戰場上，沙漠強盜精銳們提著長矛走過，當路經倒下的敵人時，順手朝著脖頸和胸口捅過去，擰了半圈后拔出來，繼續前行。
這是打掃戰場，標準的戰后手法，他們對此很是熟練。
專業補刀。
在這個時代重傷等于凄慘的死亡。
與其忍受病痛和傷痛的折磨，不如干脆點，直接死了來的痛快。
至于那些膽怯的假死者，既然選擇了懦夫的道路，那就沒有活下去的意義，反正當沙漠強盜精銳們提著長矛走過去，整個戰場上所有人都準確的補刀。
不留半個活口，哪怕是面對輕傷的武裝民兵們也同樣如此。
沒有屠殺是仁慈的體現。
但打掃戰場卻非如此。
這是警告。
同樣是威懾。
既然選擇和他們為敵。
那現在的戰場打掃，就已經注定毫不留情的補刀。
作為敵人，那他們沒有活下去的資格，因為戰場上你我本就是以命相搏，不是你死就是我忘，根本沒有第二條路可走。
戰爭本就是殘酷的修羅場。
臨時營地。
內層。
康德坐在用馬鞍墊起的簡易矮椅上。
用手揉著自己的小腿，看著面前雙膝跪地，以最屈辱的模樣來回應自己的年輕騎士，臉色平靜，沒有絲毫惱怒，也沒有多少畏懼。
他贏得了這場勝利，主動權就在他的手里。
而面前這個年輕的俘虜。
就和砧板上的魚肉。
沒有區別。
這個伯特萊姆同樣認命般的跪在康德面前，粗繩背負雙手。
低頭任由頭發垂下，狼狽的就如同是等待行刑的死囚，只是事實上，他現在還算安全，起碼在戰場上沒有丟掉性命，就已經說明他活下來是有原因的。
如今的配合，就是伯特萊姆能活下來，最大的原因之一。
等待的時間沒有太久。
帳篷外。
打掃完戰場的沙漠強盜精銳們回來匯報。
羅爾夫揮手示意退下，同時低聲給康德傳達此次戰役的戰果，當然，意料之中的輝煌勝利，康德也沒有太多表示。
只是點頭道：“知道了，吩咐下去，做好警戒工作。”
“是。”
羅爾夫領命。
轉身離開，招呼過受他統領的悍匪精銳們，做出布置后才重新回到帳篷。
東郡領的夜晚依舊寂靜，但馬蹄聲陣陣，成小隊散開的沙漠強盜精銳們，已經如白日般提著長矛和彎刀四散而出，謹慎的開始巡邏周邊，確保安全。
“沒問題了。”
羅爾夫肯定的匯報。
“很好。”安排完這一切，康德才微微松了口氣。
扭頭看著依舊跪在面前的俘虜，他的平靜的開口道：“好了，該我們來談談了，作為剛剛來到此地的傭兵團，唔，姑且這么算吧，我們可沒有攻擊你們的意思，可為什么你們竟然會對我們率先發起進攻，這讓我很疑惑，同樣很好奇，原因是什么。”
“原因，或許我說是誤會，康德男爵，您不會相信。”
伯特萊姆苦笑。
這場襲擊的原因，還真的是出于對蠻族人的誤會。
“嗯。”康德聳肩，他現在還不了解事情的真相，可腦中來自系統灌輸的經驗，以及前世今生的經驗，自然也不會單純的相信所謂的誤會。
有因必有果，誤會這種詞匯，只能騙騙小孩子。
“呵呵，誤會好啊。”
羅爾夫在旁邊笑了：“這的確是場誤會。”
“啊？”伯特萊姆愕然的抬頭，對于康德的沉默他是意料之中，可羅爾夫的脾氣性格，卻顯然超出了他長久以來，較為紳士的思考范疇。
“我們真的是誤會。”
羅爾夫笑著，眼里帶著幾分獰意道：“那這場戰斗，處于你們的誤會，還是主動襲擊我們，這場誤會我們可以不追究。”說著，他沉聲道：“可你們怎么來補償我們呢，畢竟這場襲擊讓我們受到了驚嚇，需要精神損失費。”
“呃…”伯特萊姆眼里的愕然更是濃郁。
營地外的農田上還堆積著今晚陣亡者的尸體，都是阿維萊斯堡的騎士侍從和納里村的民兵們，損失極為慘重。
而現在這所謂的精神損失費，真是讓他有些無法接受。
可事實上他們的確是襲擊者。
是挑起這場事端的一方。
“我無法做決定。”
伯特萊姆頹然的低頭，只是無奈的苦笑道：“對于我來說，我只是阿維萊斯堡衛兵隊長，只是紀伯倫子爵的騎士學徒之一。”
“你的名字。”康德平靜問道。
“伯特萊姆。”他回答。
“沒聽說過。”
康德聳肩：“對于你那3個大騎士的師兄，在我看來倒是略有耳聞。”頓了頓，他伸手扶住腦袋揉了揉道：“記得十年前，他們也是僥幸活下來的年輕人吧。”
