“王子殿下，剛剛收到澤希爾將軍發(fā)來(lái)的急報(bào)：一支來(lái)自國(guó)境對(duì)面的敵軍正在與我方空軍交火，敵軍指揮官是一名騎乘藍(lán)龍的男子，包括為數(shù)眾多的獅身鷹面獸和飛龍騎兵，疑似米底亞的‘風(fēng)騎士團(tuán)’！”
望月城總督府會(huì)客大廳被臨時(shí)征用為作戰(zhàn)指揮中心，守著魔導(dǎo)通話(huà)儀的維婕絲牧師尤多西婭客串通訊員，向羅蘭以及在場(chǎng)的諸位大人物通報(bào)前線發(fā)回來(lái)的最新消息。
“藍(lán)龍？那多半是麥耶爾·羅森塔爾的坐騎瓦爾廷，米底亞總督親自上陣，看來(lái)對(duì)方是不惜撕破臉皮了。”約瑟夫·達(dá)維多維奇面露憂(yōu)色。米底亞的“風(fēng)騎士團(tuán)”在南疆人眼中就是天空的霸主，遠(yuǎn)東空軍能對(duì)抗這支強(qiáng)大的部隊(duì)嗎？他心里沒(méi)底。
羅蘭負(fù)手站在大廳窗前，目光投向窗外，眼神比蒼茫夜色更深沉。
“冬妮婭，替我發(fā)信聯(lián)絡(luò)你師姐，問(wèn)她甜水鎮(zhèn)的情況怎么樣了。”
“好的！”冬妮婭開(kāi)啟高等通訊石向不久前變身雨燕飛返甜水鎮(zhèn)的沙玫瑰發(fā)信。
“米拉，與阿芙樂(lè)爾上尉聯(lián)絡(luò)，詢(xún)問(wèn)沙匪是否有撤退的跡象。”
柳德米拉點(diǎn)了下頭，匆匆以魔導(dǎo)通話(huà)儀聯(lián)系戈壁戰(zhàn)場(chǎng)上空巡航的“勝利號(hào)”等待片刻過(guò)后轉(zhuǎn)身向羅蘭匯報(bào)：“據(jù)前線巨鷹哨兵觀察，沙匪正在重新集結(jié)，非但沒(méi)有后撤的跡象，似乎還有借助空中支援發(fā)起反擊的勢(shì)頭。”
“看來(lái)麥耶爾還是不死心啊……”羅蘭嘆了口氣。米底亞出動(dòng)“風(fēng)騎士團(tuán)”參戰(zhàn)并不令他意外，值得深思的是對(duì)方出動(dòng)空軍之后的動(dòng)向：如果沙匪趁機(jī)撤退，表明麥耶爾放棄了入侵南疆的原定計(jì)劃，羅蘭將下令空軍掩護(hù)鎧騎士二團(tuán)后撤，雙方各自收兵，到此為止；然而麥耶爾并沒(méi)有命令沙匪撤退，反而要求四大沙匪團(tuán)重新集結(jié)醞釀反擊，這就表明他自認(rèn)為優(yōu)勢(shì)很大，執(zhí)意要將這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)進(jìn)行下去。
“給你保存顏面的機(jī)會(huì)你不把握，那就休怪我打臉！”羅蘭冷笑一聲，轉(zhuǎn)身面向大廳中期待他做出決斷的人們，從容下令：“冬妮婭，通知甜水鎮(zhèn)的珍妮弗和葉列娜，發(fā)動(dòng)‘圣化號(hào)’和‘命運(yùn)號(hào)’支援澤希爾部隊(duì)，另外，通知沙玫瑰率領(lǐng)半巨人民兵團(tuán)越過(guò)新月河進(jìn)入戈壁戰(zhàn)場(chǎng)，協(xié)助鎧騎士二團(tuán)壓制沙匪反撲。”
……
羅蘭調(diào)兵遣將的同一時(shí)間，戈壁灘上空的戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入白熱化階段。
“風(fēng)騎士團(tuán)”賴(lài)以充任攻堅(jiān)先鋒的獅身鷹面獸智力不算高，卻有一股悍不畏死的野性，冒著漫天彈幕奮勇俯沖，如同撲向燭光的螢火蟲(chóng)，撞上發(fā)光彈幕的剎那身體碎裂血肉橫飛。場(chǎng)面看上去很慘烈，其實(shí)被擊墜的只是極少數(shù)倒霉鬼，更多獅身鷹面獸成功闖過(guò)彈幕封鎖迫近到飛艇跟前。在這樣近的距離，機(jī)炮無(wú)能為力，只能靠護(hù)航的巨鷹沖上去阻止對(duì)方破壞飛艇，在空中激烈廝打，鮮血與翎羽漫天飛濺。
