夜色將近，東邊天空泛起魚(yú)肚白，羅蘭算算步行回去至少還要半個(gè)時(shí)，就揮手示意黑鷹先行返回營(yíng)地向柳德米拉報(bào)平安，免得她擔(dān)心。
“羅蘭先生，步行太耽誤時(shí)間，你上馬趕路，我在后面跟著跑就好。”維羅妮卡乖巧地。
羅蘭知道忍者這個(gè)職業(yè)機(jī)動(dòng)性很強(qiáng)，還擁有一種特殊的生命能量“氣（KI）”，類(lèi)似武俠中描述的“真氣”，儲(chǔ)存在“氣池”當(dāng)中，爆發(fā)真氣可以暫時(shí)提升奔跑速度，配合忍者的獨(dú)門(mén)輕功身法“輕身步”，追趕奔馬亦非難事。
然而他也知道忍者的真氣有限，具體數(shù)值與職業(yè)等級(jí)以及魅力屬性成正比，一旦真氣耗盡，也就發(fā)揮不出速度優(yōu)勢(shì)。
讓一個(gè)姑娘追在馬屁股后面狂奔，他可狠不下這份心，坐在馬背上無(wú)奈的笑笑，向維羅妮卡伸出手。
“上來(lái)吧，我?guī)阋怀獭！?br />
女忍者露出甜甜的微笑，握住他的手借力躍上馬背，隨即很自然地?fù)ё∷难?br />
少女柔荑雪白細(xì)膩宛如軟玉，俏臉貼在頸后，呼出的氣息帶著一絲淡淡的芬芳，任何正常的男人都會(huì)禁不住心猿意馬。
羅蘭定了定神，一抖韁繩催動(dòng)駿馬，迎面吹來(lái)的冷風(fēng)驅(qū)散心頭雜念。
維羅妮卡在馬背上還不改淘氣秉性，興奮的挺起上身湊到羅蘭耳畔，“謝謝你帶上我。”
少女吐氣如蘭，吹在臉上癢絲絲的，銀鈴般清脆的笑聲在耳畔回蕩分外撩人，羅蘭反手在她頭上輕拍一下，沒(méi)好氣道：“老實(shí)坐好，摔下去我可不管！”
片刻過(guò)后，兩人一騎返回營(yíng)地。羅蘭先行下馬，回頭看見(jiàn)維羅妮卡還坐在馬鞍上東張西望，無(wú)奈地?fù)u搖頭，伸手?jǐn)堊∩倥瑢⑺Я讼聛?lái)。
維羅妮卡輕盈落地，揚(yáng)起臉兒給他一個(gè)甜美的微笑，“您真是一位體貼的紳士。”
羅蘭卻為自己的紳士風(fēng)度暗自后悔。不知何時(shí)柳德米拉出現(xiàn)在女忍者身后，雙手叉腰，臉色陰沉，顯然對(duì)他撿回一個(gè)“妖精”心懷不滿。
“米拉，忘了給你介紹，這位姐就是弗拉德的妹妹維羅妮卡。”羅蘭將今夜的際遇簡(jiǎn)單了一遍。
柳德米拉勉強(qiáng)擠出笑容，跟維羅妮卡打了聲招呼轉(zhuǎn)身就走，“你們慢聊，我去準(zhǔn)備早飯。”
羅蘭指著正在洗漱的矮人向維羅妮卡介紹：“布魯姆是我們的后勤總管，缺少帳篷、睡袋之類(lèi)補(bǔ)給品就找他要，如果缺少衛(wèi)生用品，可以找米拉借。”
“可是柳德米拉姐似乎不想跟我話。”女忍者忽閃著黑白分明的眸子聲訴苦。
“那你就放聰明點(diǎn)，設(shè)法改變她的態(tài)度。”
丟下一句不太“紳士”的忠告，羅蘭轉(zhuǎn)身走向女游俠，拍拍她的肩膀，“親愛(ài)的米拉，幫我想一想，有什么辦法能讓你開(kāi)心一點(diǎn)。”
柳德米拉幽怨地白了他一眼，還嘴硬：“瞎什么，我才沒(méi)生氣呢！”
“可我明明聞到好大一股醋味兒。”
“去你的！”柳德米拉紅著臉沖他揮拳頭。
“趕我走之前先試試這條腰帶合不合身。”羅蘭拿出“增長(zhǎng)腰帶”，不由分環(huán)住少女腰肢，“瞧我運(yùn)氣多好，大清早就捕獲一頭美麗的母鹿。”
柳德米拉揚(yáng)起纖手搭在羅蘭肩頭，好方便他幫自己扣上腰帶，“什么母鹿，你的獵物明明是狐貍，坦率地，我不大喜歡那個(gè)維羅妮卡。”
“理由呢？”
“女人的直覺(jué)！”少女臉上的傲嬌很快被驚喜取代，“咦？這腰帶有魔力？”
唇角掛著慵懶的笑容，羅蘭幫她理順鬢發(fā)，“每天十分鐘，換一個(gè)角度俯瞰世界，開(kāi)闊的視野配得上開(kāi)闊的心胸，這條腰帶很適合你。”
