“大小姐，您可別聽(tīng)我家那糊涂老太婆胡言亂語(yǔ)！”馬卡羅夫滿臉尷尬地向帕拉丁娜解釋，“其實(shí)貴族老爺里面還是有好人的，比如大小姐您就如同天使那樣仁慈善良，元帥和夫人也都是少見(jiàn)的大善人，如果天底下的貴族和地主老爺都像你們一家這么好，我們這些當(dāng)下人的就有福啦！”
帕拉丁娜心情復(fù)雜地笑了笑，不知該如何把話接下去。
夏日午后，溫煦柔和的陽(yáng)光穿過(guò)枝葉透射下來(lái)，仿佛為林間小路鋪上一層光影斑駁的碎花地毯。帕拉丁娜辭別馬卡羅夫夫婦，騎馬巡視自家的林地。通體潔白沒(méi)有一根雜色鬃毛的天界駿馬似乎也很享受午后踏青的悠閑時(shí)光，踏著小碎步不緊不慢的穿行林間。兩條獵犬卻一刻也安靜不下來(lái)，歡快地在馬前馬后飛奔，棕黃色的那只狗名叫“閃電”，青色帶白斑點(diǎn)的那一只名叫“疾風(fēng)”，都是帕拉丁娜忠實(shí)的跟班。
帕拉丁娜信馬由韁徜徉林間，無(wú)意間回想起馬卡羅夫老頭說(shuō)過(guò)，曾在湖中打撈起一支古怪的銅瓶，反正閑來(lái)無(wú)事，就想去湖畔轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，施法探測(cè)一下湖里是否真的隱藏著什么魔法奇物。正要撥轉(zhuǎn)馬頭，樹(shù)林深處忽然傳來(lái)吵鬧聲，隱約還有野獸的吼叫聲。
帕拉丁娜微微皺眉，以心靈感應(yīng)驅(qū)使天界馬走向爭(zhēng)斗聲傳來(lái)的地方。“疾風(fēng)”和“閃電”似乎嗅到獵物的氣息，也都興奮的吐著舌頭跟了上來(lái)。
走出不遠(yuǎn)，帕拉丁娜就看到兩個(gè)十一二歲的鄉(xiāng)下少年蹲在灌木叢里，一邊喋喋不休地咒罵著，一邊朝灌木叢對(duì)面的杉樹(shù)林張望，小心翼翼地似乎在防備什么。
帕拉丁娜翻身下馬走向灌木叢，認(rèn)出那兩個(gè)少年都是獵戶奧涅金家的兒子，身材敦實(shí)矮壯，布滿雀斑的紅臉膛與他們的父親簡(jiǎn)直一個(gè)模子刻出來(lái)的。
“薩沙，伊萬(wàn)，你們?cè)诟墒裁矗俊?br />
“噢！大小姐！”
兩個(gè)男孩一見(jiàn)帕拉丁娜，頓時(shí)緊張地跳了起來(lái)，連連向她鞠躬行禮。
帕拉丁娜擺了擺手，“不必多禮，你們還沒(méi)有回答我的問(wèn)題。”
“呃、是這樣的，我和薩沙今天早上來(lái)林子里查看昨天傍晚設(shè)下的捕獸夾，結(jié)果就看到那家伙……”獵戶家的長(zhǎng)子伊萬(wàn)指向樹(shù)叢背后，神色顯得異常警惕。
帕拉丁娜還以為是什么兇猛的野獸，結(jié)果仔細(xì)一看，不由笑出聲來(lái)。一只大約只有一尺高的小猿猴蹲在樹(shù)叢里，渾身毛發(fā)潔白如雪，只有左腿被鮮血染得通紅，踝骨被捕獸夾子的鋼齒死死咬住，看起來(lái)傷得不輕。
帕拉丁娜走近觀察，發(fā)覺(jué)那只被捕獸夾困住的白猿擺出一個(gè)奇怪的防范姿態(tài)，兩只前爪分別緊握一枚拳頭大的石塊，眼中含著兩旺淚水，卻不改一臉的倔強(qiáng)，正在與獵戶家的兒子們對(duì)峙。
“大小姐，千萬(wàn)不要靠近那家伙，很危險(xiǎn)的！”薩沙揉了揉額頭上那個(gè)腫起的大包，恨恨地說(shuō)：“那家伙狡猾的很，一靠近它就會(huì)丟石塊砸人！”
