羅蘭轉過身去，發覺不僅帕拉丁娜和弗蘭克在場，西格蒙特、老艾伯頓、格里高利和克洛德也都來到寢宮，眾人的目光全都集中在自己身上，眼中流露出關切與好奇的神色。

    “不好意思，剛剛去了一趟吾主的神國，處理一些私人事務，勞駕諸位久等了。”羅蘭歉然一笑。

    “平安歸來就好。”西格蒙特理解的笑笑，“對了，你在城里還沒有安排好住處吧？不嫌棄的話就先住在我家里，漢娜這些天一直在念叨你呢，早早的就幫你把房間都收拾好了，你要是不去住，我和帕拉丁娜回去以后可沒法兒向她交待。”

    “漢娜阿姨發話，我怎敢不從，如果帕拉丁娜不反對我混吃混喝，今天晚上我就搬過去住。”羅蘭笑著回答。

    “來就來啊！你手下那支近衛師，一頓飯吃掉我家兩百頭肥豬外加一百多桶啤酒，上萬人的伙食我都供應了，還差你這一張嘴？”

    帕拉丁娜犀利的反擊引來一片哄笑，羅蘭只得甘拜下風，不敢再招惹突然變得伶牙俐齒的公主殿下。

    “年輕真好啊。”韋恩斯坦老頭笑著發出感慨，接著對羅蘭說：“既然宮里的事情已經安排妥當，我這個病懨懨的老家伙就不在這里湊熱鬧了，小艾伯頓、布列塔妮和古德曼都很想念你，有空記得來我家坐坐。”

    “一定會去拜訪。”羅蘭伸出雙手，鄭重地握住老法師枯瘦的手掌，“老人家，你也多保重，當初對您許下的那個承諾我可沒忘！”

    老艾伯頓眼睛一亮，唇角泛起欣慰的笑容，拍了拍羅蘭的手，一切盡在不言中。

    看到漢森伯格父女和老艾伯頓相繼離開，弗蘭克有點坐不住了，與格里高利、克洛德低聲商議過后，走到羅蘭跟前，頗有些難以啟齒的說：“羅蘭殿下，您也知道，‘圣光寶球’是我們亞珊帝國皇室的璽印，某種程度上象征著皇權，您看是不是……”

    羅蘭會意地笑了笑：“太子殿下的意思我明白，不過話說回來，這件事我也很苦惱啊！”

    “您苦惱什么？”弗蘭克詫異地問。

    “就我個人而言，絕對沒有貪圖圣光寶球的意思，哪怕只是看在你我交情的份上也很樂意原物奉還，然而對于遠東的國防安全尤其是空軍安全而言，圣光寶球著實是一個潛在的巨大威脅，原因不用我說你也心里有數，換做你是我，你該作何選擇？”

    弗蘭克張了張嘴，終究還是啞口無言。

    “羅蘭殿下，如果您肯歸還圣光寶球，我愿為您和弗蘭克殿下做個見證人，以自己的名譽和信仰發誓，擔保弗蘭克殿下絕不會倚仗圣光寶球主動做出任何威脅到遠東空軍的行為！”格里高利大牧首正色道。

    “格里高利閣下，您老人家是我這輩子所見過的品格最高尚的人之一，您的承諾我完全相信，正如同我信任弗蘭克殿下，然而你們無法為將來擔保，無法為自己的后繼者背書，萬一將來某一天您老人家飛升神國，而遠東與帝國再次發生軍事沖突，您又豈能為自己生前做出的承諾負責？我是遠東的攝政，我要為自己治下的千萬國民及其子孫后代的安危著想，所以我只能對您老人家說聲抱歉。”羅蘭向格里高利大牧首深深鞠躬。

    格里高利老頭臉色連變，想發火卻又覺得自己理虧，只得搖頭嘆氣。

    “羅蘭殿下，在我看來天底下的事沒有什么是不能商量的，圣光寶球的歸屬也不例外。”克洛德首相心平氣和地打圓場，“如果您同意我的看法，那么圣光寶球暫且由您保管也無妨，將來可以將之納入到兩國和談的大框架當中進行協商。”

    克洛德這話說得就很有水平了，讓人聽著就很舒服。羅蘭露出滿意的笑容，首相畢竟是首相，搞政治也是需要天賦的，格里高利老頭和弗蘭克在這方面與克洛德首相的差距，就如同“業余選手”與“職業選手”。

    “我完全同意首相閣下的觀點，這件事當然有的商量，不過首先我要看到貴方的誠意。”

    “您放心，我們一定會拿出令您滿意的誠意！”克洛德首相握住羅蘭遞過來的手，用力握了握，顯得很真誠。

    目送弗蘭克、克洛德和格里高利走出寢宮，羅蘭心情復雜的嘆了口氣，隱隱預感到“圣光寶球”遲早還是得物歸原主。這不僅是基于兩國和平談判的現實需要，同時也是“圣光寶球”自身意志做出的選擇。自從引導寶球中的神力毀滅“黑袍”奧特洛之后，羅蘭就無法再與這件黃道神器的意志取得聯系了。

    羅蘭心里明白，這一征兆意味著圣光寶球并不打算選擇自己作為它的新主人，再考慮到這件神器系由宇宙誕生剎那的第一束光輝凝煉而成，可以說是“太陽神”培羅神性不可分割的一部分，它會選擇誰作為查理四世的繼任者也就不言而喻了。

    圣光寶球雖好，可惜與自己無緣，神意亦不可違，羅蘭只得退而求其次，如果能夠確保圣光寶球不會對“魯道夫”號和“麟甲天”構成致命威脅，并且在此基礎上爭取到一些利益，將這件神器歸還弗蘭克也未嘗不可。

    打消心頭紛亂的思緒，羅蘭邁步前行，剛剛跨過寢宮大門，腳步不由得停了下來。

    那個身著黑色鎧甲、腰挎傳奇重劍的男人此刻就靜靜站在門外，仿佛正在等他出來。

    “父親……”復雜而強烈的情感襲上心頭，羅蘭禁不住哽咽起來。

    黑騎士摘下面甲，恢復往日風采的面孔浮現笑容，張開雙臂擁抱羅蘭，眼含熱淚，以同樣哽咽的話語道出一句肺腑之言：“我的好孩子，謝謝你為我所做的一切！”

    羅蘭用力擁抱著父親，眼中涌出兩行熱淚，自從穿越到瓦雷斯世界以來，這還是他第一次忍不住當著父親的面落淚。

    好在，這是喜極而泣的淚水。

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