一行人匆匆上馬，原路返回谷地村。 Ｘ
此時天色已近黃昏，在玉米地辛勤勞作整天的人們相繼收工，正聚集在田邊喝水歇息，朝北邊冒出滾滾黑煙的火山口指指點點，似乎還沒有意識到事態(tài)的嚴重性。
尼古拉勒住韁繩，打了個手勢示意喬森吹響集結(jié)號。正在田邊歇息聊天的民兵聽見號聲，連忙整理武器、跳上馬背，不出五分鐘就聚集到尼古拉跟前。
尼古拉簡單講述了一下伴隨火山復蘇發(fā)生的種種危險征兆，并將剛剛在沼澤邊獵殺的火蝠尸體展示給民兵們觀看，宣布從現(xiàn)在開始進入最高警戒狀態(tài)，民兵連就地駐防，不惜一切代價阻止火蝠焚毀農(nóng)田。
年輕的民兵們立刻行動起來，以小隊為單位沿著農(nóng)田拉開防線，懷著緊張的情緒嚴密關(guān)注迷霧沼澤一帶的動靜。
這時一群社員圍了上來。他們也聽說即將有魔物來襲，詢問尼古拉自己能幫忙做些什么，還有人提議連夜收割玉米，爭取在魔物到來之前盡量避免損失。
尼古拉不認為這是一個好主意，就讓他們回家等候消息，如果真想幫忙，就多打幾桶水來，堆放在民兵小隊的駐地，在對抗火蝠的時候多少能發(fā)揮一些作用。
與此同時，彼得找到喬森，讓他馬上返回谷地村，去村公所找馬利克告知火蝠入侵一事，請馬利克盡快以魔導通話儀向寇拉斯堡當局以及王子殿下匯報災情，請求支援。
喬森接受了這個至關(guān)重要的使命，當即飛馬遠去。其余的民兵守在田邊，隨著夜幕漸深，沼澤上空星星點點的火光顯得愈發(fā)明亮，如同滿天流螢朝著農(nóng)田這邊飄蕩過來。
這時通往村口的大道上傳來耕馬嘶鳴和連綿不絕的車輪聲，剛剛下工回家的谷地村社員又趕著馬車回來了，拖車上堆滿了鐵桶、木盆之類的容器，隨著車輪顛簸發(fā)出叮叮當當?shù)呐鲎猜暎貌粺狒[。
彼得被這場面搞迷糊了，跑過去打聽了一下才得知大家放心不下農(nóng)田的安危，回家匆匆扒了幾口飯就自發(fā)的趕回來協(xié)助民兵抵御魔物。馬車上的容器都是準備用來裝水的，因為尼古拉之前說過向火蝠潑水可以熄滅它們身上的火焰，并且大大妨礙飛行能力。
這些勤勞樸實的農(nóng)家漢子雖然不缺乏勇氣，卻沒有接受過專業(yè)訓練，無法像民兵那樣布下嚴密的戰(zhàn)陣對抗火蝠，但是，向敵人潑水并不需要什么精湛的武技或者訓練有素的戰(zhàn)術(shù)。
“鄉(xiāng)親們都想竭盡所能幫助民兵連擊退魔物，為守護田園貢獻一份哪怕很微薄的力量。”彼得向尼古拉和巴芙拉轉(zhuǎn)述社員們的心意，心中的感動溢于言表。
尼古拉和巴芙拉也被鄉(xiāng)親們保衛(wèi)家園的勇氣打動，沒有拒絕他們的好意。在尼古拉的安排下，谷地公社的青壯社員補充到各個民兵小隊，成為“預備役的預備役”。除非事態(tài)惡化到了失控的地步，尼古拉不希望這些沒有接受過軍事訓練的人參加戰(zhàn)斗，只給他們安排了一項任務盡可能多的儲備冷水。
田邊就有一條小溪，村民從田邊到溪流之間來回奔波，不出一個鐘頭就沿著田埂排開一條由無數(shù)水桶乃至瓢盆組成的古怪防線，全都裝滿了清水。
這期間又有幾批援兵趕著馬車來到“前線”，其中甚至不乏女人和孩童的身影，這讓尼古拉既感動又不忍，肩頭的責任又加重了幾分。
陸續(xù)趕來的谷地村社員還自帶了裝備，馬車上裝滿了五花八門的武器，什么鐵鍬、鎬頭、鋤頭、鐮刀、干草叉之類一應俱全。農(nóng)家人當然不會準備昂貴的盔甲，也沒有什么精銳的兵器，只能拿農(nóng)具臨時充數(shù)。
彼得從拖車上抄起一支長柄鋼叉，隨手揮舞了兩下，感覺還挺趁手。駕車的農(nóng)家少年跟他年紀相仿，每天都會去彼得開辦的公社小學上課，很恭敬的稱彼得為“老師”，告訴彼得這是一柄干草叉，夜間“看青”護田的時候用來對付刺猬、獾和猹之類偷吃玉米的野獸也很給力，一叉子下去就有肉吃了。當然，碰上野豬或者熊這樣的大型猛獸干草叉就不頂用了，只能用來壯膽而已。
“凱爾，這種長柄鋼叉你還能找來多少，我有用。”彼得若有所思的說。
農(nóng)家少年凱爾咧嘴笑：“老師，干草叉家家都有，一兩百柄不成問題。”
“很好！你多找?guī)讉�小孩，通知各家把干草叉送到民兵陣地去，替換民兵通常裝備的短劍和短矛，這種長柄武器對付火蝠更有效，至少攻擊火蝠的時候不用擔心燙傷自己的手。”
彼得雖然年紀小，性格也不夠穩(wěn)重，畢竟是堂堂的牧師先生，是中央政府下派的駐村干部，在村民當中頗有威信，同齡少年尤其尊他為偶像。他的命令立刻得到執(zhí)行，民兵們手中的短矛和短劍大多換成鋼叉。長柄武器似乎具有一種奇妙的心理暗示，能夠提升持有者的自信，或許這是“一寸長一寸強”在心理層面的體現(xiàn)。
這時彼得又在一輛馬車里發(fā)現(xiàn)了有趣的東西。這是一捆遠東鄉(xiāng)村地區(qū)比較罕見的鐵絲網(wǎng)，從細密的編織工藝來看，多半出自大兔子窩鎮(zhèn)某位侏儒工匠的巧手。
“凱爾，這些鐵絲網(wǎng)是干什么用的？”
“上次我老爸去大兔子窩鎮(zhèn)趕集，一個侏儒商人說拉開鐵絲網(wǎng)能擋住狐貍和狼獾，我老爸就買了一捆把果園圍起來，狐貍和狼獾的確是變少了，可惜擋不住猴子……”凱爾騷頭苦笑。
“猴子？”巴芙拉搖晃著尾巴走過來，“彼得，你偷人家果子啦？”
“凱爾說得不是我，是山上的野猴子。”彼得笑嘻嘻地對小貓女招手，“你來的正好，看見那邊兩棵大樹了嗎？兩樹距離差不多十八尺，我要在兩棵樹間拉開一面鐵絲網(wǎng)，你也來幫忙。”
“你拉開鐵絲網(wǎng)，是不是打算用來攔截火蝠？”巴芙拉好奇地問。rw
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