊傳來了消息，鎮軍府打游牧人是假的，打我們才是真的。軍情緊急，姐不能親自來接你，又怕你出事，就讓我把騎兵帶走一半……不能等呀。”

    如此厚待，如此情況，劉啟還有什么可的，就跟眾人：“你們幫助祁連料理后事，阿過、方銅隨我連夜去陽泉。”

    他想在樊英花面前炫耀，不知鬼使神差地被什么心思主使，脫口就：“帶上沙通天的人頭，咱們走。”

    連夜趕到陽泉。

    只天一亮，樊英花就找來見他，把剛剛躺下的他吵醒，一張臉就在鋪蓋上方，眼神瞅來瞅去，怪怪的。

    劉啟內心忐忑，死死捂住被褥，提醒：“我還在睡覺。你怎么能闖進來了呢。要是我半夜闖進你睡覺的地方呢？”

    樊英花笑道：“我那兒有人把守，你進不去。我這會兒就是看看你，是咋長的，并郡會出兵，多少假消息滿天飛，多少人變卦，人人都給騙過去，你還是咬死堅持，結果呢，還就是真的了。”

    她柔和地看著劉啟，嘴角浮著笑意：“我就是看看，你這腦袋是咋長的？”

    劉啟一受人吹捧就飄，自己也吹噓起來：“我從就讀書，先生都向我學習寫字……”

    他剛一句話，樊英花就憋不住，噴了他一臉香沫。

    劉啟苦悶地揩揩。

    樊英花就為他指出：“你從讀書，先生向你學寫字，誰是先生呀。”

    劉啟知道自己的語病了，厚著臉皮又講：“有次他寫個字，我也寫，一個字卻長得不一樣，人家都我寫錯了，我就是知道我是對的。和先生賭了一碗燉羊肉，結果一查，他是錯的。他硬是通假耍賴，現在還欠著我呢。不信你到我家鄉問問，他回家抱孫子去了，賴掉不再提。”

    樊英花笑得花枝亂顫，盡顯女性柔美。

    劉啟有點兒花眼，忍不住問她：“一大早的，就來佩服我一下。”

    樊英花停住笑聲，又：“堅持己見還不算，你就靠你手下的那幾個子，一戰把沙通天三、四十人的鐵桿老營給滅了。憑著他這支老營。他被官兵打殘過多少次，每次都死里逃生，現在折在你手里。他是救你出獄的，你也下得了手？”

    劉啟嚴肅起來，：“他一介土匪，救我是為了把我帶到北地換兵器馬匹糧食和奴隸，你以為他劫獄是聽你的，不是，他有圖謀。你沒見過他兇殘到什么程度。見到了，你也忍不住把他砍稀巴爛。”

    樊英花抓住重點：“你很值錢嗎？能換多少兵器馬匹糧食和奴隸？”劉啟愣了一下，他低聲：“夏侯武律是我叔叔。我也不知道他為什么找我。不知道是不是他想把我留在身邊，要挾我阿爸別管他閑事。他想南下中原。沙通天就是拿我給他換兵器馬匹糧食和奴隸？你他能換多少？”

    樊英花愣了。

    她不敢相信地問：“你的是真的？夏侯武律是游牧人的可汗呀。你也是？”

    劉啟揭露：“他不是。他假冒的。他也是雍人。你查查百家姓，夏侯是雍姓，還是不的姓氏。我祖上姓夏侯，現在不知怎么回事姓劉了，我們家都不改姓，他改了。非要改。他脾氣也不好，我阿爸也不管教他。”

    樊英花望著他，他望著樊英花。

    相互望半晌。

    樊英花：“你早把實情透露給人，你是夏侯武律的侄子，他們連根毫毛都不敢動你。你怎么不用令叔的名頭呢？”她突然又有一個想法，淡淡地：“你把沙通天的人頭也帶來了？是不是別有用意？你，我聽著，我總是覺得你有什么很深的用意，卻就是想不到。”

    劉啟“啊”了一聲。

    他是為了炫耀來著，哪有什么用意。

    他無奈地老實交代：“我就是想讓你看看。”

    樊英花半點不信，板起面孔要求：“別賣關子。這是在軍營。你是我的手下，不告訴我，我就軍法從事。讓他們把你拽下去重打幾十軍棍。”劉啟眨著沒睡醒的雙眼，手指在下巴上撓呀撓，絞盡了腦汁，：“是想要讓四野傳閱。是你殺的，讓他們知道你在為民除害。”“除害”，“除害”，他若有所感，念叨兩句，一道充滿靈感的火花莫名閃現，他就又：“還可以編造他與鎮軍府勾結。他不是弄了好幾百套棉甲嗎？就是鎮軍府給他的。把臟水潑給鎮將軍。”

