羅蘭在設(shè)立于“獨(dú)立號(hào)”飛艇的空中指揮所中得知這一統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，不由回想起地球上二戰(zhàn)時(shí)期美國(guó)海軍《防空作戰(zhàn)紀(jì)要》列出的類(lèi)似統(tǒng)計(jì)指標(biāo)RPB（rund-per-bird），擊落一架敵機(jī)往往要花費(fèi)數(shù)百發(fā)乃至上千發(fā)炮彈，相比之下，飛艇搭載的魔導(dǎo)機(jī)炮平均發(fā)射70發(fā)炮彈就能擊落敵方一個(gè)空戰(zhàn)單位，效率之高值得他為寇拉斯空軍感到自豪。
經(jīng)過(guò)數(shù)輪掃射，空中的獅身鷹面獸已經(jīng)所剩無(wú)幾，全都被這場(chǎng)恐怖的鋼鐵風(fēng)暴嚇破膽，尖叫著掉頭逃竄。然而剛剛逃離云團(tuán)，它們就發(fā)現(xiàn)這場(chǎng)噩夢(mèng)還沒(méi)有結(jié)束：之前引誘它們一頭撞進(jìn)陷阱的那群巨鷹又回來(lái)了，并且數(shù)量暴增一倍，截?cái)嗨鼈兊耐寺贰?br />
“黎明號(hào)”與“獨(dú)立號(hào)”兩艘飛艇的護(hù)航部隊(duì)合計(jì)202頭巨鷹，在空軍上尉阿芙樂(lè)爾與杜威的率領(lǐng)下聯(lián)合作戰(zhàn)，將那些漏網(wǎng)之魚(yú)團(tuán)團(tuán)包圍，短促而激烈的圍剿作戰(zhàn)結(jié)束后，赫德男爵耗資數(shù)百萬(wàn)馴養(yǎng)的獅身鷹面獸部隊(duì)已然全軍覆滅。
空戰(zhàn)結(jié)束后，少數(shù)受傷的巨鷹返回飛艇接受治療，“獨(dú)立號(hào)”指揮部隨即以魔導(dǎo)通話儀向各作戰(zhàn)單位發(fā)出王子殿下的指令——登陸望月城！
巨鷹們簇?fù)碇蔼?dú)立號(hào)”與“黎明號(hào)”重新回到邊疆區(qū)首府上空，此刻已經(jīng)沒(méi)有什么力量能夠阻止這兩艘武裝飛艇強(qiáng)行登陸望月城。
噗！噗！噗！照明彈一顆緊接著一顆發(fā)射出去，爆發(fā)出異常明亮的白光并緩慢下落，驅(qū)散望月城上空的夜幕。兩艘飛艇堅(jiān)硬光滑的銀灰色金屬胴體反射火光亮得耀眼，在巨鷹的掩護(hù)下相繼平穩(wěn)降落在望月城中央的市場(chǎng)上，往常用于拍賣(mài)奴隸的廣場(chǎng)為“黎明號(hào)”和她的姊妹艦“獨(dú)立號(hào)”提供了一處平坦的落腳點(diǎn)。
在這個(gè)注定載入史冊(cè)的夜晚，望月城中的千家萬(wàn)戶都無(wú)法成眠。人們被窗外轟鳴的魔導(dǎo)馬達(dá)與照明彈爆發(fā)的強(qiáng)光驚醒，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的透過(guò)門(mén)縫向外張望，從天而降的飛艇使他們想起神話傳說(shuō)中的巨龍，也有少數(shù)人認(rèn)出飛艇艦橋上方迎風(fēng)飄揚(yáng)的寇拉斯國(guó)旗，由此回想起下午在街頭撿到的傳單，進(jìn)而得出猜測(cè)：革命后建立起來(lái)的寇拉斯王國(guó)，正在履行其在傳單中對(duì)南疆民眾發(fā)出的宣言，正在以軍事行動(dòng)收回被赫德一黨非法竊據(jù)的南疆主權(quán)，將這片臨近邊境的國(guó)土重新納入遠(yuǎn)東中央政府的控制之下。
這一認(rèn)知使早已對(duì)赫德一黨忍無(wú)可忍的望月城市民階層興奮不已，然而他們也都知道赫德一黨并不好惹，這些有錢(qián)有勢(shì)的奴隸主牢牢掌握著城里的武裝力量，總督府所在的城堡更是有強(qiáng)悍的半蝎人衛(wèi)隊(duì)和兇暴的獅身鷹面獸把守，聽(tīng)說(shuō)赫德男爵還在自己的庭院里飼養(yǎng)了一條恐怖的怪蟲(chóng)作為寵物，將那些辦事不利的手下和失去他寵幸的女奴丟出去喂那條怪蟲(chóng)。來(lái)自寇拉斯堡的“解放者”們能擊敗赫德男爵的武裝嗎？這恐怕還要打個(gè)問(wèn)號(hào)。
