一場熱熱鬧鬧的生日聚餐在笑笑中結束，牛肉大餐可不經常有，一頓飯菜下來至少也要五六貫，這還多虧在外經常走動的王群，以后要想長期購買牛肉，少不得和官府中人打交道，只有官府才有權力宰殺那些快要死的耕牛。

    一開始甄乾還抱著幻想，找些專門產奶的奶牛回來飼養，這應該不屬于耕牛范疇吧！

    結果王群一盆冷水把甄乾的想法澆滅了，這年頭根就沒有奶牛一，雖然也有牛奶，但大戶自家中喝的奶主要是羊奶和馬奶，牛奶不過是順帶的副產品，價格倒是不太貴，但絕對沒有專門用作產奶的奶牛一。

    也就是不管是什么牛，都屬于耕牛，都要在官府中登記造冊，宰殺時必須有官府在場，負責就要倒霉了。

    市場上也不是沒有牛肉，但一來數量不多，根不可能形成穩定的供應產業鏈，二來牛的價格不菲，一頭成年牛要二十多貫，也就注定了不是一般人可以食用的。

    甄乾想想也不得不放棄飼養牛的想法，這已經不是招惹嫉妒的事情，而且還會給自己惹上一生騷，低調做人，過于招搖被人惦記還是事，要是讓人按上一個傷農的罪名，在以農為的時代就等于和朝廷站在了對立面，想不死都難。

    等人走的差不多了，天色也暗了下來，甄乾又跑到廚房中，煎了幾個荷包蛋，下了一大鍋牛肉面，解決腹中饑餓。

    “來碗長壽面！”

    看著新鮮出爐的干切牛肉面，竹的眼淚又“嘩嘩”的往下流，喜悅和傷感交織在一起，連帶著讓一旁的梅也跟著黯然神傷起來。

    “今日應該高興才是，怎么哭哭啼啼的，我家的竹這樣算不算梨花帶淚……”，甄乾譏笑著捧起竹淚眼婆娑的臉，輕輕的摟在懷里安慰道：“放心！過去已經過去了，就讓往事隨風逝去吧！”

    “郎君……！”

    對于兩個妮子來，甄乾就是她們的天，而甄乾怎么對待她們就是兩人的福氣，以前那個甄乾傻乎乎的就是一個書呆子，雖然也沒有虐待她們，卻始終無法逃脫悲慘的命運，可現在兩人卻看見了希望，歡喜之余又黯然神傷起來。

    甄乾有些架不住兩人的眼淚攻勢，對于自己身邊的人，一向性格堅強果斷的自己也會有心軟的時候，連帶著也心痛起來。

    秦猛去而又返，站在門口看見三人又摟又抱，輕輕咳嗽一聲：“義父！”

    “有事嗎？”甄乾這時才想起秦猛每天要向自己匯報的事情：“進來吧！”

    秦猛偷眼瞧了瞧比自己大不了許多的兩個女人，又想到兩人平時對自己縫衣疊被的照顧，心中也是一酸道：“兩位姐姐，義父對人可好了，等到以后你們給義父生了寶寶后，我也要改口稱呼一聲耶娘……”。

    “鬼頭，你懂什么，不懂不要瞎，快正事？”甄乾被秦猛搞的哭笑不得，重重的在秦猛的腦袋上拍了一下，兩個妮子即使心里早就這樣想，可也不會出來，太羞人了。

    被甄乾呵斥一下，秦猛臉上依然掛著笑意道：“今天我跟著刑管家到了他在外面圈養的外室，義父知道我看見了什么？”

    “快，學人會吊胃口了！”

    秦猛抱著頭做無辜狀道：“我這不是想讓人聽的更有趣嗎？”

    也不知道秦猛這性格是怎么養成的，放在后世屬于青春期叛逆，話也沒什么顧忌，讓人不知道什么才好。

    “今天早上我去跟蹤刑管家，見他先去了幾家商行，出來之后手上拎了一袋錢，開始還以為他會回府，可跟著就看見他出了城，到了城外一家賣禽獸的院子里，再出來的時候手里拎著兩只虎皮鸚鵡，然后就直接進了城到了他在外面圈養的外室，我在屋外偷聽到，什么主母再過十幾天生辰，買那兩只虎皮鸚鵡當作生辰禮物……。”

    “刑氏生辰？”

    甄乾疑惑的扭頭看著竹和梅，自己自然記不得刑氏生日，同時也被這個消息嚇了一跳，真要是這樣的話，自己如果忘記了為名義上的母親過生日，刑氏會不會趁機發難，自己不孝云云，這樣可能性很大。

    “刑氏的生辰在下個月的初六，甄家這些日子沒聽為刑氏過生辰，會不會只是刑管家為討好刑氏的舉動？”