“沒錯。”伯特萊姆點頭：“我只是去年，經艾佳莎女伯爵介紹而來的新學徒。”
“新學徒。”
康德則是輕笑：“你的家世很不錯。”
伯特萊姆黯色道：“得益于我的父親是東郡城的治安長官。”頓了頓，他苦笑道：“是艾佳莎伯爵所冊封的宮廷男爵。”
“唔。”
康德挑眉。
他當然了解伯特萊姆所說的意思。
能在東郡領成為名將紀伯倫子爵的新學徒，絕對有足夠的財富和勢力支持才行，否則隨便拜入這位名將的門下，是根本不可能的。
至于是東郡城的治安長官，還是艾佳莎伯爵冊封的宮廷男爵。
那就見怪不怪了。
財富有。
背景有。
身份有。
這位伯特萊姆，估計身份還要更為尊貴，不亞于尋常的實權男爵之子了。
而康德腦中快速轉動，看著伯特萊姆黯然的模樣，嘴角微翹，他同樣已經想到，這或許是艾佳莎女伯爵，他的親姑姑，想要插手阿維萊斯堡的小試探。
伯特萊姆的父親是東郡城的治安長官。
天生帶著艾佳莎女伯爵的烙印。
何況還是宮廷男爵。
實際上就是花錢，在艾佳莎女伯爵那里買的爵位。
通常都是那些曾經作為仆從或附庸的商人或大地主們才會做的，例如東郡城的財政官、治安官、乃至是管家，以及下屬的大商隊頭領和大地主。
在其他地方，這種人都叫做紳士，名譽頭銜。
宮廷男爵也差不多。
甚至在實際的地位上，要比武夫男爵更低。
畢竟武夫男爵可是用實打實的戰功拼殺下來的，手底下還是有實權的，擁有自己所直屬的部隊，在戰場上若是運氣好，所向披靡，能夠繼續獲得戰功榮盛更高的爵位。
而宮廷男爵想要升級，就完全依靠所冊封之人的意思，只是有了貴族頭銜的仆人。
但卻依舊能代表那位更高級貴族。
能受冊封宮廷貴族的地方。
僅有兩處。
雄獅公國的權利中樞，卡梅隆大公的雄獅堡。
或是隱隱獨立于雄獅公國之外的東郡領，艾佳莎女伯爵的東郡城！
伯特萊姆嘴唇張和，想說些什么，但最終也頹然的低頭苦笑道：“沒錯，康德男爵，您猜測的沒錯，我的確是艾佳莎女伯爵派遣來，探查紀伯倫子爵的內應。”
“繼續，我喜歡這個故事。”康德點頭。
“這不是故事。”
伯特萊姆低聲反駁了一句。
可他的聲音卻更是衰頹：“紀伯倫子爵在十年前那場血戰之后，變得越來越怪異，甚至趨于詭異，甚至開始獨立于東郡領的管轄之外。”
“擁兵自重，半獨立的軍閥狀態。”康德平靜道：“我理解。”
“的確是這樣。”
伯特萊姆也確認道：“連艾佳莎女伯爵的命令，有時候都會被拒絕。”
語氣稍頓，他繼續說道：“可是來到阿維萊斯堡，就算是成為了新晉的騎士學徒，但對于整個紀伯倫子爵的體系來說，我依舊是被排斥在外的。”
“可你的體內，依舊有和紀伯倫子爵相源的超凡力量。”
康德平靜提醒道：“來自深淵的，墮落力量。”
伯特萊姆則搖頭：“我不知道什么是深淵，什么是惡魔，對我太遙遠了，這畢竟是神話和傳說中的東西，我只知道應該獲得超凡力量。”
“然后你真的選擇了這種力量？”康德挑眉：“很有趣。”
“沒錯。”
伯特萊姆頹然點頭：“可我不知道，紀伯倫子爵竟然會如此墮落。”
他想到那恐怖的惡魔形態，就真的如同傳說中那樣，忍不住打了個寒顫：“我的3位師兄已經徹底被那股邪惡的力量所掌控，就算是我，也因為接近這股力量，竟然在那時候被紀伯倫子爵所操控了意識，只知道暴躁和殺戮，以及歇斯底里的瘋狂！”
實際上，別說是他。
就算是騎士侍從們也一樣被那股力量所操控。
平日里只覺得是紀伯倫子爵的名譽所激勵，察覺了也根本不在意。
可現在仔細想來，卻覺得不寒而栗，這分明就是利用超凡力量，操控周圍的士兵，產生的某種特殊效果，為之死戰不休，真的是無法挽回的瘋狂！
“原來這就是原因。”
伯特萊姆聯想，頹然道：“十年前勝利的真相。”
這的確是真相。
也只有這種力量，才能擊潰銀盤王國數千人的主力部隊。
而不是依靠一群膽怯心驚的潰兵，一群臨時武裝征召起來的民兵和農民。8)
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