眾人同心協力，不等天亮就把原堆積如山的垃圾場夷為平地，又挑來泥沙妥善掩埋，算是徹底解決了谷地村的一塊心病。

    勞作過后有人興奮地無法入睡，相約涌進馬利克的酒館慶祝這個特別的日子。

    羅蘭和他的同伴也受到馬利克邀請，是代表村民向他們道謝。

    布魯姆立刻表示“不去喝兩杯就對不住人家一片心意”，然而大家都知道他就是單純的想喝酒而已。

    其實除了表面上的理由，馬利克請羅蘭喝酒還有另一層意思。

    “騎士先生，您和您的朋友為我們谷地村解決了一大禍患，對此我們非常感激，可是……”馬利克欲言又止，在羅蘭眼神鼓勵之下才難為情地：“也許我的請求有些得寸進尺，然而有些煩惱只有像您這樣擁有非凡力量和仁慈心靈的騎士才能解決，所以我想請求您在鄙村多停留幾天，順便調查清楚到底是誰在誘拐我們的孩子。”

    羅蘭啜飲麥酒，沉吟不語。馬利克的請求并不過分，但是他不得不考慮牽扯進去會給自己以及同伴帶來多大麻煩。

    坦率的講他并不是一個能夠無條件為正義事業獻身的人。他幫谷地村解決食腐獸，首先是因為這事兒并不難，對他來只要花點力氣，動動嘴巴，無損于自身利益，幫助別人的同時還能博得一個好名聲，何樂而不為？

    插手兒童失蹤事件則完不同。

    先不提冬妮婭有可能受到牽連，就算她與此事無關，誘拐孩童的兇手真是那位藏身沼澤深處的老鬼婆，羅蘭也要考慮一下是否招惹得起。

    他當然也不會忘記瓦蓮京娜夫人代表“豐收之環”傳達的警告：外人少插手綠野德魯伊與鬼婆戰團的沖突！

    羅蘭根猜不透這背后的水有多深，貿然闖進去很可能被淹死。

    可以拒絕馬利克嗎？看到酒館主人滿懷期待的眼神，想想那些可憐的孩子，羅蘭著實于心不忍。

    他閉上眼睛，輕輕嘆了口氣。

    “馬利克，很抱歉，這件事我暫時不能給你答復，請給我一點時間考慮。”

    羅蘭不是在敷衍。做決定很簡單，然而為草率的決定買單卻很苦澀。他需要面權衡利弊，還得跟同伴做個商量。

    馬利克眼中浮現一絲失望，好在羅蘭沒把話死，他也算是為那些丟失孩童的家庭盡了力。

    這時維羅妮卡突然咦了一聲，眼睛瞪得老大，扯扯羅蘭衣袖指向窗外。

    “快瞧那是什么。”

    羅蘭朝她手指方向望去，恰巧看見一條白色身影倏然飄過窗口，模樣有點眼熟。吃驚之下仔細再看，那人影赫然是冬妮婭，穿著單薄的睡衣，正在夜幕下孤身游蕩，渾身散發出森森鬼氣，叫人看了不寒而栗。

    布魯姆正在往杯中倒酒，聞言扭頭望向窗外，怔怔目送那條詭異的身影在夜色中飄忽遠去，直到麥酒溢出杯口才猛然回過神來，納悶地問維羅妮卡：“窗外那個幽靈似的家伙看起來很像冬妮婭，半夜三更的，她這是在搞什么鬼名堂？”

    “的確是冬妮婭！”妮基塔坐的位置距離窗口最近，她有看見對方的側臉。

    “冬妮婭走路的姿勢很不正常，感覺像在夢游……”羅蘭緊鎖眉頭。

    話音未落，房門“嘭”得一聲被人猛地撞開，柳德米拉風風火火闖了進來，滿臉焦急之色。

    “冬妮婭……她失蹤了！”