柳德米拉有點(diǎn)發(fā)懵，咬著手指琢磨好一會(huì)兒才回過(guò)味來(lái)，瞪眼問(wèn)他：“這條腰帶可以讓我變得更高大？”
“總結(jié)的很到位！”
“你擔(dān)心我不喜歡‘高大’這個(gè)詞所以繞彎子玩文字游戲？”
“敏銳的洞察力！”
“或許還有規(guī)勸我別太心眼的用意？”
“反思令人欽佩！”
柳德米拉好氣又好笑，捶了他兩拳方解恨，不過(guò)心情的確如他所愿多云轉(zhuǎn)晴。
冒險(xiǎn)者的飲食通常很簡(jiǎn)單，熱茶配上干酪三明治就算一頓豐盛的早餐了。
除了這些食物，維羅妮卡還自備了早點(diǎn)：當(dāng)著大家的面把手伸進(jìn)看上去空無(wú)一物的灰布口袋，摸索幾下，突然拎出一只肥兔子。
“精彩的魔術(shù)表演！”柳德米拉拍了拍巴掌，好奇地打量那只被她揪住耳朵、滿面愁容的白兔，“你打算怎么烹制這只可憐的兔子？”
“直接吃就行了。”
“直接吃？等等，難道你想……”
不等柳德米拉發(fā)問(wèn)，維羅妮卡已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)表明她的吃法：一口咬在兔子頸部，兩枚銳利虎牙深深嵌入動(dòng)脈，熟練地吮吸鮮血。
眾人都停止進(jìn)餐，吃驚地注視著她。
維羅妮卡眨動(dòng)睫毛，明眸清澈無(wú)邪，染血的獠牙與嬰兒般純真的神態(tài)反差強(qiáng)烈，令人莫名心悸。
“你……你怎能如此野蠻！”柳德米拉忍不住開(kāi)口斥責(zé)。
維羅妮卡顯然不是頭一次被人這樣批評(píng)，丟下被吸干的兔子，擦擦嘴角從容不迫地辯解：“我聽(tīng)亞珊帝國(guó)那些風(fēng)度優(yōu)雅的貴族們流行吃三成熟的牛排，那不也是血淋淋的食物？沿海地區(qū)的人們習(xí)慣把新鮮魚(yú)肉切片生吃，您大概不認(rèn)為那是一種野蠻的風(fēng)俗，所以我應(yīng)該把兔子切片擺在精致的銀餐盤(pán)里用刀叉享用才對(duì)？”
柳德米拉被她這一連串反問(wèn)噎得無(wú)言以對(duì)，偷偷給羅蘭使了個(gè)眼色，請(qǐng)他幫自己幾句話找回面子。
團(tuán)隊(duì)加入新人，難免產(chǎn)生矛盾，作為團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人羅蘭有義務(wù)居中調(diào)解。當(dāng)然，調(diào)解不等于無(wú)原則的和稀泥，穿前的人生經(jīng)歷告訴他調(diào)停的成敗往往并不取決于誰(shuí)更有理，而取決于調(diào)停者人具有多大的權(quán)威。
如果他具有絕對(duì)的權(quán)威，根不需要表態(tài)支持誰(shuí)，直接告訴倆妹子：“都別吵，再吵就不帶你們玩了。”
可惜他還沒(méi)有樹(shù)立起一言九鼎的權(quán)威，所以不得不講點(diǎn)道理，為調(diào)解矛盾增添一些潤(rùn)滑劑。
“羅妮，我們?nèi)祟?lèi)之所以從蠻荒走向文明，恰恰是通過(guò)一系列儀式化的規(guī)則來(lái)體現(xiàn)，茹毛飲血還是切片擺盤(pán)，生吞活剝還是吃相優(yōu)雅，內(nèi)容沒(méi)有區(qū)別，形式卻體現(xiàn)了禮儀乃至道德規(guī)范，你或許覺(jué)得這很虛偽，然而虛偽正是文明的一個(gè)側(cè)面，這一點(diǎn)希望你能理解。”
女忍者聳聳肩，看似乖巧其實(shí)綿里藏針：“我同意您的觀點(diǎn)，并且樂(lè)意接受批評(píng)，那么接下來(lái)我該怎么做？如果柳德米拉姐愿意接受我的歉意，我保證以后不再當(dāng)著她的面吸血。”
