鼓樓胡同位于外城西北，位置相對比較偏僻，再加上地勢高洼不平，因此居民并不是很多，基以地破落戶為主，去年又遷入了一部分有家產的河北災民。
這等地方，治安自然不會太好，眾人也都習慣了各掃門前雪，甚少理會無關的旁人。
因此去年春天，還曾發生過獨居老翁淹死在自家水缸里，結果直到盛夏才被發現的悲劇。
而這次的案子，之所以會一早便接到了報案，是因為有人在兇案現場的大門上，寫下了‘自作孽不可活’六個血字。
“大人，因為事先不知道您要親自處置此案，所以在下查驗過現場之后，已經命人把尸體抬……大人？”
祁師爺一邊在前面引路，一邊有些仔細的介紹著情況，可等到了院子里，回頭一瞅，卻不見了孫紹宗的人影。
他忙又折了回去，就見孫紹宗正在外面，目光灼灼盯著那門板上的血字。
“大人。”
祁師爺忙解釋道：“在下仔細觀察過，這幾個血字，都是用非慣用手書寫下來的，要向憑借筆跡查出真兇，怕是并不容易——眼下唯一能確定的，就是這兇手有一定的書**底。”
這番話，倒是跟孫紹宗之前的推測不謀而合。
孫紹宗點了點頭，卻還是仔細打量了好一番，這才跟著祁師爺進到了院子里。
一進大門，就見那破爛不堪的西墻根兒下，一溜兒擺著三具尸體，其中一具蓋著白布，另外兩具卻是毫無遮攔。
造成這種不同的，自然是三者的身份——身為官宦子弟，馬應爵就算是死了，待遇也與兩個廝有所不同。
不過乍看之下，那兩個廝便和馬淳峰生前所畫的肖像，似乎看不出多少相似之處。
這主要是因為兩具尸體都是中毒而亡，臉色黑里泛青、五官猙獰扭曲，再加上相當程度的浮腫，是面目非或許有些夸張，但普通人想要分辨出他們原的相貌，卻是千難萬難。
也只有精于現場勘探，懂得用面部輪廓和五官局部間距比例，來還原死者基相貌的老刑名，才能瞧出兩者之間的關聯。
由此更可以看出，這祁師爺的專業水平，還是相當不錯的。
“大人。”
那祁師爺引著眾人到了尸首前，先將那白布掀了，指著擔架上那瞪大了眼睛、張口欲呼的年輕死者，介紹道：“這位就是馬公子了——在下檢查他的尸首時，發現靴子上標著昌隆老號的字樣，還有出貨的日期，這才順藤摸瓜查出了他的身份。”
著，他彎腰心用剝開了馬應爵的領口，指著上面青紫色的指印，道：“根據勘驗，馬公子應該是死于扼喉導致的窒息。”
“因為在我們趕到的時候，他的尸體還被綁在一張太師椅上，喉嚨里也被塞了軟布，因此并沒有留下掙扎反抗的痕跡。”
“根據尸體表面的特征推測，他死亡的時間，應該在昨天下午到傍晚之間。”
到這里，祁師爺又轉頭指了指被毒死的兩個廝：“這二人的指紋，在下也已經比對過了，與馬公子脖子上的痕跡并不吻合，基可以排除他們兩個殺了人之后，又被人毒死的可能性。”
這年頭查案時，對指紋并非不重視，只是提取指紋的手段有限罷了，除非是像眼下這樣，指紋清清楚楚印在尸體脖子上，否則很難進行仔細的對比。
祁師爺顯然是有心，想在孫紹宗面前顯一顯身手，剛分析完了指紋，便又開始分析起了那兩個廝的死因。
“里面的方桌上擺著三只杯子，其中兩只被子的底部，似乎黏著一些微的白色粉末，但酒壺里卻并沒有類似的殘留，故而在下推斷，毒應該是事先抹在了杯子上的。”
到這里，祁師爺往里一讓，道：“大人可要進去瞧瞧？”
“暫時必了。”
誰知孫紹宗把頭一搖，篤定的道：“如果我方才的推斷沒有錯，想要查出兇手應該不難。”
“不難？！”
祁師爺吃了一驚，那兇手看似大意的留下了指紋，實際上卻并未泄露太多的訊息。
因此祁師爺把現場所有的細節，整個都分析了一遍，也沒能得出多少有關于兇手的線索，而這孫紹宗剛到現場，怎么可能就……
莫不是他故意在自己面前大話？
想到這種可能，祁師爺忍不住質疑道：“卻不知大人準備從何處著手，緝拿真兇？”
“這個么——仇云飛、趙無畏！”
“下官人在。”
“你們立刻去府衙召集人手，以鼓樓胡同為中心，搜查所有販賣筆墨紙硯的鋪子，詢問他們昨日可有熟客，原一直用最便宜的劣質筆墨紙張，卻忽然買起了高檔貨！”
仇云飛、趙無畏答應一聲，領命去了。
祁師爺在旁邊，卻是皺緊了眉頭，猶豫再三，還是忍不住質疑道：“大人，莫非您認為那兇手為了寫那幾個字，還單獨買了新的毛筆？”
見他雖然強自控制著，還是沒忍住露出‘你特么在逗我么’的表情。
孫紹宗便從袖筒里取出那張紙條，遞給了祁師爺：“這是兇手二十五晚上，送到馬家的勒索信。”
等祁師爺看了幾眼，他這才解釋道：“這紙條上明顯可以看出，筆尖兒有卷毛分岔的跡象，足見用的是一支舊毛筆。”
“再者根據紙、墨分析，這支毛筆的質量也不會強到那里去。”
“而那門板腐朽斑駁不堪、表面粗糙無比，書寫難度應該還要超過那劣質的粗紙——但官方才仔細觀察過，凌亂的痕跡卻明顯少于前者，另外也幾乎沒有脫毛的情況出現。”
“這很明顯是換了一只新筆，而且是一支質量極佳的新筆！”
“考慮到兇手在書法上的造詣，又長期使用劣質的文房四寶，對這些東西有強烈迫切的**，也在情理之中。”
祁師爺捏著那紙條，聽孫紹宗分析完這一波，也不由暗嘆其果然觀察細致入微，只是……
“大人，就算真是如此，您也不能斷定他就是在相熟的店里，買的文房四寶吧？”祁師爺質疑道：“若是他隨便選了一家不相干的鋪子，咱們豈不是徒勞一場？”
孫紹宗笑道：“我之所以這般判斷，還是源于那六個血字。”
著，他回身一指那大門，問道：“當初看到那六個血字，你的第一印象是什么？”
“囂張！”
祁師爺脫口道：“兇手這分明是挑釁官府！”
“沒錯。”
孫紹宗點頭道：“如果沒有這六個字的話，或許要等到尸體高度腐爛，才會被鄰居發現，屆時有用的信息自然會少上許多。”
“但兇手卻偏偏選擇了，冒險在門上寫下了六個血字，好讓官府在第一時間，曉得這了死了三個人，三個罪有應得的人！”
“這既是囂張，也是炫耀！”
“這樣一個秉性囂張喜歡炫耀的人，卻長期郁郁不得志；有著一手自以為傲的書法，卻只能買得起最廉價的筆墨紙硯！”
“或許有時候他還會囊具的錢——即便店家并未因此冷嘲熱諷，他心里恐怕也會積攢下不少的怨憤。”
“當他突然得到一大筆意外橫財，迫不及待要報復以往的生活時，你覺得他會選擇錦衣夜行，特意去找一家不熟悉的鋪子嗎？”
“所以我的推斷，應該七成左右的把握！”8)
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