“我們還要從強(qiáng)盜搜刮的不義之財(cái)當(dāng)中取走我們應(yīng)得的那一份，用于補(bǔ)償我們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中蒙受的損失，用于撫恤那些在戰(zhàn)爭(zhēng)中失去丈夫和父親的孤兒寡母，用這筆錢幫助他們重建家園！”
新聞總監(jiān)先生點(diǎn)燃一斗煙，深深吸了一口，隨即緊握煙斗站起身來，面向羅蘭做出最后的陳詞總結(jié)。
“我們并非不熱愛和平，也并非好戰(zhàn)成性，然而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)并不是由我們挑起的，也不能由我們單方面宣告結(jié)束！帝國(guó)當(dāng)局必須無條件宣布投降，以割地賠款的方式為挑起這場(chǎng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)承受懲罰！只有在同時(shí)滿足這兩個(gè)條件的前提下，和平談判才稱其為一個(gè)切合實(shí)際的選項(xiàng)！”
“總結(jié)的很好，普利特先生。”羅蘭笑著為新聞總監(jiān)鼓掌，“除了一個(gè)小小的細(xì)節(jié)需要加以修改，其余的部分都可以按照你剛才所說的那樣進(jìn)行公開宣傳。”
“攝政殿下，具體是哪一處需要修改？”約翰·普利特費(fèi)解地問。
“‘割地賠款’，這個(gè)詞組不能直接登報(bào)，刪掉‘割地’，只保留‘賠款就夠了。”羅蘭發(fā)覺新聞總監(jiān)眼中尤有疑惑，進(jìn)一步解釋道：“戰(zhàn)勝國(guó)向戰(zhàn)敗國(guó)索要戰(zhàn)爭(zhēng)賠款這件事比較單純，唯一的爭(zhēng)議無非具體賠償多少金額而已，國(guó)家之間涉及到錢的問題其實(shí)都不是什么大問題，但是割讓領(lǐng)土就是另一回事了，首先是治理成本太高，還涉及到當(dāng)?shù)馗鱾�(gè)民族的歸屬感問題，牽連太廣，不可控的因素太多，有可能造成得不償失的后果，不得不慎重考慮。倘若我們現(xiàn)在就把調(diào)門起的太高，將來卻無法兌現(xiàn)，或者拿到手的是一塊‘燙手的奶酪’，消化不了又舍不得扔掉，我們要如何向公眾交代呢？”
“殿下的用心我明白了，就按您的意思辦理此事。”
約翰·普利特若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，內(nèi)心深處對(duì)羅蘭的看法發(fā)生了微妙的變化。他原本以為羅蘭就如同歷史上那些年少有為的一代雄主，對(duì)開疆拓土有著貪得無厭的欲望，而當(dāng)君王對(duì)領(lǐng)土的野心與其麾下將領(lǐng)對(duì)功勛的渴求結(jié)合在一起，自然而然會(huì)創(chuàng)造出一支充滿侵略性的軍隊(duì)，通過長(zhǎng)年累月的南征北討開拓出一個(gè)幅員遼闊的強(qiáng)大帝國(guó)。包括神圣亞珊帝國(guó)在內(nèi)，史書中記載的那些帝國(guó)發(fā)跡史大多如此，羅蘭·寇拉斯及其治下的寇拉斯王國(guó)似乎也將走上同樣的道路。然而與羅蘭這次談話過后，約翰·普利特的看法改變了。他發(fā)現(xiàn)攝政殿下似乎并沒有如人們想象中那樣野心勃勃的渴望擴(kuò)張自己治下的領(lǐng)土，反而比那些“和平主義者”更慎重地看待這一問題，針對(duì)具體情況采取不盡相同的態(tài)度。
比如對(duì)魔晶礦藏儲(chǔ)量豐富且?guī)缀鯖]有原住民存在的暮光谷地，羅蘭就毫不掩飾自己的野心，無論是以復(fù)仇為名也罷，以“反恐”為借口也罷，不惜一切代價(jià)也要將這塊土地納入寇拉斯王國(guó)的版圖。然而對(duì)待看似比暮光谷地更為豐饒肥沃，原住民數(shù)以億計(jì)且族類繁多的帝國(guó)土地，羅蘭卻表現(xiàn)出截然相反的冷淡態(tài)度，顯得興趣缺缺，儼然白給他還嫌棄。
