“霍爾頓和奧黛麗今年春天到達新大陸，說來湊巧，姐弟倆在威爾諾亞駐留期間結識了一個與奧黛麗年紀相仿的男孩，此人在當地殖民公司開辦的職業學校半工半讀，對礦脈勘探很感興趣。”歌羅法笑容變得有些古怪，“就在今年五月，我收到奧黛麗的信，她在信中說那位新朋友交了好運，在當地發現一處品位很高的魔晶礦……當時我沒有在意，現在回想起來，很可能就是那個男孩最先勘探到約頓海姆特大魔晶礦，可惜這筆財富對他來說太過沉重，他幸運的發現了寶藏，卻沒有能力保住它。”

    歌羅法適時打住，不再繼續這個話題。羅蘭卻忍不住生出許多聯想，懷疑事情并不像歌羅法說得那么簡單。

    英格麗和霍爾頓真的只是一時興起離家出走，只是湊巧出現在紛爭的核心地帶？或許錫安王室比其它勢力更早發現了魔晶礦，只是考慮到本國在新大陸的殖民勢力太過薄弱，吃不下這塊肥肉，索性將消息宣揚出去，以之作為誘餌吸引亞珊帝國、斐真和海藍三國展開爭奪，從而隔岸觀火坐收漁利？

    如果這就是真相，羅蘭不得不佩服錫安王室的深謀遠慮，同時也慶幸他們挑起了這場紛爭——正是因為亞珊帝國在新大陸陷入戰爭的泥潭，無暇發動東征，寇拉斯王國才能于強國的夾縫間求得生存，獲得寶貴的發展機遇。

    如果約頓海姆的戰亂真是出自錫安王室策劃，策劃者當初有沒有設想到遠東也將因此受益？羅蘭望向歌羅法，猶豫要不要向他提出這個問題。

    “怎么了？”歌羅法覺察到他神色異樣。

    “沒什么……”羅蘭勉強壓下滿腹疑惑，為了打消尷尬，匆匆換了個話題，“麥耶爾·羅森塔爾這個人，你熟悉嗎？”

    “認識，但是談不上交情，他是我繼母的胞弟，臨來前繼母特地叮囑我轉告你一句話……”歌羅法笑著道出朱蒂夫人那句負氣之言，“據我所知繼母很看重家族親情，她的氣話不必當真，倘若麥耶爾實在付不起贖金，她也不忍坐視親兄弟坐牢，總要設法幫他脫困，至于是幫麥耶爾籌錢還是親自出手劫獄營救，那就不好說了。”

    歌羅法說得輕描淡寫，羅蘭卻聽得頭皮發麻。朱蒂夫人可不只是迦南王后，更是沙漠八大靈能部落之一“羅森塔爾家族”的當代巫后！且不說羅森塔爾家族勢力大到連“四大寇”都不得不充當其附庸，受其驅使，朱蒂夫人本人也不是好惹的，據說是一位具有傳奇實體的“傳心者”，倘若她決意親自出手營救麥耶爾，望月城里沒有人能夠阻擋她。

    “激怒一位傳奇心靈術士絕不是明智之舉，更何況對方還是一位高傲的女士，歌羅法，我要請你幫個忙。”羅蘭果斷認慫。

    “我能幫你什么？”

    “麥耶爾那小子到底有多少家底，你能幫我估計個大概數字嗎？我就按照這個標準要求贖金，免得開價太高他付不起。”

    歌羅法笑了笑，思索過后告訴羅蘭：“麥耶爾擔任米底亞總督期間沒少搜刮錢財，再加上望月山金礦的收入，七八百萬金塔勒拿的出來，超過一千萬就難了。”

    羅蘭點了下頭，決定就按一千萬金塔勒開價。這筆贖金不僅足夠彌補軍費開支，還有不少結余，可惜麥耶爾這樣的土豪難得一見，否則他都忍不住想投身于一本萬利的綁票事業了。

    “多謝你的指點，作為回報，我要提醒你一件事。”羅蘭壓低嗓音說：“我曾親自審問麥耶爾，‘誠實之域’和‘識破謊言’都用上，逼問他為何冒險發動這場戰爭，結果大大出乎意料，除了妄圖霸占望月山金礦，麥耶爾及其親信幕僚還有一個更驚人的陰謀。”

    “什么陰謀？”歌羅法禁不住挑起眉梢。

    “麥耶爾試圖通過挑起戰爭吞并南疆，而他這樣做的主要目的是使你陷入困境。麥耶爾一黨認為你這個迦南王儲沒有羅森塔爾家族的血統，還拒絕與羅森塔爾家族聯姻，將來繼位后必將對國內的羅氏貴族開刀，為了自救，他們一方面要力挺朱蒂夫人的親生子雷蒙王子與你競爭儲君之位，另一方面要設法斬斷你的外援，盡人皆知你我交情不錯，他們認定寇拉斯王室是你穩固儲君地位不可或缺的助力，所以才不惜發動戰爭破壞迦南與遠東的盟約，促使兩國反目成仇，如果麥耶爾一黨陰謀得逞，你的處境恐怕很不妙。”

    聽了羅蘭的警告，歌羅法感激地笑笑，似乎并不介意深談這個敏感的話題。

    “臨來米底亞之前，父親單獨留下我和雷蒙談話，打算解開我們兄弟倆的心結，其實他多慮了，雷蒙這個人對權力和政治不感興趣，他只在乎尋求知識，提升自身的力量，或許這就是他年紀輕輕就成為高階心靈術士的根源，沒有這樣超人的專注力，沒有對世俗名利的不屑一顧，他也不會有今天的成就。”歌羅法談到那位未滿二十歲就擁有14級“傳心者”修為的異母弟弟，話語中流露出發自內心的贊賞。

    羅蘭被他的無心之言深深觸動，陷入長久的沉思。人生苦短，如何分配有限的時間與精力是每個人都要認真思考的命題。追求富貴名利抑或專注提升自我，這是一對永恒的矛盾，羅蘭有時候也會為此感到焦慮，難以做出兩全其美的抉擇。

    “尋求知識是好事，可是求知這個理念太寬泛了，哪怕終其一生孜孜以求，能夠掌握的知識也不過是全部真理海洋中的一滴水，懂得越多，反而發現自己越無知，當百年過去，當我們垂垂老矣，最終倒在求知的路上，與那些生于蒙昧、死于混沌的俗世凡人相比又有什么區別？”羅蘭輕輕搖頭，深感雷蒙選擇的道路充滿艱難險阻，前途渺茫。

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