銀空，商業區。
星界沒有白晝與黑夜之分，珀絲卻仍然敝著午睡的習慣，正如三十年前在爾地城時那樣。
一陣敲擊聲透過窗口傳進臥室，將珀絲從鋪著猩紅絲絨提花毯子的大床上吵醒。這位銀空最大妓院“快樂鈴鐺”的老板娘坐起身來，頂著一頭凌亂的白發、趿拉著拖鞋走向陽臺，黝黑的膚色遮不住臉上的惱怒。
“嘿們這些該死的混球，最好停止制造噪音！”珀絲穿著絲綢睡衣站在陽臺上高聲怒斥，尖銳的嗓音立刻引來無數仰視的目光，不熟悉這位爾女士的旅行者或許會驚訝于她那嬌的身軀竟然能夠爆發出如此洪亮尖利的咒罵，銀空當地人卻是見怪不怪。黑暗精靈術士珀絲的壞脾氣地盡人皆知，以“音鳴爆”罵街只是熱身活動，倘若對方拒絕遂她的心意，這兇暴的婆娘不會介意朝對方頭上丟火球。
“珀絲，無論你對我的工程有什么意見，最好閉上嘴巴，銀空還輪不到你當家做主。”一個冷冰冰的聲音從工地上傳來，發話者是一位有些駝背的中年男人，蒼白的臉龐看起來闡懨的，然而手中緊握的魔晶靈杖卻使珀絲不得不按捺怒氣，換上一副虛情假意的笑臉。
“喲，這不是親愛的尤金先生嘛，您好久沒有光顧我的店了，聽您接了一單大生意，正忙著發財！”
“是啊，我的黑美人兒，如你所見，我攬到一項大工程，如果因此打擾到你那真是太抱歉了。”尤金的臉上也擠出些許笑容。這位專精“心靈創造系”的心靈術士是銀空最負盛名的建筑承包商，他將“創形者”的技藝用在設計和建造房屋上取得了廣受贊譽的成就。
珀絲遙望施工現場，眼中鋼一絲疑惑。那兒原是“放浪者旅館”的舊址，不久前，一艘吉斯揚基戰艦闖進銀空所在的星域，開炮襲擊旅館，將那棟頗為華麗的建筑夷為平地，旅館老板洛克因此罹難。那場悲劇發生之后，銀空的氣氛著實緊張了好幾天，不過隨著戰爭的威脅遠離這片星界樂土，當地重現繁華景象，只有橫亙在街角的旅館廢墟仍在向人們彰顯吉斯揚基人的殘暴行徑。
“放浪者旅館”的不幸遭遇曾使珀絲感到同情。“同情心”，這種美德對一位爾精靈實屬罕見。珀絲出生在主物質界某座爾地城，自幼接受的是“爾式”的殘酷教育，但是她并非蜘蛛神后的信徒，內心真正崇拜的是“因果女王”帝茉絲，這在當地并不罕見——那些在與地表精靈戰爭中失敗、失去蜘蛛神后恩寵的爾家族，總會設法從其它神只那里尋求安慰，相對寬容、溫和的帝茉絲信仰因此得以在地城中迅速傳播，這已經是公開的秘密。
珀絲的家族很不幸淪為蜘蛛神后清理背信者的犧牲品，忠于蘿絲的爾家族聯合起來摧毀了她的家園，親人被殺害，珀絲人被俘后先是遭受酷刑虐待，后來又被賣給奴隸商人，輾轉流落到星界，在妓院中開始了新的生活。
珀絲對“賣笑”這個行當并不排斥，但是她不認為妓院老板有資格拿走她辛辛苦苦掙下的皮肉錢，于是她略施手段，用一杯摻了劇毒的蜜酒送妓院老板歸西，薩代之成為這家妓院的主宰。珀絲把妓院經營地很紅火，現在她又恢復了一位爾貴族女性有的尊嚴：手底下有的是姑娘幫她賺錢，而她只會挑亞些看得順眼的男人共度良宵。家庭變故沒有磨滅她的信仰，她自認為像天使一樣善良——那些膽敢拒絕她求歡的男人只會遭到鞭撻而非閹割，欠下尋歡錢的嫖客也只是被剝光衣服從陽臺上丟下去，這對一位爾女士而言已經算得上寬宏大量了。
“尤金，我聽那位可憐的半身人被吉斯揚基佬的艦炮轟成焦炭，是誰出資請你重建‘放浪者旅館’？”旅館與妓院在生意上存在一定程度的競爭關系，珀絲覺得自己有必要關注一下新冒出來的競爭對手。
“是達利婭·巴瑞琪娜秀，一位美麗尊貴的高等欲魔女士，人們尊稱她為‘福照大天使’。”尤金提到金主芳名的時候油然露出恭敬之色。
“達利婭·巴瑞琪娜？”珀絲抓抓頭發，“我沒聽過這號人物，也就是我們將會迎來一位新鄰居，呵呵，希望她的旅店不會兼營皮肉生意。”
尤金譏誚地笑笑：“你大可不必擔心被搶走生意，達利婭女士要求我興建的不是旅館也不是妓院，而是一座富麗堂皇的領主府邸。”
“領主府邸哈哈，你一定是喝多了，在醉話。”
“信不信由你，銀空的天就要變了，你等著瞧吧。”
尤金轉回身去，催促助手加緊干活。術士學徒指揮著形態各異的“星質構裝體”在工地上忙碌。宏偉的鋼鐵框架已然拔地而起，簡單的粗活由星質構裝體負責，尤金和他的學徒只需要施法為建筑框架附著星質墻體，裝嵌漂亮的水晶窗。
珀絲困惑的注視著工地上那棟高達五層的建筑，毫無疑問，這將是銀空有史以來最宏偉華麗的樓房，從造型來看的確不像旅館，難道尤金沒有開玩笑，這真是一座領主府邸？
好奇心使妓院老板娘無法平靜下來，迫切想搞清楚這件事的來龍去脈。她換上一件漂亮的罩裙，帶上一瓶好酒還有燦爛的笑容來到尤金跟前。
“老朋友，陪我喝兩杯，我有點事向你打聽。”
“好啊，我正口渴呢。”尤金欣然接受珀絲殷勤的招待。
珀絲陪靈能建筑師喝了一杯烈酒，忍不住打聽起來：“如果我沒猜錯，那位即將成為銀空女主人的達利婭秀，一定是‘灰爵士’的情人。”
“你為什么會這樣想？”尤金詫異地看著她。
“這不是明擺著的嘛？”珀絲將杯中火辣的酒漿一飲而盡，紫色唇瓣更顯嬌艷，“銀空多年來一直躥吉斯揚基人的控制下，任何人想在這里立足都要經過灰爵士佐恩·格雷的許可，我可不認為一個女人能夠憑借自己的力量霸占這塊地盤！”
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