其后不久，莫羅中將收到輪機(jī)室傳來的壞消息：戰(zhàn)艦左舷尾部遭受重創(chuàng)，導(dǎo)致一臺(tái)魔晶蒸汽引擎停止工作，左側(cè)螺旋槳失靈。
“弗蘭克皇太子”號(hào)戰(zhàn)列艦采用的是雙發(fā)引擎驅(qū)動(dòng)，現(xiàn)在左側(cè)引擎中彈報(bào)廢，只剩右側(cè)引擎還在輸出動(dòng)力，迫使龐大的戰(zhàn)艦呈逆時(shí)針在海面上兜起了圈子。在炮火交織的戰(zhàn)場(chǎng)上陷入這種尷尬處境，無(wú)疑是非常危險(xiǎn)的。
莫羅將軍急得頭冒冷汗，連忙催促機(jī)械班盡快維修受損的引擎，同時(shí)命令航海長(zhǎng)想辦法控制戰(zhàn)艦，盡快脫離交戰(zhàn)海域。
接下來莫羅將軍必須向旗艦匯報(bào)自己的遭遇，而他到目前為止還搞不清“弗蘭克皇太子”號(hào)受創(chuàng)的原因。莫羅將軍做夢(mèng)都想不到遠(yuǎn)東海軍第一潛航中隊(duì)就潛伏在距離他的戰(zhàn)艦不到兩海里的深水中，剛剛拿他的戰(zhàn)艦當(dāng)靶子，用來檢測(cè)某種秘密武器的實(shí)戰(zhàn)效果。
水面之下發(fā)生的暗戰(zhàn)完全超出了這位帝國(guó)海軍將領(lǐng)的人生經(jīng)驗(yàn)，他只能遵循常規(guī)思路來審視自己的遭遇，認(rèn)為“弗蘭克皇太子”號(hào)之所以陷入困境，完全是因?yàn)樽吡嗣惯\(yùn)，要么是被來自“滄龍”號(hào)的一發(fā)重磅炮彈擊穿裝甲傷及輪機(jī)，要么是撞上了遠(yuǎn)東人在這附近海域布下的水雷。在這兩個(gè)可能性當(dāng)中，后者看起來更具有說服力，于是莫羅將軍就以“觸雷”的名義向呂西安上將解釋自己和“弗蘭克皇太子”號(hào)不得不撤離戰(zhàn)場(chǎng)的苦衷。
呂西安將軍收到這個(gè)壞消息，為莫羅將軍的壞運(yùn)氣聳了聳肩，回信安慰他多加保重。帝國(guó)三艘主力戰(zhàn)列艦周圍都有大群驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦環(huán)伺，主要使命就是掃雷和防空。說的直白一點(diǎn)，就算交戰(zhàn)海域真的布有水雷，那也應(yīng)該是驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦之類“炮灰”先替主力戰(zhàn)艦擋雷。呂西安將軍不得不懷疑莫羅這家伙霉星罩頂，否則怎么會(huì)碰到這種概率極小的災(zāi)難？
“這種晦氣的家伙會(huì)把自己的霉運(yùn)傳染給身邊的戰(zhàn)友，讓他撤出戰(zhàn)場(chǎng)未嘗不是一件好事。”呂西安將軍喃喃自語(yǔ)。
他不認(rèn)為主力戰(zhàn)艦觸雷重創(chuàng)這樣的小概率事件會(huì)再次發(fā)生，正如他也不認(rèn)為自己的運(yùn)氣也像莫羅中將那么壞，對(duì)這一意外事件做出過激反應(yīng)未免有失大將風(fēng)度，因此他決定將倒霉的莫羅和“弗蘭克皇太子”號(hào)暫且拋在腦后，集中精力指揮愈演愈烈的海上激戰(zhàn)。
此時(shí)哪怕一個(gè)外行人都看得出來，帝國(guó)艦隊(duì)在與遠(yuǎn)東艦隊(duì)的正面對(duì)決中已經(jīng)占據(jù)上風(fēng)，隨著時(shí)間的推移，上述優(yōu)勢(shì)將會(huì)變得越發(fā)顯著——哪怕“弗蘭克皇太子”號(hào)負(fù)傷撤退，戰(zhàn)場(chǎng)上的大勢(shì)也并沒有因此而發(fā)生明顯的轉(zhuǎn)變。
海面上的廝殺已經(jīng)持續(xù)了整整一個(gè)小時(shí)，成千上萬(wàn)噸鋼鐵在萬(wàn)頃碧波之上猛烈碰撞，相互炮擊，戰(zhàn)場(chǎng)上爆炸聲四起，彈片橫飛，金角灣上空的夕陽(yáng)余暉被海上騰起的硝煙遮蔽。
