天堂群島與瓦雷斯母星相距大約三千六百光年，自然環境和生態氣候幾乎一模一樣，地理環境也是大同徐——大陸板塊分裂成許多島嶼漂崗占據星球主體的海洋上，其中最大的五座島嶼分別為五大金屬龍族占據。

    龍之紀元終結之后，金屬龍族大多離開了瓦雷斯母星，聽從白金龍神巴哈姆特的指引移居于此地，出于向巴哈姆特神國所在地“七丘天堂山”致敬之意，金屬巨龍們將新家園命名為“天堂群島”，建立起一個金、銀、青銅、紅銅、黃銅五族共和的巨龍聯邦。

    時至今日，天堂群島的純血巨龍只占共和國總人口的千分之一，卻是事實上的貴族階級，龍與人類、精靈、矮人等其它智慧種族通婚生育的后代，亦即半龍和龍脈生物，占據總人口的四分之三，是天堂聯邦無可爭議的主體民族，社會中堅階層，這些混血兒出生后自動獲得公民資格，享有的權力不及巨龍貴族，但是需要承擔的義務也相對較少，這主要體現在納稅和兵役兩方面：

    公民承擔稅負而純血巨龍不納稅；對外作戰的時候巨龍貴族都有義務參軍，還要自掏腰包提供軍費和裝備，公民則實行募兵制，聯邦憲法寫明“公民士兵在無法按期領圈得軍餉的時候有權拒絕作戰以示抗議”。

    還有將近四分之一的聯邦居民沒有巨龍的基因，主要是指巨龍遷居天堂群島之前就在這片土地上生活的原住民，被稱為“蠻人”或“野人”，在自己的保留地上游牧狩獵，文明水平比較落后，在社會事務中沒有什么發言權。

    蔚藍的烘上憑空升起一道橙色光柱，當中隱現兩條身影。

    “運氣不好，直接傳送到了烘上。”

    瓦蓮京娜迅速打出施法手勢，搶在落水之前為羅蘭和自己加持飛行術。

    羅蘭早就知道“異界傳送”無法精確定位，出現誤差在所難免，對眼前的處境并不意外。扇動一雙奧術織就的大氣羽翼懸崗烘上空，極目遠眺，紅交接的地方似乎有一片陸地。

    “瓦留莎，我們接下來往哪個方向飛？”

    “就是前面那片陸地，那是‘北風島’，巨龍聯邦最高決策機構‘長老院’的所在地，來自金、銀、青銅、赤銅和黃銅五大巨龍家族的長老共同主持這個機構，涉及到出兵星界這樣的大事，必須獲得五位長老授權才算合法。”

    羅蘭牽上她的手，并肩掠過核騰空飛行，側頭問她：“現在五位長老是什么態度，支持還是反對？”

    “金龍長老是我的父親，當然是支持我的，銀龍長老很好話，青銅龍長老對星界的戰爭有點興趣，但是還在猶豫，其它兩位長老明確反對出兵參戰，我們必須設法服那兩個老頑固改變主意。”瓦蓮京娜臉色沉重。

    “我們？”羅蘭有點意外，“你是我也有機會在長老院發言？”

    “對呀，我把你帶回來，一個很重要的原因就是指望你幫我游諸位長老，”瓦蓮京娜嫣然一笑，“你用對自己的口才有信心。”

    羅蘭哭笑不得，“這恐怕不是光靠口才就能搞定的問題，我要服長老們，總得拿出令人信服的理由，你倒是，金屬龍族憑啥要出人出力幫紅梅聯盟打仗？如果是出于支持你，那么金龍一族內部征召傭兵就夠了，其它巨龍家族似乎沒有相關利益可言，除非他們不得不給你這個面子。”

    “我們金龍一族盛產學者，從軍向來不是主流，如果是為聯邦而戰，自然沒有二話，可這次星界爆發的沖突與我們的國家沒有直接關系，只是我個人參與其中，你剛才到面子，很可惜我沒有那么大的面子調動國防軍。”瓦蓮京娜嘆了口氣。

    天堂群島巨龍聯邦有一支常備國防軍，由于憲法規定公民沒有服兵役的義務，這支“袖珍軍團”包括雇傭兵在內總數也不過五千多人，其中純血巨龍只占五分之一，多為年輕氣盛的貴族子弟。考慮到巨龍的天賦，規模雖薪斗力倒是不容酗，畢竟那可是1多頭青年巨龍！

    “如果不能調動正規軍，那就只能招募傭兵了，瓦留莎姐姐，你籌備了多少軍費？”羅蘭問。

    瓦蓮京娜看了他一眼，有點不高興：“我是有些私房錢，還得留著開辦農場、購買良種和農具、培訓德魯伊，花錢的地方太多了，我不想拿來招募傭兵。”

    羅蘭忍俊不禁：“瞧你，真是個續鬼，要花多少錢，我先幫你墊著，秋收過后再還我，不要你的利息。”除了銀龍在錢財方面比較淡泊，其它金屬巨龍都很在意金錢，瓦蓮京娜也無法完克服天性，有那么一點守財奴的氣質。

    “算了吧，你自己賺點錢也不容易，開銷恐怕比我更大，能黍省，我們試試看有沒有辦法服那些老頑固，無償提供軍事支援。”瓦蓮京娜自己舍不得花錢，還很體貼的幫羅蘭節省，這讓他頗為感動。

    可是轉念一想，巨龍大多是視財如命只進不出的主兒，想服長老們無償出兵，這“空手套白狼”的買賣難度略大啊

    “辛德拉女士在眾神當中影響嶺日俱增，連我們那位偉大的‘北風之王’巴哈姆特也希望與她結盟，你是辛德拉的選民，信仰巴哈姆特的金屬龍都會對你另眼相待，可以利用這一身份幫我游長老們。”瓦蓮京娜做出提示。

    “照你這么，我的面子豈不是比你更大？”

    “嘿，我有點吃醋了，不過我得承認你的對。”瓦蓮京娜聳聳肩。

    羅蘭摸了摸下巴，沉吟道：“拉虎皮做大旗這種事，就算偶爾做成一次也會給人留下壞芋，最好可以讓長老們看到出兵星界有利可圖。”

    “問題就是根無利可圖。”瓦蓮京娜曳苦笑，“就算黑梅聯盟實現其陰謀，把鱗甲天成功帶回人間，倒霉的也是瓦雷斯天宇那些與龍王、黑袍、克拉肯敵對的勢力，比如遠東燈塔和帕爾尼亞，我的‘豐收之環’也會受到一些牽連，可是這又關天堂群島何事？”

    羅蘭忽然露出古怪的笑容。

    “與天堂群島無關？不，我可不這么認為！”

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