“我當(dāng)然記得，總司令閣下。”帕拉丁娜從容回答，心情卻不像臉上表現(xiàn)出來的那么平靜，隱約猜到自己即將面臨一場飛來橫禍。
“曾有人向我舉報你在這兩起事件當(dāng)中扮演了不光彩的角色，先是親自下令放走疑似破壞列車炮的遠(yuǎn)東游擊隊員，其后又在率軍撤退期間與羅蘭·寇拉斯私下接觸，不知以什么代價說服他放了你和你的部隊一條生路，你對這些言論有何看法？”恩格爾將軍面無表情地追問道。
“總司令閣下，恕我直言，這都是用心險惡的誹謗！當(dāng)初我的確釋放了五名疑似遠(yuǎn)東游擊隊員的平民，然而那時候我正率領(lǐng)一支小分隊喬裝成遠(yuǎn)東騎兵在冷溪鎮(zhèn)附近偵查，既無必要也不應(yīng)該對幾個平民裝扮的路人大開殺戒，倘若因此驚動當(dāng)?shù)剡h(yuǎn)東駐軍，豈不是自討麻煩？身為一名帝國軍官，我認(rèn)為自己當(dāng)時的處置方式完全合乎情理。”帕拉丁娜深吸一口氣，強(qiáng)壓下憤怒的情緒，接著說，“至于懷疑我與羅蘭達(dá)成某種秘密交易，更是毫無根據(jù)的抹黑！當(dāng)時在場的人很多，總司令閣下不妨隨便找一位親歷者打聽一下，相信他們都還記得我和羅蘭當(dāng)時說了些什么，我以帝國軍人的名譽(yù)擔(dān)保，絕不曾為茍且偷生而出賣自己的尊嚴(yán)！”
“我相信你，帕拉丁娜，事實上這兩件事早在一個月前我就知道了。”恩格爾將軍嘆了口氣，“向我告密的那位上校先生試圖以此為把柄把你拉下馬，取代你的位置，我沒有理他，還鄭重警告他不要把心思花在這些陰謀詭計上頭，事后我一直壓著那封告密信不向上匯報，就是想大事化小，小事化了。可惜我還是低估了那個人的野心與卑劣，他居然越過我這個前線司令官直接給內(nèi)閣國防委員會寫信，指控你有通敵叛變的嫌疑……”
帕拉丁娜俊俏白凈的臉龐漲得通紅，用力咬緊嘴唇，強(qiáng)忍著充溢心頭的悲憤與怒火。雖然恩格爾將軍沒有明說，但是她不難猜到，那個舉報她的人十有八九是門德爾松上校。
恩格爾將軍轉(zhuǎn)身望向帕拉丁娜，眼中流露出同情與無奈：“就在兩個鐘頭之前，來自亞珊圣城的特別調(diào)查小組已經(jīng)到了赫倫堡，帕拉丁娜，我很抱歉，這次實在是無力保護(hù)你了，只能祝你好運……接受調(diào)查并不表明你有罪，有什么問題據(jù)實回答就行了，想來調(diào)查小組的人也都是通情達(dá)理的，不會刻意刁難你，另外，我會給內(nèi)閣國防委員會寫信作證，替你澄清真相，希望能夠幫你早日擺脫指控。”
帕拉丁娜聽了他這些話，既感激又有些困惑，想到自己即將面臨牢獄之災(zāi)也就無所顧忌了，索性當(dāng)面問恩格爾：“總司令閣下，坦率的講，因為你和我父親的恩怨，我對您的印象原本不太好，想來你也不怎么欣賞我這個軍中異類，所以我真的很費解，您為什么要主動幫我澄清真相呢？”
“帕拉丁娜，我這個人算不上正直，你父親批評我太過熱衷名利的確是真知灼見啊。可是話說回來，雖然我不是什么好人，畢竟有自己做人的底線，我可以閉上嘴巴不說真話，但是沒有人能迫使我說假話。”
恩格爾將軍摘下軍帽望向窗外，帕拉丁娜忽然發(fā)覺這位被譽(yù)為“帝國少壯派首席將星”的總司令閣下額頭已經(jīng)浮現(xiàn)皺紋，兩鬢也有零星的斑白，不由心頭一陣酸楚。
“出征之前我信心滿滿，認(rèn)為建功立業(yè)的大好機(jī)會就在眼前，自己即將走上人生巔峰，然而這一年來的戰(zhàn)事給我上了殘酷的一課……最近我時常會想起西格蒙特元帥的那些忠告，并且有了與從前完全不同的體會，如果早在一年之前我就意識到自己是何等幼稚，元帥閣下又是何等睿智，本可以避免這一切悲劇，可惜現(xiàn)在已經(jīng)太遲了……”
恩格爾將軍負(fù)手背對帕拉丁娜，沉默許久過后繼續(xù)吐露心聲：“東征失敗的責(zé)任必須由我這個總司令官來承擔(dān)，無論赫倫堡守不守得住，我的仕途都已經(jīng)走到盡頭了，搞不好將來還要上軍事法庭，下半輩子在牢獄中度過，趁現(xiàn)在還有能力做些好事，能幫你一把就幫一把，也算是為妻兒留條后路吧……將來我家里要是遇到困難，倘若你能看在這一年來并肩作戰(zhàn)的情分上拉扯一把，我就感激不盡了。”
帕拉丁娜默默傾聽恩格爾將軍的肺腑之言，心中興起無以言喻的悲涼，禁不住眼圈泛紅。
“好了，不說這些喪氣話。”恩格爾將軍轉(zhuǎn)過身來，在她肩頭輕輕拍了一下，“現(xiàn)在還有一些時間，你回去收拾行李，跟調(diào)查組見了面就回圣城，無論這案子如何了結(jié)……你都不要再回前線了。”
帕拉丁娜從恩格爾將軍最后的那句話中聽出了一絲生死訣別的意味，終于忍不住眼中的淚水，用力握了握他的手，哽咽著說：“總司令閣下，臨別之際我也有兩件事想對您說。首先是替我父親對您說的，盡管他這個人有點古板，總是與您意見不和，但是您可能不知道，其實我父親非常賞識您的才華，他對您的感情甚至還要超過對他的另一位得意門生魯?shù)婪颉た芾梗驗樗∏∈菑哪砩稀囚數(shù)婪颉た芾股砩稀吹礁嘧约耗贻p時候的影子，無論優(yōu)點抑或缺點都是如此，我父親之所以對您過于苛責(zé)，正是因為不想看到您重復(fù)他自己曾在年輕時代犯下的那些錯誤，而您同樣是一個自尊心很強(qiáng)的人，或許這就注定了你們師生二人無法和睦相處……”
帕拉丁娜擦了擦眼角，抬起頭，以一張近乎莊嚴(yán)的神態(tài)鄭重告誡恩格爾將軍。
“還有一句話，是我本人給您的臨別贈言，總司令閣下，無論戰(zhàn)事如何艱難，請您永遠(yuǎn)不要放棄希望，哪怕奮戰(zhàn)到最后一刻，哪怕終究無法改變什么，也應(yīng)該挺起胸膛勇敢地活下去，無論如何請不要打著‘殉職’的名義選擇輕生！”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。