“哼，等著瞧，我這就回家去拿老爸的弓箭，射死那只可惡的猴子！”伊萬(wàn)氣鼓鼓地說(shuō)。
不知為何，那只身陷絕境仍不放棄抵抗的白猿在帕拉丁娜心中激起一圈漣漪，使她產(chǎn)生一種近乎同病相憐的情感，對(duì)獵戶家的倆兄弟擺了擺手：“別再傷害那可憐的小東西，把它交給我來(lái)處置吧。”說(shuō)著吹了聲口哨，將天界馬呼喚過(guò)來(lái)，從馬鞍袋里取出兩枚銀幣，分給伊萬(wàn)和薩沙，算是從他們手中買下這只獵物。
“別怕，我不會(huì)傷害你的。”
帕拉丁娜柔聲安撫受傷的白猿，一邊放輕腳步向它靠近。那小東西很有靈性，似乎覺(jué)察到她的善意，雖然依舊緊握著石塊滿臉警惕，卻沒(méi)有主動(dòng)向她發(fā)起攻擊。
帕拉丁娜走到白猿跟前，雙手握住捕獸夾，發(fā)力一扯就將鋼夾掰開(kāi)。白猿本能的縮回被夾斷的左腳，口中發(fā)出嗚嗚悲鳴，顯然正在忍受劇痛。
“我?guī)湍阒委熞幌拢芸炀筒煌戳恕！?br />
帕拉丁娜騰出左手，以指尖觸摸白猿受傷的腳，施展神術(shù)加以治療，轉(zhuǎn)眼間傷口就愈合如初。
“現(xiàn)在你自由了，我也要回家了。”
帕拉丁娜起身沖白猿揮了揮手。白猿也抬起爪子沖她胡亂揮舞，不知道是表達(dá)感激，抑或只是單純?cè)谀７滤膭?dòng)作。
帕拉丁娜微微一笑，轉(zhuǎn)身躍上馬背，催馬向林外奔馳。那只小小的白猿縱身攀上枝頭，在林間星馳電掣般跳躍飛蕩，緊追在她身后，直到帕拉丁娜縱馬沖出樹(shù)林，它還不肯放棄，跳到地上緊追不舍，任憑獵犬咆哮恫嚇也不肯離去。
帕拉丁娜勒住韁繩，及時(shí)喝阻試圖撕咬白猿的“疾風(fēng)”和“閃電”，靠近問(wèn)它：“怎么，你想跟我走？”
白猿吱吱的叫了兩聲，抬頭望著帕拉丁娜，眼中滿是熱切。
“好吧，那你就跟我走吧。”帕拉丁娜笑著向它伸出手，白猿歡快地跳了起來(lái)，順著她的胳膊爬到馬背上，雙爪緊握兩側(cè)馬鬃，自己找了個(gè)舒服的位置坐的穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
帕拉丁娜不由好笑，輕撫這小東西的腦袋，柔聲說(shuō)：“我家的寵物都有名字的，我也要給你取個(gè)名字……往后你就叫‘羅蘭’吧。”
小白猿吱吱叫兩聲，似乎對(duì)自己這個(gè)昵稱還挺滿意。
帕拉丁娜抬頭看了眼天色，發(fā)覺(jué)時(shí)間已經(jīng)不早，決定改天再去湖邊，催馬徑直回家。
到家以后，帕拉丁娜吩咐女仆拿一盤(pán)新鮮的水果來(lái)，給小白猿當(dāng)晚餐。自己先去洗了個(gè)澡，換上居家服坐在沙發(fā)上習(xí)慣的位置，抱著魔導(dǎo)收音機(jī)熟練的搜尋“敵臺(tái)”。
魔導(dǎo)收音機(jī)正在播放的是遠(yuǎn)東新聞節(jié)目，寇拉斯堡的播音室里，主持人正在與戰(zhàn)地記者連線，詢問(wèn)前線戰(zhàn)況。當(dāng)帕拉丁娜聽(tīng)到遠(yuǎn)東戰(zhàn)地記者以難掩興奮的聲音宣稱“我軍西征部隊(duì)已經(jīng)在海軍艦隊(duì)的配合下攻克濱海城”，不由得心弦一顫。
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