約翰·普利特此時(shí)還無法確切把握羅蘭的思路，既然這位年輕的君王對(duì)于在亞珊帝國(guó)境內(nèi)擴(kuò)張自己的領(lǐng)土表現(xiàn)的如此謹(jǐn)慎，為何又要支持軍方采取積極的軍事行動(dòng)呢？調(diào)動(dòng)大軍勞師遠(yuǎn)征，總不至于僅僅是為了在帝國(guó)境內(nèi)進(jìn)行一次耀武揚(yáng)威的大規(guī)模游行吧？
約翰·普利特隱隱預(yù)感到羅蘭之所以支持西征作戰(zhàn)，除了即將在廣播與報(bào)刊上大肆宣傳的那些理由，肯定還有更為關(guān)鍵且不便公開的原因，可惜他猜不出具體是什么原因，也不便當(dāng)面向攝政殿下追根尋底，最后只得帶著滿腹困惑離開王宮會(huì)客廳。
……
七月七日清晨發(fā)行的《祖國(guó)日?qǐng)?bào)》，頭版頭條刊登出一篇題為《戰(zhàn)爭(zhēng)尚未結(jié)束》的社論，文章署名為“本報(bào)特約評(píng)論員”，但是有心人士不難通過行文風(fēng)格辨識(shí)出這篇雄文系由寇拉斯政府新聞總監(jiān)約翰·普利特爵士親手操刀。
約翰·普利特在這篇政論當(dāng)中貫徹了昨天在羅蘭面前總結(jié)出的那些觀點(diǎn)并加以完善，寫出的文章邏輯嚴(yán)謹(jǐn)大氣磅礴，具有令人嘆服的說服力。這篇文章實(shí)際上也表明了寇拉斯堡當(dāng)局對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)延續(xù)問題的態(tài)度，當(dāng)天晚些時(shí)候，勞埃德首相在接受“遠(yuǎn)東之音”特約采訪的時(shí)候，也在播音室中采取與約翰·普利特這篇文章完全相同的口徑，面向收音機(jī)前的國(guó)內(nèi)外聽眾闡釋了遠(yuǎn)東當(dāng)局向帝國(guó)政府開出的兩點(diǎn)要求，在查理皇帝公開發(fā)表投降宣言以及就戰(zhàn)爭(zhēng)賠款問題達(dá)成共識(shí)之前，遠(yuǎn)東人將繼續(xù)戰(zhàn)斗，直到正義得以伸張的那一刻。
依托遠(yuǎn)東地區(qū)高度發(fā)達(dá)的廣播新聞網(wǎng)絡(luò)，寇拉斯政府申明的立場(chǎng)迅速傳達(dá)到千家萬戶，成為民眾熱衷討論的時(shí)政話題。這些年來羅蘭通過教育、文化與宣傳不遺余力培育的愛國(guó)觀念與民族情感早已在遠(yuǎn)東民眾心中扎根發(fā)芽，早在遠(yuǎn)東政府公開表態(tài)之前，呼吁西征、要求復(fù)仇的呼聲就是社會(huì)輿論的主流，約翰·普利特的政論文章登報(bào)過后，朝野上下進(jìn)一步形成共識(shí)，反對(duì)西征的聲音則漸變微弱，少數(shù)由反戰(zhàn)派把持的報(bào)刊，也只能拿“不要讓我們的孩子在國(guó)境之外白白流血犧牲”之類道德正確的說辭捍衛(wèi)自己的觀點(diǎn)。
約翰·普利特注意到這些“反戰(zhàn)派”的文章，對(duì)作者試圖代表前線官兵及其家人、進(jìn)而向讀者發(fā)起情感攻勢(shì)的伎倆也是洞若觀火，當(dāng)即組建起一支規(guī)模空前龐大的戰(zhàn)地記者團(tuán)隊(duì)，授意他們趕赴奧列維要塞拜訪前線戰(zhàn)士，傾聽并且如實(shí)記錄下遠(yuǎn)東軍人的真實(shí)心聲。
遠(yuǎn)東國(guó)際廣播公司以這些戰(zhàn)地記者由前線發(fā)回來的采訪稿件作為第一手資料，加班加點(diǎn)制作了一檔名為“戰(zhàn)地通信”的新節(jié)目，每期節(jié)目都要朗讀數(shù)封前線官兵與后方親友的通信，使聽眾得以了解遠(yuǎn)東軍人及其家人對(duì)待這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的真實(shí)想法。
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