庫克·碎顱者和他的幕寮團戰前設想的很好：逐步占據矮人堡壘，以之作為軍營，躲避高原地區夜間的嚴寒，順帶搜集儲藏在堡壘中的糧食，為后續作戰提供補給。

    甚至在發生“矮人夜襲事件”之后，庫克還天真的設想反其道行之，利用矮人的地道偷襲矮人，結果還是坑爹！

    狹曲折的地道矮人可以穿梭自如，人高馬大的獸人你鉆進去試試？不卡死你也憋死你，反倒被可惡的矮子趁機砍了不少獸人尖兵的腦袋。

    出于同樣的理由，庫克·碎顱者麾下的勇士非常排斥入住矮人堡壘，他們實在無法忍受那狹窄的坑道，更無法忍受蜷縮成球狀才勉強擠進去的矮子臥室，特別是當矮人透過密道向堡壘釋放毒氣將數百名獸人熏死在睡夢中之后，所有人都受夠了，寧可露天宿營忍受嚴寒折磨也不想鉆進那些該詛咒的矮人堡壘！

    這些天庫克·碎顱者沒少召集幕寮開會檢討，不少獸人首領承認遠征冰風谷是一個錯誤的決策，并且認為現在撤退不失為亡羊補牢的明智之舉。

    但是來自奈落教團的死靈法師卻提出相反的看法。

    “不管是對是錯，戰爭已經打到這種程度就容不得后悔，否則我們如何向犧牲在雪原上的眾多勇士交代？我們已經打掉矮人的外圍要塞群，現在只剩最后一個目標，就是鍛鐵城，攻克鍛鐵城，我們之前付出的一切都將收到回報，倘若半途而廢，之前流的血就白費了，矮人也將恢復潛能，聯合平原上的人類軍團夾擊我軍，后果不堪設想。”

    死靈法師的發言深合庫克·碎顱者心意，除了法師明面出來的道理，還有一個他們心照不宣的理由，那就是庫克·碎顱者在部落中的權力并非無可動搖。

    他若指揮獸人攻下鍛鐵城，付出多大犧牲都值得，人們只會傳頌他的英明，歌頌他的勝利，相信他是所有遠東獸人的救世主，誠心誠意服從他的領導。

    這一戰倘若半途而廢，那么他必須承擔決策失誤的責任，麾下各大戰團的首領們亦將質疑他是否還有資格繼續領導部落，奪權與內訌必將發生，這樣內耗一通，就算他最后還能保住權力，獸人亦將潛能大傷離心離德，喪失爭霸遠東的良機。

    “傳令軍：今日之戰，只許前進，不許后退，不惜一切代價也要給我拿下鍛鐵城！”庫克·碎顱者一掌拍碎桌子，咬牙切齒目露兇光。

    獸人固然進退兩難，矮人的處境更加兇險；獸人尚有退路可選，他們卻是困守孤城，退無可退。

    “冰風谷之王”布拉圖·鍛鐵站在巍峨的城墻跟前，身穿秘銀鏈甲衫，頭戴智慧冠冕，緊握王者權杖的大手依舊堅強有力，掌背卻暴起青筋，手指關節微微泛白，暗示出這位矮人領主的內心世界并不象他的臉色那樣平靜。

    身為13級咒法師兼２級**師，布拉圖·鍛鐵遠比他的子民更富有智慧，這也是他登上王位兩百年來廣受愛戴的主要原因，然而面對城外那支悍不畏死蟻附攻城的獸人大軍，他摸摸頜下花白的胡須，不禁生出幾分智竭技窮的無力感。

    “父親大人，炮彈和熾火膠都用光了，其他守城物資也快耗盡，這樣被動困守不是辦法，索性打開城門，跟那些該死的綠皮拼了！”一個身穿精金鎧甲的年輕矮人走到布拉圖·鍛鐵身旁，憤然拋出戰錘，將一個試圖爬上城墻的獸人打飛，魔法戰錘在空中打了個旋兒，又飛回他的手中。

    “布魯姆，我的兒子，不要讓憤怒迷惑你的眼睛，我們還沒到山窮水盡的地步。”

    布拉圖·鍛鐵手指輕彈，一道銀色光芒閃現出來，化作連環閃電轟擊下去，拉開一片灼熱明亮的電，瞬間覆蓋正面城墻，將攀附其上的獸人電得麻痹抽搐，慘叫著跌落下去。

    守城的矮人戰士們齊聲吶喊，高舉矛斧或戰錘為他們偉大的國王喝彩。

    年輕的矮人王子眼中卻浮現陰霾，他很清楚父親有多少法術位，攻城戰已經持續了一晝夜，父親始終守在城頭鼓舞士氣，在這種情況下根沒機會休息，還剩下多少法術可用？答案不容樂觀。

    矮人一族并不盛產施法者，睿智的國王陛下是所有遠東大地莫拉丁子孫的主心骨，如果他耗盡法術，這場仗恐怕也就打不下去了。

    這時，布魯姆王子突然挺直身體，直勾勾望向城下，狠狠吐出一口唾沫，咒罵道：“混蛋！那個黑袍雜種又來了！我要殺了他！”

    一個身穿黑袍頭戴兜帽的死靈法師出現在城墻前方，自袍袖中探出蒼白枯瘦的手指，揮出一片墨綠光芒。伴隨著邪惡的咒語，那些倒在城下已然陣亡的獸人竟然搖搖晃晃站了起來，變成一群令人毛骨悚然的亡靈生物，重新拿起武器，爬向城墻。

    “哼，惡心的家伙。”布拉圖·鍛鐵面露怒色，揮手甩出一道“奧火”。

    然而城下那位死靈法師顯然早有防備，袍袖一甩，遁入“任意門”憑空消失。

    “混蛋！混蛋！老子忍不了了！我要下去敲碎那個黑袍雜種的腦殼！”

    布魯姆·鍛鐵氣的吹胡子瞪眼，試圖跳下城墻。

    法師領主一把抓住兒子后頸，冷冷道：“明知道是陷阱還要跳進去，我怎么會有你這樣愚蠢的兒子！”

    年輕的王子臉龐漲紅，氣哼哼地不話了。

    布拉圖·鍛鐵眉頭深鎖，目光穿戰場上空的硝煙，眺望遠方，喃喃自語。

    “魯道夫，我的老友，現在只能指望你了，可不要讓我失望啊……”

    仿佛命運女神聽到他的祈求，適時做出了答復，遠處突然吹響蒼涼而激昂的號角，地平線處浮現一片漆黑的身影，馬蹄聲宛如疾風迅雷，轟然而至。

    布魯姆正倒持錘柄塞進鎧甲頸后撓癢癢，突然聽見號角聲，不由嚇了一跳。

    “獸人援兵來了？”

    “不，是我們的援兵來了。”布拉圖面露微笑，旋即面色一整，高聲下令：“打開城門，配合我們的人類朋友夾擊獸人！”

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