到了七點(diǎn)十五分，當(dāng)落日即將沉入西邊海平線，海戰(zhàn)達(dá)到了白熱化階段，帝國(guó)旗艦“查理大帝”號(hào)轟出的一發(fā)穿甲彈于7000碼之外擊中遠(yuǎn)東旗艦“海上宮殿”號(hào)，命中位于船尾上方的防空炮塔，順勢(shì)引爆儲(chǔ)存防空炮彈鏈的彈藥庫(kù)，由此產(chǎn)生的殉爆對(duì)“海上宮殿”號(hào)造成了重創(chuàng)——防空炮塔上噴起的大火球足有兩層樓那么龐大，殉爆的彈藥庫(kù)幾乎將船尾整個(gè)轟得粉碎，在船尾附近作業(yè)的200余名遠(yuǎn)東官兵受到爆炸波及，于烈焰騰起的剎那間全部罹難。
即便受到如此沉重的打擊，堅(jiān)強(qiáng)的“海上宮殿”號(hào)及其全體官兵并未因此喪失繼續(xù)戰(zhàn)斗的動(dòng)力，反而向明顯強(qiáng)于自己的敵手發(fā)起更為猛烈的、帶有復(fù)仇意味的炮擊！
尊貴的“查理大帝”號(hào)被這一輪冰雹般密集襲來的彈雨打得有點(diǎn)發(fā)蒙，其中兩發(fā)炮彈對(duì)其造成較為沉重的傷害：一枚炮彈穿透甲板猛烈爆炸，導(dǎo)致數(shù)個(gè)防水隔艙進(jìn)水；另一枚炮彈擊穿吃水線下方的裝甲帶，險(xiǎn)些將這艘龐大的戰(zhàn)列艦掀翻。
好在上述攻擊看似狂野卻都不足以致命，在一陣令人膽戰(zhàn)心驚的劇烈顛簸過后，“查理大帝”號(hào)終于恢復(fù)平衡，進(jìn)水的艙室也被航海術(shù)士及時(shí)以“力場(chǎng)墻”密封起來，成功阻止艦體發(fā)生明顯的側(cè)傾。
炮彈不斷在眼前爆炸，強(qiáng)烈的閃光伴隨著隆隆轟鳴，使帝國(guó)海軍司令夏爾·呂西安禁不住熱血沸騰。硝煙遮蔽了狹窄的力場(chǎng)舷窗，而航海術(shù)士又都忙著施法修復(fù)被炮彈破壞的船體或者對(duì)抗遠(yuǎn)東空軍自頭頂發(fā)起的襲擊，實(shí)在沒有余力驅(qū)散遮擋司令閣下視野的煙霧。
呂西安將軍不屑于呆在有著厚厚裝甲保護(hù)的指揮塔里，索性登上艦橋露天平臺(tái)，親自施法驅(qū)散硝煙，一邊觀察海面上的整體戰(zhàn)況，一邊從容不迫地發(fā)布命令，指揮他的旗艦進(jìn)行必要的機(jī)動(dòng)。萬(wàn)噸鋼鐵巨艦化身為一位輕盈的舞者，在海面上拖出曲折的航跡，竭力躲避來自對(duì)面的彈雨，同時(shí)發(fā)起更為猛烈的反擊。
呂西安將軍居高臨下，迅速查看戰(zhàn)場(chǎng)全局，確認(rèn)形勢(shì)對(duì)己方非常有利。戰(zhàn)斗持續(xù)到現(xiàn)在，遠(yuǎn)東人的戰(zhàn)艦大多遭受了不同程度的損傷，艦隊(duì)中地位僅次于旗艦的“揚(yáng)波”號(hào)，在與維爾納夫?qū)④娭笓]的“特蕾莎皇后”號(hào)一對(duì)一單挑中敗下陣來，正冒著濃煙掉頭逃竄，“特蕾莎皇后”號(hào)則在其身后緊追不舍。反觀帝國(guó)一方，除了倒霉的“弗蘭克皇太子”號(hào)觸雷黯然退場(chǎng)，其它兩艘戰(zhàn)列艦和六艘巡洋艦都保持著良好的狀態(tài)，迄今為止還沒有一艘主力戰(zhàn)艦遭到重創(chuàng)，在與各自敵手的對(duì)抗中也都明顯占據(jù)上風(fēng)，擊沉敵手不過是時(shí)間的問題。
然而就在呂西安將軍志得意滿的時(shí)候，在他目力所不能及的海面之下，一股洶涌的暗流突然襲來，促使戰(zhàn)場(chǎng)上的天平迅速朝著有利于遠(yuǎn)東人的一側(cè)偏轉(zhuǎn)。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。