飛龍騎士們沒(méi)有像獅身鷹面獸那樣直接沖向彈幕，騎手駕馭飛龍躲避流彈的同時(shí)盡可能保持坐騎平穩(wěn)，擎起長(zhǎng)槍瞄準(zhǔn)對(duì)面的飛艇或者巨鷹扣下扳機(jī)，直接將槍頭當(dāng)做炮彈發(fā)射出去。
麥耶爾的“風(fēng)騎士團(tuán)”雖然與歌羅法的“碧空騎士團(tuán)”存在很多差異，但是同樣裝備了“龍騎槍”這樣的先進(jìn)武器，尤其是在空戰(zhàn)的時(shí)候，前面有獅身鷹面獸頂著，飛龍背上的騎士可以從容持槍狙擊，“龍騎槍”的近戰(zhàn)功能反而不那么重要。
麥耶爾親自訓(xùn)練出來(lái)的兩百名飛龍騎士，全都是一等一的神射手。精湛的射術(shù)配合掌中那桿龍騎槍?zhuān)涑龅臉審椩谝股蜌饬鞯挠绊懴氯匀槐３种娓叩臏?zhǔn)頭，一輪齊射過(guò)后，對(duì)面?zhèn)鱽?lái)此起彼伏的悲鳴，至少有二十只巨鷹中彈受傷，其中三分之一被當(dāng)場(chǎng)擊斃，于濃深的夜幕中拖著一抹刺目的血色隕落下去，其余受傷的巨鷹在同伴幫助下脫離戰(zhàn)斗，掙扎著飛回母艦接受急救。
遭到狙擊的不止巨鷹，飛艇自身也成了飛龍騎士們的標(biāo)靶，“黎明號(hào)”、“獨(dú)立號(hào)”和“勝利號(hào)”全都遭遇狙擊，受到不同程度的損傷。“黎明號(hào)”和“勝利號(hào)”光滑的船舷被轟出數(shù)處凹痕，好在龍騎槍的威力還不足以貫穿護(hù)甲，“獨(dú)立號(hào)”走了霉運(yùn)，左側(cè)助推螺旋槳被擊中，冒出滾滾黑煙停止運(yùn)轉(zhuǎn)，艦長(zhǎng)奧德里奇上尉不得不臨時(shí)關(guān)閉左側(cè)動(dòng)力艙，連帶右側(cè)螺旋槳也暫停運(yùn)轉(zhuǎn)，免得飛艇在空中失控打轉(zhuǎn)，只靠尾部引擎提供動(dòng)力，飛艇的速度明顯下降。
遠(yuǎn)東與迦南空軍的初次交鋒，從傷亡數(shù)字來(lái)看遠(yuǎn)東一方還略占便宜，但是澤希爾的心情并不輕松。“風(fēng)騎士團(tuán)”的兵力優(yōu)勢(shì)太大，這樣纏斗下去，對(duì)方犧牲的不過(guò)是些獅身鷹面獸，己方的巨鷹卻消耗不起，更何況飛艇自身也受到威脅，萬(wàn)一墜毀一艘飛艇，損失的可不僅僅是高達(dá)數(shù)百萬(wàn)金塔勒的建造費(fèi)用，還將對(duì)遠(yuǎn)東的空軍建設(shè)造成難以估量的負(fù)面影響。
出于保護(hù)飛艇考慮，澤希爾應(yīng)該下令后撤，盡可能與敵方拉開(kāi)距離以發(fā)揮機(jī)炮的射程優(yōu)勢(shì)，這樣邊跑邊打不斷殺傷對(duì)方有生力量對(duì)他更有利。但是他不能只考慮空中的戰(zhàn)斗，還得兼顧地面戰(zhàn)場(chǎng)，倘若遠(yuǎn)東空軍撤離戈壁上空，下面的沙匪就獲得了解脫，可以重新集結(jié)起來(lái)對(duì)布魯姆的鎧騎士二團(tuán)發(fā)起反攻，甚至越過(guò)新月河向甜水鎮(zhèn)發(fā)動(dòng)劫掠。
澤希爾不能丟下地面的戰(zhàn)友不管，只能放棄后撤的打算，向羅蘭尋求支援。
“王子殿下，米底亞的風(fēng)騎士團(tuán)名不虛傳，我們的壓力很大。”
“放輕松，澤希爾，支援你們的部隊(duì)已經(jīng)在路上了……”魔導(dǎo)通話(huà)儀對(duì)面?zhèn)鱽?lái)噪音，似乎是羅蘭的話(huà)被人打斷，正在交談。
澤希爾等候了數(shù)秒，對(duì)面再次傳來(lái)王子殿下從容不迫令人心安的聲音。
“事實(shí)上，支援你們的部隊(duì)已經(jīng)到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。”
澤希爾微微一愣，轉(zhuǎn)身望向飛艇舷窗外，兩艘龐大的鋼鐵巨鯨披著皎潔的月光，泛起冷冽的光輝，正迅速靠近交戰(zhàn)的空域。
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