    在陽泉對陣數萬大軍，樊英花毫無把握。

    聽劉啟這么一，樊英花的一雙美目亮了起來。

    劉啟：“鎮將軍受命長月，征伐天子，肯定要借口你們挾持了天子，而我們呢，就針鋒相對，毀壞他的人品，提著沙通天的人頭，造一份沙通天伏誅書，在他兵馬未到之前，到四野宣讀，張貼，傳檄……所謂伐在先，兵馬其后。他現在就是靠一個借口在撐著，要是戰我們得勝，軍心必亂。你不是郡中有我們的人，有秦綱的人嗎？大伙誰不看著鎮軍軍府的大權？”

    樊英花大聲：“好。這件事我就交給你去干，快爬起來，軍情危急，睡什么睡？”

    劉啟大聲喊道：“我剛到。才睡。”

    樊英花冷笑：“這要是你的軍隊，你還有心睡？給我爬起來，起來不起來？”她撈住劉啟的耳朵，來像是要揪住往上提的，卻是附身聲：“遲早會是你的軍隊。你不出力誰出力？”

    劉啟悲憤地坐起來，用手裹著一身白色里衣，走兩步往后看一看，到帳篷門口了，回頭大叫：“筆墨紙硯。勇士何在？我要三十個。”

    筆墨紙硯拿來了。

    劉啟撈上筆就在宣紙上劃：“我叫沙通天，伏誅于陛前，追思過往，交代實情如下……”

    并郡軍府的兵將還未點齊，野牙的伐已經在劉啟的謀劃下，以陽泉為中心，到四面各地散發。

    每一處，會有三五個騎士，竭盡威猛之像，用長槊挑一顆人頭，護送著一人在鄉間奔馳，到了鄉公所或者鎮上，旗幡一豎，一人便大喊大叫，是皇帝派人……等人湊起來，便有一人大聲讀道：“我是沙通天，伏誅于陛前，追思過往，交代實情如下……”到了末尾，他們還拿出什么皇帝詔書，要當地的“虎豹熊羆”齊聚陽泉，與賊不兩立。

    至于大鎮和縣城，則派人前去張貼。

    他們往往張貼在城門樓子下頭，熱鬧的時候，人們圍觀過來，有人就開始大聲讀道，“我叫沙通天，伏誅于陛前，追思過往，交代實情如下……鎮北之將軍，實我結拜兄弟，每年給我錢糧，每年給我買馬，不久前官府撥給他棉甲，他也給我發——”“奸臣在京，亂賊紛涌，朕受奸黨圍攻，淪落在野，昭告四方之民，當與賊不相兩立。你們要想建功立業，想吃飽飯，想將來有官身，想當大官，還等什么，有力氣的就來跟隨我除奸黨，殺惡霸，有錢的，把錢拿出來捐給朕，朕讓人一筆一筆記下，等四海平靖，朕奪回天下，還你千萬之數，賜你大片棉麻桑梓農田。朕是愛才之人，虎豹熊羆快來陽泉吧。”

    這直白得嚇人。

    直白有直白的好，百姓之間傳誦，人人聽得懂。

    幾十個虎豹熊羆騎著高頭大馬，挑著沙通天的人頭威風凜凜地打著旗幡，在四野亂躥，更不要大城告，消息之轟動出人想象。

    但凡鄉民習練武藝，或身強力壯，無不在心里思量。

    三五成群的騎士自備兵刃從田野馳來，還有人干脆步行，用哨棒紅纓槍挑著包袱。樊英花一天收下三百多人從軍，第二天就怕了，怕自己安頓不了“虎豹熊羆”，寒了“皇帝”的愛才之心，派人直奔野牙請后勤，而陽泉的縣長，來是睜一只眼閉一只眼，任樊英花在城外駐扎，此時再也坐不住了，跑來請皇帝的御兵進城，并信誓旦旦，受當地士紳與百姓推舉，來邀請將軍為保衛皇帝，抵御逆兵，與城池共存亡。

    劉啟倒也意外。

    他也是亂拳亂打，用意簡單，也就是污蔑鎮北將軍陳冉一番，害怕自家勢單力薄，順便看看能不能招些兵馬。·k·s·b·

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