    唐代還沒有形成每年過生日的習慣，倒是有洗三、成人禮、大壽等等，對平時生日并不重視，真要是準備過生日的話，一定會提前通知的。

    甄乾也不知道刑管家葫蘆里賣的是什么藥，還是刑氏真的準備過生日，給自己挖的坑！

    “就打聽到這些？”刑管家那些見不得光的事情已經掌握了七七八八，甄乾對付的可不是的刑管家，而是刑管家背后的刑氏，到底不過是雙方角力的手段，就連王群也，這件事情關系到甄家的聲譽，不能因失大。

    甄乾也知道從古到今因為分家的事情鬧得家不和，大大出手有之，對薄公堂者有之，老死不往來者有之，被旁人當成笑話來看，對尤其注重名聲的豪門大戶來是奇恥大辱，不到萬不得已自己也不希望走到這一步。

    “我在偷聽刑管家和外室談話時，他們好像在什么一百貫，讓外室這段時間教虎皮鸚鵡學人吉祥話，這算不算？”

    甄乾差點被秦猛的話氣樂了，虎皮鸚鵡買回來就是學人話的，給家中的女眷逗個樂，聽唐玄宗身邊就有這樣善解人意的鸚鵡，能把唐玄宗逗的給鸚鵡還封了一個官，被后人作為反面教材成了玩物喪志的例證。

    “等一下！你剛才是一百貫是什么意思？”

    秦猛有些無辜的看著甄乾，“義父，聽墻根哪有什么話都能聽清楚，也就是那個外室聲音大噓了一聲，我哪里知道一百貫是什么意思？”

    甄乾也知道這有點難為秦猛了，思量著一百貫到底是什么意思，難道刑管家這段時間貪污了一百貫藏在外室，轉念一想這不大可能，就算刑管家真的貪污了一百貫，只要腦子清醒一點就絕對不會讓外室知道，也許是刑管家給外室的生活費也不定。

    留給甄乾時間已經不多了，在甄家雖然行事低調，但除非什么都不做，時間拖得長對自己不利，和刑氏攤牌缺少一個合適的契機。

    “你先回去睡覺吧！”

    讓秦猛離開，這件事情想不明白就不去想，以前甄乾在甄家只知道讀書，和甄家其他人關系都沒有什么來往，現在反而成為了自己的軟肋。

    “郎君，既然刑氏準備過生辰，你是不是也要準備一下？”梅開口問道。

    “禮物！”甄乾和刑氏關系這么僵，真不想送什么禮物，但轉念一想，自己真要是這樣做的話，少不得被人閑話，便道：“我們明天也去哪家賣禽獸的院子，順便看看刑管家給刑氏挑的是什么樣的禮物？”

    一夜無話，甄乾能夠感覺到兩個妮子現在對自己產生了依賴，從最初自己失憶后醒來，兩人對自己的感情發生了翻天覆地的變化，一開始雙方主仆關系中參雜著一絲微妙的不舍，可能是少女懷春，又可能是想脫離婢女的身份，也有可能是相處的時間長了，日久生情也不定……。

    翌日一早，甄乾一行人在秦猛的帶領下來到了城外賣禽獸的院子，還沒有進門，就聽見里面傳來犬吠鷹戾之聲，門口站著的一個廝見一大群人走來，急忙上前道：“幾位客官，可是想買點什么禽獸？”

    “你們這里還賣別的嗎？”甄乾開口道。

    廝愣了一下，對這樣的回答顯然反應不過來，目光從眾人衣裳和車馬上掃過，立即陪笑道：“幾位想買什么禽獸，我們這里有專門打獵用的動物，地上追的金錢豹、猞猁猻、山貓、獵犬和藏獒等，天上飛的鷂、鶻、鷹等，要是幾位客官不喜歡的話，這里還有專門給富人女眷取樂的松鼠、鳥、貓、狗等等，幾位可以先跟我看看？”

    王群在一旁聲道：“大郎，這里除了獅子、老虎這樣的兇猛動物沒有之外，其他的動物應該不少，價格也高的嚇人，城里很多富家郎君都喜歡到這里購買一些禽獸，打獵也好，平時取樂也罷，這里的掌柜我還見過幾面，要不要叫人出來？”

    對于這種在公開場合出售野生動物的行業，甄乾除了好奇還是好奇，以前花鳥市場自己沒少去，可那里的動物那里能和這里相提并論，就是想多了解一些唐人的生活，“等一會再，我們先隨便瞧瞧！”

    廝絲毫不敢怠慢，一邊在前面帶路解著，一邊暗中心翼翼的察言觀色，目光不停的在甄乾和身邊的兩個女人身上轉來轉去，知道這幾位才是正主。

    “你們這里有虎皮鸚鵡賣嗎？”

    “幾位想買虎皮鸚鵡，正是巧了，前些日子剛進了幾只，昨天有人買走了兩只，現在就剩下三只了，人這就帶幾位去看？”

    “哦！那你們虎皮鸚鵡價格幾何？”

    “客官有所不知，這虎皮鸚鵡價格有高有低，要是學會了人話，價格至少要翻幾倍，不過我們這里的虎皮鸚鵡才送來沒多長時間，價格自然最低，每只十貫，如果買一對還可以打九折？”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。