考慮到寇拉斯政府收復(fù)望月城作戰(zhàn)失敗的可能性，多數(shù)人興奮的心情便冷卻下來(lái)，躲在屋里緊張地關(guān)注著外面的戰(zhàn)況，只有極少數(shù)熱血青年響應(yīng)傳單上的號(hào)召，在飛艇降落的第一時(shí)間沖出家門(mén)前去迎接南下的“王師”。
羅蘭站在“獨(dú)立號(hào)”艦橋露天指揮臺(tái)上，向簇?fù)碓趶V場(chǎng)周?chē)氖忻駬]手致意，贏得一片歡呼回應(yīng)，轉(zhuǎn)身對(duì)約瑟夫·達(dá)維多維奇說(shuō)：“您曾是望月城的市長(zhǎng)，對(duì)當(dāng)?shù)鼐用癖容^熟悉，請(qǐng)?zhí)嫖蚁蚰切┎活櫚参Ｇ皝?lái)迎接的民眾表示感謝，并且轉(zhuǎn)達(dá)我的承諾：寇拉斯軍為解放南疆受苦受難的同胞而來(lái)，我軍的原則是一切行動(dòng)聽(tīng)指揮、不拿民眾一針一線、繳獲戰(zhàn)利品盡數(shù)歸公，歡迎大家監(jiān)督。”
羅蘭平靜道出的話語(yǔ)使約瑟夫?yàn)橹畡?dòng)容。他早就聽(tīng)說(shuō)寇拉斯軍紀(jì)律嚴(yán)明，但是羅蘭敢當(dāng)眾做出“不拿一針一線”的承諾還是令他震驚。在南疆，兵與匪向來(lái)不分家，無(wú)論當(dāng)初駐守此地的帝國(guó)邊防軍還是如今赫德男爵招募的那些傭兵，哪有不擾民的好事？白吃白喝就算有良心的了，公然敲詐勒索、搶劫?gòu)?qiáng)暴都是司空見(jiàn)慣的事，在赫德一黨的包庇下，受害者對(duì)那些兵痞敢怒而不敢言。
“王子殿下，寇拉斯軍從民兵組織發(fā)展到今天只有短短十多年的歷史，我曾一度無(wú)法理解這樣一支民兵武裝怎么可能輕易擊敗帝國(guó)正規(guī)軍和強(qiáng)大的教廷騎士團(tuán)奪取政權(quán)，今天看到這支軍隊(duì)嚴(yán)明的紀(jì)律和高揚(yáng)的斗志，我心中的謎團(tuán)終于解開(kāi)了。”約瑟夫深有感觸地說(shuō)。
“因?yàn)槲覀兊墓俦皇菫殄X(qián)而戰(zhàn)的雇傭軍，不是效忠于某個(gè)權(quán)貴的私兵，不是生下來(lái)就注定要當(dāng)軍官的武勛貴族，也不是僅僅追求個(gè)人榮譽(yù)與道德實(shí)踐的古典騎士，我們的軍隊(duì)來(lái)自人民，出身于工人、農(nóng)民、商人等平凡勞動(dòng)者家庭，都是我們遠(yuǎn)東人的子弟兵，他們雖然還很年輕，其成長(zhǎng)軌跡卻橫跨帝國(guó)遠(yuǎn)東行省與寇拉斯王國(guó)兩個(gè)時(shí)代，親身經(jīng)歷過(guò)這場(chǎng)激烈的社會(huì)變革，深切體會(huì)到?jīng)]有國(guó)就沒(méi)有家，只有國(guó)家安定才能保住1620年革命以來(lái)取得的建設(shè)成果，保住家人蒸蒸日上的新生活……歸根結(jié)底，這支軍隊(duì)與舊式軍隊(duì)最大的區(qū)別在于具有保家衛(wèi)國(guó)的自覺(jué)意識(shí)�！绷_蘭輕聲回答，深邃的目光飄向窗外，萬(wàn)家燈火盡收眼底。
望月城中央市場(chǎng)附近的建筑相繼落入寇拉斯軍艦載航空陸戰(zhàn)隊(duì)的控制，十二部經(jīng)過(guò)改良的揚(yáng)波機(jī)甲在巷戰(zhàn)中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，對(duì)那些試圖反撲的傭兵造成精神與肉體的雙重打擊。
望月城的捕奴隊(duì)也有超過(guò)千人的兵力，但是讓這些拿錢(qián)打仗的傭兵面對(duì)鋼鐵巨人般的機(jī)械鎧、頂著炮火轟炸沖鋒陷陣未免強(qiáng)人所難，雖然赫德男爵的親信督戰(zhàn)官一再許諾擊退叛黨之后給予重金嘉獎(jiǎng)，然而真正敢于拿生命博取橫財(cái)?shù)膫虮淮嬉弧?
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