羅蘭比了一個(gè)“放輕松”的手勢(shì)，接著：“我剛才那些話只是泛泛而談，并非批評(píng)你，更不是要求你道歉，畢竟這里不是宮廷宴會(huì)而是荒郊野外，我們不妨隨意一點(diǎn)。”目光轉(zhuǎn)向柳德米拉，他的臉色略顯嚴(yán)肅：“米拉，羅妮已經(jīng)成為我們中的一員，我們有義務(wù)了解同伴的苦衷，事實(shí)上她并非出于口腹之欲而是為了維持健康才不得不吸血，倘若因此苛責(zé)她舉止野蠻，不也是一種偏見(jiàn)？野蠻與偏見(jiàn)，這兩種令人不快的東西最好都能遠(yuǎn)離我們。”
柳德米拉的確不了解維羅妮卡，但是她了解羅蘭，知道繼續(xù)爭(zhēng)吵只會(huì)令他厭煩，勉強(qiáng)對(duì)維羅妮卡露出一個(gè)抱歉的笑容：“不好意思，我忘了你是半吸血鬼。”
維羅妮卡也借機(jī)緩和矛盾，笑著：“相比兔血我更喜歡烤的流油的兔肉，不嫌棄的話，往后我會(huì)經(jīng)常請(qǐng)大家分享。”著，她向眾人晃了晃那只空口袋。
這只不起眼的口袋其實(shí)是一件魔法物品。維羅妮卡每周可以從“魔術(shù)袋”中變出１０只兔子，足以滿足她對(duì)鮮血的需求，剩下的兔肉可以拿來(lái)加餐。
布魯姆吞著口水表示自己也對(duì)烤兔肉很感興趣，至于維羅妮卡的吸血癖，他并不介意。
“吸兔子血總比吸人血強(qiáng)，為了生存，我們有時(shí)候不得不殘忍一點(diǎn)。”
“其實(shí)沒(méi)有那么嚴(yán)重啦，三五天不吸血我還撐得住，時(shí)間太長(zhǎng)就會(huì)變得虛弱乏力，如同營(yíng)養(yǎng)不良。”維羅妮卡解釋道。
“到了晚上，你會(huì)不會(huì)變成蝙蝠？”柳德米拉努力沒(méi)話找話。
維羅妮卡配合地笑笑：“那是純種吸血鬼的能力，我們半吸血鬼可辦不到，不過(guò)我可以試著召喚蝙蝠、老鼠或者狼，命令它們做些簡(jiǎn)單的事情，就像你們巡林客驅(qū)使野生動(dòng)物。”
“現(xiàn)在就可以召喚嗎？”柳德米拉來(lái)了興趣。
“最好等到晚上，那些動(dòng)物更習(xí)慣夜間出動(dòng)。”
羅蘭見(jiàn)她們聊得還算愉快，心情也放松下來(lái)，起身道：“時(shí)間不早了，我們得趕緊上路，羅妮，要不要給你找把遮陽(yáng)傘？”
“謝謝，不過(guò)我才不怕陽(yáng)光呢！”
“可惜，少了一個(gè)萌點(diǎn)。”
“咦？羅蘭先生又在奇怪的話，什么是‘萌’？”
“簡(jiǎn)單來(lái)就是不經(jīng)意間流露出的可愛(ài)之處。”
“那么我和柳德米拉姐姐誰(shuí)更萌一點(diǎn)？”
“鬼丫頭，提這種問(wèn)題可就不萌了哦。”羅蘭笑著沖她搖搖手指，隨即翻身上馬。
維羅妮卡試圖跳上他的馬背，卻被柳德米拉一把拽住：“羅妮，你得跟我共乘一騎。”
維羅妮卡仰望馬背上英姿颯爽的女巨人，發(fā)襯托出自己的矮，不情愿地笑笑：“會(huì)不會(huì)太麻煩您了？”
“布魯姆倒是不嫌麻煩，他的兇暴野豬也樂(lè)意載你一程，只要你能忍受鋼刷般粗糙的豬鬃。”
“噢！好心的米拉姐姐，求您還是帶上我吧！”
“算你識(shí)趣。”柳德米拉露出勝利的笑容，伸手將嬌的女孩拉上馬背，一抖韁繩催馬前行。
（作者注：dnd3r版忍者其實(shí)更接近武僧，氣池由感知決定，書(shū)采用的是另一個(gè)更接近游蕩者的版，也就是PF版忍者，氣池由魅力決定，與半吸血鬼的相性更匹配，特此明，以免列位看官產(chǎn)生誤解。）
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