    “你是那位穿白色睡裙的夢游癥患者？真巧，她剛從窗外路過。”維羅妮卡笑著指向窗外。

    “夢游者沒有觀察周圍環境的意識，萬一掉進河里就危險了，我們最好跟上去看看。”羅蘭站起身來，拉著柳德米拉的手快步離開酒館。

    夢游者無法用理性約束自己的行為，不光有可能傷害自己，亦有可能傷害他人，更何況冬妮婭是擁有超凡力量的施法者，其潛在危害遠比街頭拿刀亂砍的瘋子更大。

    “最值得擔心的倒不是冬妮婭遇到麻煩，而是她身變成一個大麻煩！”

    考慮到最壞的可能性，妮基塔也坐不住了，連忙起身向門外走去。

    “我也出去看看，萬一發生意外也好有個照應！”維羅妮卡終于意識到事態的嚴重性，推開窗戶，直接縱身一躍穿窗而出，抄近道去追冬妮婭。

    “喂！等等我！”布魯姆趕緊捧起滿杯麥酒，咕咚咕咚一口氣灌進喉嚨，顧不得擦拭沾滿胡須的泡沫，抓起戰錘匆匆追了出去。

    ……

    烏云遮住月亮半張面孔，谷地村萬籟俱寂。

    冬尼亞穿著單薄的睡袍，披頭散發，就這么赤腳走在昏暗的巷中。

    她閉著眼睛，臉上沒有任何表情，仿佛正在沉睡。

    她的腳步飄忽不定，然而每當遇到障礙物，總會適時的繞開，選擇更為安的方向。

    一個夢游者不可能主動辨識方向，冬妮婭能夠順利走到這里，賴脖子上那捆繩索牽引。

    當她偏離夢中那人指定的道路，繩索就會收緊，強行牽扯她改變方向。

    她在月光下徜徉，看上去很自由，其實不過是一個提線木偶，被一雙無形的魔手牽引著，走向一戶人家。

    冬妮婭扶了扶套在脖子上的大捆繩索，在那戶人家窗口停下腳步，趴著窗戶朝里面窺探。

    她第一次睜開眼睛，眸子里卻只有呆滯，似乎并不是她人想觀察什么，而是另一個潛伏在她夢境中的意志需要借用她的眼睛觀察窗內的情況。

    一個女孩躺在靠窗的兒童床上沉睡，如果羅蘭此刻站在這里，一定會認出來，那女孩就是白天在游戲中扮演“老鬼婆”的喀秋莎。

    姑娘在睡夢中緊皺眉頭，仿佛在做噩夢。白天她在游戲中違背了“不要跟陌生人話”的規則，據會因此招來真正的鬼婆，使她在睡夢中也無法安心。

    窗戶已經栓上，然而區區一根鐵絲攔不住強大的德魯伊。修長的指甲插進窗戶縫，冬妮婭輕輕撥動手指，悄無聲息地割斷鐵絲。

    窗戶悄無聲息地敞開，朦朧月光照在冬妮婭身上，將她的陰影投向床，淹沒床上熟睡的女童。

    冬妮婭面無表情的站在窗口，過了許久方伸出右手，隔空撫摸女童臉龐。

    纏繞在她脖子上的那捆繩索蛇一般蠕動著，似乎催促她快去捕獲獵物。

    冬妮婭眸子緊閉，面部肌肉卻開始細微抽搐，她的作勢抓向女童頸部，即將觸及對方的剎那又觸電般縮了回來，表情愈發痛苦，似乎善良的能正在潛意識里對抗某種經由夢境傳達給她的邪惡命令。

    脖子上那捆繩索抖動的愈發激烈，發出窸窸窣窣的聲響，顯示出對冬妮婭的抗拒之舉很是不滿。

    它先是向內收縮，勒住冬妮婭的脖子，當這種威脅沒能迫使對方屈服，索性甩出繩頭，順著冬妮亞的手臂蜿蜒攀爬，如同一條毒蛇爬過窗臺，爬向床上沉睡的女孩。

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